Capítulo cento e vinte e cinco: Um trilhão

Li Pan e Emilia fecharam-se para uma intensa troca de farpas, negociações de interesses e uma articulação apaixonada, até finalmente chegarem a um acordo.

A cooperação consistia em roubar o Santo Graal: Emilia ficaria responsável pelas informações, pela infiltração e pela lavagem de dinheiro, enquanto Li Pan cuidaria da execução e do escoamento do produto.

O plano era que Panlong roubasse o Graal e o entregasse a Emilia, que então, "representando" a Família Night, concluiria a licitação do artefato com o gerente da Monster Corp, Li Pan, para, em seguida, mudar-se diretamente para a corporação.

Dessa forma, passando o dinheiro da mão esquerda para a direita e vice-versa, ambos lucrando um trilhão cada, com riscos compartilhados e benefícios divididos, todos sairiam ganhando. O único mundo que sofreria seria aquele onde a Família Night fosse a perdedora.

"Como é? Estão insatisfeitos? Então venham! Venham travar uma guerra corporativa!"

Obviamente, ainda restavam muitos detalhes a serem discutidos, como o interesse da empresa na proposta, o método de roubo do Graal, os pormenores da lavagem de dinheiro e a preparação de rotas de fuga em caso de fracasso. Contudo, comparado ao prêmio de um trilhão, qualquer pequeno obstáculo, dificuldade ou problema seria facilmente superado.

Na verdade, Li Pan poderia representar a empresa diretamente na licitação com a Família Night. Talvez, em um momento desses, eles pudessem vender por um preço mais acessível, mas também existia a possibilidade de serem teimosos e se recusarem a entregar o item a qualquer custo. Além disso, mesmo que desse certo, Li Pan não ganharia nada pessoalmente; no máximo, receberia uma chave de prata. Sem uma comissão de um trilhão, de onde viria sua motivação para entrar em uma guerra de licitações?

E, afinal, a empresa não se importava com trapaças ou golpes. Desde que o problema fosse resolvido e a missão cumprida, o pagamento seria feito e a chave de prata estaria garantida.

Um trilhão! Meu Deus, se esse negócio fosse concluído, ele não estaria pronto para decolar?

O que, afinal, representava um trilhão? Para Li Pan, que um ano atrás talvez nem soubesse se tinha cem moedas no bolso, o valor era incompreensível; ele apenas o gritava ao léu. Como Emilia disse, o orçamento de desenvolvimento e construção da zona do Pacífico na Cidade da Noite era de oito mil unidades; basicamente, daria para planejar, licitar e construir uma cidade inteira.

Para ser mais intuitivo, convertendo em naves espaciais, apenas comprando a estrutura, daria para adquirir um encouraçado, caso você conseguisse encontrar um à venda.

Li Pan, entediado, entrou em contato com a Sra. Lin, obteve a tabela de preços para clientes antigos da TSC e deu uma olhada rápida. Bem, encouraçados tinham várias classes e funções, e seria impossível comprar apenas o casco sem o armamento completo. Além disso, mesmo no mercado interdimensional, nem todos os estaleiros podiam produzir encouraçados e seus equipamentos; esse era um mercado competitivo apenas para empresas de defesa de primeira linha.

Era o mesmo princípio de que os implantes de níveis quatro e cinco atingiam o ápice do custo-benefício, enquanto, a partir do nível seis, a escassez, a exclusividade e as patentes faziam os preços dispararem. Quanto mais avançada a tecnologia, mais cara a nave e mais rigoroso o controle comercial. Um encouraçado, capaz de executar protocolos de purificação e missões de extermínio sozinho, já pertencia com certeza à tecnologia de nível oito.

Fazendo as contas, um trilhão, gastando tudo o que tinha, mal conseguiria comprar o encouraçado mais básico da categoria. Mas, se você reduzisse alguns níveis em poder de fogo, defesa, consumo de energia, velocidade e tecnologia, optando por um navio de linha principal, com configurações de produção em massa em vez de customizadas, encontraria diversos fornecedores militares, mercados de segunda mão, contrabandistas e naves de frotas estelares aposentadas.

