Capítulo Cento e Quarenta e Seis: Li Zhiyong: Eu Revelei Tudo!

— Pessoal, não esqueçam de escrever aquelas reflexões de cinco mil palavras, hein!

— Daqui a alguns dias, passaremos na casa de vocês para recolher as tarefas!

As vozes agudas de Jin e Yin ainda ecoavam em seus ouvidos.

Era pouco mais de nove da manhã, faltando menos de três horas para o nascer do sol, e eles já haviam retornado da primeira prova do Velho Senhor Lao Jun.

Zhou Zheng sentiu o calor intenso do sol brilhando em sua testa.

Ao abrir os olhos, sua visão ficou desconfortável devido à forte luz, e o mundo diante dele cintilava em um branco ofuscante.

Sua consciência espiritual se espalhou como um rio, absorvendo completamente o ambiente ao redor da villa.

Ao seu lado, ouviu uma risadinha — Li Zhiyong parecia muito satisfeito com a recompensa recém-recebida.

A visão de Zhou Zheng gradualmente voltou ao normal, e através da formação mágica da villa, ele pôde observar à distância o fervoroso canteiro de obras na periferia da Cidade das Montanhas Verdes.

Imortais e cultivadores misturavam-se aos trabalhadores comuns, avançando rapidamente a construção com seus poderes espirituais, rindo e conversando.

— Chefe de turma... chefe de turma? — Alguém chamou.

— Ah, o que foi? — Zhou Zheng respondeu.

— Está tudo bem? — Li Zhiyong perguntou em tom grave. — Desde que você voltou ao salão principal, parece estar distraído. Aconteceu algo?

Zhou Zheng apontou para a cabeça, depois sorriu amargamente, balançando a cabeça em resignação:

— Em um instante, tudo muda drasticamente.

— Só estou um pouco cansado, embora tenha sido como assistir a um filme: ver o nascimento e a morte de um mundo, sem realmente acessar suas informações internas, ainda assim isso sobrecarregou muito meu coração do Dao.

— Zhiyong, você acha que podemos salvar esses Três Reinos?

— Será que Lao Jun está nos dizendo que, quando os Três Reinos chegam ao inevitável fim, mesmo o criador deste mundo só pode assistir impotente à sua decadência?

Li Zhiyong sorriu:

— Chefe, você está sendo um pouco pessimista. Na minha visão, os Três Reinos ainda têm uma vitalidade infinita.

Zhou Zheng respondeu:

— Vamos, junte-se a todos para uma reunião e discutir os próximos passos.

— Certo, — Li Zhiyong disse com pesar — desta vez me deixei levar pelos próprios desejos e não consegui ver a ilusão a tempo.

Zhou Zheng refletiu por um momento:

— Zhiyong, se não me engano, você tem um certo grau de paranoia persecutória, não é?

— Talvez um pouco, chefe, por quê?

— Nada, só uma pergunta aleatória.

Zhou Zheng sorriu com os olhos semicerrados, bateu no ombro de Li Zhiyong e saltou do terraço.

— Vamos para o primeiro andar, a reunião vai começar!

Li Zhiyong ficou pensando no topo do prédio por um momento, incerto se Zhou Zheng havia percebido algo, e logo o seguiu.

...

— O quê? Vocês já completaram a primeira calamidade? — Xiao Yue arregalou os olhos para Zhou Zheng.

Yin Hu e Bing Ning chegaram com expressões sérias.

Eles tinham planos de aproveitar a situação para tirar algum proveito, ou melhor, testemunhar um momento histórico.

Mas não esperavam que o grupo escolhido por Lao Jun para recomeçar a Jornada ao Oeste fosse justamente a equipe original de Zhou Zheng.

Zhou Zheng ergueu as mãos e falou com seriedade:

— A primeira calamidade foi claramente apenas para nos acostumar com o modo, saímos daqui por algumas horas e passamos por longos anos em outro mundo.

— Eu estou prestes a ascender! — Xiao Sheng disse, frustrado.

— Depois de lutar contra os demônios e fantasmas que imaginei por tanto tempo, agora só sinto que minha força de combate é digna de um verdadeiro imortal!

— Calma aí, — Zhou Zheng sorriu — Xiao Ge, o Jin e a Yin disseram que passar pela calamidade traz benefícios.

— Ah, tudo bem, vou tentar fortalecer meu Dao.

Xiao Sheng esfregou a testa, claramente preocupado.

Bing Ning segurava um copo de chá gelado de limão, encostada no balcão, vestindo um vestido antigo azul-gelo, mantendo sua beleza fria e intocável.

Ela falou suavemente:

— E então, algum ganho?

