Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Agindo Separadamente
Quando Zhou Zheng abriu os olhos, ainda via salgueiros balançando suavemente, mas ao lado já não havia sinal da bela companheira. No momento em que pensava em ficar deitado mais um pouco, franziu as sobrancelhas de repente.
Ué? O que é isso?
Zhou Zheng virou-se de um salto, esforçando-se para olhar as costas, espiando sobre o ombro em direção à parte inferior, e viu seu próprio traseiro, agora ainda mais firme em razão da prática espiritual.
Seu semblante tornou-se extremamente grave e correu imediatamente para a mansão, gritando:
“Tem alguma coisa errada!”
Quem apareceu primeiro diante dele foi Li Zhiyong, que deslizou até ele como uma nuvem de fumaça vinda da escadaria da entrada, com um olhar de dúvida. Mas logo viu para onde Zhou Zheng apontava...
O rosto de Li Zhiyong ficou imediatamente sério e ele correu para dentro da casa junto com Zhou Zheng.
“Está coçando?”
“O chefe está com coceira?”
“O quê? Será algum presságio de desgraça? Por que o chefe sentiria coceira no traseiro sem motivo?”
Atrás da mesa de jantar, na casa dos gatos, sobre o sofá. Os membros da equipe e os três instrutores se reuniram depressa, todos com expressões sérias.
Antes, só sabiam que Zhou Zheng tinha o dom de evitar desastres, mas agora, conhecendo sua identidade de vidas passadas, confiavam ainda mais nele.
Isso fez com que a Dama das Cem Flores, que cuidava das plantas no segundo andar, ficasse envergonhada.
Ela espiou do topo da escada e resmungou: “Por que precisam falar disso em voz alta? Mesmo em um mundo aberto como o Planeta Azul, não é para tanto... Hã, é algo sério mesmo?”
Yue Wushuang cobriu a boca, rindo baixinho: “Senhora, você entende de tudo mesmo.”
“Falta de respeito!” Xiaoyue pigarreou. “Esse é o método único do nosso irmão Zhou para evitar desastres: sempre que sente coceira no traseiro, pode escapar das calamidades.”
“Ah, é?” A Dama das Cem Flores rapidamente recompôs o semblante, os olhos brilhando de interesse.
“Preciso entrar em sonho para ter certeza”, disse Zhou Zheng. “Agora há pouco, percebi vagamente um sonho, mas fiquei tão alerta que acabei rompendo o sonho... Vou tentar dormir de novo.”
Ao terminar, Zhou Zheng instintivamente subiu ao segundo andar, mas lembrou-se de que havia cedido o quarto para a Dama das Cem Flores. Assim, virou-se e foi para o quarto de Xiao Sheng.
Enquanto caminhava, chamou: “Xiao, pode me ajudar? Vou deitar de lado, você observa a marca de nascença no meu quadril e vê se há alguma reação.”
“Eu... eu é que vou olhar?” Xiao Sheng tremeu um pouco, gaguejando: “Acho que seria melhor deixar a Dama das Cem Flores olhar, não? Por mais que tenha vivido duas vidas, não gostaria de ser mal interpretado...”
“Que bobagem é essa?” Fengtong resmungou. “A Dama das Cem Flores ainda é donzela, não pode olhar uma parte tão íntima.”
Na verdade, a Dama das Cem Flores quase aceitou a tarefa, mas conteve um sorriso e apenas assentiu com leveza.
Zhou Zheng hesitou e olhou para Li Zhiyong, que estava diante de uma pintura de paisagem, fingindo admirá-la para evitar o assunto.
“Gata, venha você.”
Ling Qiner, esquecendo que estava na forma humana, levantou instintivamente a mão como se fosse coçar.
“Miau?”
“Que miau, venha logo.”
Ling Qiner recuou timidamente meio passo: “Mestre, pense bem, sou só uma pequena criatura sem histórico, não ouso me envolver em disputas de grandes poderes.”
Zhou Zheng: ...
Quantas pessoas ela insultou de uma vez só!
“Deixe que eu observe”, respondeu Bing Ning com naturalidade, abraçando seu livro sagrado e entrando no quarto junto com Zhou Zheng.
Zhou Zheng não recusou, afinal, a professora Bing Ning já havia examinado antes, e era só uma pequena região, nada demais.
A Dama das Cem Flores piscou, intrigada, mas nada disse.
Todos os olhos, de pessoas, gatos e cachorros, brilharam de expectativa.
