Capítulo 150: Quem é que aguenta isso!

A luz da manhã estava perfeita, e as cortinas oscilavam suavemente com a brisa.

Ye Yan’er observava, satisfeita, o quarto que havia decorado. Aspirou o ar com atenção; ainda havia o perfume de Zhou Zheng ali. Ela olhou pela janela e perdeu-se em pensamentos por um momento. Como era bom estar ali, na periferia da cidade, onde podia sair para passear; era completamente diferente do palácio imortal sobre o Lago Celestial.

De repente, pelo canto do olho, ela notou algumas cinzas rosadas caindo. Ao olhar para baixo, viu que seu pulso estava coberto por uma camada de cinzas, como a casca seca e retorcida de uma árvore. Ela franziu os lábios, correu para o banheiro e, pouco tempo depois, vestiu seu traje de borracha. Ao encarar o espelho e observar-se atentamente, um leve sorriso surgiu em seus lábios. Sentia-se mais segura vestindo aquela roupa. Apenas… não restava muito tempo.

Do início ao fim, seu quarto esteve envolto pelas flutuações do Tao da Vida, impedindo que qualquer estranho pudesse sondá-la.

— Cortar!

A imagem de uma espada divina, fluindo com luz imortal, desceu em um golpe certeiro. Zhou Zheng estremeceu algumas vezes e, logo em seguida, exibiu um sorriso de satisfação.

O método do Reino do Corte do Tao era realmente excelente; após usá-lo algumas vezes, sentia-se quase viciado nele. Obviamente, Zhou Chunyang não tinha vícios ruins, nem achava que a automutilação trazia qualquer prazer; era puramente a sensação de solidez que vinha de seu coração, à medida que seu Reino do Tao se tornava mais firme e sua compreensão do Reino de Estabelecimento da Fundação se aprofundava.

Após decidir como lidar com o Pássaro de Asas Douradas de Peng, o restante ficaria a cargo dos grandes nomes da Aliança de Restauração Celestial. Zhou Zheng telefonou para Ao Ying, confirmou que ela estava em segurança e entrou no quadro para meditar.

Catástrofes, provações ou… bom, garotas… isso não podia ser deixado de lado; era, na verdade, bastante importante. De qualquer forma, o cultivo pessoal era a base de tudo, e isso era o que ele deveria considerar como sua "atividade principal". Sempre que Zhou Zheng pensava na sensação de liberar dez por cento de seu poder espiritual da vida passada, sentia-se tomado por um desejo irresistível. Com aquele poder, por que temer monstros ferozes como o Pássaro Peng?

Concentrado e em silêncio, Zhou Zheng avançava passo a passo rumo à perfeição do Estabelecimento da Fundação. Flores de lótus de onze pétalas circulavam seu corpo, e a décima primeira pétala já não parecia tão etérea. Após entrar no primeiro nível da Técnica de Cultivo Puro Yang Wuji, Zhou Zheng obteve muitas epifanias. Embora a técnica levasse "Puro Yang" no nome, ela oferecia uma análise profunda tanto do Yin quanto do Yang; o caminho proposto era cultivar primeiro o Puro Yang para, então, romper e alcançar o equilíbrio entre Yin e Yang. Comparado a começar do zero no Grande Tao do Yin e Yang, este caminho era, de fato, um atalho. As doze vidas de Puro Yang de Zhou Zheng e essa técnica divina, o "Puro Yang Wuji", eram como uma luva que serve perfeitamente — um par feito pelo destino.

A segunda rodada da "Provação de Laozi" começaria após ele entrar no segundo nível da técnica?

Após um dia dentro do quadro, Zhou Zheng foi acordado por Xiao Sheng.

— Líder, o Menino de Ouro e o Menino de Prata vieram recolher as tarefas!

Zhou Zheng abriu os olhos, as pétalas de lótus ao seu redor dispersaram-se gradualmente, e a chama branca pura em sua testa recolheu-se lentamente. Ele exibiu um sorriso, ainda sentindo o prazer daquela prática contínua, sem gargalos.

— Irmão Xiao, você terminou de escrever?

— Com certeza. — Xiao Sheng arqueou as sobrancelhas e deu um riso sem graça. — Só que deu quatro mil seiscentos e vinte e cinco caracteres, contando com a pontuação. Não consegui chegar aos cinco mil.

Zhou Zheng riu: — Textos antigos não tinham pontuação.

Xiao Sheng apenas deu de ombros, balançou a cabeça e murmurou, culpado: — O Mestre Laozi não deve se importar tanto com as minhas reflexões, eu sou apenas um guerreiro grosseiro.

