Capítulo 113: A Fanfarronice dos Funcionários Civis

Shen An exagerou na bebida e, ao acordar no dia seguinte, sua cabeça latejava de dor. Ainda assim, esforçou-se para se levantar e foi acompanhar Zhe Ji Zu até o retorno à sua cidade natal.

Naquela época, viajar era uma ocasião solene, os meios de transporte eram limitados e as condições médicas, precárias. Por isso, cada partida era cercada de cerimônia, e amigos e parentes faziam questão de se despedir. Por quê? Porque temiam que aquela despedida fosse a última; que, ao ouvir notícias novamente, fosse apenas sobre a morte do viajante.

Ao chegar diante do Portão Jinglong, Shen An encontrou uma dezena de pessoas reunidas ao redor de Zhe Ji Zu. “Até breve, nos encontraremos em Fu Zhou!” Zhe Ji Zu avistou Shen An e Zhe Ke Xing, acenou discretamente, mas não esperou por eles; montou seu cavalo e partiu com seus homens. Era sua maneira de evitar que eles se tornassem alvo de críticas.

Mas nem sempre as coisas seguem a vontade dos homens. Zhe Ke Xing não percebeu, mas Shen An notou que havia mais gente ao redor: eruditos.

“Por que defendem os militares?” Aproximavam-se lentamente, com expressões gélidas.

“Shen An Bei, tua família é de funcionários de longa tradição, por que defender os militares?” Um homem de cerca de trinta anos saiu do grupo, fitou Shen An com olhar cortante e disse: “Não é inveja ou ciúme, mas tu estudaste e tua fama é de excelente aluno. Não sabes o perigo que os militares causaram durante as rebeliões da dinastia anterior?”

Outro, ficando para trás, encarou Zhe Ke Xing com desprezo: “Se não fosse pelo Imperador Taizu ter encerrado os tempos caóticos, os militares ainda seriam os senhores. Mudam de posição como grama ao vento, como confiar neles?”

O ímpeto desses homens era notável, até mais intenso que o de Han Qi no dia anterior.

Muitos curiosos observavam, e alguém comentou: “Shen An também é erudito, mas aprendeu a aproximar-se dos militares com seu pai. Como será o futuro dele?”

Outro, rindo: “Ontem deixou Han Xiang desmaiado, estes eruditos vieram buscar justiça.”

O desmaio de Han Qi já se espalhava, e após o relato da vitória de Shen An sobre os oficiais, surgiram as perguntas e confrontos de agora.

Shen An ergueu o braço para conter Zhe Ke Xing e disse: “Dizem que os militares não são de confiança, mas quem comandará o exército?”

Apontou para o homem à frente e perguntou: “Sabes comandar tropas?”

O homem ironizou: “Nós sabemos, ora! Van Gong e outros não comandaram?”

Shen An riu por dentro, percebendo que o sujeito era um ignorante.

Então respondeu calmamente: “Quem liderará abaixo? Que oficiais assumirão os postos? E... os eruditos comandando, já venceram alguma guerra?”

Venceram nada!

Desde o Imperador Taizong, a dinastia Song frequentemente era derrotada por invasores. Quanto aos oficiais civis comandando, eram apenas chefes regionais, mas... nada além disso.

Mais tarde, até o imperador percebeu que civis no comando era absurdo e prejudicial, então recorreu aos eunucos.

Eunucos no comando... eram até melhores que os civis, desmascarando a pretensão dos eruditos de governar e comandar.

Por um momento, todos ficaram sem palavras, mas o homem insistiu friamente: “Não desvie o assunto. O país está em paz, a dinastia Song precisa de estabilidade. O sangue derramado na dinastia anterior ainda exala o cheiro fétido, tempos caóticos transformam homens em cães, milhas sem um canto de galo, não basta de sofrimento?”

Shen An não sabia quantos ali vieram por preocupação sincera, nem quem lhes contara sobre o retorno de Zhe Ji Zu naquela manhã.

Atrás, Zhe Ke Xing já se preparava para agir; se tivesse permissão, muitos ali teriam ossos quebrados hoje.

“Estás apenas debatendo por debater.” Shen An lamentou e desistiu de recorrer à força, pois isso complicaria sua situação.

