Capítulo Cento e Vinte — 007

Embora soubesse que a corporação certamente levaria a sério a questão dos colecionadores, especialmente após o próprio 01 se pronunciar, o que indicava que a situação era real, Li Pan não esperava que, antes mesmo de concluir a negociação para a compra da nave espacial e garantir sua rota de fuga, o primeiro grupo de quadros superiores já estaria a caminho.

Sim, o primeiro grupo. Todos os gerentes gerais que participaram da quarta reunião de gerentes da 0791 enviariam representantes. Embora alguns ainda estivessem na fase de preparação de próteses e equipamentos, os quatro primeiros já haviam comprado próteses de habitantes locais, conectado-se à rede e estavam na alfândega aguardando a quarentena. Os documentos pertinentes já haviam chegado ao escritório.

Ao ver a numeração dos quatro, Li Pan estranhou: 0674007, 0544007, 0213007, 081007...

— Espera, o que é isso? Por que um monte de 007? 007 é um número da sorte para missões?

— É porque eles vêm competir pelo cargo de gerente geral — explicou A-Qi, trazendo um café. — Em nossa empresa, todos são funcionários temporários, numerados conforme a ordem de admissão. Como a rotatividade é alta e alguns funcionários possuem trajetórias longas e complexas, a numeração é redefinida ao se tornar funcionário efetivo, baseada em mudanças de cargo.

Li Pan deu uma olhada no diretório de pessoal que A-Qi lhe entregou e compreendeu.

A estrutura de funcionários efetivos de uma subsidiária, de 01 a 06, corresponde ao gerente geral, quatro diretores (RH, Tecnologia, Logística e Operações) e um supervisor da base de Calisto em Europa. A numeração subsequente baseia-se no desempenho, ou seja, na quantidade e qualidade das missões concluídas. O número 007 designa geralmente o primeiro no ranking entre os quadros, um modelo de excelência com capacidades operacionais superiores.

Vale ressaltar que a sede 01 é um caso especial, com muitos departamentos e turnos duplos, onde gerentes e diretores possuem cargos principais e adjuntos, tornando o 01044 um quadro de alta hierarquia.

Em suma, o 007 representa um talento com habilidades de nível gerencial ou diretivo, capaz de atuar sozinho, mas que, devido à falta de vagas na estrutura local, acaba limitado a um cargo de quadro. Essencialmente, ainda são subordinados, inferiores aos gerentes e diretores em salário e autoridade.

Se fossem funcionários temporários desleixados, isso não importaria, mas aqueles que se tornam efetivos e são eleitos como modelos de desempenho claramente almejam subir na hierarquia da empresa, ganhar promoções, aumentos e alcançar o topo da pirâmide. Com a oportunidade de assumir como gerente geral no plano 0791, era natural que corressem para competir.

— Droga, enviaram um bando de viciados em trabalho para nos pressionar. Avisem a todos para ficarem alertas!

Embora os quatro 007 já tivessem chegado, devido ao risco dos colecionadores e ao precedente do fracasso do 01044, eles não subestimariam a situação usando próteses de nível quatro. Todos encomendaram próteses de combate de nível cinco de grandes corporações. Por isso, a descida à Terra exigia uma aprovação rigorosa da Agência de Segurança, o que, somado à burocracia alfandegária, levaria pelo menos uma semana.

Li Pan delegou os trâmites burocráticos e a assistência aos 007 a A-Qi e Ayato Yamazaki.

Por outro lado, devido à interferência recente da empresa, o clã Ye e o Takamagahara viviam uma paz temporária. Embora estivessem ocupados digerindo os espólios das famílias Tokugawa e Fabius, já começavam a ocorrer interações sociais e solicitações de favores entre gerentes. Afinal, com tantos armazéns de isenção fiscal da empresa, era preciso movimentar algum estoque para enganar o fisco.

Li Pan não queria se envolver nessas relações interpessoais e delegou as atividades de relações públicas, troca de informações e problemas comerciais a Maiko Shiranui e Kotaro Fuma. Quanto ao departamento de logística, desde que não houvesse monstros fora de controle, o velho Liu poderia continuar com seus treinamentos e bagunças no armazém.

Quanto a si mesmo, Li Pan decidiu levar Shikitaka Ashiya em suas missões. As missões de monstros precisavam continuar, pois ele ainda devia duas chaves ao 0113. Nunca se sabia quando uma guerra corporativa poderia estourar, e sem um trunfo, ele se sentia inseguro.

— Shikitaka, agora que há um colecionador à solta, nossa missão é investigar os relatos de monstros suspeitos e encontrar o assassino do 01044. Mas não se preocupe, eu tenho experiência. Quando encontrarmos o monstro, você vai na frente e eu dou cobertura. Se o colecionador aparecer, eu te aviso para recuar.