Uma nave de guerra de nível cinco genérica, totalmente equipada, não custaria mais do que dez bilhões. Com alguns descontos e reembolsos, por trezentos a quinhentos bilhões, seria possível comprar um esquadrão completo de encouraçados com capacidade de combate total e tipos de naves variados. O restante do dinheiro serviria para comprar suprimentos, especiarias, combustível, munição, recrutar navegadores, pilotos, engenheiros e fuzileiros navais experientes, alugar uma estação espacial ou uma base asteroide abandonada e pagar os impostos...

Pronto! Uma empresa militar privada (PMC) estaria em formação, capaz de realizar desde comércio e escolta até pirataria e roubos, sustentando-se pela guerra e acumulando riquezas.

Claro, isso era apenas uma metáfora. Não significava que, com dinheiro, você pudesse simplesmente criar um exército privado e virar um contratante militar. Isso exigia contatos, caminhos, reconhecimento e apoio de facções; havia inúmeras barreiras invisíveis. Esse jogo entre verdadeiros predadores não permitia a entrada apenas com dinheiro como cartão de visitas.

No entanto, com o rápido avanço tecnológico, um esquadrão de encouraçados de nível cinco talvez nem conseguisse vencer um encouraçado de nível oito. Se a empresa começasse a caçar, travar alvos, disparar e saltar, a frota seria dizimada antes mesmo de sair do porto. Mas, em suma, um esquadrão de encouraçados funcional era a força de combate básica que um trilhão poderia comprar.

Parecia que, nas duas Guerras do Santo Graal anteriores, a Monster Corp havia dado um bom dinheiro extra para Takamagahara; talvez tenha financiado até um Titã...

Claro, se você não usasse o trilhão para aumentar sua força de combate e preferisse desperdiçar, certamente conseguiria. Uma reencarnação em outro mundo por dez bilhões não é o suficiente? Então faça um pedido personalizado! Adicione tramas! Adicione roteiros! "Renascimento de vida!", "Super protagonista invencível!", "Por que sou tão incrível após reencarnar!".

Bem, basicamente, com um salário anual de cem mil, você contrata atores profissionais para brincar com você. Um trilhão permitiria contratar cem mil pessoas para encenar por cem anos! Você seria o rei, o deus, o protagonista daquele mundo! O que? Ainda não está satisfeito? Simples! Mais dinheiro! Mais pessoas! Mais tempo! Mais roteiros! Garantia de diversão total!

*Tosse, tosse.* Agora vocês entendem por que esses seres do céu e do espaço vivem deitados sem fazer nada. Um mundo personalizado onde você é o protagonista não é muito mais interessante do que esse lixão da Cidade da Noite, cheio de baratas, vermes e cães vadios?

Afinal, eles já superaram a fase de esforço da acumulação de capital há décadas. Agora, sem vontade de criar novas glórias e com medo de enfrentar os monstros que realmente governam o multiverso, eles simplesmente se deitam, esbanjam fortunas inesgotáveis e aproveitam essa vida imortal onde se tem de tudo.

Claro, o dinheiro sempre acaba. Nesse momento, os seres do céu naturalmente cairão na mesma situação dos guerreiros de Takamagahara, dividindo um lixão com as baratas das zonas industriais. Porque essa é a lei final do capitalismo. O capital, de forma imparável, concentra-se das mãos de muitos para as mãos de poucos. Porque, com um trilhão, eles podem perder cem vezes, enquanto você não pode perder nenhuma.

O mercado de capitais, cruel e implacável, não permite o menor descuido. Os fracos serão eliminados e declarados falidos. A lei da selva, da livre concorrência e da sobrevivência do mais apto, não se altera pela vontade individual. Este jogo só terá um vencedor.

Que ganhará tudo. Absolutamente tudo.

Portanto, esforcem-se, economizem dinheiro, jovens! Mesmo que atinjam uma pequena meta, não se deixem levar pela ansiedade, continuem lutando! Temos a próxima pequena meta! E a próxima! E a próxima! Temos dez mil pequenas metas para alcançar!

Esforcem-se!
Esforcem-se!
Esfor...