Mas esse tipo de debate não o assustava, então respondeu com serenidade: “Falo do país, vocês falam de civis e militares. O país precisa de militares para defender suas terras, enquanto civis e militares disputam posições. Só falar de civis e militares é agir de má-fé.”

Vendo-os perplexos, Shen An assentiu levemente e partiu com Zhe Ke Xing.

Os eruditos ficaram parados, alguém murmurou: “Ele fala bobagem!”

“Sim, ficou nervoso, por isso foi embora apressado.”

Muitos concordaram, e logo todos criticavam Shen An por sua suposta insegurança.

No meio do alvoroço, uma voz inesperada se intrometeu:

“Ele não está errado! Falamos em desconfiar dos militares, mas ele diz que o país precisa deles para proteger... Fala do alto, do governo, está errado?”

Um homem pequeno falou com sobrancelha franzida, os demais afastaram-se, tornando sua solidão ainda mais evidente.

Mas ele não se importou, respondendo com concentração, como se estivesse numa prova imperial: “A família Zhe é leal, e leais não devem ser humilhados, senão quem servirá ao país?”

Olhou para os colegas hostis e suspirou: “Só agora entendo Shen An; enquanto nos prendemos à disputa civil-militar, ele enxerga o conflito entre o país e os invasores. Um olha para dentro, o outro para fora. A diferença é clara!”

“Bobagem!”

“Que ideia absurda!”

As críticas se intensificaram, e o pequeno sorriu amargamente: “Façam como quiserem, mas pensem em Bian Liang, lembrem do pacto de Chanyuan...”

“Vamos embora!”

O grupo se dispersou, e o pequeno balançou a cabeça, seguindo sozinho.

Esse embate logo chegou aos ouvidos de quem se interessava, cada um refletindo à sua maneira.

“Dizem que herdaste o legado de teu pai, outros que queres ser diferente, outros ainda que és jovem e impulsivo...”

Ao chegar na casa de Shen, Zhao Zhongzhen pediu logo um copo de compota gelada, que degustou enquanto atualizava Shen An sobre os rumores da cidade.

“São todos doidos,” disse Shen An, achando que quem vive a analisar pessoas só pode ser ocioso ou louco.

Zhao Zhongzhen terminou a compota, hesitou, e disse: “Meu avô diz que tua ascensão está chamando muita atenção, talvez o Imperador esteja pensando em te afastar.”

“Afastar para onde?” Shen An respondeu irritado. “Guo Guo ainda é pequena; se o Imperador separar meus irmãos, será um tirano.”

“Podes levar Guo Guo contigo!” Zhao Zhongzhen disse, preocupado. “Se te mandarem embora, o que faço?”

“Continua esperando a morte, como sempre,” respondeu Shen An, ironizando.

Logo depois de criticar quem analisa os outros, ele mesmo passou a analisar... o Imperador Zhao Zhen.

Este monarca era, sem dúvida, bondoso e de coração mole.

Viveu sob o comando de regentes, enfrentou revoltas, e até a Imperatriz Cao foi mais decisiva que ele.

Era um imperador frágil!

Os ministros o protegiam e apoiavam, mas isso custou-lhe dignidade imperial.

A partir dele, o imperador da Song foi perdendo o pedestal, tornando-se um símbolo, cada vez mais.

Zhao Zhongzhen não sentia perigo, queria apenas ser um nobre que come e espera pela morte. Se tivesse pratos deliciosos, consideraria a vida perfeita.

Terminou a compota, até lambeu o copo com a língua, relutante em deixá-lo.

Shen An balançou a cabeça: “O Palácio do Príncipe está te privando de comida? Teu avô vai te dar um tapa quando te ver assim.”

Zhao Zhongzhen pôs o copo de lado, arrotou e disse: “O Palácio do Príncipe Huayuan chamou monges, dizem que há espíritos malignos lá.”

“Vai estudar, não te preocupes com isso,” aconselhou Shen An, achando que, desde que Zhao Yunliang despertou, vinha agindo de forma cada vez mais estranha.

Nas casas dos poderosos e nobres, monges e sacerdotes são tabu; chamá-los é criar problemas.

Zhao Zhongzhen assentiu: “Mas ouvi dizer que o Imperador também chamou um sacerdote para o palácio...”