Justiça contra as forças do mal
No dia 6 de maio do ano 1029 do Calendário do Vapor, às doze horas e quarenta minutos, após derrotar com êxito o grupo dos Ócaros no leste de West, a locomotiva blindada de Binhé carregada de soldados partiu rumo ao norte.
Na estação ferroviária da cidade chuvosa de West, Binhé e os demais membros da missão desembarcaram e trocaram de trem blindado, enquanto o vagão que havia esgotado sua munição transportava os feridos (Ócaros) de volta ao Porto Caranguejo para comunicar a vitória.
Claro, houve um pequeno incidente: o sacerdote-médico Dakon retornou no trem vazio, enquanto a família Rosa Sangrenta designou dois outros sacerdotes-médicos para acompanhar Binhé. Xuling, atento, ordenou que garantissem a segurança de Dakon.
Às quatro da tarde, após um breve descanso, Binhé reuniu todos no vagão de comando para realizar a mais recente reunião de operações.
Diante dos profissionais intermediários de Saint Sok, Binhé abriu o mapa e apontou para o norte, dizendo: “Segundo as informações limitadas da linha de frente, o Castelo Hongdu, da família Montanha de Aço, está atualmente cercado por um grande contingente dos Puhlwies.”
Erguendo os olhos para o grupo, Binhé indicou no mapa os pontos de concentração dos Puhlwies e declarou com firmeza: “Agora, precisamos golpear duramente as ambições dos Puhlwies.”
Nesse momento, Chongming, de Saint Sok, chefe da quarta equipe e membro da família real, levantou-se, fez uma reverência e disse: “Vossa Excelência Binhé, permita-me ser ousado.”
Binhé assentiu: “Fique à vontade, sou jovem e inexperiente, aceito seus conselhos.”
Chongming: “Creio que o Castelo de West não será perdido tão facilmente. A família Montanha de Aço tem dois castelos ali, devem resistir por muito tempo. Se esperarmos pela chegada da frota local, teremos mais força.”
Binhé balançou a cabeça, negando: “Não, precisamos agir rápido. Quanto mais tempo passar, mais desfavorável é para nosso país. A família Montanha de Aço pode resistir meses, mas não terão determinação suficiente.”
Binhé olhou para Chongming e os demais, dizendo em voz alta: “Passei dois anos em West, conheço bem os habitantes, incluindo a família Montanha de Aço. Por fora são firmes, mas por dentro são frágeis. Poucos em West realmente querem a guerra; são duros na aparência, mas fracos por dentro.
A razão pela qual a família Montanha de Aço fez a insensatez de ‘convidar o lobo para casa’ é porque há muito planejam como se vender aos Puhlwies ou aos Ócaros. O que não esperavam é que os Ócaros e Puhlwies não pretendem pagar, mas sim tomar à força.”
Com tom profundamente sarcástico, Binhé prosseguiu: “Uma prostituta resistiria por honra se o cliente não pagar? Se não interviermos, em três dias fecharão acordo com os Puhlwies. O cerco ainda não começou, a família Montanha de Aço ainda não se rendeu; tudo está parado porque não fecharam o preço. Nossa entrada não é para salvar, mas para interromper o negócio.”
Binhé condenou sem piedade os Puhlwies. Os presentes hesitaram, mas após a analogia rude de Binhé, seguraram o riso.
Apontando para o Castelo de West da família Montanha de Aço, Binhé ergueu a cabeça e declarou: “Ataquem, ataquem com força! Que West, Puhlwies, Ócaros e Rolandianos saibam: estamos aqui, e toda negociação diplomática que tente nos ignorar é inútil!”
As palavras firmes de Binhé silenciaram o vagão por um segundo, antes de incendiar o entusiasmo. Alguns cavaleiros saudaram com respeito e disseram em uníssono: “Lutaremos ao lado de Vossa Excelência!”
Binhé assentiu.
Na verdade, Binhé queria dizer algo claro nesta guerra: em West, as famílias Montanha de Aço, Floresta Oculta, Gelo Flutuante e Lâmina Afiada (royal Rolandiana) têm relações matrimoniais complexas. A família Chama de Armas, nova linhagem de engenheiros, não se importa em entrar nesse círculo, nem com as exclusões dos tradicionais. Sua força sustenta o prestígio industrial de Porto Caranguejo.
Em resumo, Binhé queria aproveitar a vantagem tecnológica atual e transformar a guerra em um divisor de águas.
No dia 6 de maio, às cinco da tarde, a equipe de Binhé, que havia bombardeado os Ócaros na noite anterior, já avançava ao norte.