Zhou Zheng deu de ombros:

— Não cumpri a missão, só tive um pequeno insight, mas eles tiveram ganhos consideráveis.

— Hehe! — Yue Wushuang tirou dois amuletos de jade envolvidos pelas energias yin e yang; Xiao Sheng também tinha o mesmo.

Yue Wushuang explicou:

— Estes são os insights do Dao dados por Lao Jun. Se eu encontrar um bloqueio, posso imergir minha mente neles; se não, posso absorvê-los diretamente. Dizem que isso eleva o nível de cultivo.

Os olhos de Yin Hu e Xiao Yue brilharam de inveja.

Xiao Sheng fez um sinal para Yue Wushuang guardar os amuletos, rindo:

— Comparado ao chefe, Wushuang e eu não temos talento suficiente. Nosso objetivo agora é não ficar para trás e acompanhar o ritmo do chefe.

Yue Wushuang respondeu:

— Vou estudar um deles para elevar meu nível!

Bing Ning analisou seriamente:

— Os insights do Dao de Lao Jun não têm efeitos colaterais, são como uma iluminação suprema, uma oportunidade de alto nível.

Li Zhiyong falou espontaneamente:

— Eu recebi duas pílulas de salvação.

Xiao Yue iluminou os olhos:

— Pílulas douradas de nove ciclos?

Li Zhiyong sorriu timidamente:

— O chefe sempre nos ensina que só quem sobrevive pode contribuir e avançar.

Yin Hu franziu a testa, confuso:

— Que conversa é essa? O que é avançar?

Zhou Zheng explicou:

— Termos de jogo, só uma brincadeira, não se preocupem, generais divinos.

— Sim, senhor.

Então, os olhares se voltaram para Ao Ying.

Yue Wushuang sorriu e perguntou:

— Yingying, o que você pegou? Você foi tão sorrateira ao escolher, não deixou a gente ver.

Ao Ying levantou os olhos, ajeitou um fio de cabelo e olhou discretamente para Zhou Zheng antes de desviar o olhar.

— Ouvi dizer que as forjas de Lao Jun são as melhores dos Três Reinos. As armas mais poderosas vêm do Forno Bagua dele, então aproveitei para conseguir uma arma.

Enquanto falava, Ao Ying ergueu a mão direita, girou suavemente e segurou uma espada longa com bainha.

A espada media mais de três pés, a bainha tinha apenas a largura de um dedo, o cabo podia ser segurado com as duas mãos, e a guarda era vazada ao centro, contendo um orbe de Taiji circundado pelas energias yin e yang.

Ao tirar a espada da bainha, já se sentia a forte aura do Dao do Taiji.

Ao Ying passou a espada para Zhou Zheng, mas seus olhos amêndoa desviaram para o lado.

— Eu não sei usar espada.

Zhou Zheng: ...

— Você apareceu usando adaga!

Ele hesitou um pouco:

— Da próxima vez que for ao treino, vou me esforçar para completar a missão e conseguir uma espada para mim também.

Ao Ying o olhou fixamente, o peito subiu e desceu levemente, parecia tomar uma grande decisão, e então falou baixinho:

— Se você pegar uma, será para me proteger... e usará a mesma que eu.

Zhou Zheng sentiu seu dedo indicador tremer, mas sorriu e balançou a cabeça, segurando firmemente a espada.

— Então, a partir de hoje, vou começar a treinar a esgrima.

— Sim, — Ao Ying sorriu com os lábios cerrados, evitando olhar para Zhou Zheng, suas bochechas coraram, ela disse que iria descansar e saiu correndo escada abaixo, desaparecendo num piscar de olhos.

Zhou Zheng ainda quis chamá-la, pois havia assuntos para discutir.

Mas ao olhar para os olhares maliciosos ao redor da mesa, só pôde se sentar e desembainhar a espada.

A lâmina emitiu um som claro como o rugido de um dragão, e uma sombra azulada de um dragão serpenteou pela espada, espalhando ondas de energia espiritual como água.

— Uma joia forjada por Lao Jun, — o general divino Yin Hu falou, cheio de admiração.

Bing Ning lembrou:

— Para treinar a esgrima, você deve fundir seu espírito com a energia da espada. Como já tem a arma, pode deixá-la sobre as pernas durante o treino diário para se aproximar dela.

— Sim, instrutora, — Zhou Zheng sorriu para Bing Ning.

Ela tomou um gole do chá e não disse mais nada.

Zhou Zheng clareou a garganta e contou em detalhes a experiência da provação, apresentando a vida do Fantasma Efêmero e aquele mundo extraordinário.

