Capítulo 156: De uma maneira inesperada

Kate vivia em um hotel há dois anos e meio, sem nunca ter saído de lá.

Yang Yi sentiu, de repente, uma pontada de pena. Para uma jovem no auge de sua vida, viver confinada em um único edifício sem poder sair era algo cruel demais. Além disso, era uma vida cara, extremamente cara. Os Cavaleiros da Noite não eram uma organização de caridade, e a taxa de um milhão de libras esterlinas por ano para protegê-la era, sendo franco, um preço camarada. Sem a reputação dos Cavaleiros da Noite e a insistência obstinada de Danny em protegê-la, a verdade é que os Destruidores já a teriam matado inúmeras vezes.

No submundo, embora muitos não se importem com a reputação, em certas questões, ela é o bem mais precioso. Conseguir proteger Kate era a base da credibilidade dos Cavaleiros da Noite para se estabelecerem no submundo, enquanto conseguir eliminá-la era o requisito para que os Destruidores se consolidassem. Era um impasse insolúvel.

Por isso, o dinheiro de Kate não estava sendo desperdiçado; os Destruidores mantinham um homem permanentemente posicionado nas proximidades do restaurante elegante. Uma vez formado o impasse, ambos os lados só podiam permanecer em um braço de ferro até o fim. Até que Kate ficasse sem dinheiro para pagar os Cavaleiros da Noite e fosse forçada a partir, ou até que Yang Yi saísse da prisão e liderasse seu pessoal para destruir os Destruidores, ou, no mínimo, tivesse recursos suficientes para proteger Kate em sua fuga.

Por que Yang Yi pensava em reunir uma equipe? Por que ele precisava formar seu próprio grupo? Porque muitas coisas simplesmente não podiam ser feitas por uma pessoa só!

Após encerrar a conversa com Danny, Yang Yi refletiu por um longo tempo. Se fosse necessário sair da prisão por meio de liberdade condicional, ele poderia aceitar. Mas, assim que estivesse livre, teria que encontrar uma maneira de tirar Brian de lá e, em seguida, localizar Zhang Yong. Zhang Yong e Brian eram os homens mais poderosos que ele conhecia. O conflito entre ele e os Destruidores não era uma disputa velada, mas uma luta de vida ou morte, e esses dois especialistas eram os melhores aliados que ele poderia encontrar. Uma vez fora da prisão, tudo seria mais fácil; ele não estaria mais de mãos atadas.

Agora, restava apenas esperar o resultado da comunicação entre Raymond e o novo diretor da prisão. Yang Yi não temia as ameaças vindas dos outros prisioneiros; o que ele temia era que um guarda encontrasse a oportunidade perfeita para lhe dar um tiro.

Por ora, paciência. Esperar por uma reviravolta.

Não chegava a ser uma reviravolta, mas uma mudança ocorreu na manhã seguinte, durante o café da manhã. Quando Yang Yi seguia com a fila para o refeitório, um guarda fez sinal para ele e disse, inexpressivo:
— 3387, venha aqui.

Yang Yi aproximou-se. O guarda puxou suas mãos, algemou-o por trás e sussurrou:
— O diretor quer vê-lo.

Embora achasse que poderia ser resultado da negociação de Raymond com o novo diretor, Yang Yi sentia-se tenso, temendo que não fosse. Ao chegar à sala do diretor pela segunda vez, a expressão do homem ainda era desagradável. Após dispensar o guarda com um gesto, o diretor disse em voz baixa, com o rosto sombrio:
— Alguém me ligou ontem à noite.

O coração de Yang Yi, que estava suspenso, acalmou-se imediatamente. O diretor, ainda carrancudo, continuou:
— Qual é a sua relação com aquele fugitivo, Rei Louis?

Então, Zhang Yong era chamado de Rei Louis na prisão. Isso Yang Yi acabara de descobrir. Estar algemado pelas costas era desconfortável, pois ele não podia usar gestos para dar ênfase às suas mentiras. Após um breve silêncio, ele disse em voz baixa:
— Amigo.

