Capítulo 168: É a faca cega que corta a carne com dor; o futuro não passará de um sonho vazio; uma visita de cortesia.

O vento noturno uivava, atravessando os antigos pátios e edifícios, depois circulava entre os pavilhões e palácios, até finalmente se dissipar pelos corredores, fazendo com que as lanternas douradas penduradas balançassem suavemente.

Era já alta madrugada, um silêncio absoluto reinava, calmo e simples.

Estrondo!!!

De repente, um estrondo ensurdecedor ecoou, fazendo com que os muros e os edifícios ao redor tremessem.

As árvores antigas balançaram, e uma silhueta esguia saiu rapidamente pela porta do salão, posicionando-se logo no topo de uma dessas árvores.

Jiang Ruxian vestia um traje branco como a neve, que delineava seu corpo celestial de forma encantadora; seus cabelos negros dançavam ao vento, ligeiramente desarrumados, caindo sobre o peito.

Sua pele, delicada e alva como jade, sem a menor imperfeição, beirava a perfeição, mas agora exibia um rubor indescritível.

Seus lábios, tão macios quanto pétalas de flor, mostravam uma leve mancha de sangue, que não diminuía sua beleza; havia perdido um pouco da frieza etérea de uma fada, ganhando em vez disso uma delicadeza ainda mais cativante que as próprias pétalas.

“Jiang Ruxian, você não está exagerando?” perguntou Jiang Lan, que saía da entrada do palácio.

Ele ajeitou a gola de suas vestes um pouco desalinhadas, com uma expressão extremamente fria. Em sua palma, símbolos cintilavam, emanando uma aura poderosa.

A emoção de Jiang Ruxian acalmou-se um pouco.

“Eu…” Ela tentou se explicar, mas as palavras não saíram.

Como explicar?

Foi um impulso causado por emoções violentas e incontroláveis?

Mas essa desculpa ela mesma não acreditava; com seu nível de cultivo, como poderia perder o controle de seu próprio coração?

Tudo aquilo era apenas a expressão de seus verdadeiros sentimentos.

“Você sabe dos meus sentimentos...” Jiang Ruxian falou baixinho, após um momento de silêncio.

“Sentimentos? O que você chama de sentimentos é apenas para aliviar sua culpa. Eu já disse, não temos mais nada, não te devo nada, e você também não me deve nada.”

“Sobre o que aconteceu esta noite, não vou insistir, mas não deve se repetir.” Jiang Lan falou com tom calmo.

Jiang Ruxian olhou para ele, atônita.

“Sei que você quer se vingar, mas não precisa ser tão cruel...” ela murmurou.

Jiang Lan tocou o peito, ainda parecia sentir a pulsação do coração imortal que antes ali habitava.

Mas agora, aquele coração já havia sido devolvido a Jiang Ruxian.

“Nunca pensei em me vingar de você.”

“Tanto no passado quanto agora, só quero me desvincular de você.” Jiang Lan respondeu com indiferença.

“Por quê...?”

“Por que não me dar uma chance e agir assim comigo...” Jiang Ruxian ainda murmurava, seus olhos tremiam levemente.

“Não entendo por que você mudou, diferente do que sei do futuro, mas acredito que haja um motivo.”

“Você também viu o futuro, não é?” Jiang Lan olhou para ela calmamente.

Ao ouvir isso, Jiang Ruxian estremeceu por dentro, sem saber como responder.

“Não fique em silêncio...”

“Responda-me, Jiang Ruxian.”

“Você, tão orgulhosa, não deveria se rebaixar a mentir.” Jiang Lan continuou olhando-a.

“Desculpe...” A dor e angústia apertaram o coração de Jiang Ruxian, e ela não ousou encarar seus olhos.

Ela percebeu que, a partir desse momento, a distância entre eles só aumentava, a ponto de já não se atrever a estender a mão para tocar.

“Desculpe...” Seus olhos tremiam e ela repetiu com tristeza.

“Eu já suspeitava disso.”

Com um riso amargo, Jiang Lan aceitou a resposta que já esperava, um sorriso cheio de autodepreciação e um significado que só ele entendia.

Jiang Ruxian abaixou a cabeça e silenciou.

Esse deveria ser um segredo guardado no mais profundo do seu coração, mas com a inteligência de Jiang Lan, ele havia percebido a verdade.

Ela não só conhecia o futuro, mas havia retornado dele ao presente.

“Se esses são seus sentimentos, então me diga, como é o futuro que você viu?”

“Se você não soubesse desse futuro, você ainda me trataria assim?”