Ao sair do quadro, Zhou Zheng viu os dois meninos sentados em frente à televisão, assistindo a um desenho animado. De fato, passava um desenho clássico de antes da catástrofe. Quando o protagonista e seu pequeno monstro amarelo apareceram, os dois meninos demonstraram desinteresse; mas quando a vilã Equipe Rocket surgiu na tela, eles começaram a dançar de alegria.

Zhou Zheng: "Complexo de vilão?"

Li Zhiyong e Yue Wushuang estavam à mesa, debruçados sobre as folhas de papel. Xiao Sheng apressou-se a juntar-se a eles, tentando desesperadamente pensar em algo antes da entrega. Bing Ning estava de pé atrás de Yue Wushuang, com as mãos nas costas, observando o que ela escrevia. A professora Bing era prudente e não ousava dar sugestões em voz alta. Nezha, encarregado de proteger Zhou Zheng, já não se atrevia a vagar por aí; agora, deitado de lado no sofá, observava o desenho com interesse. Será que era impressão de Zhou Zheng… ou o Terceiro Príncipe parecia um pouco mais rechonchudo? Claro, apenas um pouco.

Lá fora, o sol brilhava. A Irmã Yan’er, vestida de preto, estava sentada em uma espreguiçadeira sob o salgueiro, tendo ao lado a Irmã Sanzang. Ambas usavam leques para espantar insetos, ouvindo de olhos fechados a ópera que vinha de um rádio próximo, parecendo ter uma relação bastante harmoniosa. O Velho Fu, claro, havia desaparecido.

— E Yingying? — perguntou Zhou Zheng, enquanto organizava seu texto.

— E-estou aqui. — A voz trêmula de Ao Ying veio do andar de cima. O sentido espiritual de Zhou Zheng, recém-disperso, captou a presença dela. Ele olhou para a escada e ficou estupefato, caindo em reflexão ansiosa.

Hoje era algum aniversário? Por que ela estava… tão elegante?

Aquele vestido de cauda de sereia, justo e sensual, parecia uma joia preciosa; como se esculpido em cristal prateado, mas com a suavidade do tecido. Na bainha, pedras de jade branco estavam dispostas com perfeição, deixando entrever suas pernas claras. Acompanhando o vestido, uma blusa de mangas compridas e ombros à mostra, que não apenas realçava a delicadeza de seus braços, mas também tornava suas clavículas mais proeminentes e seu pescoço mais alvo e esguio.

Ela segurava um par de saltos altos, descendo a escada descalça. Ao encontrar o olhar de Zhou Zheng, desviou-o instintivamente, mas, lembrando-se dos ensinamentos da Irmã Mais Velha e das lições da Quarta Vovó, forçou-se a olhar novamente para ele.

— Estou bonita assim? A Irmã Mais Velha me ajudou a escolher.

— Hum… bom… está ótimo.

Ao Ying ajeitou os cabelos longos e volumosos. Ao chegar ao último degrau, inclinou-se para colocar os sapatos e encaixou seus pés pequenos neles. Zhou Zheng virou o rosto e cobriu o nariz. "Quem aguenta isso!"

Embora Ao Ying não entendesse por que precisava fazer aquilo, era um dos pequenos truques ensinados por sua irmã mais velha: "Descer a escada carregando os saltos e, quando Zhou Zheng olhar, abaixar-se com elegância para calçá-los". Apenas um pouco da sabedoria do clã dos dragões.

Lá fora, Ye Yan, percebendo a presença de Zhou Zheng, abriu levemente seus olhos de fênix, um brilho de contemplação cruzando seu olhar. Ela estava envolta em uma luz verde-clara, exalando a aura misteriosa e refinada do Tao da Vida.

— Benfeitor — disse a Irmã Sanzang —, seu coração está inquieto.

— Obrigada por lembrar, Mestre — disse Ye Yan’er suavemente. — O que importa se o coração está calmo ou inquieto? Segundo o Budismo, ambos são apenas aparências ilusórias.

— Isso não é o Budismo, é apenas um debate sobre o vazio. — Tang Sanzang fechou os olhos e disse lentamente: — É preciso saber…

— Mestre — interrompeu Ye Yan’er —, você já teve o coração tocado pelo desejo?

Tang Sanzang hesitou, sem saber como responder.

— Provavelmente sim, ao menos quando ainda era um homem, mas não quis enfrentar a si mesmo — sorriu Ye Yan’er. — Caso contrário, Mestre, você não teria se tornado o que é hoje.