O trem parou a oitenta quilômetros de Hongdu. Binhé abriu imediatamente dois vagões traseiros, levantando lentamente enormes mísseis balísticos. Com o fogo das plataformas de metal, três mísseis número quatro foram lançados ao céu.
Após cruzar cento e cinquenta quilômetros, caíram sobre o rio Orion. Um deles atingiu o centro da ponte, explodindo e rompendo-a.
Apesar da desigualdade de forças, Binhé, com atitude estratégica de desprezo, cortou logo de início a principal linha logística dos Puhlwies.
Os seis mil homens cercando Hongdu ficaram isolados do apoio. Logo em seguida, esquadrilhas de dirigíveis chegaram ao campo de batalha, iniciando bombardeios.
As tropas dos Puhlwies na margem sul do Orion sofreram pesadas perdas em quatro horas, com bombardeios precisos destruindo fábricas mecânicas improvisadas, posições de artilharia e até o porto de canhoneiras fluviais.
Neste mundo, a tecnologia do vapor ergue colunas de fumaça, e Binhé adorava explodir lugares envoltos em vapor — sempre com precisão.
O caos tomou conta das legiões do norte dos Puhlwies. Quem é o inimigo? Onde está? Que tipo de armamento é esse? Como detê-lo?
Quando questões mortais assim surgem entre os soldados e os comandantes não sabem responder, a moral declina e, sem fé, o exército desmorona.
O ciclo do destino se repete: o ataque rápido dos Puhlwies fez os exércitos de West desmoronarem, e em 7 de maio a moral dos Puhlwies também começou a vacilar.
Binhé não era apenas um bombardeador; em sua vida anterior, vivenciara três guerras, aprendendo com os métodos de guerra de limites.
Após a primeira onda de ataques precisos de longo alcance, Binhé focou em minar o moral, usando a ofensiva psicológica como principal estratégia.
Naquela noite, aviões de madeira controlados remotamente lançaram toneladas de panfletos em quadrinhos sobre as posições dos Puhlwies.
Os panfletos tinham várias páginas.
Na primeira, detalhava como os líderes dos Puhlwies usavam casamentos para fraudes, provocando ira internacional. A guerra deles era considerada carente de ética, sem apoio externo.
Só a indignação internacional não abalaria a moral dos Puhlwies. Os Ócaros sempre agiram de maneira vil e nunca tiveram medo.
Na segunda página, fotos da ponte destruída, com legendas afirmando que as rotas de fuga dos invasores foram cortadas e que uma coalizão internacional estava a caminho para acabar com a ação vergonhosa dos Puhlwies.
Vale dizer: até então, os exércitos de Porto Caranguejo ainda observavam, e os países não tinham reagido, Saint Sok não havia aberto a rota marítima, mas nada impedia Binhé de criar pressão psicológica de cerco total nos panfletos.
O mais brilhante era a descrição em quadrinhos dos generais Puhlwies enviando soldados ao massacre por glória, provocando medo e dúvida entre as tropas presas ao sul.
Durante a guerra dos panfletos, Binhé lançava pequenos lotes de foguetes a cada hora, como martelos, golpeando os Puhlwies, mantendo-os em terror e sem descanso.
Em batalhas, além do número e da densidade de fogo, a confiança é mais crucial que armas ou homens. Sem confiança, exércitos e países se desintegram.
No dia 7 de maio, ao meio-dia, nas posições orientais montadas para cercar Hongdu, dentro das trincheiras de madeira, um general dos Puhlwies analisava mapas.
Após três horas de coleta de dados, os Puhlwies finalmente identificaram, por falcões treinados e famílias espiãs ao sul, quem estava atacando: apenas um trem blindado e entre oitenta e cento e vinte dirigíveis lançando fogo do alto. Mesmo assim, a alta cúpula dos Puhlwies permanecia confusa.
Na trincheira, Loren, general de alta patente, olhou para o sistema ferroviário no mapa, incrédulo: “Eles nos bombardeiam de cem quilômetros de distância com mísseis guiados?”
Outro general, Horton, girava um frasco de vidro cheio de esferas de aço — estilhaços de foguetes — e comentava: “Dizem que os Ócaros foram devastados, e, segundo nossos informantes, aquele jovem chamado Binhé Chama de Armas é um ‘Fortaleza’. Um engenheiro promovido a Fortaleza. Saint Sok e a família Chama de Armas.”
Horton falava com inveja, depois sorria com ironia: “Dizem que, há dois anos, esse garoto esteve com os Ócaros, que o enviaram como guarda para o rei eleito de Bicks, e então ele foi para West. Loren, como podem ser tão tolos? Nem conseguiram manipular uma criança.”