“Mataria a mim? Destruindo meu túmulo e espalhando minhas cinzas?” Jiang Lan disse com um sorriso sarcástico. “No passado ou no presente, já fui muito generoso com você.”

Ao ouvir isso, o rosto de Jiang Ruxian empalideceu.

“Não use sua culpa como desculpa para seus sentimentos e me insultar...”

“Jiang Ruxian, você não merece.”

Jiang Lan virou-se e entrou no salão, fechando a porta com estrondo atrás de si.

Jiang Ruxian ficou pálida, sem saber como responder às perguntas dele, sentindo-se perdida e confusa.

Na verdade, como Jiang Lan disse, o futuro que ele viu era realmente o que ela viveu.

Ela não podia negar.

Esconder isso dele foi um ato egoísta, uma negação inconsciente do que havia feito.

Até agora, ela ainda carregava essa fraqueza.

Mas depois dessa noite, eles finalmente foram sinceros um com o outro, e isso trouxe-lhe uma sensação de paz.

“Futuro?”

“Não, não é mais futuro, é apenas um sonho vazio.”

Jiang Ruxian tocou o peito, acalmando-se rapidamente, então virou-se, um brilho cintilou, sua veste branca esvoaçou, e ela desapareceu num piscar de olhos.

O barulho recente poderia ter atraído a atenção de muitos, mas Jiang Ruxian ocultou tudo para que não se tornasse público.

Jiang Lan voltou ao salão, sua expressão retomou a serenidade.

Sentiu a sorte que emergia no Palácio Nívar, o fruto do caminho do tempo logo amadureceria à terceira fase. Jiang Ruxian, com seu talento celestial, em pouco tempo havia lhe proporcionado grande sorte.

Em comparação, o dano causado ao estado de espírito de Helian Wen trouxe apenas uma sorte ínfima.

Quanto às palavras que disse, parte delas eram verdadeiras. No enredo original, Jiang Ruxian queria matá-lo sem razão, era seu inimigo mortal.

Agora, ele apenas colhia um pouco da sorte dela, perturbando seu estado de espírito, o que não era tão grave.

Cortar a carne com uma faca cega dói mais.

Quanto aos sentimentos de Jiang Ruxian, se eram por culpa, compensação ou verdadeira afeição, Jiang Lan pouco se importava.

Ninguém é perfeito; seria demais exigir que todo o amor dela fosse genuíno, sem nenhum sentimento de dívida.

Ele mesmo duvidava que pudesse fazer isso.

No dia seguinte, uma notícia rapidamente abalou as grandes cidades da Ilha dos Imortais, provocando intenso debate.

Os quatro grandes nobres receberam a notícia e foram imediatamente relatar a Jiang Lan.

Nas famílias Helian e Gongsun, ondas de choque foram geradas.

No pátio, Jiang Lan degustava chá enquanto os quatro nobres transmitiam as informações que coletaram.

Atrás dele, Kong Xuan, Yuan Kong e outros estavam chocados e alarmados.

A lendária deusa Tantai Qing, ícone de pureza e beleza para muitos jovens talentos da Ilha dos Imortais, havia sido ferida na noite anterior, escoltada por membros da família Tantai até seu território.

A cena lembrava o ataque que Jiang Lan sofreu das tribos bárbaras.

Será que os bárbaros agora miravam a nova geração das três grandes famílias guardiãs?

Com tamanha ousadia?

“Segundo as informações, os ferimentos de Tantai Qing são graves, e quando foi atacada, estava sozinha, sem nenhuma proteção.”

“Há muitas dúvidas, mas os detalhes estão bem guardados pela família Tantai.” O Príncipe Zhong falou com seriedade.

Jiang Lan colocou a xícara de lado.

“Tantai Qing tem tido muitas interações comigo recentemente; sendo atacada assim, devo visitá-la pessoalmente.”

“Preparem a liteira.”

“Sim, senhor.” Os quatro nobres rapidamente deram ordens e planejaram acompanhá-lo.

Enquanto isso, na pequena dimensão da família Tantai.

Na mansão onde Tantai Qing vivia isolada, geralmente havia poucas pessoas, quase nenhuma criada; agora, muitos membros da família haviam chegado, mas permaneciam do lado de fora. Apenas os anciãos e líderes podiam entrar.

No quarto, Tantai Qing repousava semiencostada na cama de ébano, coberta por um fino manto de seda. Seu rosto pálido mostrava sinais de exaustão e uma aura negra, parecendo ainda mais fraca.

O chefe da família Tantai e alguns anciãos discutiam com as sobrancelhas franzidas.

