Relatório de trabalho da Equipe K — Desejamos a todos um feliz e próspero 2023 ~ [50/50] ~ Missão concluída!

— Então esta é a cidade de vocês? Hum, parece bem interessante.
O quarteto do mundo dos Piratas do Caribe estava diante da janela panorâmica do escritório no topo do Bar Iceberg, mergulhado na escuridão, apreciando Gotham ao alvorecer.
O Capitão Jack, vestido com seu tradicional traje pirata, admirava com assombro a vasta “floresta de cimento” que se estendia até o horizonte, incapaz de encontrar palavras para descrever o esplendor diante de seus olhos. Sentia que sua vida nesse novo mundo prometia ser bem mais agradável e fascinante do que imaginara.
Os três companheiros partilhavam do mesmo espanto: afinal, aquele lugar estava a mais de trezentos anos de distância de sua época natal. O mundo talvez fosse o mesmo, mas tudo ali era diferente.
Mason não interrompeu seus novos aliados enquanto absorviam o panorama do novo mundo; apenas lançou um olhar à Porta do Mundo, que se fechava lentamente atrás de si.
Zac tinha acabado de transferir a tripulação pirata do Pérola Negra para a Floresta Proibida do mundo de Hogwarts. Aqueles arruaceiros eram difíceis de controlar, mas o feiticeiro negro possuía métodos suficientes para mantê-los sob rédeas curtas.
— Leve nossos novos companheiros para dar uma volta pela cidade nos próximos dias. Ensine-lhes as regras básicas de Gotham e arrume uns ajudantes espertos para orientá-los — sugeriu o capitão, lançando um olhar para o curioso Henry Turner, ao lado, e dirigindo-se ao Homem-Pipa:
— O garoto deveria ir à escola. Talvez você possa colocá-lo na escola de seu filho, apresentando-os?
— Ele nem possui identidade oficial — suspirou Charles.
Embora fosse um velho vilão de Gotham, diferia dos grandes mafiosos como o Homem-Pinguim, sem influência suficiente para arranjar documentos para quatro desconhecidos. Mas, verdade seja dita, em Gotham, isso raramente era um problema.
— Deixe comigo — respondeu a Mulher-Gato, afagando a cabeça de Henry. Voltou-se para Mason e o Homem-Pipa:
— Por causa da peculiar mania de adoção do Batman, Alfred mantém um contato especial na prefeitura para resolver essas questões.
Basta um telefonema para garantir identidades limpas e completas para Jack e seus amigos. Claro, o serviço é caro.
— É só dinheiro — disse Mason, com certo ar de superioridade, jogando a Bat-Carta preta de Bruce para o Homem-Pipa, que sorriu e guardou-a sem cerimônia.
— Venham, pessoal, chega de admirar! Primeiro, vou levá-los para um banho e trocar de roupa; Jack precisa mudar o visual. Depois, sairemos para comer, como boas-vindas — anunciou Charles, abrindo os braços e guiando os quatro. Alguns dias seriam suficientes para que se adaptassem ao novo ambiente.
Afinal, eram talentos do mundo do Caribe, adaptáveis como poucos.
Quando Jack, Angelina, Elizabeth e Henry saíram, a Mulher-Gato, diante da janela, voltou-se para Mason, que trocava de roupa:
— Tem certeza que deixar Jason e Barbara lá não é um problema?
— Foi escolha deles, Selina — respondeu Mason, de costas, trocando o uniforme por roupas comuns.
— Jason e Barbara precisam de tempo para se acostumar com suas novas identidades e superar os traumas causados por Gotham. Não se preocupe, eles saberão cuidar de si mesmos.
Além disso, a equipe K precisa de um contato lá. Se perdermos comunicação, nossa rede de cooperação desmorona.
Ele sorriu:
— Pedi a um amigo que cuide deles. Não estarão em perigo.
— “Jason”? Que apelido estranho...
A Mulher-Gato perguntou, surpresa:
— Não pode simplesmente chamá-lo de Jason?
— Não acha que o capacete do Cavaleiro Escarlate parece um balde? — Mason gesticulou sobre a cabeça, dando de ombros.
— Chamo Grayson de “Príncipe”, e nunca vi contestação. Entre homens, apelidos significam laços mais estreitos.
Falando nisso, vai ao Mansão Wayne ver seu filho adotivo?
— Não fale dele! Que irritação! — Selina, indiferente, abriu o zíper oculto do uniforme, esticando o corpo.