Fengtong limpou a garganta: “Eles se consideram irmãos, não pensem bobagens. Já estiveram juntos em missões por meses, e Bing Ning não tem esse tipo de intenção mundana.”
Ling Qiner pensou um pouco, e uma lâmpada acendeu atrás de sua cabeça.
Afinal, não era uma disputa de três facções...
...
Meia hora depois.
Zhou Zheng sentava-se no sofá com semblante carregado, Xiaoyue já pronta para comunicar o General Tigre a qualquer momento.
Bing Ning falou primeiro:
“Enquanto ele dormia, a marca de nascença brilhou levemente em vermelho por cerca de três minutos.
“Parece conter uma flutuação do poder do Dao Celestial. Tive receio de acordá-lo, por isso não investiguei a fundo.
“A marca continua em forma de coração, sem mudanças. Suspeito que tenha a mesma origem do disco dourado em suas costas.”
A Dama das Cem Flores perguntou suavemente: “Conseguiu sonhar?”
“Sim.”
Zhou Zheng então organizou as informações vistas no sonho e disse em tom baixo:
“Informem o General Divino para evacuar logo a Cidade Qing Shan, também conhecida como Capital Demoníaca Qingyuan. Os demônios devem atacar lá.
“Eles planejam um ataque surpresa, olho por olho. No sonho, vi um leão de cinco cabeças e mais de vinte grandes demônios devorando livremente os mortais da região.”
“Como é?” exclamou Xiaoyue. “Detalhe mais.”
“Certo”, disse Zhou Zheng. “O sonho girava em torno de vocês.”
Apontou para Li Zhiyong, Yue Wushuang, Xiao Sheng, Bing Ning, Fengtong e Xiaoyue.
Zhou Zheng continuou: “Vi a professora Bing Ning ensanguentada, perseguida por um grande pássaro; vi a instrutora Xiaoyue lutando ao lado do General contra o leão de cinco cabeças, mas sendo arremessada; vi a grande corrente de ouro do Xiao, mergulhada em sangue mas sem afundar; vi, ao fim, Zhiyong sendo amparado enquanto deixava as ruínas.”
Xiao Sheng franziu o cenho: “Por que, em todas as premonições de desastre, só o velho Li sobrevive no final?”
Li Zhiyong só pôde sorrir amargamente. Quando o desastre se aproxima, em sua seita isso significa falta de habilidade.
Xiaoyue disse: “Vou informar o General Divino, e exagerar um pouco a gravidade.”
Todos caíram em reflexão.
Yue Wushuang perguntou: “Se já sabemos que os demônios vão atacar Qing Shan, por que não reforçamos a defesa ou contra-atacamos? Por que todos estão preocupados?”
“Ultimamente as coisas estão tensas.”
Fengtong deslizou o dedo pelo celular, compartilhando algumas mensagens no grupo dos moradores da equipe de Zhou Zheng, criado por Bing Ning.
As mensagens eram curtas, mas o conteúdo era vasto.
Devido à concentração de muitos imortais errantes próximos ao Planeta Azul, alguns enfrentaram rivais em duelos; só nas crateras lunares houve dezenas de batalhas recentes.
Imortais perversos conhecidos ergueram refúgios temporários em Marte e Vênus, planejam permanecer ali.
A Aliança Celestial sofre enorme pressão.
Isso é só uma parte.
Embora Kui Mu Lang tenha sido capturado, a seita Cortadora dos Céus enviou dois novos imortais dourados ao Planeta Azul, identidade e poder desconhecidos.
Uma segunda leva de reforços demoníacos chega em breve; a Aliança Celestial já detectou rastros do Rei Leão de Pelagem Azul na Rota Estelar e tenta interceptá-lo.
A guerra pela retomada dos domínios estelares está estagnada há dois dias; o lado demoníaco concentra forças, reunindo velhos demônios para o Planeta Azul, querendo suprimir o Senhor da Grande Calamidade.
A seita Cortadora dos Céus pode enviar ou já enviou outros mestres ao planeta.
“Evacuar milhões em pouco tempo não é difícil”, disse Fengtong suavemente.
Especialista em estratégia militar, ela era responsável pela defesa das Doze Cidades do Mar do Leste, e sua análise tinha peso.
Fengtong continuou: “O difícil é realocar e proteger depois. Se o inimigo só ameaçar atacar uma cidade e nós evacuarmos imediatamente, bastam algumas ameaças para causar o caos.
“Nesses casos, o principal é a dissuasão mútua e medidas de retaliação proporcionais.
“Se os demônios matarem mortais, exterminamos a linhagem deles. Se ultrapassam os limites, eliminamos até o último.
