44. Batalha Final no Pico de Arkham --【27/50】
Sob o manto da noite às quatro da manhã, dois Batmóveis partiram novamente.
Desta vez, ambos os veículos haviam sido submetidos a modificações temporárias substanciais. O primeiro, conduzido por Asa Noturna, estava equipado com armas pesadas para arrombamento, como lançadores de minas inteligentes dispersas, capazes de transformar Arkham em um mar de fogo.
O segundo, dirigido por Selina, além das armas, trazia um enxame de drones e uma caixa de armadura lançável. Lá dentro, repousava a armadura de titânio do Batman.
Agora, não era necessário atravessar a caótica Gotham: bastava sair da Mansão Wayne e, em vinte minutos pela periferia, chegariam ao igualmente afastado Asilo Arkham.
Bruce Wayne, infiltrado como "Homem-Pipa" no asilo, enviava mensagens constantes por um relógio especial. Ele já havia encontrado Ra's al Ghul e o Cavaleiro Escarlate; a Liga dos Assassinos, ao invés de invadir Gotham, montava um dispositivo de lançamento peculiar.
Batman suspeitava que preparavam uma arma de destruição em massa, capaz de obliterar Gotham.
"Seja honesto: quantas coisas você tirou da caverna do Batman para sentir tanta culpa a ponto de se arriscar assim por Bruce?", perguntou Selina, ao volante do "tanque urbano", lançando um olhar ao passageiro, Mason, que ajustava os últimos componentes da arma.
A pergunta, feita com voz baixa, não surpreendeu o capitão da equipe K, que acabara de lucrar bastante. Ele sorriu discretamente e respondeu:
"Calma, agora não é hora de perguntar. Depois, quando tudo acabar, vocês vão poder admirar. Só digo que o saque é suficiente para que a equipe K passe de 'paupérrimos' a 'ricos'. Claro, transformar tudo isso em poder de combate imediato é difícil, mas felizmente temos um mês até a primeira missão de expansão forçada."
"Já pensou que suas ações na caverna serão descobertas cedo ou tarde?", disse Selina, em tom baixo. "Não é como quando saqueamos o laboratório da Wayne Tower — aquilo foi um serviço pago. Desta vez você pode ter cruzado o limite de Bruce, sinto que pegou algo realmente perigoso."
"Mas eu lhe dei um filho", disse Mason, segurando um metal mágico, moldando-o com fogo arcano e uma matriz preparada. Olhou para Selina e acrescentou: "Se isso não bastar para apaziguar Bruce, a equipe K pode lhe dar uma esposa também. Selina, já considerou tornar-se uma agente de inteligência, apoiando a equipe K ao se infiltrar na cama de Bruce Wayne?"
"Bah! Jovens falam de coisas obscenas de forma tão tímida", comentou Selina, desprezando, enquanto observava a montagem da arma. "Quanto tempo precisa? Parece bem sofisticada."
"São módulos prontos, não leva tempo. Só estou fabricando munição especial. Dirija com cuidado; quando chegarmos a Arkham, estará pronta", respondeu Mason, intensificando o fogo arcano para acelerar a fusão do metal.
Quinze minutos após a partida, graças ao empenho de Alfred e Barbara, a rede alternativa dos Batmóveis entrou online. Em segundos, um sinal distante de Gotham trouxe a primeira notícia:
"As tropas de apoio de Star City já partiram! Arqueiro Verde, Canário Negro e sua equipe chegam a Gotham para manter a ordem. Alfred, conceda permissão temporária de acesso à rede Batman e guie-os até o comissário Gordon e os demais."
"Além disso, no caminho para Central City, recebi contato da Sociedade Olho de Deus: Amanda Waller está altamente preocupada com Gotham, perguntando se precisamos de apoio."
"Recuse! Tim", disse Mason, frio e categórico. "Aquele grupo é problemático, tenho certeza de que há ligações desconhecidas entre eles e a 'Cérbero'."
"Entendido", respondeu Tim.
O comentário de Mason fez Selina lançar-lhe um olhar curioso. O jovem tocou a nuca e explicou: "O velho K usou mini-bombas da Força-Tarefa X para controlar a mim e Charles; suspeito de uma colaboração entre ele e Amanda Waller."
"Quantos colaboradores ocultos existem neste mundo?", Selina rosnou. "Equipe Hidra contactou a Liga dos Assassinos, velho K ligou-se à Olho de Deus, e outras três equipes devem ter apoio de forças locais. Malditos traidores!"
