Capítulo Centésimo Trigésimo Sexto: O Dragão de Jade atravessa as fronteiras, o Deus da Destruição está prestes a chegar [Milhares de atualizações, peço votos!]

Aou Ying estava um pouco atordoada.

Ela conseguiu transformar-se em dragão, elevando sua altura para um metro e sessenta e cinco. Aproveitou ainda a oportunidade para aprimorar sua silhueta durante a metamorfose. Afinal, toda mulher deseja agradar àquele que ama.

A chance de se remodelar ao transformar-se em dragão era rara, e ela já precisava considerar como manter a novidade e o encanto após o casamento!

A presença da Irmã Limão Gélido para assistir à sua transformação deixou Aou Ying radiante, embora no fundo não deixasse de se preocupar com a segurança de Zhou Zheng.

Jamais imaginaria, porém, que logo após as breves felicitações, a irmã mais velha, com expressão grave, diria algo que a deixaria completamente desnorteada:

“Ying Ying, preciso te contar algo. Mas… não se assuste!”

“O quê? Não vou me assustar.” O rosto gracioso de Aou Ying expressava confusão. “Irmã, será que a Aliança da Restauração do Céu foi derrotada neste planeta?”

“Não.” Ao Yi Ling suspirou. “É algo ainda mais terrível.”

“Mais terrível? Não pode ser que ele… que ele tenha sofrido algum acidente?”

“Está tudo bem,” disse Limão Gélido, “não se preocupe. Ele é um dos mais seguros da Aliança agora.”

Aou Ying finalmente relaxou. Com os pés descalços à beira da piscina, seus delicados pés de jade, com arcos perfeitos e dedos cristalinos, lembravam a textura de uma polpa de lichia.

Sem entender muito, tirou dois elásticos do seu tesouro de armazenamento e, com movimentos leves, prendeu os cabelos em um rabo de cavalo, balançando-se levemente diante da água límpida do tanque.

Ficar mais alta realmente fazia o rabo de cavalo ficar mais bonito.

Com timidez, Aou Ying perguntou: “Afinal, o que aconteceu?”

“Na verdade, não é nada demais”, respondeu Limão Gélido, “mas você precisará conhecer Zhou Zheng sob uma nova perspectiva.”

“Hã?”

“Os tempos mudaram, ai de nós!” Ao Yi Ling ergueu o rosto e suspirou. “Ying Ying, senta-te e ouve com atenção o que temos a contar.”

O nervosismo, antes tênue, agora transformava-se em apreensão em Aou Ying, que franziu a testa e conteve o fôlego.

Limão Gélido falou com doçura: “Enquanto você se transformava, muita coisa aconteceu. Numa grande batalha, Zhou Zheng quebrou seu próprio selo. Embora não se lembre das vidas passadas, descobriu quem foi outrora.”

“Prepare-se, Ying Ying”, alertou Ao Yi Ling, “tanto o posicionamento da irmã mais velha quanto o recado de tua mãe mostram que se unir a Zhou Zheng não parece uma decisão sensata.”

Instintivamente, Aou Ying apertou as mãos: “Ele não será… um grande criminoso, será?”

Ao Yi Ling balançou a cabeça.

Limão Gélido, ao invés disso, perguntou: “Se ele fosse, o que você faria?”

“Eu…” A indecisão se estampava nos olhos de Aou Ying. Mordeu suavemente os lábios, e seus dedos dos pés tamborilaram a pedra polida.

Tentou desvendar a expressão da irmã Limão Gélido, mas esta permaneceu impassível, com uma beleza fria que lhe era característica.

“Eu ainda o seguiria.” Aou Ying ergueu os olhos para Limão Gélido, cheia de convicção:

“Ele salvou minha vida, não consigo mais esquecê-lo. Sonhei com ele por cem anos durante minha metamorfose, sua figura sempre me acompanhava. Foi a vontade de estar a seu lado que me fez romper as barreiras e transpor o Portão do Dragão.

“Mesmo que… mesmo que isso signifique cair juntos num abismo sem fim, não me arrependerei.”

Ao Yi Ling sorriu amargamente: “Eu já devia ter percebido que Zhou Zheng era especial. Como conseguiu encantar tanto minha irmãzinha?”

Aou Ying perguntou ansiosa: “Afinal, o que houve?”