— Ah, afinal, meu cultivo não atingiu o ápice. Amitabha, que pecado, que pecado.

— Mestre, você leva o cultivo a sério demais. O ser humano vive para viver ou para cultivar? O cultivo serve para que o indivíduo alcance um salto evolutivo, ou para que o cultivo se torne a totalidade de sua vida?

Ye Yan’er virou-se, apoiando o rosto na mão, e fixou o olhar em Tang Sanzang com um brilho astuto nos olhos:

— Mestre, você já perguntou ao seu próprio coração? Hoje, neste mundo, o Budismo está em ruínas e o Grande Tao está murchando. Eu não sei o que é o Budismo Mahayana, mas sei que o cultivo exige primeiro entrar no mundo, para depois transcender. Mestre, você foge constantemente da provação do amor e, no fim, cai em um nível inferior. Se nunca se perdeu, como pode haver transcendência? Por que não admitir abertamente, como eu, que quero apenas que o pequeno Zheng fique comigo para sempre? Mesmo que o processo seja tortuoso, não importa; eu posso esperar. Mestre, você sentiu meu Tao durante um dia e uma noite, deve ter aprendido algo, não?

Tang Sanzang abriu os olhos, com um pouco de confusão no olhar.

— Pense bem, Mestre — Ye Yan’er flutuou no ar. — Vou brincar com o pequeno Zheng.

Sob a árvore, os olhos da Irmã Sanzang estavam vazios, e ela apenas murmurou um mantra. Dentro da casa, Zhou Zheng, que havia enrolado papel higiênico para tapar o nariz, verificava os erros em seu artigo, suspirando interiormente. A Irmã Yan’er disse aquilo de propósito, não foi? Ah, isso! Que confusão de contas pendentes.

— Hora de entregar! Hora de entregar!

Os pequenos Jin e Yin correram. A equipe de cinco pessoas levantou a cabeça e, ao entregarem suas pilhas de papel, soltaram um suspiro de alívio coletivo.

— Imperador, voltaremos agora para prestar contas ao Mestre Laozi!

— Certo, certo, vão com calma… Irmão Xiao! Pegue algumas caixas de lanches para os dois meninos!

— Não precisa! Da próxima vez que tivermos tempo, voltaremos para brincar!

— A flor do mal que floresce com coragem!

— O vilão forte e doce!

Zhou Zheng olhou com a testa franzida para os meninos que partiam montados em nuvens, ainda fazendo poses. Ele estava realmente sem saber se ria ou chorava.

Hum, Zhou Zheng pensou de repente em um pequeno problema. "Cinco mil caracteres de reflexão, Jin e Yin recolhendo as tarefas, Laozi sempre esteve no Planeta Azul…"

Zhou Zheng murmurou algumas coisas, virando a cabeça para olhar para Ao Ying e Li Zhiyong ao seu lado.

— Vocês acham que Laozi poderia ter se transformado em um professor universitário?

As pessoas, o dragão, o gato, o cachorro e o lótus na casa permaneceram em silêncio, sem ousar comentar.

…

— No cultivo do caminho da espada, o mais importante é o cultivo da mente.

No terreno em frente à casa, Bing Ning e Zhou Zheng estavam sentados a dois metros de distância, cada um em seu tapete de meditação. Zhou Zheng tinha no colo a grande espada dada pela donzela dragão, e Bing Ning tinha a Espada de Gelo Milenar flutuando ao seu redor, explicando os pontos essenciais do caminho da espada.

Pouco tempo depois, Bing Ning levantou-se para demonstrar as técnicas, iniciando o treinamento básico. Cultivar a espada exige, na maioria das vezes, entrar no Tao através da técnica. Como a estrutura corporal de homens e mulheres é diferente, as técnicas também variam um pouco, e o poder de um mesmo golpe pode ser distinto, servindo apenas como referência para Zhou Zheng. Por exemplo, Bing Ning, sem usar poder espiritual, apenas executava os movimentos: o dragão nadando na dança da espada, o brilho cortando o arco-íris. Sua figura graciosa dançando com o vestido longo não apenas exibia um poder formidável, mas era também um banquete para os olhos.

Só que… aqueles movimentos de pernas unidas, giros suaves da cintura e giros rápidos, Zhou Zheng simplesmente não conseguia fazer. Era fácil ficar travado na parte de baixo.

Após duas horas praticando sem usar poder espiritual, Zhou Zheng considerou-se oficialmente iniciado no caminho da espada. Como Zhou Zheng estava com seus selos rompidos, ele sentia que sua mente se abria; ao segurar a espada longa, diversas intenções de espada surgiam em seu coração. Bing Ning não precisava falar muito, bastava corrigir levemente a postura de Zhou Zheng.