Um deles segurava uma carta aberta, amassada, mas com a caligrafia ainda legível.

“Nunca imaginei que, após tantos anos, Helian Wen reapareceria. Todos o viram cair no Abismo Demoníaco, mas ninguém sabia que ele estava vivo.”

“É um erro...” um dos anciãos lamentou.

“Erro, Qing’er, como pôde acreditar nesta carta e ir encontrá-lo?”

“Não se pode culpar Qing’er, ela é leal demais e ainda não aceita que Helian Wen tenha caído no caminho demoníaco. Tentava persuadi-lo a se redimir, por isso foi emboscada.”

“Aquele homem está tomado pela energia demoníaca, difícil de resolver. Qualquer descuido e toda sua força se perderá. Helian Wen tem intenções cruéis.”

“Qing’er foi generosa com ele, e ele quer destruí-la...”

Os anciãos, indignados, já conheciam a história contada por Tantai Qing.

Alguns dias atrás ela recebeu uma carta de seu ex-noivo Helian Wen, que havia roubado o elixir sagrado dos anciãos e caído no Abismo Demoníaco. Na carta, ele expressava profunda preocupação e a convidava para um encontro no Penhasco da Espera.

Feliz por saber que ele estava vivo, ela foi secretamente, sem avisar a família ou levar guarda-costas.

Mas foi surpreendida por Helian Wen, sofreu ferimentos graves, mas conseguiu repelir o ataque e quebrou o talismã de comunicação para chamar ajuda.

Quando a família Tantai soube, os anciãos ficaram furiosos.

Mas como o fato já havia ocorrido, não podiam culpá-la.

“Já relatei ao Conselho dos Anciãos. Sempre disse que a família Helian conspirava contra nós, escondendo a verdade sobre Helian Wen estar vivo...”

“A lâmpada da vida de Helian Wen está com a família Helian; eles sabem se ele vive ou morreu.”

“Esse sujeito tem uma mente perversa, caiu no caminho demoníaco e agora deve estar com os demônios. Os ferimentos de Qing’er são a prova.”

O ataque a Tantai Qing causou grande comoção. Após relatar ao Conselho, um ancião de alto escalão veio pessoalmente investigar, ninguém menos que o avô de Tantai Qing, Tantai Xu.

Os anciãos do Conselho não são iguais aos da família, são os decisores da Ilha dos Imortais, com autoridade e poder, geralmente cultivadores do oitavo estágio, o nível do “Ponte do Juízo”.

A maioria dos anciãos da família Tantai era do sexto estágio.

Após o aviso do Conselho, anciãos das famílias Helian e Gongsun partiram também com seus seguidores para a mansão Tantai, para verificar os fatos.

A família Helian, em particular, dava uma atenção sem precedentes ao caso, que havia sido tema de intensas discussões internas.

“Qing’er está realmente contaminada pela energia demoníaca. Seja ou não obra de Helian Wen, conspirar com demônios na Ilha dos Imortais é crime capital.”

“Se a carta for mesmo dele, ela certamente terá sua aura. Quando a família Helian chegar, quero ver como vão explicar isso.”

Tantai Xu era imponente, com olhar profundo e mãos largas e fortes, parecendo mais um guerreiro comum que um cultivador.

Seus olhos frios carregavam um ódio latente.

Os anciãos da família Tantai ficaram em silêncio.

Tantai Xu emanava poder divino, e para os demais cultivadores, sua presença era como a de um deus, imponente e inquestionável.

Tantai Qing não falou, apenas repousava, fraca e pálida, carregando culpa e tristeza.

Logo chegaram representantes das famílias Gongsun e Helian. As três grandes famílias guardiãs estavam próximas, e o deslocamento entre seus domínios não era longo.

O líder da família Helian era um velho vigoroso, trajando um manto largo com desenhos de nuvens, cultivador do sétimo estágio, nível “Forma Divina”.

Chamava-se Helian Xiang, avô de Helian Wen.

A líder da família Gongsun era uma anciã, com um cajado de serpente, também cultivadora do sétimo estágio.

Eles já sabiam do ocorrido pelo Conselho, e vieram apenas para confirmar os fatos.

Helian Xiang examinava a carta, suas mãos um pouco trêmulas, mas logo retomou a compostura, escondendo a emoção.

“Tantai Xu, esta carta foi escrita pelo seu neto, certamente você reconhece a caligrafia dele.” Tantai Xu falou friamente.

Embora fossem da mesma geração, Tantai Xu havia alcançado o oitavo estágio, e Helian Xiang permanecia no sétimo.