“Num confronto direto, se perderem, ainda têm chance de recuar; geralmente deixamos uma saída, para não os forçar ao desespero e aumentar as baixas.”
Zhou Zheng perguntou: “E se vierem atacar Qing Shan sem piedade?”
Fengtong cruzou os braços, amassando levemente o vestido largo e confortável. Era claro que planejava os próximos passos.
Xiaoyue voltou correndo do canto: “O General Divino já foi informado e começou a montar grandes barreiras nos arredores de Qing Shan.”
“A cidade está em ruínas e todos vivem com medo”, disse Yue Wushuang, “se houvesse uma forma de evitar que a guerra chegue ali, seria melhor.”
Zhou Zheng pegou o celular.
As mensagens enviadas para Xiaoyu ainda estavam como não lidas; ela devia estar treinando para se tornar dragão.
Após procurar entre os contatos, achou o perfil de Feng Bugui e mandou várias mensagens.
A resposta veio rápido.
O capitão Feng disse que a reconstrução na Capital Demoníaca avançava bem, a ordem estava restabelecida, comida e bebida não faltavam, o crime estava baixo, e a seita da Sombra Azul, que Zhou Zheng advertira, teve papel importante.
Com ajuda secreta dos imortais, novas áreas estão sendo erguidas, e logo a cidade voltará ao normal.
“Wushuang está certa”, disse Zhou Zheng. “Temos que tentar interceptá-los no caminho.”
Xiaoyue objetou: “Mais fácil falar do que fazer, será difícil rastreá-los.”
“As dezessete casas dos reis demônios do Planeta Azul vão participar?” Zhou Zheng ergueu o olhar.
Xiaoyue franziu levemente o cenho, sabendo a quem Zhou Zheng se referia: Feng Qing, o belo rapaz da tribo das raposas, com quem haviam feito contato recentemente.
“Ele disse que não faria contato conosco”, respondeu Xiaoyue. “Acho que sua função é trazer estabilidade ao futuro do planeta. Se vira informante, pode se expor.”
Fengtong acrescentou: “Temos espiões em toda parte, todos se infiltram entre si. Qualquer movimento, o General Divino será avisado.”
Zhou Zheng bateu no joelho e levantou-se: “Vamos ao front, ajudar o General Divino a deter o ataque surpresa!”
Li Zhiyong perguntou: “E quanto a evitar desastres...?”
“Zhiyong, Xiao, Wushuang, vocês três ficam”, disse Zhou Zheng sorrindo. “Vou tentar selar os demônios, talvez possamos decidir o destino da batalha numa só luta.”
Xiao Sheng protestou: “Não pode ser, devemos avançar juntos!”
“Nossa presença só atrapalharia.”
Ling Qiner murmurou baixinho: “Se o inimigo for um grande demônio, muito ágil, podendo atacar e recuar, vai ser igual à nossa investida na Capital Demoníaca.”
Ela ajeitou a franja na testa.
“Depois que desistiram de atacar a retaguarda, abriram a caixa de Pandora e o caos se instalou.
“Contra reis demônios, somos inúteis; se houver pequenos demônios, podemos ajudar.
“Minha vida está nas mãos dos lolicon, sou mais ansiosa que vocês, mas só posso esperar aqui, ir seria atrapalhar.”
O rosto de Xiao Sheng mostrou frustração.
Zhou Zheng deu-lhe um leve soco no ombro e sorriu: “Xiao, trate de ascender logo. Na equipe, você é o que cultiva mais rápido.”
“Está bem”, disse Xiao Sheng, retribuindo o soco. “Boa sorte e proteja o povo!”
“Chefe, embora não seja o momento ideal”, Li Zhiyong recitou, “entrar na montanha sabendo que há tigre não é prudente; se não suportar pequenas perdas, perde-se a estratégia. Os antigos têm razão.”
Zhou Zheng respondeu: “Se todos evitarem a montanha do tigre, quem abrirá caminho?”
“Ainda acho arriscado”, ponderou Li Zhiyong. “Se você aparecer em Qing Shan, será alvo principal, estimulando o inimigo.”
“Só vou aparecer no momento decisivo”, disse Zhou Zheng sorrindo. “Fiquem tranquilos, já considerei isso. Meu alvo são os demônios mais fortes.”
Li Zhiyong ainda queria insistir, mas Zhou Zheng já lhe dera um tapinha no ombro.
“Vou indicar você para um departamento especial, fique de olho remotamente e avise em caso de emergência.