— Para resumir.

Ele tirou uma folha branca e escreveu um título.

— [Primeira Calamidade: Um Sonho Efêmero.]

— Lao Jun nos enviou com o símbolo do Taiji, isso tem um significado profundo.

— Por isso, vamos escrever um resumo detalhado. Cada um não precisa se limitar a cinco mil palavras.

— Não limitar... — Yue Wushuang quase chorou — Você não entende nosso nível. Para mim, escrever 500 palavras já é difícil!

— De qualquer forma, escrevam algo, — Zhou Zheng sorriu — como as mudanças em seu estado mental ao salvar alguém.

— Você viu isso, chefe?

— Sim, — Zhou Zheng olhou para Li Zhiyong — eu quebrei a ilusão rápido, mas passei a maior parte do tempo compreendendo a vida do Fantasma Efêmero.

Li Zhiyong bocejou:

— Chefe, se não houver mais nada, vou me recolher para cultivar. Aprendi bastante.

— Eu também, — Xiao Sheng de repente perdeu o ânimo — vou tirar uma soneca, a batalha exaustiva esgotou minha energia.

Zhou Zheng falou:

— Então, encerramos. Vou escrever meu resumo primeiro para servir de exemplo!

— Senhor, — Yin Hu sorriu ao lado — quer que eu encontre alguns imortais talentosos para ajudar na escrita?

Zhou Zheng riu:

— A missão do Velho Senhor, eu mesmo faço.

Logo fechou os olhos e franziu a testa:

— Acho que não vou segurar, vou romper o ápice do Retorno ao Vazio em breve.

Todos ficaram tensos, mas com diferentes graus.

Li Zhiyong disse:

— Chefe, vou cultivar meia hora e já volto.

Zhou Zheng piscou, entendendo o que ele quis dizer.

Buscar ajuda para conter o avanço rápido?

Só podia aguardar a próxima calamidade.

Segundo a astúcia do Velho Senhor...

A próxima calamidade não estava longe; eles provavelmente seriam enviados a um lugar onde a calamidade celestial estivesse completa para atravessarem seus próprios testes.

Quanto aos benefícios de passar pela calamidade, Zhou Zheng ainda estava um pouco confuso.

Será que a segunda calamidade será o teste da ascensão imortal?

— Quer comer algo? — Bing Ning perguntou.

— Não, instrutora, você descanse.

Zhou Zheng olhou para o general divino Yin Hu e disse:

— Não se preocupem comigo, vou escrever meu resumo aqui.

O general divino Yin Hu compreendeu e se retirou, levando Xiao Yue para ajudar na tarefa externa.

No momento, Zhou Zheng se concentrou em escrever.

Bing Ning foi até a poltrona perto da janela, com um livro de romances populares nas mãos, cruzou as pernas e leu profundamente.

Zhou Zheng olhou para a paisagem da janela e ficou pensativo.

Ela era uma pessoa pacífica e sempre encontrava algum passatempo para passar os dias vagarosos.

Lá fora, Nezha, vestido com roupas flor de lótus, repousava numa rede suspensa, balançando-se suavemente, segurando um celular ainda com a película protetora, sorrindo para algo na tela.

Nezha notou o desaparecimento de Zhou Zheng, voltou correndo, mas descobriu que ele estava participando da prova do Velho Senhor.

Isso fez o terceiro príncipe, que pensava que um grande demônio havia chegado, felizmente desapontado.

Zhou Zheng voltou o olhar para o céu além da parede.

Um sentimento inexplicável cresceu em seu coração.

Sim, depois de terminar o relatório, levaria seu pequeno peixe... não, seu pequeno dragão de jade para passear.

O mundo morre, o céu e a terra têm seu fim, e valorizar o presente também é importante.

...

Meia hora depois.

Zhou Zheng chegou conforme combinado no porão, mas não viu Li Zhiyong.

Uma luz imortal brilhou, e duas camadas de barreiras surgiram sobre sua cabeça e sob seus pés.

— Chefe, olhe para as casas no chão. Cada quadrado é um passo. Ande três passos para frente, dois para trás, cinco para a esquerda, depois lateralmente, e mais dois para frente.

Zhou Zheng seguiu as instruções, esperando bater na parede, mas entrou numa barreira azul claro.

O que era aquilo?

Uma escada para baixo apareceu diante dele.

— Chefe, desça, — Li Zhiyong riu — é uma formação espacial simples, meu último trunfo guardado, hoje mostro para você.

Zhou Zheng: ...

Só acredito nisso se for algum milagre!

Agora ele tinha certeza: Li Zhiyong era um velho trapaceiro!