Limão Gélido respondeu: “Zhou Zheng é, na verdade, Lü Dongbin, a décima segunda encarnação do Imperador Qinghua do Oriente, agora o Senhor do Grande Calamidade e recém-proclamado Buda Qinghua pelo budismo.”

“O quê?”

O corpo delicado de Aou Ying estremeceu. Ela recuou dois passos, quase perdendo o equilíbrio, e exclamou: “Ele é mesmo a reencarnação do Grande Imperador Qinghua do Oriente?”

Limão Gélido e Ao Yi Ling assentiram em uníssono.

Aou Ying recuou mais alguns passos, incrédula, o rosto ficando pálido enquanto sua aura dracônica oscilava, instável.

No íntimo, Limão Gélido suspirou.

Não era de espantar: Lü Dongbin tinha má reputação, vivia em travessuras, se considerava livre e desregrado, quando na verdade era apenas libertino. Que espécie de indomável havia nisso?

Um sujeito tão afeito a flertes, mas com um charme inexplicável.

Até mesmo Baihua, de temperamento altíssimo, sucumbiu. Que dirá Aou Ying, uma jovem dragonesa inocente e despreocupada.

Saber que Zhou Zheng era o lendário espadachim puro-yang, Lü Dongbin, era um golpe duro para ela…

“Ying Ying, posso testemunhar por tua honra”, afirmou Limão Gélido suavemente. “Esperei aqui só para te contar isso, e posso garantir: embora tenham morado juntos por meses, jamais cruzaram a linha vermelha. Nada impede teu futuro casamento.”

“Ele é mesmo Lü Dongbin?” O olhar de Aou Ying era complexíssimo.

“Sim”, declarou Ao Yi Ling com seriedade. “Mesmo que os anciãos desejem que tu sirvas ao Imperador, eu vou te proteger…”

“Ah!” O rosto de Aou Ying ficou rubro, as mãos tapando o rosto, completamente perdida:

“Então, no futuro, ele vai me atormentar! Eu… eu sou só uma princesinha do Palácio do Dragão do Mar do Leste, meu status nem se compara ao dele!”

Hein?

Limão Gélido franziu suavemente as sobrancelhas.

Os olhos de Aou Ying brilhavam, suas perninhas agitadas, andando de um lado para o outro — no fim, apenas deu voltas no mesmo lugar.

“Será que ele vai me desprezar por ser de origem humilde?

“Ouvi dizer que as fadas apaixonadas por ele fazem fila do Portão do Céu até o Salão Lingxiao e ainda rodeiam a Ilha Imortal de Penglai várias vezes!

“Agora estou perdida. Ao transformar-me, fui até conservadora, só melhorei um pouco a forma, não fiquei tão bonita quanto poderia. Será que ainda posso voltar e transformar-me de novo?”

O quê?

Ao Yi Ling franziu as sobrancelhas: “Mas ele é Lü Dongbin! O notório libertino dos Céus!”

“Mas… Zhou é apenas sua reencarnação, e não tem lembranças da vida passada”, comentou Aou Ying, piscando.

Limão Gélido, pensativa, levou os dedos ao queixo, imersa em reflexão.

Na verdade, sua ida ao Palácio do Dragão era, como dissera, para fornecer um “certificado de pureza” para Aou Ying, já que, pela sua compreensão, os meses de convivência com Zhou Zheng poderiam ter manchado sua reputação.

Mas agora…

Ao Yi Ling, ansiosa, exclamou: “Ying Ying! Não vá enlouquecer! Ele é Lü Dongbin, cercado de mulheres por todos os lados!”

“Sério?” Aou Ying também demonstrava preocupação.

Limão Gélido falou baixinho: “Zhou Zheng não se parece com o Lü Dongbin que eu conhecia. Ele fez até algumas reuniões para se desculpar, fingiu buscar a vida monástica e dispensou todas as paixões de vidas anteriores.”

“É mesmo?” Os olhos de Aou Ying brilhavam como gemas preciosas.

Ao Yi Ling lançou um olhar severo para Limão Gélido, como se dissesse: “Não devíamos estar do mesmo lado?”

Limão Gélido, então, completou: “Mas ele está enfrentando dilemas. Sabes sobre a Fada Baihua?”

