Capítulo 129: Duan Qiong Derrota o Inimigo

Quando os montanheses, eufóricos e cheios de moral, arrombaram o portão da cidade, não encontraram os montes de provisões que imaginavam. O que lhes aguardava era uma fileira de soldados furiosos e impacientes, empunhando bestas amarelas que pareciam exibir um sorriso ameaçador. O ímpeto dos invasores congelou de imediato, seus rostos tomados de perplexidade e pavor. Após tantos anos lutando contra a corte Han, conheciam bem o poder dessas bestas, e entre eles próprios não eram poucos os arqueiros experientes.

Contudo, ao se depararem com mais de setecentas dessas armas alinhadas diante de si, ficaram completamente desnorteados. Yutuqi tombou no meio da multidão, e perderam mais uma vez o comando de seu líder. Lu Zhi, com o semblante frio e austero, observava-os atentamente. Num gesto brusco de sua mão, os arqueiros veteranos do exército do norte soltaram suas cordas. Mal Sun Jian erguera sua espada, ouviu acima de si um estrondo cortante; em um instante, sentiu um calafrio na nuca. Incontáveis flechas atravessaram vários montanheses à sua frente, o mais adiantado foi lançado para trás, e as flechas, não se sabe quantos perfuraram antes de cravar-se no chão.

Os arqueiros do norte postaram-se abertamente sobre as muralhas, já sem disfarces, e dispararam uma chuva cerrada de flechas contra o inimigo. Graças aos anos de boa administração do imperador, os cofres do Estado estavam cheios, dispensando preocupações com suprimentos de munição – restava-lhes apenas matar. Sun Jian, à frente dos soldados de espadas e escudos, lançou-se diretamente sobre o centro do exército inimigo, onde Yutuqi, carregado nas costas por alguns de sua tribo, tentava fugir para a retaguarda.

Sun Jian, Dian Wei, Ji Ling, Huang Zhong e os demais formaram um bloco de espadas e escudos, atacando o centro inimigo de quatro direções e dividindo as forças adversárias em múltiplos fragmentos, incapazes até mesmo de transmitir ordens de comando.

A comunicação entre os montanheses era rudimentar, dependente de mensageiros aos berros, um costume dos ermos montanhosos. Afinal, sinais de bandeiras e tambores, como faziam os Han, eram ineficazes entre os picos. Duan Jing, do alto das muralhas, observava o campo de batalha, e ver setenta mil montanheses sendo dilacerados e divididos por apenas alguns milhares de soldados do sul despertava-lhe uma emoção intensa – afinal, aquele era o exército que ele próprio treinara!

Os soldados do sul eram notoriamente ferozes, não que os do norte fossem menos valentes, mas os do sul se destacavam em habilidades individuais. Sob a liderança de um comandante destemido, seu impacto era esmagador. Duan Jing assentia satisfeito: mesmo com algumas baixas, os soldados do sul haviam provado sua coragem logo na primeira batalha! Franziu o cenho e, num gesto decisivo, ergueu a mão.

Dong Zhuo, à frente da força principal, avançava passo a passo em direção ao inimigo. Dezenas de milhares de soldados, armados de lanças e alabardas, marchavam com olhares gélidos e ritmo cadenciado. Ainda havia distância entre eles e o inimigo; correr para o combate só lhes traria desgaste inútil, pois não eram como Sun Jian e seus escudeiros, que atacavam e logo se retiravam. Eles lutariam até o fim, preservando energias para sobreviver mais tempo no campo de batalha.

De repente, o ritmo dos tambores mudou: de uma batida apressada, tornou-se grave e solene, enquanto várias bandeiras se erguiam ao vento.

Sun Jian, no meio da matança, percebia que os montanheses ainda não compreendiam o que acontecia à sua frente. Atirou o escudo ao chão e, empunhando a espada com ambas as mãos, avançou urrando como um tigre enlouquecido, aterrorizando quem se punha à sua frente. A seu lado, Dian Wei agia de modo direto e brutal, usando o escudo para arremessar inimigos ao chão aos montes. Ao ouvirem a mudança nos tambores, todos redirecionaram suas forças, avançando novamente sobre a retaguarda inimiga.

