Capítulo 124: Morto o cão, guarda-se a arma

Laranja entrou no banheiro e, ao ver Li Pan escovando os dentes, encostado na moldura da porta, perguntou:

— Se você gastar oitenta milhões de uma vez, é melhor avisar a secretária antes; senão, quando o departamento de impostos perguntar, não vai dar tempo de preparar a declaração.

— Heh — tsc, tsc! Desculpa. Diz que foi para preparar a limpeza de lixo no mar, um trabalho preliminar, tá bom?

Li Pan olhou para o espelho.

— Ultimamente as coisas não estão calmas. A caça ao tesouro submarino está suspensa; você e Caizi fiquem de guarda na fábrica, é mais seguro com as torres de defesa. Aguentem esses dias, se quiserem formar uma equipe para buscar parentes, podem até debutar no ciberespaço, só se preparem psicologicamente para evacuar a Terra a qualquer momento.

Laranja ficou pasma.

— Evacuar a Terra??

Li Pan enviou a localização do hangar.

— Aqui está seu bilhete. Dá uma olhada na internet para aprender a pilotar os cruzadores, comece a praticar. Já tenho um navegador, mas as naves de Gaotianyuan não são muito automatizadas; o time mínimo precisa de dez a vinte pessoas.

— Ah, e aproveita para recrutar alguns mercenários cibernéticos com experiência espacial. O salário é dez mil para funcionários comuns, vinte mil para os principais. Você decide.

Li Pan foi até a porta e viu Caizi ainda arrumando as prateleiras, chamando:

— Ei, Caizi! Vou devolver o carro. Tem algo no seu apartamento que você precise pegar? Roupa íntima com cheiro, facas ensanguentadas, essas coisas?

Caizi respondeu:

— Foda-se!

Ou seja, não tem nada.

Depois de uma boa movimentação, já amanhecia. Li Pan pegou um táxi para o trabalho e navegava em sites de venda de veículos, procurando um transbordador de órbita baixa para evacuação emergencial.

Ele já tinha se conformado. Maldição, o lugar 0791 era um campo de batalha entre deuses, o poder de combate flutuava de forma absurda. De um lado, humanos comuns; do outro, super-humanos. Frequentemente os apóstolos brigavam, e já era comum ver seres invencíveis, capazes de matar líderes e até príncipes em segundos.

Como ainda dava para jogar esse jogo? Tô fora, tô fora...

Ao entrar no escritório, Li Pan sentiu uma energia estranha, uma força de outro mundo que se espalhava pela área, como se estivesse entrando em um pântano, dificultando seus movimentos.

Um cheiro salgado e marítimo invadiu suas narinas, como o odor de plâncton em decomposição de um aquário sujo há anos.

Ele franziu a testa e foi até a porta do escritório, onde viu uma figura estranha vestida formalmente, sentada em sua cadeira de gerente geral, com os pés apoiados na mesa.

Li Pan bateu duas vezes.

— Entra...

A voz arrastada veio, e o homem sorriu de forma ameaçadora.

Na verdade, não era um sorriso comum, mas uma boca cheia de presas afiadas como piranhas, que levantavam os lábios. O rosto parecia uma roupa apertada demais, esticada ao ponto de deformar a pele, como se alguém estivesse puxando sua pele.

— 007? — Li Pan estendeu a mão — Eu sou 0791001. Você se mexeu rápido. E os outros três? Não vieram?

O homem de presas não se levantou, nem apertou a mão, apenas balançou o dedo.

— Trabalhador temporário, um — disse.

Heh, já começou com essa jogada...

Li Pan recolheu a mão, pôs as mãos no bolso e falou:

— O que disse? Não ouvi, não almocei ainda! Fala mais alto!

De repente, um vento forte e fétido soprou, e o homem de presas se teletransportou para perto de Li Pan, sendo até meio mais alto que ele.

O homem chegou tão perto que quase colou o rosto no de Li Pan.

— Tra—balhador—tem—porá—rio...

— Pum!

Li Pan não se conteve e desferiu um soco no abdômen do homem, que defendeu com o braço. Eles trocaram golpes, ambos com forças equivalentes, deixando o duelo equilibrado.

Mas Li Pan era mais rápido, desferindo socos consecutivos no lado do corpo do adversário, que soavam como batidas em uma armadura de ferro, sem causar nem um arranhão.

— Heh heh! — O homem abriu a boca e exalou um cheiro salgado de mar. Estendeu os braços e agarrou Li Pan, imobilizando-o.

Li Pan não deixou que usasse a força para amarrar suas mãos e pés; apoiou os cotovelos no peito do adversário e o empurrou com força, recuando rapidamente para criar distância.

O homem então saltou como um sapo e investiu contra Li Pan.