A-Qi entrou com café: "Chefe, o senhor tomou algum remédio para estar tão empolgado? Ainda vai querer o café?"

Li Pan desceu apressado da mesa: "Quero, quero, custa quinze pratas cada um."

Com assuntos reais para tratar, Li Pan não perdeu mais tempo com as bobagens do Colecionador. Como um homem de palavra, ele não iria trapacear um irmão de juramento. Se os agentes 007 queriam tanto ser gerentes, que lutassem por isso. Ele só precisava do trilhão para vazar para outro mundo!

Li Pan deixou as questões da empresa para seus subordinados, pegou uma carona com Ashiya Shiki para o trabalho de campo e, no meio do caminho, abandonou-o para procurar K.

Embora Emilia se gabasse de que tudo estava sob controle e que o Santo Graal estava ao alcance, não se podia confiar no discurso de vendas dela. Era preciso investigar pessoalmente a situação no castelo. E era urgente: embora pudesse obter informações sobre o Conselho de Anciãos através de Yulia, os vampiros eram gananciosos, não imbecis, e não deixariam o cargo de Príncipe Regente vago por muito tempo.

Para sua surpresa, o plano de se infiltrar no Castelo Cornelius foi inesperadamente simples. K o levou para dentro novamente...

"Primeiro, não fui eu quem matou seu Príncipe."
"Eu sei. Todos saiam."

K dispensou os cavaleiros, que a olhavam com desconfiança, e encarou Li Pan:
"Por que você voltou? Não causou problemas o suficiente?"

Li Pan não fez rodeios, entregou um chip e explicou:
"Você me contratou para capturar os lobisomens. Usei o sistema de segurança e rastreei os bonecos mágicos de localização usados contra eles. Estão escondidos na masmorra, mas marquei as saídas de esgoto que frequentam. Basta enviar batedores para investigar."

K relaxou um pouco, deu um sinal para que os hackers e batedores da família investigassem e sinalizou para que ele a seguisse até a sala interna. Ela baixou a voz:
"Não se envolva nisso. Quem matou o Príncipe não foram os lobisomens, foi outra coisa."
"O quê? O que você descobriu?"

K balançou a cabeça: "Havia lobisomens no local, sim, e eles cortaram a cabeça, o coração e a coluna vertebral como troféus. Mas chegaram tarde. Quando chegaram, todos já estavam mortos. O sangue foi drenado. Isso não é método de lobisomem, parece mais coisa de um Ancião dos vampiros. Se for verdade, é certamente um membro do Sabá, capaz de matar um Príncipe instantaneamente... teme-se que tenha milhares de anos... talvez da décima terceira geração..."

Li Pan viu a expressão séria de K e notou os olhares de desconfiança dos cavaleiros de sangue lá fora. Sabia que ela estava sendo isolada por sua culpa. Se o roubo do Graal de Sangue fosse descoberto, ela teria ainda mais dificuldade para se explicar. Com a consciência pesada, ele tirou a moeda de sangue do bolso e a entregou a ela.

Os olhos de K brilharam: "O que é isso? Que cheiro bom!"
Li Pan suou frio, pensando que ela poderia sentir o cheiro... "Já disse, saqueei a casa dos Fabius. Achei isso, deve ser algo dos vampiros."

K franziu a testa, pegou a moeda e examinou: "Mas nunca ouvi falar desse tipo de artefato de sangue..."
Li Pan deu de ombros: "É seu."
K ficou surpresa: "Para mim?"

Li Pan riu ao ver sua hesitação: "Você mesma disse, nunca viu isso antes, deve valer pouco. Parece um amuleto. Você está investigando o assassinato do Príncipe, seja o Sabá ou lobisomens, não são inimigos fáceis. Fique com ele, para proteção."

K segurou a moeda e assentiu: "Obrigada."

Li Pan suspirou aliviado. De qualquer forma, ele tinha garantido uma vida extra para K, não tinha? E, pensando no quão fácil aquele tal Duan Kecheng conseguia essas moedas, amanhã ele pediria umas dezoito para ele.

"Ah, você não disse que ia me vender um corpo de implante do tipo 'rebelde'?"