Aou Ying acenou levemente: “Sei, ouvi as histórias dela com Lü Dongbin, inclusive aquela da Peônia Branca.”

Limão Gélido suspirou: “Deixe-me explicar em detalhes. Meu espírito está selado. Zhou Zheng quebrou o selo por acaso, numa luta de vida ou morte, tudo por causa daquela batalha…”

…

Toc!

A testa de Zhou Zheng bateu na mesa, como se tivesse perdido a alma.

Toc, toc!

Xiao Sheng, Yue Wushuang, Ling Qiner e o General Tigre Yin tombaram juntos sobre a mesa, parecendo peixes de diferentes tamanhos à beira da morte por sede.

Dentro e fora da mansão, barreiras foram erguidas, como se a qualquer momento inimigos pudessem invadir.

Zhou Zheng perguntou, sem ânimo: “Saiu mesmo?”

“O Mestre disse que queria passear e conhecer o mundo”, Yue Wushuang tentou se levantar, mas acabou desistindo. “Chefe, estou quase com pena do grupo da Jornada ao Oeste.”

Ling Qiner estava indignada: “Como que o monge Tang, sendo tão tagarela, não foi morto por Sun Wukong? Eu já disse que não me interesso por escrituras budistas, mas ele fez questão de me pregar sermões por três dias e três noites!”

O General Tigre Yin chorava: “Eu só comi uma coxinha! Só uma! E ela ficou dois dias me explicando por que deveria ser vegetariano. Quase me mandei embora sozinho!”

Xiao Sheng soltou um riso vazio e murmurou: “Gate gate, paragate, parasamgate, bodhi svaha…”

Já estava quase virando o próprio Mestre Tang.

De repente, Zhou Zheng respirou fundo e se endireitou.

“Companheiros! Não podemos continuar assim!”

Os demais, forçando ânimo, sentaram-se.

“Cadê Zhi Yong? Chama ele pra reunião!”

“Estou aqui”, respondeu Li Zhiyong do porão. Veio caminhando com leveza, cumprimentou o General Tigre Yin e sentou-se ao lado de Zhou Zheng.

Os olhos de Xiao Sheng arregalaram-se: “Por que você está inteiro?”

Li Zhiyong sorriu: “Nunca cruzei com a Irmã Mestre Tang, vivia em retiro, comendo simples, recitando sutras e praticando. Por isso, não fui incomodado.”

“Zhi Yong, nos dá uma ideia!”

Zhou Zheng, com tristeza: “O Mestre Tang está aqui há um mês e nem pensa em ir embora! Já perguntei: o budismo não mandou ela ficar! Precisamos dar um jeito!”

“É isso mesmo!”

Xiao Sheng suspirou: “Já quase me curei de todos meus maus hábitos.”

O General Tigre Yin cruzou os braços: “O pior é… digo, só uma hipótese, não me entendam mal… E se, no fim, a gente se apaixonar pelo Mestre Tang? Que vergonha seria!”

Creeeek—

Xiao Sheng e Zhou Zheng afastaram suas cadeiras do General Tigre Yin.

“Não, pera”, apressou-se o General, “eu disse: é só uma hipótese! Eu… mesmo gostando de homens, não me apaixonaria pela versão feminina do Mestre Tang!”

Num piscar de olhos, a equipe de Zhou Zheng, incluindo um gato, apareceu junto ao muro, encarando o poderoso imortal com sorrisos forçados.

O General Tigre Yin suspirou desolado e se retirou, quase dizendo algo mais, mas apenas murmurou: “Ninguém acredita quando falo a verdade…”

Alguns minutos depois.

Quando o General se foi, Zhou Zheng fez um gesto e Li Zhiyong, Yue Wushuang, Xiao Sheng e Ling Qiner voltaram para perto da mesa.

Trocaram olhares, sorrindo discretamente.

“Sem estranhos, vamos à nossa reunião.”

Yue Wushuang perguntou baixinho: “Não estamos sendo cruéis demais com o General?”

“Ah, não se preocupe”, acenou Ling Qiner, que, com seu uniforme de empregada simples, exibia a beleza habitual.

“Vamos ao ponto: sobre o Mestre Tang”, disse Zhou Zheng. “Ela deve ter ficado para me proteger. Não sabemos sua força, mas, considerando que pode atravessar o espaço, é uma grande mestra do budismo.”