Vendo que o diretor ia falar, Yang Yi interrompeu:
— Não é o que você está pensando. Somos próximos, mas não somos um só. O que ele prometeu a você não tem nada a ver comigo. Espero que entenda isso. Ele entrou na Prisão de Pelican Bay por seus próprios motivos, e eu entrei pelos meus.

O diretor perguntou com rispidez:
— O que você quer fazer?

Yang Yi sorriu e respondeu:
— Meus assuntos já foram resolvidos, é por isso que quero sair.

O diretor suspirou e murmurou:
— O Rei Louis me deixou em uma situação muito vulnerável e embaraçosa. Acabei de assumir o cargo e ele me causou um problema enorme. Estou furioso.

Como não estaria embaraçado ou furioso? Zhang Yong escapou de uma forma espetacular, o que inevitavelmente deixaria o novo diretor em apuros, podendo até custar-lhe o cargo.

— Eu entendo, mas reitero: ele é meu amigo, mas não seguimos o mesmo caminho. Ele é ele, eu sou eu, e eu não lhe causei problemas, não é?

O diretor suspirou novamente e disse:
— Quinhentos mil dólares, e eu deixo você sair.

Pelo menos o novo diretor tinha uma vantagem: era direto e honesto, indo direto ao ponto para não desperdiçar o tempo de ninguém. Contudo, quinhentos mil dólares era impossível. O dinheiro que Yang Yi tinha guardado com Danny totalizava apenas trezentas mil libras; pela taxa de câmbio, isso não alcançava os quinhentos mil dólares, e, além disso, ele não queria gastar tanto.

— Impossível. Cem mil, cem mil no máximo!

Yang Yi manteve sua posição. O diretor, inexpressivo, respondeu:
— Não sacrificarei minha carreira por cem mil dólares. Esse é o meu limite: quinhentos mil. Se não concorda, tudo bem. Posso mandar alguém levá-lo de volta e consideraremos que esta conversa nunca aconteceu.

Quinhentos mil dólares estavam fora de cogitação, muito acima dos cem mil mencionados por Danny. Entretanto, voltar à estaca zero também era inaceitável. Yang Yi hesitou e disse:
— Cem mil dólares. Isso não é uma fuga, é apenas o seu consentimento para o meu pedido de liberdade condicional. Você não corre risco algum, então cem mil já é muito.

Os cem mil que Danny mencionara incluíam subornar o oficial de liberdade condicional. Pagar apenas cem mil ao diretor já parecia um prejuízo para Yang Yi. O diretor não disse nada, apenas fez um gesto de parada e preparou-se para chamar o guarda.

O tempo, o tempo... Yang Yi sentia-se impotente. Ele achava que deixar Raymond continuar as negociações seria uma boa opção, mas queria desesperadamente sair logo. Então, ele disse:
— Cento e cinquenta mil. Absolutamente nada mais que isso!

O diretor refletiu por um momento e respondeu:
— Duzentos mil. Última oferta. Duzentos mil!

Yang Yi suspirou, derrotado:
— Duzentos mil.

O diretor sentou-se imediatamente e disse:
— Quando o dinheiro estiver na conta, o oficial de liberdade condicional virá para a sua entrevista de avaliação.

Yang Yi balançou a cabeça prontamente:
— Não. Pagarei o valor total apenas após a aprovação do meu pedido. Você tem o poder de impedir minha saída, então acho justo pagar metade agora. Minha forma de sair será diferente da do Rei Louis.

O diretor, ainda inexpressivo, pensou um pouco e respondeu:
— Você receberá o formulário de pedido de liberdade condicional, mas lembre-se: até que eu receba todo o dinheiro, não pense que sairá desta prisão!

Yang Yi sorriu:
— Você receberá o dinheiro em breve.