— O leilão será daqui a sete dias, certo? Estarei de volta a tempo. Nesse intervalo, não me ligue. Vou para a Europa descansar.
— Não pode trocar de roupa no vestiário? — Mason virou-se e deparou-se com o uniforme deslizando pela pele lisa, revelando o corpo maduro sob o sol nascente.
Selina ajeitava os cabelos curtos, exibindo sua beleza à luz, como uma estátua viva de sensualidade e sedução.
Era realmente belo, um exemplo de saúde feminina, mas Mason não se demorou na apreciação, virando-se para reclamar:
— Se o Bruce visse isso, seria difícil explicar! Seja mais discreta!
— Oh, Mason, ainda tão tímido...
Mais uma vez, Selina completava sem querer sua “tarefa diária” de provocar o rapaz, sorrindo por trás da mão:
— Não estou nua... Pronto, não vou brincar. Aqui está a chave do meu apartamento, na Sétima Rua de Otisburg, a maior casa da região.
Guardei lá muitas joias bonitas, embora não valiosas. Você não queria usá-las para criar acessórios? Use à vontade.
Mason aceitou a chave, lançando um olhar à Mulher-Gato vestindo sua saia, admirando como Bruce conquistara o amor absoluto de uma mulher assim.
Sentiu uma pontinha de inveja:
Quando teria uma “paixão divina” como aquela?
Dez minutos depois, Mason voltou à sua loja pilotando sua moto favorita.
Era cedo, as duas jovens que moravam ali ainda dormiam; ele não as acordou, descendo direto ao porão para retomar o trabalho...
A pesquisa sobre o reforço dos comandantes do Exército dos Limpadores estava longe de concluída.
Apesar de já ter distribuído a primeira leva de experimentos, Mason sabia que a versão perfeita do reforço ainda estava distante, e não queria desperdiçar tempo.
À tarde, porém, deixou de lado a alquimia e sentou-se ao balcão, escrevendo e desenhando em seu caderno, por vezes franzindo o cenho em profunda reflexão.
Quando Hera Venenosa e Harley acordaram, lavaram-se e combinaram sair para comer. Antes de partir, Harley curiosa olhou a folha repleta de anotações diante de Mason:
— O que está fazendo aí?
— Relatório de trabalho — respondeu Mason, sem levantar a cabeça.
— Preciso entregar ao chefe.
— Ah? Você também precisa disso como enfermeiro na clínica? A Dra. Leslie é tão rigorosa assim?
— Sempre foi muito exigente — Mason não explicou, apenas olhou para Harley, vestida de esportes:
— Como se sente? Não houve surtos repentinos?
— Está tudo bem — Harley mexeu nos cabelos:
— Aqui é confortável, sem pressão. Esquecer os problemas e tomar os remédios regularmente estabilizou minha mente.
Ah, Mason, recebi uma ligação de Arkham. O diretor quer que eu volte a trabalhar lá quando a reconstrução terminar. O que acha?
— Você tem problemas sérios e vai tratar outros? Não teme piorar ao conviver com verdadeiros lunáticos?
Mason olhou de lado:
— Melhor cuidar de si mesma primeiro.
— É verdade...
O entusiasmo de Harley desvaneceu visivelmente.
Mason quis consolar, mas não encontrou palavras: era uma questão difícil, impossível de resolver com frases gentis.
Poucos minutos depois, Hera desceu, vestindo sobretudo, cachecol e óculos escuros.
Ela tomou o braço da amiga, olhou para Mason e, com certa ansiedade, colocou algumas garrafas de poções de cores estranhas diante dele, pedindo uma avaliação.
— Você fez isso?
O jovem pegou as garrafas, examinou e cheirou, balançando a cabeça:
— Já são “poções mágicas”, mas o efeito é muito inferior ao original. Precisa praticar as técnicas básicas. Quando voltar à noite, ensino mais.
Agora, Hera, leve Harley para se divertir. Manter o bom humor dela é o mais importante.
Mason piscou para as duas:
— Coincidentemente, alguns amigos meus chegaram a Gotham e precisam de guias para conhecer a cidade. Se estiverem livres, podem ajudar. Fale com Charles, Hera, você tem o contato dele...
Mas aviso:
Mason baixou a voz, misterioso:
— São todos “marginais do círculo mágico”, de escolas ocultas que pouco interagiram com o mundo por séculos. Ainda pensam como no século XVIII...
Então, se agirem de forma estranha, jamais zombem deles.
— Convidados do círculo mágico? Que ideia interessante! O modo de pensar dos habitantes do século XVIII é um tema fascinante de pesquisa — os olhos azuis de Harley brilharam.