Esse era o objetivo real de sua visita. Ele era um humano, e temporariamente o alvo número um da Família Night. Seria impossível usar o mesmo corpo para roubar o Graal. Se fosse descoberto, seria o início de uma guerra.

K suspirou e tirou um catálogo da estante: "Lembro-me. Na verdade, há muitos rebeldes para vender, mas sua reputação é tão ruim que eles provavelmente não vão querer ser escolhidos por você."

"Compre em meu nome. Escolha um clã. A mercadoria será entregue no estacionamento à noite. Vá a uma clínica de implantes para mudar a aparência."
"Ah, a aparência não importa... mas não quero um corpo feminino."

Li Pan declarou. Não por preconceito, mas porque, no sistema de cultivo, os métodos para homens e mulheres eram diferentes. Seja no *Clássico de Nove Yin* ou nas técnicas do Templo Shangzhen, os diagramas de meridianos eram masculinos. Como ele poderia praticar as técnicas de uma seita feminina?

K revirou os olhos: "Tudo bem. Mais algum requisito específico?"
Li Pan pensou: seria um uso único, não precisava de nada caro. "Não precisa ser forte, mas tem que ser rápido. Velocidade é a prioridade. Quero que, quando eu correr, ninguém consiga me alcançar. Tem?"

K ficou surpresa: "Isso é bem específico. Velocidade é útil para atiradores, mas limita as famílias com esse poder. E quanto aos outros atributos..."
"Não preciso de outros. Só isso. Quanto mais rápido, melhor."

K assentiu: "Vou ficar de olho."

Após o combinado, Li Pan deixou a mansão Cornelius. Era a oportunidade perfeita. Ele usou sua energia vital para sondar e, com o cristal de adivinhação, confirmou as defesas. O castelo parecia bem guardado, mas, na verdade, a força de combate era escassa. Os Cavaleiros da Noite estavam sob vigilância devido às investigações de traição. A família Fabius estava dizimada, e o Conselho não tinha escolha a não ser permitir que K liderasse os cavaleiros na caçada aos lobisomens.

O interior do castelo estava vazio. Assim que K saísse com o grosso das tropas, ele poderia agir.

"Agora, o problema do hacker. Isso é fácil de resolver, certo, 18?"
18: "Não dá, chefe."
"O quê? Você também quer um aumento? Acabou de perder tudo, arrume um emprego e pare de reclamar!"
18: "Não é isso, chefe. A empresa fez as pazes com a Família Night, não posso mais atacá-los. Minhas permissões estão bloqueadas."

"O quê?! Sem um hacker, como vou fazer isso?!"
18: "Contrate um na rede. Com segredo e permissão, eu posso ajudar a escrever um protocolo de boneco mágico para burlar as barreiras e dar a você acesso total e invisibilidade. Mas, sem o suporte de nível corporativo, é uma missão de vida ou morte para um hacker. Se a Família Night descobrir, eles vão rastreá-lo."

Li Pan hesitou: "Existe esse tipo de hacker? Qualquer um sabe que roubar uma empresa é sentença de morte."
18: "Hackers vivem no fio da navalha. Vou procurar alguns na Deep Web. Você escolhe. Vou monitorá-los para garantir que não vazem nada."

Parecia ser a única opção. Li Pan percebeu que o suporte de rede era o maior benefício da empresa, mas também o maior perigo. Sem a 18, em um mundo vigiado, ele não chegaria a lugar nenhum. Mas a 18 também era uma ferramenta de controle da empresa.

Li Pan coçou a cabeça e olhou os perfis. Estudantes, programadores freelancers, detetives aposentados.

18: "Estes três são da Deep Web, sem grandes vínculos. O programador quer 400 mil em dinheiro. O detetive quer 120 mil, metade adiantado. O estudante quer 2.500."
"... 2.500???"
"Sim, é um trabalho de férias. Ele é talentoso, mas o equipamento é ruim. O programador tem bom equipamento, mas é instável. O detetive é velho, equipamento ruim, mas é o mais fácil de lidar."

"Certo, chefe. Qual vai escolher?"