Capítulo 121: A Guerra Eclode no Sul de Yue

Ano cinco de Jian Ning, julho

No distrito de Yulin, na província de Jiaozhou, Yulin fazia jus ao seu nome: abundante em vegetação, era uma importante fonte de madeira para o grande Império Han. Contudo, era também o lugar com maior concentração de habitantes das montanhas em toda Jiaozhou. Esses chamados “montanheses”, também conhecidos como “Shan Yue”, tinham aparência, costumes e língua semelhantes aos Han, mas ocupavam as florestas, recusando-se a descer das montanhas e pagar impostos, razão pela qual eram chamados assim. Em Jiaozhou, havia inúmeros montanheses, especialmente nos distritos de Yulin e Hepu, que faziam fronteira com Yangzhou.

Também em Yangzhou, montanheses podiam ser encontrados por toda parte, mas sua maior concentração estava nos distritos de Kuaiji e Nanhai. Nessas terras vastas e pouco povoadas, vizinhas a Jiaozhou, os montanheses preferiam residir. Se Yangzhou tentava reprimi-los, fugiam para Jiaozhou; se Jiaozhou os perseguia, buscavam refúgio em Yangzhou. No cotidiano, dedicavam-se à agricultura, cultivando cereais, e, pelas riquezas minerais das montanhas, fundiam armas à sua maneira.

Os funcionários locais estavam impotentes diante deles, frequentemente enviando petições à corte para que fossem enviadas tropas, mas raramente recebiam atenção do imperador.

Numa floresta desconhecida do distrito de Yulin, uma fogueira ardia intensamente, iluminando a noite como se fosse dia. Era uma grande fogueira construída pelos montanheses, em torno da qual centenas, talvez milhares de homens e mulheres dançavam e cantavam, bebendo vinho e celebrando, em meio à alegria e risos incessantes. Um grupo de dezenas de pessoas sentava-se afastado, destoando do ambiente festivo.

“Não acho que devamos fazer isso. Vocês já se esqueceram de Han, o Demônio Vermelho?!”

Um homem baixo e robusto, coberto com peles de animais, arregalava os olhos e balançava a cabeça com preocupação. Diante de sua reação, os outros conversavam em voz baixa. Esses dezessete eram líderes dos montanheses de Jiaozhou e Yangzhou. Entre eles, alguns vestiam peles, outros usavam roupas Han e coroas. Haviam sido convidados por Youtuche, o mais influente líder entre os montanheses, e por isso estavam ali.

Há pouco, Youtuche lhes dissera diretamente que pretendia unir os montanheses e marchar para Yangzhou em busca de mantimentos. Mal terminara de falar, já fora contestado. Eles viviam do próprio cultivo; enquanto o imperador Han não os incomodasse, não haveria razão para saquear mantimentos. Seus próprios cereais bastavam para alimentar suas famílias.

“Ah, Han, o Demônio Vermelho, está morto há séculos. Do que você tem medo?!”

“Será que teus seguidores tiveram uma colheita suficiente este ano para não passar fome?!”

Han, o Demônio Vermelho, referia-se a Han Shuo, do tempo do imperador Xiaowu. Por ordem imperial, Han Shuo combateu os Baiyue, matou inúmeros inimigos e, por usar um capacete vermelho, foi chamado de Demônio Vermelho pelos Baiyue, que chegaram a cultuá-lo. Após a pacificação dos Baiyue, Xiaowu estabeleceu os distritos de Dàn ér, Zhū yá, Nanhai, Cangwu, Yulin, Hepu, Jiaozhi, Jiuzhen e Rinan.

Com o tempo, os Baiyue e os Han migrantes se misturaram, e muitos Han que fugiam dos impostos também se uniram a eles, originando os Shan Yue. Shan Yue não era um povo, mas o resultado de várias culturas entrelaçadas. No início, evitavam conflitos com a corte Han, mas, com o atual imperador promovendo assentamentos e migrações, muitos poderosos e colonos afluíram a Yangzhou e Jiaozhou, pressionando ainda mais seu espaço.

Nos últimos anos, o clima tornara-se anormalmente frio, a produção agrícola caía, e vendo colonos voltando carregados de mantimentos, com armazéns cheios, alguns montanheses começaram a cobiçar esses recursos. Youtuche, com mais de trinta mil seguidores (embora apenas dez mil fossem jovens aptos para combate), era o mais poderoso entre eles.

Todos estavam pensativos, calados.

Youtuche suspirou: “Sei que têm medo. De fato, se marcharmos para a guerra, não seremos páreo para a corte Han. Mas a colheita deste ano basta para sustentar nossos seguidores até o próximo? Olhem para aquelas crianças dançando! Se não fizermos nada, quantas sobreviverão ao próximo ano?”

Diante dessas palavras, todos permaneceram em silêncio. Youtuche prosseguiu: “Não queremos atacar distritos ou cidades. Só precisamos tomar alguns armazéns de mantimentos e garantir a sobrevivência. Se não quiserem participar, não os obrigarei. Mas peço, como descendentes dos Baiyue, que não revelem nossos planos à corte Han.”

Ainda hesitantes, os líderes ponderavam, até que um deles se levantou e declarou: “Prefiro morrer pelas mãos da corte Han a morrer de fome. Irei contigo, líder!” Outros concordaram, dispostos a lutar até a morte. Apenas alguns, vestidos como Han, hesitavam; eram poderosos que haviam fugido dos impostos para as montanhas.

