Capítulo Cento e Trinta e Cinco: Sob o Céu Estrelado

Nas montanhas de Tisilan, os membros do povo das orelhas de coelho colocavam os suprimentos sobre o dorso dos animais de carga, amarrando-os firmemente com cordas grossas de cânhamo. As fibras ásperas, retorcidas em várias voltas, estavam cheias de farpas, tornando o toque desconfortável.

Sob as imponentes e retas sequóias vermelhas, os coelhos e seus animais pareciam diminutos, quase nivelados com o solo. As árvores estavam separadas por centenas de metros, e os densos copos ocultavam o céu quase por completo; apenas alguns raios de luz conseguiam atravessar as folhas espessas, iluminando a floresta envolta em neblina.

“Comandante, tudo está pronto.”

Um jovem cavaleiro das orelhas de coelho, vestindo armadura de aço, aproximou-se montado em seu cavalo. Sob o elmo, seu rosto era jovial; não fosse pelas orelhas despontando, seria difícil distinguir sua espécie humana.

“Muito bem, então preparem-se para partir. Você e mais dois oficiais conduzam trezentos cavaleiros para abrir caminho à frente.”

“Sim, comandante.” Ele saudou sobre o cavalo e chamou seus companheiros.

“Todos, sigam-me!”

Ao som de um assobio, os cavaleiros de armadura branca organizaram-se em formação, os cascos das montarias ferradas pisando suavemente na terra, levantando folhas e lama, avançando rumo ao oeste.

Milhares de animais de carga começaram a mover-se lentamente, seguindo o toque dos sinos de bronze à frente.

“Kanda, Sua Alteza permitiu apenas a saída do seu esquadrão de cavaleiros? Nós também queremos ir!”

Um homem robusto como uma montanha aproximou-se; sua armadura de aço era tão ameaçadora quanto um ouriço, e o machado pesado repousava no chão, o cabo profundamente cravado na terra.

“Nada posso fazer, Forno. A situação é urgente, precisamos de velocidade, e apenas os cavaleiros conseguem acompanhar.”

“Além disso, se todos partirmos, quem cuidará do lar? Essa tarefa depende de vocês. Mesmo que eu fracasse, sempre poderei retornar.”

“Não diga coisas sombrias! Trouxe para vocês as melhores armaduras e armas, não para morrerem em vão no campo de batalha.”

“Estou esperando você voltar para celebrarmos juntos, ouvir suas histórias e bravatas sobre sua coragem, enfrentando mil adversários e dominando o campo de guerra.”

“Hahaha, obrigado, velho Forno.”

“Fique tranquilo, voltaremos vivos.” Kanda despediu-se do amigo com um aperto de mão, montou o cavalo e bradou:

“Cavaleiros do Sol de Ferro, avante!”

Os cavalos relincharam, e grupos de cavaleiros ergueram lanças e bandeiras, galopando entre as árvores. No estandarte branco, o sol negro era o símbolo.

Esses cavaleiros escoltariam grandes quantidades de alimentos e suprimentos para fora das montanhas de Tisilan, rumo às vastas planícies do oeste, outrora terras de Ventos do Oeste, agora sob controle de Cransia.

Os mantimentos aliviariam a escassez enfrentada por Cransia, e as excelentes armaduras e armas equipariam um exército de elite, tornando-se o núcleo do campo de batalha.

Kanda, líder do esquadrão, guiava a tropa criada pelos coelhos sob orientação de Loransil, recrutando apenas membros de nível dois para cima, combinando disciplina de aço e armaduras de qualidade. Eram capazes de enfrentar tropas de nível três em igualdade.

Porém, mesmo a melhor tropa só é reconhecida após provar-se na batalha; esta seria sua prova de fogo.

Além dos cavaleiros, cerca de dois mil integrantes das equipes médicas seguiriam para Cransia, dedicando-se ao tratamento e resgate junto ao exército.

O povo das orelhas de coelho mostrava afinidade com o sequenciamento angelical; muitos de seus extraordinários inclinavam-se a cura, luz e proteção.

Essas equipes médicas, sob orientação de Loransil, usavam bandeiras uniformes: fundo negro, com um coelho branco estilizado estampado. A maioria era composta por jovens mulheres.

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Após receber aquela carta estranha de Loransil, Pullman passou um dia e uma noite sem dormir, tomado de entusiasmo.

Jamais imaginara que, depois de sete anos, teria a chance de retomar contato com a mestra. Durante um tempo, procurou-a na floresta, sem jamais encontrar a jovem de cabelos prateados; os acontecimentos daquele tempo pareciam um sonho belo, quase irreal.

Só agora percebia que a mestra o observava em segredo. Talvez aquela noite, o esplendor celestial, fosse obra dela. Tudo isso o emocionava profundamente, deixando-o inquieto e comovido.

Sentado sozinho na tenda, lia e relia a carta, admirando a caligrafia elegante, tão familiar e nostálgica quanto antes.

No início, era inseguro; afinal, a mestra aparentava ser apenas um ou dois anos mais velha. Perguntava-se se os conhecimentos ensinados por ela realmente poderiam mudar o mundo.

Mas a verdade se revela passo a passo. Após anos de tentativas e experiências, Pullman compreendeu profundamente o significado das palavras concisas e sábias.

Aquelas frases curtas continham a essência da experiência acumulada por gerações anteriores: simples, clara, profunda, incomparável.

Comparado a Ventos do Oeste, ainda governado por juramentos de lealdade, laços de sangue e armas, aquelas ideias eram avançadas demais.

Um pensamento cultural unificado substituía o tribalismo estreito, reunindo mais pessoas sob a mesma bandeira, assumindo a responsabilidade pelo mundo, buscando o bem-estar do povo e o fortalecimento do Estado, construindo uma estrutura política própria.

Fortalecendo a educação, promovendo a mobilidade entre classes, resolvendo conflitos e criando uma era de paz, avançando rumo às estrelas e ao oceano.

A terra sob seus pés era apenas pó insignificante na vastidão cósmica; o céu estrelado acima, esse sim era o futuro e a esperança de todos os povos. Ali residia o poder de superar qualquer adversidade, de criar possibilidades infinitas, de transcender e elevar o mundo real.

Pullman saiu da tenda, contemplando a galáxia resplandecente, perdido em devaneios.

Após derrotar os Cavaleiros Relâmpago, os rebeldes não atacaram imediatamente a cidade fortificada, mas reuniram soldados dispersos, expandindo seus territórios dentro de Ventos do Oeste, libertando cidades e províncias.

Como uma bola de neve, aumentaram seus números, controlando terras e iniciando reformas radicais, difundindo e implementando conhecimentos e ideias avançadas.

Assim como eles um dia, quem vive sempre na escuridão não sente tristeza; mas, ao experimentar a luz, ao viver no mundo florido e acolhedor, jamais se esquece da beleza vivida.

Essas regiões se afastaram de Ventos do Oeste, e as pessoas passaram a seguir a luz das estrelas, a bandeira heroica e grandiosa sob aquele brilho.

O vento longo soprava, a bandeira flutuava, e as estrelas reluziam como um oceano.