Animada, puxou Hera para fora, enquanto Mason jogava a chave do carro:
— Usem meu carro, cuidado para não arranhá-lo nem sair voando pela cidade. O modo de voo só em caso de perigo!
— Obrigada, Mason, você é um ótimo chefe!
Harley assobiou, pôs o capacete e partiu de moto com a amiga.
Mason as acompanhou com o olhar, franzindo o cenho.
Harley talvez não percebesse, mas Mason via claramente: seu estado piorava, o traço mais evidente era o comportamento cada vez mais “animado”, mudando hábitos de vida.
Uma ex-psiquiatra e especialista em psicologia abandonando vinte e sete anos de disciplina para adotar um estilo de vida mais preguiçoso e casual.
Era um sinal externo de deslocamento de personalidade.
As drogas de Mason mantinham seu humor estável, mas não conseguiam reverter as mudanças profundas em sua mente e espírito.
Será que Harley Quinn jamais escaparia do destino de tornar-se “A Rainha do Crime”?
— Quem me dera ter os poderes do Professor X — suspirou Mason, terminando o relatório de trabalho:
— Se tivesse, até a doença de Zhou poderia ser curada, não?
Deixou de lado esses problemas insolúveis, focando no relatório.
Evidentemente, não era para a Dra. Leslie.
Mason estava resumindo o mês de trabalho da equipe K, planejando enviar pelo correio interno da Sociedade das Estrelas para o Sr. Caçador.
Além de demonstrar profissionalismo ao superior, havia também um propósito de sondagem.
Depois de encontrar o “Velho J” Edward Teague no mundo do Caribe e receber um aviso daquele misterioso pirata, Mason percebeu que seu maior perigo vinha do Caçador.
Ele já sabia que o velho K morreu pelas mãos de Mason, mas não tomou nenhuma atitude, pelo contrário, incorporou a equipe K à sua própria equipe de exploração.
Isso só podia ter um motivo.
Mason já considerava duas possibilidades:
Se o Caçador faz parte daquele pequeno grupo, simbolizado pelas cartas de Gwent, talvez sua atitude seja de proteção e observação.
Afinal, o velho K passou sua carta para Mason, reconhecendo-o como sucessor...
Mas se não for...
Então a equipe K está em grave perigo.
Segundo o Sr. Tempestade, as equipes subordinadas ao Caçador têm taxas de perdas assustadoras, e com a missão obrigatória de exploração marcada para daqui a um mês...
Esses fatores juntos podem fazer com que Mason e seus companheiros sejam usados como carne de canhão, como ratos nas garras de um gato cruel.
O gato não come por misericórdia, mas por sadismo.
Mas testar também exige método.
Mason estreitou os olhos, escrevendo com cuidado, ajustando detalhes do relatório: relatou tudo o que aconteceu em Gotham, sem esconder o papel que desempenhou, inclusive ajudando o Sr. Tempestade a escapar.
Claro, não escreveu sobre trair a Sociedade das Estrelas.
Mas qualquer pessoa perspicaz, ao ler o relatório, poderia deduzir algumas pistas sutis.
Mason deixou de propósito esse “sinal”.
Queria observar a reação do Caçador, talvez assim pudesse deduzir se o misterioso mentor era amigo ou inimigo.
Era um risco.
Ao enviar essa carta, era possível que a “força de execução” da Sociedade das Estrelas aparecesse em Gotham caçando a equipe K, mas Mason estava preparado.
Já decidira:
Se a reação for agressiva, então romper de vez!
Zac confirmou que a maldição da alma era apenas para manter segredo, não para dominação. Assim, desde que não revelem os segredos da Sociedade, podem se rebelar sem morrer instantaneamente.
E o melhor:
Neste mundo A, recém frustrado um grande plano da Sociedade das Estrelas, Mason já conquistou aliados poderosos.
Olhou para o velho telefone flip ao lado: ali estavam os números de emergência do Batman e do Flash, o homem mais rápido do mundo.
Agora estava integrado ao círculo dos super-heróis.
Com a Liga da Justiça como retaguarda, a força de execução da Sociedade das Estrelas não teria chance de sobreviver.
Recusar a proposta do Caçador e escolher este mundo como base foi, afinal, uma decisão sábia!
— Então, Senhora Caçadora...
Mason selou o envelope com um selo de cera antigo.
Olhando para o relatório, murmurou:
— Agora, vejamos se você é amiga ou inimiga.
Frank, o Cão Bonito
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