Li Zhiyong perguntou: “O chefe quer que ela fique?”

“Não vou insistir”, respondeu Zhou Zheng. “Não se esqueçam: ela é mestra de Sun Wukong, que agora é um problema. Guanyin, uma figura desse nível, jamais deixaria o Mestre Tang conosco por acaso.”

“Concordo”, apoiou Xiao Sheng, “ouvi dizer que nem os imortais conseguem medir sua força.”

“Então, ficaremos neutros: não a expulsamos, nem pedimos para ficar.”

“Nem força, nem recusa?” Yue Wushuang piscou. “Não é meio ruim tratar uma garota assim?”

“Discutir o gênero do Mestre Tang não faz sentido. Seja homem ou mulher, sempre será o Mestre Tang, o portador da última calamidade.”

Zhou Zheng, sério, alertou: “Mas aviso ao Zhi Yong e ao Xiao: mantenham-se firmes.”

“Pode deixar, chefe”, respondeu Xiao Sheng, erguendo a sobrancelha. “Mesmo que me interesse pela Wushuang, nunca seria pelo Irmão Mestre Tang!”

Perigo no ar!

Bang!

Alguns passarinhos apareceram sobre a cabeça de Xiao Sheng, que tombou para debaixo da mesa, língua de fora, como um trapo.

Yue Wushuang, sorrindo de olhos semicerrados, o arrastou pelo pescoço até o banheiro.

“Continuem a reunião, chefe. Preciso tratar de uns assuntos com ele.”

Logo, sons indescritíveis ecoaram do banheiro.

Cenas indescritíveis geralmente são de dois tipos — esta era do tipo mais raro.

Li Zhiyong sorriu: “Chefe, acompanhou as últimas mudanças na situação?”

“Sim”, disse Zhou Zheng. “O Planeta Azul virou o centro do redemoinho, mas isso trouxe uma paz temporária. Ontem, jogando com Feng Qing, ouvi que um grupo de demônios antigos queria vir me enfrentar, mas foi impedido.”

Li Zhiyong aconselhou: “Não saia. Fique por aqui.”

“Eu queria sair um pouco”, Zhou Zheng sorriu amargamente. “Não disseram que as paixões da minha vida passada já se foram?”

Li Zhiyong riu: “O truque era atrair os demônios antigos, mas eles não caíram. No fim, só afastou as fadas.”

“Deixemos isso de lado”, Zhou Zheng acenou. “Minha compreensão do Dao está no limite, vou avançar para o estágio de Ascensão, mas temo que, ao romper, suba direto aos Céus.”

Li Zhiyong recostou-se.

Zhou Zheng arqueou as sobrancelhas: “Tem algum jeito?”

“Talvez”, hesitou Li Zhiyong, “mas agora não é o momento. Chefe, tente segurar. Cultivar também exige saber recuar antes de avançar.”

Zhou Zheng desconfiou: “Que momento é esse? Sabes de algo?”

“Não se preocupe, chefe”, forçou um sorriso Li Zhiyong:

“Você não imagina quanto de informação foi enfiada na minha cabeça naquele sonho, quase enlouqueci.”

Zhou Zheng: …

Olharam-se, ambos com transparência e sinceridade.

Talvez por serem companheiros de longa data, sorriram e mudaram de assunto, passando a discutir a situação ao redor do Planeta Azul.

Mesmo sem ocupar cargos, Zhou Zheng bastava abrir a boca para influenciar as decisões da Aliança da Restauração do Céu.

Conversaram por mais de meia hora, definindo estratégias prudentes.

“O que mais temo é que os demônios tentem assassinar o chefe a qualquer custo, enviando especialistas suicidas.”

“Assassinos?” Zhou Zheng questionou. “Se eu não sair, não podem fazer nada. Diz logo o que pensa, Zhi Yong.”

“De fato, tenho um método para ajudar, mas não posso usá-lo ainda. O momento não chegou.”

“Que momento esperas?”

“Quando um velho se encontrar contigo…”

Bzzz, bzzz!

Zhou Zheng pegou o celular, e seu corpo estremeceu.

Li Zhiyong mudou de expressão: “Hein?”

“Ying Ying acordou. Conseguiu se transformar.”