"Esse é o padrão deles, Selina: infiltram-se no mundo, buscam aliados, fomentam facções e, quando atingem certo poder, desencadeiam o apocalipse", disse Mason, pensativo. "Começo a duvidar que todos os bruxos de Hogwarts estejam mortos. E se alguns deles atuam agora na Sociedade das Estrelas?"
"Não é um absurdo", respondeu Selina, agora mais cautelosa.
"Batman enviou novas informações: os supervilões terminaram sua conversa, a Liga dos Assassinos está forçando-os a aceitar implantes de mini-bombas."
A voz de Asa Noturna soou no comunicador do carro, trazendo más notícias. Ele disse:
"Bruce incitou a rebelião dos vilões, Arkham está em total caos. Precisamos acelerar!"
Na próxima curva, os Batmóveis entraram em modo "sobrecarga", com motores auxiliares ativados para impulsionar a velocidade. Quando já podiam distinguir a silhueta de Arkham sob a noite, o Homem-Pipa no assento do passageiro enviou outra mensagem.
"Chefe, a flor estranha deixada pela Hera Venenosa enviou sinais. Ela já está perto de Arkham e sente que a natureza lhe alerta para impedir os planos da Liga dos Assassinos. Oferece-se para colaborar, mas exige que sua sentença seja finalizada imediatamente após a missão."
"Aceite", disse Mason, carregando balas de precisão recém-fabricadas no carregador. "Que ela entre em Arkham e ajude o Homem-Pipa a apoiar os vilões contra a Liga dos Assassinos, atrasando-os ao máximo."
Feito isso, colocou a arma ao lado e começou a preparar bombas de engenharia, tarefa fácil para o jovem engenheiro, capaz de produzi-las de olhos fechados.
"Entrando nos arredores de Arkham! Helicópteros da Liga dos Assassinos sobrevoam, possível ataque aéreo, preparem-se para evasão!", gritou Asa Noturna pelo comunicador.
Mal terminou de falar, um foguete rugiu e explodiu diante do Batmóvel número um, iluminando a noite. Selina ativou o sistema de armas, abrindo o compartimento traseiro do carro dois, liberando um lançador de mísseis que buscou e disparou automaticamente.
Em um instante, Mason sentiu-se em uma zona de guerra. Mas, sinceramente, a taxa de homicídios de Gotham superava a maioria dos campos de batalha, então para um nativo da cidade, aquilo era apenas uma tempestade moderada.
Todos ali eram calejados; a Liga dos Assassinos achava que alguns helicópteros e mísseis assustariam os gothamitas? Que piada!
"Devo lançar a armadura para Bruce?", perguntou Selina, enquanto desviava na chuva de balas. Mason balançou a cabeça, vendo o painel exibir "esperando comunicação".
"Espere mais um pouco. Equipe Hidra ainda está lá, Bruce com a armadura dificilmente chegará perto de Ra's al Ghul e do lançador. Precisamos desviá-los. Deixe comigo. Você e Charles acompanhem Asa Noturna para ajudar Bruce."
Mason entregou dois carregadores recheados de balas amaldiçoadas a Selina. "Sei que foi bem treinada pelo Batman, mas hoje, esqueça o código de 'não matar'."
"O que quer dizer com 'treinada'? Isso é aprendizado, evolução. Use palavras melhores!", protestou Selina, revirando os olhos.
Um helicóptero foi abatido por uma granada de interferência eletromagnética lançada pelo Batmóvel, caindo em chamas e interrompendo a conversa.
O Batmóvel número um arrombou o portão de Arkham, sendo alvo de fogo pesado de ambos os lados. Os assassinos disparavam com intensidade comparável à guerra do Iraque, detonando o veículo e até arrancando parte da blindagem dianteira.
Com tal densidade de fogo, o Homem-Pipa não podia voar para reconhecimento. Asa Noturna, no entanto, não se limitou: enquanto o Batmóvel era cercado, iniciou represália, lançando granadas e disparos de morteiro, e uma metralhadora de seis canos rugia pelo veículo.
Claro, munição de borracha e granadas de choque, suficientes para quebrar ossos sem matar — tradição da família Batman.
"Controle remoto! Alfred!", bradou Asa Noturna.
No instante em que Alfred assumiu o piloto automático dos Batmóveis, Asa Noturna foi ejetado de moto, voando para o segundo andar de Arkham, quebrando o vidro e rolando para dentro.
O carro dois também liberou uma Batmoto. Selina, protegida pelos veículos, desapareceu nas sombras rumo à parte de trás do asilo.