Vendo que os cotovelos não causavam dano, Li Pan percebeu que a resistência do inimigo era de nível apóstolo, e sua estrutura era diferente da humana. Para mostrar respeito, usou toda sua força, explodiu sua energia interna, ativou sua defesa de qi, e assumiu a postura para atacar.

— Verdadeira! Dragão! Rompe!

Um soco em forma de tigre negro foi lançado contra o peito do homem.

Ouviu-se um rasgo! O terno do homem se despedaçou sozinho, como se fugisse do corpo.

Ele ficou tenso, contraindo todos os músculos, aumentando de tamanho rapidamente, rasgando a pele humana para revelar uma casca verde-azulada dura por baixo, e levou o soco de Li Pan.

— Pum!

Um estrondo! Li Pan acertou com força o músculo abdominal do inimigo, o punho penetrou completamente, e uma fumaça cinza saiu do ferimento.

— Urgh!

O homem tremeu todo, abriu a boca e arregalou os olhos. Seus pés arrastaram sulcos profundos no chão, mas ele resistiu ao golpe!

Li Pan ficou surpreso.

— Impressionante! Parece que você é mais forte que os outros.

— Ugh!

Quem diria que esse cara era muito mais forte?

Mesmo tendo levado um golpe do Verdadeiro Dragão Rompe, ele ainda tinha fôlego para lutar!

Enquanto Li Pan tentava puxar o punho do inimigo, o homem quebrou o cotovelo esquerdo de Li Pan, abriu a boca e disparou um jato poderoso em sua direção!

Graças ao treinamento do Nono Yin, Li Pan contorceu a cintura em um S, desviando do jato que parecia ácido sulfúrico concentrado, que derreteu uma parte do chão do escritório.

Vendo que o adversário não poupava esforços, Li Pan reagiu com tudo, e apesar do braço esquerdo estar preso, ele deslizou pelo chão, chutou o tornozelo do inimigo, quebrando-o em ziguezague.

Depois, rolou em serpentina, passou por baixo do inimigo e aplicou um chute lateral no joelho, derrubando-o no chão, deixando um buraco enorme no piso com a testa do inimigo. Aproveitou para aplicar uma técnica de solo e o imobilizou, envolvendo o pescoço dele com um golpe de estrangulamento.

— Haaah!

O homem, desequilibrado, foi dominado, mas ao invés de implorar, gritou e se levantou com esforço, seu corpo cresceu, endureceu e escureceu visivelmente, rompendo a pele como uma besta prestes a despertar. Começou a crescer descontroladamente!

Caramba! Tem uma segunda fase?!

Parecia não ter fim!

O corpo dele cresceu rapidamente, batendo no teto, e o chão da empresa quase não aguentava o peso.

Li Pan encarou o inimigo com olhar frio. Sem hesitar, formou uma lâmina de energia em sua mão e cortou a garganta do adversário, arrancando a cabeça.

Sangue amarelo-esverdeado e fétido jorrou por todo o ambiente.

O telefone fixo tocou.

— Maldição, vocês finalmente acordaram!

Li Pan endireitou o braço quebrado, usou um kit de primeiros socorros para aplicar injeções anti-inflamatórias, nutrição, proteínas rápidas e nanorrobôs para reparar os tendões, antes de atender o telefone.

— Alô?

— 0791001, aqui é o gerente geral 001 do 0213. Parece que uma pessoa da minha equipe morreu na sua empresa. Você sabe o que aconteceu?

— Caramba, sei não... Oh! É gente sua! Poxa, eu achei que era algum monstro descontrolado! Matei na hora, foi mal, foi mal!

Li Pan preparou a força e esmagou a cabeça do inimigo.

— ...Mal-entendido? Como assim? Ele não estava de terno?

— Haha, claro que não! Quem ele disse que era? Ele ainda sentou na minha cadeira! Minha posição é para qualquer zé ruela sentar?

— Certo, entendi. Peço desculpas pelo comportamento do trabalhador temporário um-um-um.

Li Pan ficou pensativo.

— ...O que? Esse é o trabalhador temporário um-um-um? Não é o 007?

O 0213 respondeu:

— O 007 ainda está em inspeção. O trabalhador temporário um-um-um é um piloto de corpo de combate. Ele é parceiro frequente do 007 e ambos têm ligação afetiva. Acabei de descobrir que ele entrou ilegalmente em 0791 para ajudar, usando tecnologia biorrobótica desenvolvida pelo nosso departamento técnico para fabricar um corpo ilegal de combate.

— Não ter informado você a tempo foi uma falha minha. Peço desculpas pelo mal-entendido.

— Entendi...

Li Pan limpou a gosma do sapato no tapete.

