Capítulo 126 Escolha

Qual escolher? Do ponto de vista da estabilidade técnica, deveria ser um programador. Em termos de custo-benefício, naturalmente um universitário. Mas, se levar em conta a possibilidade de deixar tudo resolvido e ainda transferir a culpa para a NCPA, usar um detetive particular também não seria ruim. Assim, a decisão final de Li Pan foi...

“Quero todos, garantir que consigamos o que precisamos é o mais importante. Resolver os problemas depois, podemos falar. Para prevenir, mantenha contato com todos, prontos para substituir caso seja necessário, como planos B e C. Mas não pague nada ainda; deixe o boneco mágico cuidar disso primeiro. Quando as outras coisas estiverem prontas, aí sim escolhemos as pessoas, para não vazar informação. Fique de olho neles secretamente durante esse período.”

Afinal, era um contrato de trilhões, precisava ser à prova de falhas, sem espaço para sentimentalismos. Se necessário, matar e queimar documentos seria um preço aceitável.

Shiba respondeu indiferente: “Ok, chefe, mas você precisa acelerar. Os oficiais em missão ainda não se estabeleceram, já estão usando cobras gigantes para investigar a Cidade da Noite. Como eles têm autorização confidencial, não posso investigar o que estão fazendo, mas consegui os modelos dos corpos cibernéticos que compraram. Que riqueza…”

Shiba enviou os modelos dos quatro corpos cibernéticos 007 e as suas aparências registradas.

Ah, todos escolheram a aparência de homens orientais vestidos formalmente, parecendo quatro funcionários comuns, provavelmente para se infiltrar na Cidade da Noite. Muito profissional...

Li Pan olhou os preços e exclamou: “Caramba! Tudo importado! Cada um com poder de combate acima de cem milhões!”

Embora não houvesse detalhes dos implantes, só pelos fabricantes das próteses já dava para perceber a loucura.

0674007 e 0544007 usam os bonecos AlphaGolem, da linha nacional VK, voltados para o mercado de próteses sintéticas de luxo nível seis, um segmento de ponta. A estratégia da marca é aplicar sua tecnologia mais avançada nos bonecos AlphaGolem, enquanto as tecnologias ultrapassadas são transferidas para a linha VK, que domina o mercado intermediário com produtos ainda muito potentes, embora já obsoletos.

O modelo 0544007 é da série AG-S, esportiva, enquanto o 0674007 é da série AG-RS, que combina esportividade com luxo. Ambos são próteses superhumanas de nível competitivo.

O 0213007 possui prótese da Beste Reactorwerke, fabricante de reatores que produz a série BRW-X. A BRW é parecida com a DAWN, antes fabricante de SMS (exoesqueletos militares), especializada em pequenos reatores e sistemas energéticos compactos.

Com o fim da guerra e o descomissionamento dos SMS, a empresa migrou para o mercado civil de próteses sintéticas. Até a versão básica dessas próteses já vem com um micro reator de fusão a frio, garantindo alta potência e eficiência energética. Podem equipar armas de alto consumo sem problemas, capaz de derrubar um inimigo na Cidade da Noite com um único disparo. A estratégia da BRW é seguir a linha de produtos de luxo sob medida, pois sua vantagem competitiva está justamente nos corpos superpotentes com reatores embutidos, que são de nível seis ou até sete.

Já o 081007 utiliza a série ‘Wei Wu Zu’ da Build Your Body (BYB), líder absoluta no mercado de próteses superhumanas, com a maior linha de produtos e tecnologia mais avançada. Diferente da VK, que fabrica também equipamentos militares, a BYB foca exclusivamente em próteses, cobrindo desde o nível três civil até o nível oito top de linha.

No entanto, na dimensão 0791, a BYB tem pouca presença, semelhante à TSC Tianhan. Seus produtos têm excelente custo-benefício, mas naquela região pobre até a linha VK, custando alguns milhões, é considerada um luxo para alienígenas; a BYB compete no mercado local de baixo custo, enfrentando barreiras tarifárias e impostos antidumping impostos pela Gaotianyuan, sobrevivendo basicamente graças a clientes antigos como a Monster Company.

Em resumo, essas três grandes fabricantes — AlphaGolem, Beste Reactorwerke e Build Your Body — dominam o mercado de próteses superhumanas, e junto com a linha nacional VK, detêm entre 80% e 90% do mercado.