Mason e Homem-Pipa permaneceram em posição, Mason entregou um lançador de granadas ao parceiro, ambos acoplando o dispositivo às armas. Em segundos, granadas modificadas carregadas com doses massivas de poção petrificante e paralisante voaram rumo aos pontos de resistência. Explodindo ao contato, inundaram o local, atingindo os assassinos; após algumas rodadas, as reservas de poção de Mason se esgotaram, mas a potência do ataque também caiu pela metade.
"Charles, voe! Use o enxame de bombas para limpar aqui, cuidado!", ordenou Mason, entregando um controlador modificado do computador Batman ao Homem-Pipa.
Respirando fundo, Homem-Pipa abriu seu acessório e, usando jatos miniaturizados da caverna, ascendeu em espiral sem vento. Ao alcançar a altitude desejada, mais de cento e cinquenta drones Batman partiram dos veículos, junto com cinquenta bombas voadoras improvisadas por Mason.
Num instante, aquelas engenhocas rodearam o Homem-Pipa, formando um verdadeiro enxame com feixes de luz dançando e iluminando a noite barulhenta.
Esse era o apoio de fogo idealizado por Mason! E era só o modo inicial: com habilidades aprimoradas, certamente viria arsenal ainda mais insano. Por ora, as bombas voadoras não satisfaziam Mason em termos de poder e inteligência.
"Tim! Pronto?", gritou Mason, protegendo-se atrás do carro dois, armando a espingarda potenciada e mirando com auxílio do visor, enquanto colhia inimigos e clamava pelo comunicador: "Centenas de ninjas enlouquecidos querem minha cabeça, então me dê boas notícias!"
"Cyborg está reconstruindo a comunicação da Liga da Justiça!", respondeu Tim, sério. "Doutor Stone foi arrancado da cama, o filho achou que era um ataque, droga! Quase fui explodido por aquela arma alienígena!"
"Cyborg está lá? Ótimo", suspirou Mason, usando o Olho Infernal para avisar Constantine a enviar informações, e então voltou ao Batmóvel, batendo o botão de lançamento.
O lançador de armaduras do carro dois disparou. Uma cápsula negra cortou o céu, guiada pelo relógio do Homem-Pipa, caindo ao seu encontro enquanto liderava os vilões de Arkham contra a Liga dos Assassinos.
Minutos depois, Cyborg, membro da Liga da Justiça e máquina modificada pelo Caixa Materna, finalizou a reconstrução segura da rede de comunicação. Antes mesmo que Superman ou Mulher-Maravilha falassem, um sinal há muito ausente surgiu no sistema de Cyborg.
"Alô? Alguém? Aqui é Constantine! John Constantine!", gritou o mago, aflito, como se fugisse de demônios infernais. "Estou em um plano alternativo, escapando de perseguição! Sei que estão apressados, mas escutem: descobri por acaso a verdade sobre a Liga dos Assassinos, heróis, é melhor agirem rápido! O ataque a Gotham não é um evento isolado! Repito: o que ocorre em Gotham serve para encobrir ataques simultâneos da Liga dos Assassinos em outros locais do mundo! Eles planejam uma crise global, possuem um vírus perigoso capaz de transformar pessoas em zumbis após a inalação! Exatamente o tipo que já apareceu em Gotham!"
"Segundo meus dados, quatro equipes de 'super soldados' treinados secretamente pela Liga dos Assassinos executam essas ações. São incrivelmente fortes, devastadores, aparentam ter recebido aprimoramento mágico. Não são adversários para soldados comuns ou heróis de rua! Não sejam idiotas, não morram à toa!"
"Superman! Mulher-Maravilha! Cyborg, que está rastreando meu sinal! Parem de enrolar! América, Ásia e Europa, depressa! Encontrem-nos! Impedam-nos! Se não terminar antes do amanhecer, preparem-se para um mundo dominado por zumbis."
"Este é o último alerta de John Constantine, seu amigo mago mais corajoso, diretamente do plano alternativo. Preciso fugir agora! Se sobreviverem a este mundo maldito, lembrem-se de quem os salvou. E se eu não voltar, digam à Zatanna que sempre a amei."
A transmissão de Constantine foi abruptamente interrompida, deixando a rede dos super-heróis em silêncio, como se todos tivessem sido chocados com a notícia.
Talvez também porque a fonte fosse o imprevisível Constantine, todos precisaram de tempo para distinguir verdade de exagero.
Segundos depois, a voz firme de Superman surgiu:
"Detectei sinais de vida de super soldados da Liga dos Assassinos sobre a Baía de Nova Jersey! Muito intensos, Constantine estava certo! Ouvi conversas sobre a operação chamada 'Dia do Apocalipse'. Todos, entrem em ação imediatamente!"
(Fim do capítulo)