— Entendido, chefe.

Shikitaka não objetou. Ao chegarem ao local, ele entrava para investigar e realizar o exorcismo, enquanto Li Pan esperava no transporte, sob o ar-condicionado, oferecendo suporte.

Desta vez, a investigação envolvia um caso de assassinato por robô, descoberto nas redes sociais da empresa: um streamer havia sido morto por um robô durante uma transmissão.

Bem... como todos sabem, a tecnologia mais vigiada pelo Comitê de Ética Científica é a inteligência artificial, sendo improvável uma rebelião de robôs. A empresa suspeitava de algum apóstolo de monstros. Li Pan achava pouco provável; na Terra 0791, apesar das fendas dimensionais, o mundo ainda operava sob leis físicas. A maioria das investigações corporativas acabava sendo algo simples, como um curto-circuito ou um erro técnico.

Se realmente houvesse um fenômeno sobrenatural, os Onmyoji locais tinham experiência de sobra. Shikitaka, capaz de capturar e selar até mesmo um Tengu, lidaria facilmente com quaisquer "monstros" ou "espíritos vingativos".

Após uma hora de espera, Shikitaka retornou:

— Não era um monstro. Era o roteiro de transmissão do inquilino. Ele modificou o robô industrial para buscar sensações fortes, mas a proteção de borracha se soltou, a broca perfurou o corpo e causou uma hemorragia fatal...

— Certo, certo, não precisa dos detalhes. Chame a NCPA para remover o corpo e vamos para a próxima.

Essas missões monótonas eram necessárias para descartar falsos alarmes, permitindo que, quando os 007 chegassem, pudessem focar no que realmente importava.

Enquanto almoçavam, Li Pan comentou sobre os 007, e Shikitaka perguntou:

— Gerente, falando em números, o de Kotaro é 034 e o de Rama, da logística, é 03. Onde estão os outros trinta funcionários? Nunca os vi.

— Ah, eles são temporários da logística, responsáveis pela manutenção dos armazéns externos. Eles batem o ponto lá. Temos quarenta e dois armazéns terceirizados, divididos em seis equipes de engenharia que fazem o rodízio. Com turnos de oito horas, garantimos que alguém esteja sempre de prontidão.

Shikitaka parecia interessado: — Entendo, mas não teme o roubo por parte dos funcionários?

— As escalas e senhas são trocadas aleatoriamente por 18, e eles geralmente não entram nos armazéns, apenas verificam a parte externa. É melhor do que deixá-los vigiando o mesmo local por muito tempo.

Li Pan não se preocupava. Todos têm um preço, e a traição é inevitável, mas os funcionários recrutados pelo pastor tinham famílias e a garantia da empresa TheM facilitava empréstimos de baixo juros. Além disso, as dezesseis horas livres que eles tinham eram um privilégio comparado a outros trabalhadores de Night City.

No entanto, o ambiente de segurança em Night City estava se deteriorando visivelmente. Durante o almoço, houve dois assaltos à mão armada. À tarde, a investigação foi frustrante: nada de monstros, apenas quase tiveram a carteira roubada e foram importunados por delinquentes tentando roubar o veículo flutuante, que Li Pan resolveu jogando os vândalos em uma lata de lixo.

Com o colapso das gangues locais, novos grupos surgiam como ervas daninhas, disputando os restos das grandes corporações.

— Nossa empresa não deveria apoiar uma facção? Facilitaria o trabalho — sugeriu Shikitaka.

— Inútil. Você pode dar um osso a um cão, mas baratas não podem ser domesticadas. Elas só querem sobreviver. Deixe-me no Parque Sakura, na zona da Cidade Antiga, e cuide do relatório de hoje para mim.

— Entendido. Cuide-se.

Li Pan tentou contatar Masako Akiyama para a negociação, mas ela não respondia. Ao chegar ao dojo Akiyama, encontrou o local fechado, hipotecado pelo banco. Sem saber o que fazer, contatou o diretor Koga, que lhe passou um endereço em uma área industrial degradada.

Ao chegar ao local, um motel decadente, Li Pan encontrou Ayako Akiyama sendo cercada por um grupo de marginais. Quando um deles tentou abusar dela, Ayako, com uma faca de cozinha, decepou a mão do indivíduo, esfaqueou-o no pescoço e eliminou os outros dois com uma frieza assustadora.

Ela subiu as escadas, ignorando Li Pan, e entrou no apartamento 209. Li Pan a seguiu e perguntou:

— Ei, onde está sua mãe?

— Morreu — respondeu Ayako friamente, fechando a porta.