Portanto, esses quatro agentes usam os modelos de luxo das três principais marcas, e só as próteses valem uma fortuna, sem contar os acessórios personalizados.

Vale lembrar que os gastos com próteses para missões da empresa têm limites; normalmente usam modelos intermediários como os da VK, custando uns dois ou três milhões. Mesmo para enfrentar colecionadores, a matriz não libera mais de dez milhões do orçamento de emergência.

Mas esses 007 bancaram do próprio bolso, fizeram personalizações e aumentaram o poder de combate das próteses. Só pelo nome das marcas dava para imaginar que eram superhumanos cheios de equipamentos laranjas. Provavelmente, não eram monstros, mas poderiam enfrentar demônios e deuses em combate corpo a corpo. Em termos de parâmetros, eram muito superiores a Li Pan, que estava preso no terceiro nível...

Caramba, o primeiro corpo já está com atributos máximos. Será que precisamos mesmo competir assim?

Li Pan, sem tempo nem vontade para analisar os detalhes do poder dos 007, apenas acenou:

“Certo, entendi. Que eles lutem então. Que seja uma batalha até a morte.”

Shiba disse: “Além disso... o dinheiro do mercado negro...”

Li Pan, com um trilhão em mente, nem dava importância para aquela grana suja que não podia sacar, e respondeu casualmente:

“Se acabou, acabou, perder dinheiro no mercado de ações é questão de tempo. Pense assim: o que se perde, volta. Ah, e a Arama também tem parte, né? Então contabilize para o Panlong, compense-os. Essa conta fica comigo. Já que peço para você investigar uma coisa e outra, trate isso como verba para contratar hackers.”

Shiba emocionado: “Chefe! Você é demais... Posso pegar mais um milhão para investir?”

Li Pan sem palavras: “...Sério? Nessa hora ainda quer entrar na bolsa? Ei, cuidado! Essa queda não tem fundo, pode despencar a qualquer momento!”

Shiba: “Chefe! Me dê uma chance! Só mais uma! Não quero provar que sou bom! Quero recuperar minhas perdas!”

Li Pan: “...”

Bem, quando Shiba chega a esse ponto, o que ele poderia dizer?

Mas esses hackers são mesmo imprevisíveis...

Então ele emprestou mais um milhão para Shiba tentar a sorte novamente, enquanto continuava estudando o Cálice Sagrado.

Como o cálice é o artefato para dissipar a maldição do sangue, os príncipes e anciãos do conselho precisam usá-lo com frequência, então não o escondem em lugar complicado, mas sim no banheiro secreto do bunker da mansão Cornelius.

Sim, embora os cavaleiros só tenham direito a usá-lo uma vez na promoção, mensalmente os príncipes e anciãos do conselho fazem um leilão interno pelo direito de uso, pagam e vão à mansão Cornelius para um banho de sangue completo, com massagem de óleo vampírico, revigorando o corpo e mantendo a juventude.

Até as gravações internas, feitas por Emilia, chegaram até ele. Era um spa dourado, com uma estátua de mármore branco da deusa no centro da piscina, segurando o cálice sagrado e erguendo uma espada. No teto, havia baixos-relevos de obsidiana com bestas sanguinárias. Nas paredes, afrescos que narravam a batalha milenar entre os cavaleiros sagrados e as criaturas sanguinárias.

Emilia explicou que a história ilustrava a guerra santa milenar do clã Ye, uma guerra civil vampírica que dura mil anos. A deusa e os cavaleiros simbolizam a seita secreta que mantém a ordem e combate a “Dor do Sangue”, enquanto as bestas e demônios representam a seita que valoriza os instintos, o massacre e o “banquete de sangue”. Uma narrativa de ordem vencendo o caos, razão sobre loucura, justiça sobre maldade.

Claro, a seita secreta sempre vence, afinal a Companhia Celestial está de olho. Se os fanáticos da seita demoníaca ganhassem, seriam eliminados imediatamente, não teriam chegado até hoje.

Quando o ritual do cálice começa, o príncipe ou ancião despeja o vinho sanguíneo no recipiente, que escapa da boca da besta e cai no cálice, depois flui pelo corpo da deusa até encher a piscina.

O banhista então se ajoelha aos pés da deusa, perfura o peito com a espada para sentir a sensação da quase morte e recebe o sangue purificado para banhar-se, renascendo.