Sempre guardava um ás na manga!

Ele já suspeitava que o desempenho dele na ilusão não estava certo.

O Espírito Fantasma disse que os quatro poderiam enfrentar perigo vindo de seus inimigos imaginários.

Li Zhiyong sempre imaginou seu inimigo como um grande demônio, mas sua ilusão não tinha nenhum inimigo forte, só materiais preciosos para fabricação de pílulas!

Esse cara só foi aproveitar a situação!

Zhou Zheng resmungou enquanto descia cuidadosamente.

No fim da escada havia um laboratório de alquimia espaçoso, com estantes ao redor, bolsas mágicas penduradas nas paredes, provavelmente feitas por Li Zhiyong.

No centro, um caldeirão verde escuro.

Li Zhiyong, vestindo um traje tradicional chinês, tirou a máscara de proteção e sorriu gentilmente para Zhou Zheng, empurrando uma “caixa de isolamento” para a parede.

— Zhiyong, isso aqui está ótimo.

Zhou Zheng sorriu estreitando os olhos, observando um retrato pendurado na parede leste.

— É Tai Bai Jin Xing?

— Sim, — Li Zhiyong respondeu calmamente — ele é o meu mestre nominal, então eu queimo incenso para ele diariamente.

— Nominal...

Zhou Zheng franziu a testa para Li Zhiyong:

— Vai contar tudo agora?

Li Zhiyong sorriu:

— Chefe, lembra que eu disse que contaria meu segredo quando chegasse a hora?

— Ah, o velho que você falou é o Velho Senhor?

— Exato, — Li Zhiyong falou sério — eu ia contar tudo no nascer do sol, mas você completou o primeiro nível do Dao Puro e Infinito e iniciou a primeira prova.

Zhou Zheng deu de ombros.

Li Zhiyong trouxe duas banquetas pequenas e uma mesinha, convidando Zhou Zheng para sentar.

Ele manteve uma expressão séria:

— Chefe, agora você deve entender que universos paralelos realmente existem.

— Sim, e daí?

— Só posso te contar o que já descobri.

Li Zhiyong tirou de seu bolso uma folha de papel, abriu-a sobre a mesa.

No papel, desenhou a silhueta de um jovem cultivador, cabelos longos e vestes azuis, sem outras características marcantes.

— Ele é meu verdadeiro mestre, um ser que domina os universos paralelos.

Li Zhiyong disse:

— Naquela visão, ele me passou muitas informações que ainda não consegui processar.

— Ele não pode interferir diretamente no nosso universo, pois isso causaria o colapso do mar das leis.

— Disse que nosso universo é muito parecido com aquele onde ele se tornou santo, ambos evoluíram do caos primordial, passaram pelos tempos antigos, pelos tempos divinos e pelo auge do céu.

— A diferença é que nosso universo não teve sua interferência e chegou ao ponto de ruptura entre o Dao Celestial e o Céu Divino, entrando numa calamidade apocalíptica, e estamos no meio desse desastre.

— Em vinte anos, o Dao Celestial despertará completamente e eliminará toda vida.

— O Dao Celestial foi despertado pela humanidade do Imperador de Jade.

— Meu mestre disse que só você, chefe, pode salvar este mundo, mas nem ele sabe como. Só me pediu para calcular o momento certo, estar ao seu lado, me aproximar e te ajudar.

Zhou Zheng quase caiu para trás.

Li Zhiyong sorriu amargamente:

— Chefe, lembra quando Lao Jun veio agradecer a meu mestre?

— Lembro.

— Que podemos viajar entre universos pode ser obra dele secretamente.

Zhou Zheng pensou um pouco:

— Tudo isso parece um pouco inacreditável.

Li Zhiyong sorriu e queimou o papel.

— Chefe, meu mestre quer nos ajudar por uma razão muito grande.

— Qual?

— Ele é um habitante do planeta Azul.

— Hã? — Zhou Zheng arregalou os olhos.

— Disse que morreu de câncer e foi para um lugar chamado Hong Huang, onde tenta ajudar sua terra natal da melhor forma possível, — Li Zhiyong balançou a cabeça — quer você acredite ou não, tenho algumas coisas para você.

— Ah, é?

Li Zhiyong tirou algumas folhas de papel dobradas, abriu-as mostrando linhas e linhas de pequenos caracteres.

— Entre elas está o método que você precisa agora para cortar o Dao, cortar o Dao, fundar a base do Dao, condensar o fruto do Dao de nível doze. Quando ultrapassarmos o abismo celestial, será a hora de nossa ascensão definitiva.

Zhou Zheng: ...

Caramba, parece tão real.