Loren pegou uma caneta e circulou um ponto no mapa estratégico, murmurando: “Aqui. Precisamos ocupar toda esta ferrovia. Senão, seremos bombardeados sem parar. Maldita guerra maldita.”
Loren parecia perder o controle diante do impasse. Atirou a caneta de lado e exclamou: “Fortaleza, Fortaleza?! O que preciso não é de uma ou duas Fortalezas, mas de poder de fogo para duelar a cem quilômetros!”
Então, uma esfera de luz brilhou sobre a mesa, sinalizando uma emergência. Os dois profissionais de alta patente interromperam a conversa e correram para o túnel, como cães por uma passagem estreita, mas não sentiram nenhum tremor intenso minutos depois.
No pequeno túnel antiaéreo, Loren se ergueu, mas foi impedido por Sam, que disse: “Não se mova, pode ser gás tóxico. Vista a proteção antes de sair.”
Após vestir os trajes isolantes, saíram e viram soldados inspecionando as posições.
Ao saírem, um cavaleiro trouxe um panfleto: “General, veja.”
O panfleto dizia: “É uma infelicidade que nossas forças estejam em conflito. O combate é inevitável, mas desejo manter alguma humanidade. Os edifícios onde se encontram feridos de sua tropa podem erguer um símbolo vermelho de três metros de altura. Procurarei evitar esses locais. Atenção: não é permitido operar motores a vapor nessas áreas seguras; para ferver água, deve ser feito ao ar livre. Peço que, em nome da honra nobre, mantenham a humanidade nesta guerra.”
Os dois profissionais se olharam. Sam perguntou ao cavaleiro: “Quantos leram este panfleto?”
O cavaleiro respondeu humildemente: “Senhor, muitos já viram.”
Loren mudou de expressão, mas após andar de um lado a outro, decidiu: “Prepare uma zona segura conforme indicado; apenas feridos graves devem entrar.”
O cavaleiro partiu para cumprir a ordem. Sam, olhando o panfleto, disse: “Bem, o inimigo demonstrou compaixão.”
Loren, apoiando-se com uma mão na testa, retrucou: “Isto não é compaixão!”
No dia 8 de maio, às quatro da manhã, no quarto trem blindado verde vindo de Porto Caranguejo:
No vagão de comando, Binhé estava sentado à mesa, com uma caneta, tentando lembrar da vida anterior frases sobre princípios de guerra, anotando uma a uma.
Na ponta da caneta de Binhé—
...
Na sétima regra: Buscar destruir o inimigo em movimento, ao mesmo tempo enfatizando táticas de ataque de posições, capturando bases e cidades inimigas.
...
Na décima: Aproveitar as pausas entre campanhas para descansar e reorganizar as tropas. O tempo de descanso não deve ser longo, evitando dar ao inimigo tempo para recuperar o fôlego.
Binhé destacava essas notas, relacionando com exemplos históricos desse mundo. Eram materiais didáticos para Dustja.
Então, ouviu-se uma batida na porta. Binhé: “Entre.”
Xuling entrou: “Vossa Excelência, os panfletos já foram lançados. Os Puhlwies criaram uma zona neutra, e hoje à tarde, Shengqing de Porto Caranguejo chegará com a brigada de cavalaria para se unir a nós.”
Binhé perguntou: “O que ele disse?”
Xuling, com olhar irônico: “Disse que estão dispostos a seguir suas ordens.” Seu olhar zombeteiro era uma crítica aos covardes de Porto Caranguejo, que finalmente tiveram coragem de vir colher os frutos.
Binhé ignorou o sarcasmo do oficial de inteligência, assentindo: “Muito bem, preparem-se, descansem, deixem apenas sentinelas necessárias. Amanhã a justiça prevalecerá.”
Vendo que Binhé não criticava os homens de West, Xuling mudou de assunto, relatando honestamente o status das forças de apoio de Saint Sok, que ainda levariam dez dias para chegar.
Quando os Puhlwies começaram a criar zonas seguras conforme as instruções de Binhé, todos perceberam que as tropas do sul estavam à beira do colapso. Agora, os soldados dos Puhlwies já esperavam que a ética de Binhé garantisse sua segurança; só faltava mais uma onda de ataques intensos para que o contingente invasor do sul se dissolvesse.
Xuling desprezava os militares de West de Porto Caranguejo para ocultar o embaraço do atraso de Saint Sok; na verdade, Saint Sok não era lento, Binhé era rápido demais. Quando a vitória estava garantida, era natural que Xuling visse com hostilidade os que chegavam para dividir os louros.
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