No entanto, com tantas confusões no conselho — eleições dos príncipes, disputas com Gaotianyuan, lobisomens, Monster Company e outras intrigas — não há tempo para o ritual do cálice, que foi suspenso.

Portanto, enquanto a atenção dos vampiros está em outro lugar, no melhor cenário possível, Li Pan só precisa entrar na mansão com confiança, pegar o cálice e sair.

Claro que há sistemas de segurança de alta tecnologia, mas se Emilia não trair, a permissão temporária pode liberar Li Pan como um ancião em banho, desativando todas as barreiras.

O problema é que Emilia só cuida do cálice, enquanto a mansão Cornelius tem outro sistema de segurança. Construída há vinte anos, é a residência de um clã príncipe, com toda uma tribo vampírica reunida ali. O verdadeiro desafio para Li Pan é entrar e sair da mansão sem ser notado.

A rota do K já não serve mais, mas felizmente sua investigação revelou que para chegar ao banheiro do cálice não é preciso atravessar os quartos dos cavaleiros; basta seguir o corredor, passar pelo salão e chegar ao salão de baile do pátio interno, onde fica a passagem secreta para o banheiro.

Na teoria, bastaria conseguir a permissão de um neonato, um vampiro recém-nascido, para ultrapassar a vigilância externa da mansão.

Hmm... De qualquer forma, é melhor esperar a prótese “Anarch” do K chegar, porque além dos aprimoramentos básicos, provavelmente será preciso uma cirurgia plástica completa, roubar a identidade de um neonato para trocar a face e a permissão. Isso vai custar mais um milhão jogado fora.

Além disso, há o problema com Emilia, que também precisa trocar o sangue. Depois de roubar o cálice e sair da mansão, é preciso levá-lo até o local que ela indicar para usar uma vez; nesse processo, pode dar errado e a patrulha noturna pode alcançá-los para recuperar o cálice. Emilia também pode trair ou falhar, então o melhor é montar uma equipe tática de apoio como reserva, pronta para interceptar perseguidores e emboscadas.

Após o roubo e a troca de sangue, o terceiro estágio será a negociação formal.

Pelo que Li Pan sabe, a empresa acredita que só os monstros importam; se você conseguir o cálice, o dinheiro não será problema. O financeiro pode ser rigoroso nos orçamentos, mas para assuntos envolvendo monstros e aprimoramento de ativos é generoso. Mesmo que não consiga os dois trilhões, um desconto de 10% a 20% não seria problema.

A maior preocupação de Li Pan é se o pagamento da Emilia para o Panlong será feito sem problemas. Um valor tão grande envolve lavagem de dinheiro e a análise rigorosa dos bancos secretos e da receita; será que o Panlong consegue lidar com isso? Seria trágico se a empresa conseguisse o cálice, Emilia trocasse o sangue e pulasse fora com o dinheiro, e a empresa de Li Pan fosse confiscada pela receita, deixando-o trabalhando como um escravo.

Por isso, sua ideia inicial é negociar com grandes empresas como TSC Tianhan, o Grupo Paraíso e até a Yuzhashi Financeira, com quem tem alguma relação, para não acumular muito dinheiro em espécie. Transformar o trilhão diretamente em ativos ou ações, e comprar seguros médicos e serviços de reencarnação de outros mundos, garantindo uma rota de fuga segura...

“Você recebeu uma solicitação de comunicação da Consultoria de Seguros Chen.”

Ah, claro, a Agência de Segurança também...

“Olá, tio Chen, em que posso ajudar?”

“Li Pan, o que vocês estão planejando agora?”

“Tio Chen, seja mais específico, nossa empresa tem muitos negócios: entregas, vendas, compras...”

“Esses alienígenas! Para que precisam de armamento nível sete! E ainda vieram quatro! O que querem fazer!?”

“Nível sete? Putz... não faço ideia...”

“Li Pan! Parceria é coisa mútua! Seja o Acordo de Purificação, ou os problemas da família Tokugawa e Ye, você consultou a gente antes? Vai fazer todo mundo passar vergonha? Quero que tudo seja feito conforme as regras!”

Quando ouviu o tio Chen irritado, Li Pan ficou sem saída:

“Ah, tio Chen, não estou te enganando, sou só o gerente interino, essas decisões são de cima, estou tão surpreso quanto você! Quer saber o que esses alienígenas querem? Eles vieram para substituir a mim! Estou prestes a ser demitido, mal me seguro!”