Yutuqi gritava, o ombro semi-pendendo, coberto de retalhos de carne e ossos esmagados. Carregado por alguns conterrâneos, gemia de dor: “Jamais fujam largando armas!” Mas os mensageiros não conseguiam mais transmitir suas ordens, abafados pelo estrondo dos tambores. Nesse momento, o exército principal de Dong Zhuo já se aproximava, abaixando as lanças na horizontal, avançando ordenadamente.

Sun Jian e os demais romperam pelo flanco e retornaram ao interior da cidade, exaustos e ofegantes, assistindo à investida do exército principal. Sun Jian arrancou a roupa, exibindo o corpo coberto de feridas e sangue, e ria alto, vangloriando-se das cicatrizes diante de Dian Wei e outros. Duan Jing, ao vê-lo, balançou a cabeça e exclamou: “Este é mesmo o Tigre do Leste!”

O confronto entre dezenas de milhares de infantes e os montanheses foi um massacre sem piedade. Armados de facões e espadas curtas, os montanheses mal tinham tempo de erguer as armas antes de serem transpassados por inúmeras lanças e tombarem ao chão. Suas armas eram rústicas, as armaduras não resistiam, e, debilitados pela fome, eram frágeis tanto física quanto psicologicamente – não tinham a menor chance diante do exército de elite do norte e do sul.

Os soldados Han avançavam passo a passo, deixando atrás de si apenas sangue e cadáveres.

Nessas condições, os montanheses só podiam recuar, sendo empurrados para trás. Depois de terem suas fileiras partidas pelos soldados de escudos e espadas, o exército, formado por diferentes tribos sem comunicação, mergulhou no caos: tumultos, pisoteios, choques, soldados atropelando os próprios companheiros, alguns até feridos por mãos amigas. Duan Jing, com olhar gélido, ordenou que Lu Zhi cessasse o massacre à distância e que a força principal investisse!

Lu Zhi não conseguia entender o pensamento daquele general. Já haviam conseguido um grande resultado pressionando o inimigo desse modo – por que ordenar o avanço agora? Não seria melhor assistir à derrocada inimiga pouco a pouco?

Ao receberem as ordens e ouvirem a nova batida dos tambores, Dong Zhuo comandou a carga. Em pânico, os montanheses começaram a fugir para trás, já não ligando para as ordens de seus líderes. Após perderem cerca de vinte mil companheiros, desmoronaram diante da investida total dos Han, largando lanças e bandeiras, chorando e correndo. Essa fuga desenfreada logo se espalhou, levando todo o exército montanhês a entrar em colapso e debandar.

Dong Zhuo ordenou que o exército principal parasse e proibiu a perseguição.

Duan Jing abriu um sorriso largo, esperando exatamente por isso!

Agitou novamente suas bandeiras. Huangfu Song, Zhang Ji, Guo Si e outros generais montaram seus cavalos de guerra, empunhando lanças longas e carregando várias lanças curtas às costas, e dispararam em perseguição ao inimigo. Lideravam, em sua maioria, a cavalaria do norte – a mais afiada, composta por hunos e povos das estepes, peritos em arco e flecha montados, alguns capazes até de atirar com ambas as mãos. Montaram seus cavalos velozes, urrando, e lançaram-se sobre os montanheses!

Para Huangfu Song e seus comandantes, os jovens montanheses que largaram as armas e deram as costas à cavalaria eram como cordeiros.

Os cavaleiros hunos, mais velozes que os próprios generais, ultrapassaram seus superiores, gritando “Ariga!”, brandindo cimitarras, inclinando-se sobre os cavalos – alguns meio pendurados, outros eretos sobre a sela. Diante de tais cavaleiros habilidosos, os montanheses não ofereciam qualquer resistência, sequer percebendo o perigo iminente antes de serem abatidos ou atropelados pelos cavalos.

Mais de três mil cavaleiros partiram, e começou a carnificina.