Helian Xiang não respondeu, franzindo a testa enquanto observava a carta.

“Helian Wen traiu a família Helian, já não é mais meu neto. Quanto à caligrafia, não posso confirmar se é dele.”

“Muitos anos se passaram, muita coisa se esquece. Caligrafia pode ser imitada por quem conhece.” Helian Xiang balançou a cabeça.

Tantai Xu resmungou: “Não finja ignorância. Vocês sabem muito bem se Helian Wen está vivo ou morto, se a lâmpada da vida dele foi apagada ou escondida. Vocês têm consciência disso.”

Helian Xiang não se intimidou, mesmo estando na mansão Tantai, respondeu friamente:

“Querem me incriminar com qualquer desculpa? Tantai Xu, o que se faz, o céu vê. Vocês da família Tantai são mestres em mentiras e difamações.”

Quando a tensão aumentava, a anciã da família Gongsun apressou-se a intervir:

“Não discutam, há muitas técnicas de transformação e disfarce. A pessoa que Qing’er viu pode ter sido um impostor, tentando semear discórdia entre nossas três famílias.”

“Houve movimentação no Abismo Demoníaco, os bárbaros estão escondidos. Este é um tempo turbulento, não é hora de brigas.”

“O ataque a Qing’er não deve fazer a família Tantai perder a razão. Somos três famílias unidas como galhos de uma mesma árvore. Devemos enviar pessoas para investigar e dar uma resposta a Qing’er.”

“Se não for suficiente, devemos recorrer ao Conselho dos Anciãos e usar os artefatos ancestrais para reconstituir a cena da noite.”

Ao mencionar isso, ela olhou com um brilho enigmático.

“Artefatos ancestrais acumulam poder por anos e só devem ser usados em casos de vida ou morte. Se forem acionados, e uma calamidade demoníaca ocorrer, como resistiremos? Será que Qing’er terá que arcar com a culpa?” Tantai Xu resmungou.

Helian Xiang permaneceu neutro.

As três grandes famílias guardiãs possuem artefatos ancestrais deixados por seus antepassados santos, usados para conter calamidades.

Além disso, o Conselho dos Anciãos possui um artefato ancestral forjado por três antigos santos para emergências na Ilha dos Imortais, que necessita da fé dos moradores para ser ativado.

“Então só resta esperar que o Conselho envie investigadoes. Qing’er terá que suportar por enquanto.” A anciã sorriu.

Tantai Qing não falou, apenas assentiu à fala do avô e dos anciãos.

Tantai Xu estava sombrio.

Como avô de Helian Wen, Helian Xiang negava reconhecer a caligrafia da carta, e Tantai Xu não podia fazer nada.

A menos que o Conselho ordenasse uma comparação da aura na carta, mas a família Helian, astuta como raposa, certamente esconderia tudo relacionado a Helian Wen, inclusive sua placa de vida.

Sozinho, ele não conseguiria pressionar o Conselho.

Além disso, um ancião do Conselho, da linhagem da família Tantai, poderia não apoiá-lo.

Tantai Qing parecia perceber o que seu avô pensava e lhe lançou um olhar tranquilizador.

Nesse momento, alguém chegou para avisar:

“O jovem mestre Jiang Lan da residência do Primeiro Ministro, acompanhado pelos quatro nobres, veio visitar a senhorita.”

Todos na sala se entreolharam.

Embora a residência do Primeiro Ministro fosse poderosa, sua história não se comparava às famílias santas. Mas por trás dela estava um santo contemporâneo, senhor absoluto do mundo.

E esse santo era o avô materno de Jiang Lan.

Por causa dessa relação, embora Jiang Lan fosse jovem, sua visita exigia respeito.

“Vão recebê-lo.” Tantai Xu ordenou, saindo primeiro.

Helian Xiang e a anciã da família Gongsun franziram as sobrancelhas; recentemente, por causa de questões comerciais, a família Tantai e a residência do Primeiro Ministro estavam se aproximando.

Agora, Jiang Lan chegava com quatro nobres para visitar, o que não era um bom sinal.

“Me ajude a levantar...” Tantai Qing piscou e estendeu o braço para fora da manta.

A criada ao lado rapidamente a ajudou.

No jardim, uma paisagem bela e tranquila: uma cascata prateada, águas correndo pelos riachos, árvores antigas floridas, pétalas cristalinas caindo suavemente, criando um ambiente sereno.

Jiang Lan caminhava cercado pelos quatro nobres e seus seguidores, muitos membros da família Tantai o observavam discretamente.

(Fim do capítulo)