Tio Chen ficou em silêncio por um momento:

“É sério? TheM vai mandar um gerente para cá? Para um lugar como 0791?”

Li Pan coçou o nariz:

“Você viu, né? Os corpos deles são todos BBA! Armamento nível sete! Viagem curta não justifica! Eles vão ficar aqui por um bom tempo. E nem me fale em purificação, se não fosse eu segurando, 0791 já teria sido destruída! A Agência nem me dá um certificado de mérito por salvar o mundo, só me dá bronca! Tô chateado, não quero mais trabalhar! Tio Chen, da próxima, deixa você lidar com os alienígenas!”

“Espera,” disse tio Chen, “venha ao restaurante.”

“Restaurante? Ah, aquele! Por que vai me convidar, tio Chen?”

“Você vai sair, certo? Um último jantar é o mínimo.”

Beleza, uma refeição grátis não se recusa.

Assim, Li Pan pegou um táxi para o THE SHIT BURGER e se encontrou com tio Chen.

Tio Chen não disse nada, apenas fumava e indicou que ele se sentasse.

Li Pan não se fez de rogado, tomou uma bebida energética e devorou uns vinte hambúrgueres, até que tio Chen apagou o cigarro e falou:

“Eu vou ajudar você a eliminar eles.”

Li Pan ficou pasmo: “...O quê?”

Tio Chen bebeu um gole do chá gelado e apontou para o céu.

Li Pan deixou o hambúrguer cair da boca.

“Não... por quê...?”

Tio Chen mexeu o gelo com o canudo:

“Li Pan, como você disse, este planeta Terra foi puxado de volta da beira da purificação, certo?”

Li Pan assentiu.

Tio Chen olhou para ele, assentiu e disse calmamente:

“Por isso querem trocar você. Quem está no chão não conquista a confiança dos alienígenas.”

Li Pan deu de ombros.

Nada a dizer, afinal é a verdade. Preconceitos e barreiras sempre existirão. Mesmo entre humanos de um mesmo mundo, há conflitos por gênero, cor, origem, idade, profissão e classe social. Imaginem entre pessoas de mundos diferentes. De fato, alguns humanos de mundos avançados e os de 0791 são espécies quase diferentes.

Embora hoje, comparado à era das legiões, os habitantes nativos de dimensões paralelas tenham sido elevados ao status de “humanos”, só aqueles que passaram por seleção rigorosa, educação, serviço militar e juraram defender o Conselho de Segurança e reprimir rebeldes nativos são considerados “cidadãos”.

Ou seja, os “céus” são cidadãos alienígenas qualificados, enquanto os terráqueos são vistos como rebeldes em potencial. E mais ainda em 0791, que recentemente teve uma revolta armada.

Tio Chen tomou outro gole de chá:

“Na verdade, não é só entre a filial local e a matriz; entre as agências de segurança das dimensões também há conflitos assim. O atrito entre terráqueos e alienígenas é muito maior do que parece; muitas divergências são de valores fundamentais.”

O exemplo mais simples: pode-se executar o Acordo de Purificação em um planeta densamente populado como a Terra?

Li Pan concordou, era fácil entender: exceto pelos alienígenas que passam o dia lutando em outros mundos, a maioria dos terráqueos tem pessoas, coisas e memórias que ama na Terra.

Há um ditado terráqueo: “Toda a Terra é tão nostálgica.”

E um ditado dos céus: “Olhe, as pessoas na Terra são como lixo.”

Tudo dito.

Portanto, não importa se um terráqueo é cidadão, empregado de empresa, militar estelar ou agente da segurança, vê-los assistir sua pátria, seu lar, sua espécie sendo exterminada não é algo que uma mente normal possa aceitar ou compreender facilmente.

Mas os alienígenas não se importam, nem sequer têm esse conceito.

Para eles, a Terra é apenas um jogo, um roteiro, um sonho.

“Vou dizer assim: este evento causou grande impacto nos agentes da agência.”

Tio Chen apoiou as mãos:

“Para evitar que algo assim volte a acontecer, precisamos de aliados que possam se comunicar e cooperar.”

“Então vamos ajudar você, que tal?”

Li Pan sorriu: “Tio Chen, esse assunto é perigoso, se eu responder errado, um bando de cães de três cabeças vai me levar algemado.”

Tio Chen sorriu: “Pense com calma, se quiser, me procure.”

Depois pagou a conta e saiu.

(Fim do capítulo)