O pomo de Adão de Zhou Zheng subiu e desceu. Ele cerrou os lábios, franziu o cenho.

Há quanto tempo não sentia tamanha ansiedade? Só então percebeu o quanto se importava com aquela peixinha agora feita dragão.

Temia mesmo perdê-la, que ela se afastasse por causa de seus pecados passados.

Desbloqueou o celular, deslizou a tela e apareceu a resposta.

[Peixe de estimação (Aou Ying): Consegui me transformar, mas…]

[Peixe de estimação (Aou Ying): A Fada Baihua, não é? Se ela já reencarnou, então cheguei antes! Eu, princesa dos dragões, jamais serei concubina!]

Linhas de expressão negra tomaram a testa de Zhou Zheng, enquanto bolhas surgiam acima de sua cabeça. Na maior delas, aparecia uma orgulhosa jovem do Palácio do Dragão.

Espere… esse tom de voz…

Zhou Zheng refletiu, fez uma chamada de vídeo, esperou um pouco até ser atendido. Assim que a conexão foi feita, o círculo de carregamento girava no centro da tela.

O sinal era péssimo.

Ainda assim, Zhou Zheng viu uma imagem distorcida.

Do alto, aparecia o rosto de Aou Ying — parecia ter crescido uns três ou quatro anos — cheia de urgência, tentando pegar o celular, um dedo de jade pressionando o botão de atender.

Quem segurava o aparelho era Ao Yi Ling, usando sua altura para disputar com Aou Ying.

Ao lado, Limão Gélido passava a mão na testa, sem ter coragem de olhar.

Ah, isso…

Li Zhiyong soltou um risinho, piscou para Zhou Zheng e saiu de fininho.

Ao mesmo tempo.

Próximo aos anéis de Saturno, diante dos dois vórtices de energia espiritual.

Os deuses e imortais ali presentes estavam desmaiados ou caídos, mas ninguém morreu.

As defesas foram rompidas.

Tudo ocorreu em instantes; a formação defensiva foi rapidamente desmontada pelo adversário.

As estratégias do Reino Celestial eram familiares demais para o inimigo.

Os imortais trocavam olhares complexos; os líderes reorganizavam a defesa e comunicavam o General Tigre Yin da Terra Azul e a sede da Aliança da Restauração do Céu.

[Traidor celestial, antigo Grande Oficial Espiritual do Céu, Wang Shan, acaba de chegar ao Planeta Azul.]

“Senhor Shen!”

“Sim!”

Shen Changqing caminhava pelas ruas, cumprimentando conhecidos ou apenas acenando.

Mas, não importava quem fosse, ninguém demonstrava emoção no rosto, como se fossem indiferentes a tudo.

Shen Changqing já se acostumara.

Afinal, estava no Departamento de Supressão Demoníaca, órgão que mantinha a estabilidade da Grande Qin, dedicado a eliminar demônios e criaturas perversas — embora também tivesse outras atribuições.

Pode-se dizer que todos ali tinham as mãos manchadas de muito sangue.

Quando se habituam à morte, as pessoas tornam-se indiferentes a muitas coisas.

No início, Shen Changqing estranhou, mas, com o tempo, adaptou-se.

O Departamento era enorme.

Podiam ficar ali apenas os mais poderosos, ou quem tivesse potencial para sê-lo.

Shen Changqing era deste segundo grupo.

Existem dois cargos principais: Supervisor e Exorcista.

Todos entram como Exorcistas do nível mais baixo, subindo gradualmente até, quem sabe, tornarem-se Supervisores.

Na vida anterior, Shen Changqing foi um aprendiz de Exorcista, o grau mais humilde.

Com as memórias do passado, conhecia bem o ambiente.

Logo, Shen Changqing parou diante de um pavilhão.

Diferente do restante do Departamento, marcado pela austeridade, este pavilhão destacava-se como uma ilha de serenidade em meio ao cheiro de sangue.

A porta estava aberta, com gente entrando e saindo.

Hesitou por um instante, mas entrou.

Ao adentrar, o ambiente mudou de imediato.

Um aroma de tinta misturava-se ao leve cheiro de sangue, fazendo-lhe franzir o cenho, mas logo relaxou.

Ninguém ali conseguia se livrar totalmente do odor de sangue impregnado no corpo.