Então, quando Zhou Zheng terminou o treino e soltou um suspiro de ar puro…

— Zhou!

— Pequeno Zheng~

Chamados doces e gentis vieram de ambos os lados. Zhou Zheng olhou e viu Ao Ying, que havia voltado a usar saia plissada, tênis e camisa, segurando um chá gelado e sorrindo para ele. Também viu a Irmã Yan’er, de vestido preto, segurando um chá com pérolas, o favorito de seus tempos de ensino médio.

Ah, isso! Qual atender primeiro? Por que elas vieram ao mesmo tempo e com o mesmo ritmo? O coração de Zhou Zheng agitou-se; ele nunca estivera tão nervoso nem diante do Oficial Espiritual Wang.

Com um pensamento rápido, ele fechou os olhos e forçou o poder espiritual para fora, criando o fenômeno de luz imortal e brisas leves, como se estivesse rompendo um nível. Em seguida, fingiu estar pensativo e sentou-se de pernas cruzadas, deixando a espada longa girar ao seu redor.

Como esperado, Ao Ying e Ye Yan’er pararam simultaneamente, olhando para Zhou Zheng com preocupação. Perto da janela, Li Zhiyong, Xiao Sheng e Yue Wushuang, saboreando suas bebidas, balançaram a cabeça com pesar.

Zhou Zheng não percebeu a gravidade da situação. Durante o resto da tarde, ele sentiu claramente uma tensão crescente. Se Yingying trazia uma bandeja de frutas, Yan’er trazia uma gelatina feita por ela mesma. Yan’er trazia um leque em branco e pedia a Zhou Zheng que escrevesse algo; Yingying trazia uma pintura de belas damas e pedia a Zhou Zheng que desse um toque de cor. Elas entravam e saíam da cozinha, ou voltavam para seus quartos. Só naquela tarde, elas trocaram de roupa sete ou oito vezes! Zhou Zheng ficou tonto de tanto olhar.

Ao entardecer, Zhou Zheng, que finalmente encontrou um momento de paz, queria encontrar Ye Yan para perguntar se ela precisava de algo. Mas, ao subir a escada, viu Ye Yan’er e Ao Ying aparecerem ao mesmo tempo nos patamares do segundo e terceiro andar.

Zhou Zheng tomou coragem e disse sorrindo: — Irmã, o que está fazendo? Estou indo encontrar Yingying para brincar um pouco.

Ao Ying suspirou de alívio. Ye Yan’er não pareceu decepcionada e até piscou para Zhou Zheng: — Então venha me ver mais tarde?

— Isso… eu…

— Puro Yang Wuji, eu sei — riu Ye Yan’er. — Por que, tem medo que sua irmã te coma? Eu só tenho muitas coisas para te dizer.

— Certo, certo, vou subir primeiro.

Zhou Zheng fugiu apressado. Ele achava que Ao Ying ficaria com raiva, e queria explicar-se ou fazer promessas, mas ela não mencionou nada, falando apenas sobre o cotidiano do cultivo. Ela ocasionalmente fazia beicinho ou mordia os lábios, fazendo gestos desajeitados, porém estranhamente fofos, como sentar-se na cama como um patinho ou rolar lentamente enquanto brincava com o celular.

— Sua irmã mais velha te ensinou isso?

— Hum?

— Isso… — Zhou Zheng imitou alguns dos movimentos sedutores. O rosto de Ao Ying ficou vermelho instantaneamente; ela se encolheu no canto com o cobertor, soltou alguns gemidos e assentiu lentamente.

Meu Deus, ela estava ainda mais difícil de resistir do que antes. Zhou Zheng suspirou: — A culpa também é minha, fui um libertino na vida passada; é normal que você se sinta insegura.

— Na verdade, estou bem. Os conceitos do nosso clã dos dragões são diferentes dos conceitos atuais do Planeta Azul.

Ao Ying encolheu-se no cobertor, deixando apenas o topo da cabeça à mostra, observando Zhou Zheng com seus olhos amendoados, murmurando baixinho: — Você não precisa se preocupar muito comigo, resolva seus assuntos importantes primeiro.

Zhou Zheng aproximou-se. Ao Ying ouvia o som de seu próprio coração batendo forte, sem saber o que dizer, tentando conter o impulso de levantar o cobertor. Zhou Zheng queria apenas bagunçar o cabelo dela, como fazia