— Se você, 0213, diz que foi um mal-entendido e pediu desculpas sinceramente, não vou me aprofundar. Só fique atento da próxima vez.

O 0213 respondeu:

— Vou ficar atento. O trabalhador temporário um-um-um não fez o registro prévio, usou recursos da empresa, divulgou tecnologia e saiu sem autorização. Vou registrar isso como perda de controle e apagar seus arquivos.

— Além disso, não sabemos qual laboratório ilegal de clonagem produziu seu corpo. Para evitar vazamento tecnológico, preciso que você forneça um laudo de autópsia. Vou enviar o modelo.

— Como compensação pessoal, envio uma chave de prata. Está de acordo?

— Não sou injusto, vamos fazer assim.

— Agradeço sua compreensão.

Após desligar, Li Pan olhou para o corpo do trabalhador temporário um-um-um.

Foi proposital ou acidental?

Embora Li Pan tenha se confundido, o outro também reagiu, não é?

E aquele 0213007, que agiu tão rápido, enquanto o outro ainda estava em inspeção, já havia iniciado ações sob a mesa envolvendo corpos, robôs e laboratórios ilegais de clonagem. Parece que 0791 é um local disputado a todo custo.

Os outros provavelmente tinham atitude semelhante, querendo mostrar serviço...

E esse gerente geral do 0213, tão rápido em apagar arquivos, realmente não sabia de nada?

Essas empresas são um ninho de cobras, sempre tramando, dá dor de cabeça...

Bem, se querem conquistar a Terra e dominar o mundo, lutem entre si.

Li Pan tirou fotos para relatório, quitou a dívida da chave de prata, e o trabalhador temporário um-um-um virou cinzas diante dele.

Chamou o faxineiro para limpar o chão, deitou na cadeira e começou a navegar na internet.

Diante da situação cada vez mais caótica e da empresa cada vez mais problemática, Li Pan tinha que elaborar seu plano de fuga, ao menos estudar rotas de escape.

Ele não queria acabar como o um-um-um, vendido e ainda contando dinheiro para os outros.

Hum... transbordador... poderia alugar temporariamente, como um táxi para o trabalho, pois não dá para esperar que os ricos fiquem na fila no aeroporto ou na escada orbital para transporte público.

Mas a passagem de ida custa três mil, muito caro. Além disso, os veículos de aluguel estão integrados aos sistemas de transporte e segurança, impossibilitando operações manuais em emergências, o que não é adequado para uma fuga em caso de bloqueio total do espaço aéreo.

Então o melhor é comprar e modificar um, que também possa levar passageiros. Não um modelo de cápsula para um só, mas algo mais confortável, com pelo menos seis ou sete assentos.

Li Pan calculou: o preço ficaria em torno de trezentos mil. O transbordador poderia ser guardado no compartimento de uma nave de reconhecimento, evitando comprar uma vaga extra, podendo ser usado para o trabalho diário, transportar cargas, sair com garotas, essas coisas.

A nave de reconhecimento já estava no depósito, mas ainda era só um casco vazio; havia que providenciar equipamentos eletrônicos, sistemas de armas, combustível, munição, mapa estelar, licença... tudo isso precisava ser preparado rapidamente.

E não bastava fugir para o espaço. Sem dinheiro, não dava para morar numa estação espacial de luxo; no mínimo, precisaria de um lugar num módulo espacial. Ou ficaria igual aos mineradores da fábrica OP, acordando para trabalhar e depois se enrolando em sacos mortuários para navegar na internet.

Ah, dinheiro... quando você vai cair no meu colo...

— Chefe — bateu A Qi na porta — a representante Emília do Conselho chegou para visita.

— Ah, o que temer veio... pode entrar.

Embora K não quisesse que ele se envolvesse mais, Li Pan já havia trocado informações secretas com a anciã Júlia antes.

A duquesa Camila foi assassinada em um ataque organizado.

Por razões óbvias, a Torre da Noite ficou perigosa; a duquesa perdeu muitos guardas e, gravemente ferida, teve que fugir.

Como líder da facção e governante do Conselho, sua segurança era máxima, e poucos membros da família Emílios conheciam seu paradeiro.

Mas justamente nesse momento algo deu errado. Não se sabe quem atacou, matando a duquesa e sua equipe de segurança.

Foi o sistema de alarme da NCPA que detectou algo errado; houve um descarrilamento em um trem de alta velocidade na rota turística da Cidade da Noite, e ao investigar descobriu-se que era gente da família Ye.

Ao examinar o local da carnificina, viu-se que o peito da duquesa fora aberto — parecia obra do velho inimigo, a matilha de lobos.