Como Han, conheciam bem a força militar da corte. Sabiam que, se irritassem gravemente o imperador, viriam os temidos exércitos do Norte e do Sul para esmagá-los. Mas, diante de uma colheita tão ruim, se não agissem, morreriam de fome.

“Pai! Por que não nos submetemos à corte Han?”

“Em Yangzhou, há terras vastas e pouca gente. O imperador Han traz colonos de toda parte, para fortalecer a população. Se nos rendermos, o imperador não permitirá que morramos de fome!” Um jovem montanhês se levantou. Diferente de Youtuche, usava vestes Han e coroa, embora não fosse Han. Chamava-se Youtu, filho único de Youtuche, e era famoso entre os Shan Yue de Jiaozhou e Yangzhou por sua coragem.

Youtuche franziu o cenho, irritado: “Você não tem seguidores nem influência. Que direito tem de falar? Sente-se!”

Mas Youtu recusou-se a sair, insistindo: “Ouvi dizer que o imperador é benevolente, aboliu impostos, e a taxa sobre a terra é baixa. Por que buscar a morte? Por que não nos submetemos?” Youtuche levantou-se abruptamente, golpeando o rosto do filho. Youtu caiu ao chão, mas se ergueu, gritando: “Antigamente, a corte Han aceitou os Xiongnu como cidadãos! Hoje, até usa seus cavaleiros nas guerras externas. Por que não podemos fazer o mesmo? Você não entende nada! Só vai destruir os Baiyue!”

Muitos se agruparam ao redor de Youtu, enfrentando o pai.

Youtuche olhou para o filho, rosto pálido e dentes cerrados. Youtu sacou a espada e declarou: “Pai, não posso permitir que destrua os Baiyue! Quero desafiar você!”

Youtuche sorriu friamente, também sacando a espada e apontando para Youtu. Ambos saltaram ao centro, e os que vestiam peles os rodearam, golpeando escudos e espadas.

Os Han, no entanto, observavam com indiferença e desprezo.

As palavras de Youtu os alertaram: rebelar-se contra Han era suicídio; não seguiriam essa opção. Para não morrer de fome, talvez só restasse se submeter à corte Han. Mas seria verdade que os impostos estavam baixos? Se fosse, poderiam tornar-se colonos. Trocaram olhares, cada um com seus próprios planos.

Pai e filho, espadas em punho, encaravam-se.

Youtu avançou contra o pai, a espada mirando o abdômen; Youtuche, por sua vez, mirou o pescoço do filho. Ambos lutavam sem hesitação, tentando matar um ao outro. Mas, no instante em que as espadas quase se encontraram, Youtu hesitou, jogando a arma ao chão e recuando.

A luta terminou em um único golpe, mas Youtuche não pretendia perdoar o filho. Com um corte, feriu o peito de Youtu, que caiu gritando. Youtuche bradou em Baiyue: “Submeter-se? Os tiranos da antiga Qin destruíram nossos ancestrais!” Depois, cortou as costas do filho: “A corte Han é igual!”

E uma lâmina cruzou seu rosto.

“Você honra os ancestrais Baiyue?!”

“Shua!”

“Já viu o velho Chiyou curvar-se?”

“Shua!”

“Por que hesitou em combate?!”

Com uma sequência de golpes, Youtuche deixou Youtu inconsciente. Só então parou, olhando para os demais, que se levantaram assustados. Ele ordenou: “Reúnam seus seguidores! Daqui a quinze dias, encontramo-nos em Kuaiji e atacamos os armazéns dos colonos!” Pela crueldade demonstrada, todos ficaram temerosos, abaixando a cabeça em concordância. Só após a partida dos demais, Youtuche suspirou e mandou que o filho fosse tratado por um médico.

Naquele dia, os líderes Shan Yue dispersaram-se. Alguns de fato convocaram seus seguidores, treinando e forjando armas para a guerra; outros, contudo, saíram das montanhas, amarraram-se e entregaram-se às autoridades, revelando os planos de Youtuche e o ataque previsto para quinze dias depois.

Inicialmente, as autoridades desprezavam esses montanheses fugitivos, mas ao saber da intenção de atacar os armazéns, ficaram alarmadas e apressaram-se a informar a corte.

Ano cinco de Jian Ning, julho, Kuaiji enviou um relatório urgente: o líder dos Shan Yue, Youtuche, planeja saquear o distrito.

Os funcionários locais estavam alarmados; o governador de Yangzhou, Liu You, convocou soldados de todos os distritos, reunindo-os ao redor das cidades de Kuaiji e pedindo ajuda aos vizinhos Jiaozhou e Jingzhou. Os funcionários dos assentamentos de colonos também enviaram homens robustos para ajudar, e na corte, o imperador ficou furioso, convocando uma reunião urgente para tratar do problema.

Nota: Shan Yue são considerados descendentes dos Baiyue, mas a maioria era Han, vivendo como senhores das montanhas. Há indícios de ligação com os Sanmiao; essa hipótese foi sugerida pelo erudito Zheng Xuan, talvez o primeiro a relacionar Jiuli, Miao e Baiyue, embora estudiosos posteriores não concordassem com a interpretação de Zheng Xuan sobre os registros dos Cinco Imperadores.

Nota: “Ge Chiyou Lao” não é erro. “Ge Chiyou” significa avô, “Lao” significa herói; acredita-se estar relacionado ao culto de Chiyou.