“Vou à linha de frente para usar o poder do disco dourado nas costas.
“Você pode brilhar de um canto seguro, usando sua visão estratégica.”
Li Zhiyong sorriu: “Que departamento especial?”
“O centro de controle do Sistema Celeste”, Zhou Zheng mostrou a tela do celular. “O General Tigre já concordou, falei com ele agora, logo virão buscá-lo.”
“Perfeito”, Li Zhiyong sorriu com os olhos semicerrados. “Sempre estive curioso sobre lá.”
“Hora de partir.”
Bing Ning já chamava à porta, a Dama das Cem Flores ao lado, pronta para proteger Zhou Zheng de perto.
Zhou Zheng tirou dois anéis e deixou o ovo de espírito do pássaro vermelho consigo, os outros dois ovos com Li Zhiyong e Xiao Sheng.
Li Zhiyong tirou uma pequena bolsa mágica de nível baixo, para Zhou Zheng se proteger.
Zhou Zheng olhou rapidamente: havia dentro sete ou oito bolsas iguais, não se deteve.
Xiao Sheng entregou-lhe um amuleto pequeno, dizendo ser para proteção, e pediu que usasse junto ao corpo.
Zhou Zheng apertou, achando que havia um saquinho plástico com pó dentro, mas guardou-o.
Despediu-se apressado de Wushuang e Qiner, e partiu com Bing Ning e a Dama das Cem Flores em uma nuvem rumo ao oeste. A Dama das Cem Flores usou ilusões para ocultar o trio e deixou traços de suas presenças na mansão.
Hoje em dia, há olhos demais observando. Disfarces são necessários.
Na nuvem, Zhou Zheng segurava o talismã de jade com desenho de lótus, sentando-se ao lado da Dama das Cem Flores e atrás de Bing Ning. Após hesitar, guardou o objeto.
Se Nezha aparecesse de imediato, talvez o inimigo desistisse do ataque, mas logo mandariam demônios ainda mais fortes, e o ciclo continuaria sem fim.
Como surpreender o inimigo, minimizar as baixas e aterrorizar os demônios ao ponto de desistirem do Planeta Azul?
Zhou Zheng mergulhou em pensamentos.
A Dama das Cem Flores olhava para ele, mas de relance fitava Bing Ning, mordendo levemente os lábios, com um traço de resignação no olhar, também pensativa.
Na nuvem, apenas Bing Ning parecia despreocupada, limpando cuidadosamente sua espada de gelo e recordando a aula de anatomia de leões demoníacos, do curso de artes manuais do Jardim Celestial.
————
“Senhor Shen!”
“Sim!”
Shen Changqing caminhava pela rua; ao cruzar conhecidos, trocavam cumprimentos ou acenos.
Mas não importava quem fosse.
Nenhum trazia expressão extra no rosto, como se fossem indiferentes a tudo.
Para Shen Changqing, isso já era costume.
Pois ali era o Departamento de Supressão Demoníaca, órgão responsável pela estabilidade do Grande Qin, cuja principal função era exterminar monstros, demônios e entidades sobrenaturais — embora também cuidasse de outros assuntos.
Pode-se dizer:
Todos ali tinham as mãos manchadas de sangue.
Quando alguém se acostuma à morte, passa a encarar tudo com indiferença.
No início, Shen Changqing estranhou esse mundo, mas logo se habituou.
O Departamento era vasto.
Só permaneciam ali os mais poderosos, ou os com potencial para sê-lo.
Shen Changqing pertencia ao segundo grupo.
O departamento tinha duas funções: Guardião e Exorcista.
Todos começavam como Exorcista de base, o cargo mais baixo, para depois subir degrau a degrau, com a esperança de um dia se tornar Guardião.
A vida passada de Shen Changqing era de um exorcista aprendiz, o mais inferior entre os exorcistas.
Com as memórias de sua vida anterior, Shen Changqing conhecia bem o ambiente do departamento.
Logo chegou diante de um pavilhão.
Diferente do clima severo do resto do departamento, aquele pavilhão sobressaía como uma garça entre galinhas, trazendo uma paz incomum em meio ao cheiro de sangue.
A porta estava aberta e, de tempos em tempos, alguém entrava ou saía.
Após breve hesitação, Shen Changqing cruzou a entrada.
Lá dentro, o ambiente mudou.
O aroma de tinta misturado ao leve cheiro de sangue invadiu-lhe o nariz, fazendo-o franzir as sobrancelhas, mas logo relaxou.
O cheiro do sangue era algo impossível de remover entre os membros do departamento.