Por isso o chefe dos cavaleiros Cornélio, que antes ninguém ouvia quando reclamava dos lobos, foi imediatamente designado pelos anciãos para capturar os lobos.

Não se sabe se ela está feliz...

A situação de Li Pan também estava complicada: dois príncipes morreram misteriosamente, e ele estava envolvido em ambos os casos. A família Ye certamente não deixaria barato.

Não era questão de respeito; coelho acuado morde. Errar requer desculpas, mas se a empresa dos monstros ataca a Ye, eles vão resistir até o fim.

Quando Emília chegou furiosa, Li Pan se jogou na cadeira e falou:

— Não é problema meu, embora tenha matado os guardas dela e partido o corpo em dois, não fui eu que a matou. Vai saber, talvez tenha sido os lobos.

Li Pan ia tentar entregar a boneca mágica da criada lobisomem para desviar a atenção, mas Emília não estava ali para discutir isso.

Ela fechou a porta, mudou de expressão e se ajoelhou ao lado de Li Pan, bajulando:

— Gerente, o Conselho está um caos. Você lembra do nosso acordo?

— Hmm... hmm?

Li Pan, fingindo estar morto na cadeira, levantou a cabeça.

— Cálice Sangrento?

— Exatamente! — Emília tremia de emoção, tirando um adesivo de silicone cor de pele do peito, revelando um chip criptografado, que entregou — O cálice está no castelo Cornélio. Antes da eleição do novo príncipe, deveria ser guardado por meus guardas, mas com a morte da duquesa fui destituída, perdi o comando da ordem dos cavaleiros e fui mandada para um cargo insignificante.

— Agora, os velhos no Conselho brigam pelo poder e ninguém governa; não houve tempo para mudar as senhas da sala do cálice. O código está aqui, o ‘Cálice Sangrento’, fácil de conseguir!

Ao ouvir que ela realmente trazia o artefato, os olhos de Li Pan brilharam, e estendeu a mão para pegar.

— Excelente! Excelente!

Emília recolheu a mão.

— Então você lembra do nosso acordo?

Li Pan assentiu várias vezes.

— Era para você usar o cálice para remover a Maldição do Sangue. Sem problema!

Os olhos de Emília brilharam.

— Sim, mas o preço mudou. Investigamos suas batalhas contra Gaotianyuan — as chamadas ‘Guerras de Licitação’ pelo cálice — e devemos pagar indenizações extras, não é?

— Vocês são poderosos. Quando levam a sério, nem a família Ye e Gaotianyuan juntos são páreo. Isso nos surpreendeu.

— Mas, se a conquista do cálice vazar, só entrando para vocês teremos tranquilidade. Então...

— Quero mudar de lado e levar metade do valor da licitação pelo cálice.

— Hã... interessante...

Li Pan avaliou Emília.

Seus príncipes ainda estavam frescos na memória, e ela já vinha vender o cálice. Que ingrata e gananciosa, se jogando no fogo da empresa, procurando a própria ruína...

Mas Li Pan não ligava, dinheiro é dinheiro. Nos negócios, tudo se negocia.

— Sabe quanto custou esse cálice na negociação?

Emília hesitou.

— Não conheço os detalhes, mas seu grupo venceu duas licitações, que causaram desastres em Nova Tóquio, com muitos prédios destruídos e reconstrução das áreas públicas.

— Só o fundo de desenvolvimento da zona do Pacífico ultrapassa oitocentos bilhões. Para toda Nova Tóquio e Cidade da Noite, só para cobrir os danos da guerra de licitação, deve passar de vários trilhões.

Li Pan bateu palmas.

— Ah, e você ainda tem coragem de pedir metade? Um trilhão! Você aguenta isso? Ei, não faça careta! Pode me enganar, mas acha que o departamento de impostos é bobo?

Emília sorriu, prevendo que Li Pan tentaria barganhar.

— Hehe, senhor, sou cavaleira da família há muito tempo. Para firmar nosso grupo na Cidade da Noite, fiz muito trabalho sujo. Finalmente começamos a melhorar, mas o apoio caiu. Esses velhos querem me derrubar. Estou preparada.

— Pode confiar, minha equipe tem séculos de experiência para lavar dinheiro, mil bilhões é fichinha.

— Ah, tem equipe, é? — Li Pan olhou para seus lábios vermelhos e para o tapete recém-limpo.

— E se lavar uns dois trilhões a mais? Aguenta? Melhor diz quanto consegue lavar, que eu te passo um valor maior.

Emília ficou confusa.

— Não, vocês sempre pedem mais, né?

Ela parou de bater o pé, receando que Li Pan perdesse a paciência e fizesse alguma besteira.

Então Li Pan disse para tranquilizá-la:

— Quero metade do suborno.

(Fim do capítulo)