Capítulo 133: Intrigas e Enganos
Shen An caminhou lentamente até o meio da ponte, e Yelu Jun também já estava ali.
“Ouvi dizer que no sul surgiu um jovem talento extraordinário; queria representar Sua Majestade e dar uma olhada.”
“O que você está tremendo?”
Shen An perguntou de repente.
Yelu Jun ficou atônito e, por reflexo, estabilizou o corpo.
Ele achava que não tremia, mas Shen An, com ar muito sério, disse: “Você está mesmo tremendo; será que está com frio?”
Yelu Jun sentiu o próprio corpo e, de fato, percebeu um leve tremor.
Quis se conter, mas Shen An o observava com curiosidade, vendo-o tremer; e então Shen An, sem perceber, começou a tremer também.
Assim, o tremor tornou-se incontrolável...
Shen An sorriu para Yelu Jun, pensando consigo mesmo: será que você entende esse tipo de sugestão psicológica?
Yelu Jun não entendia, por isso decidiu usar um método mais direto para romper aquela situação.
Semicerrou os olhos, rearranjou todos os preparativos e estendeu a mão para tocar o ombro de Shen An.
“De fato, seus poemas e versos são muito bons...”
Shen An instintivamente ergueu o braço esquerdo para bloquear, sem notar o sorriso sinistro no canto da boca de Yelu Jun.
Mas, no instante em que a mão direita de Yelu Jun tocou o braço esquerdo de Shen An, este soltou um “ai” e chutou de imediato.
Yelu Jun não pôde deixar de se surpreender. A agulha envenenada era finíssima, e ele já dominava há muito a medida exata do golpe; como Shen An poderia tê-la percebido?
Ah, claro. A carne de um jovem é mais delicada.
Lembrou-se de que jamais havia atacado um rapaz antes e, por isso, se tranquilizou.
Ao mesmo tempo, sentiu uma dorzinha na panturrilha e recuou rapidamente.
Shen An segurou o braço esquerdo e perguntou, desconfiado: “Com o que você me espetou?”
Yelu Jun sentiu a panturrilha; não havia nada de especial ali, então sorriu e disse: “Os homens de Song são frágeis. Eu treino artes marciais todos os dias, e minhas palmas estão cheias de calos. Você se fere só por encostar em um calo? Os homens de Song... realmente são frágeis.”
Rindo alto, virou-se e foi embora. Quando chegou à cabeceira da ponte, Liu Shen veio recebê-lo e perguntou com urgência: “Conseguiu?”
Yelu Jun conteve o riso e disse com arrogância: “Depois que eu movo a mão, nunca houve ninguém que ainda conseguisse viver por cinco dias.”
Liu Shen olhou para Shen An, que havia voltado para a outra margem, e sentiu o corpo inteiro revigorado; então começou a rir.
“Shen An, chegou o seu dia!”
Yelu Jun achou que aquele sujeito não tinha qualquer autocontrole, exibindo-se de forma vergonhosa assim que sentia alegria; decidiu que, ao encontrar o imperador que andava caçando por toda parte, falaria muito bem do assunto.
Sssss.
Ele ergueu devagar a barra da calça e viu aquele pequeno ponto ir pouco a pouco se tornando azul-esverdeado.
“Foi o chute de Shen An?”
Um subordinado perguntou.
Yelu Jun tinha bastante prestígio entre os seus, mas prestígio se acumula com resultados.
Por isso, respondeu com indiferença: “Não, foi o corrimão da ponte.”
“Vamos voltar!”
Na outra margem, Shen An também montou no cavalo. O grupo inteiro saiu em disparada por mais de dois quilômetros, e então Rao Chunlai não aguentou mais e mandou parar.
“Consultor imperial, seu braço...”
Tang Ren, com lágrimas nos olhos, disse: “Consultor imperial, vamos procurar um médico para desintoxicar o veneno.”
Shen An também desmontou e franziu a testa. “Esta cintura está doendo terrivelmente... não dá, não dá mesmo.”
“Que veneno é esse?”
Todos empalideceram e cercaram Shen An, como se isso bastasse para remover o veneno.
“Que veneno?”
Shen An olhou para eles, atônito, e disse: “Mandem os irmãos esperarem à frente; venham depressa me desamarrar.”
Aqueles soldados eram dignos de confiança, mas o que ele acabara de fazer podia enlouquecer os liao, então era melhor ser cauteloso.
Começou a despir-se, e Tang Ren, ao lado, quase se ajoelhou. Depois recebeu a túnica exterior que Shen An tirara e só então percebeu que ela era bem mais larga do que parecia.
“Que veneno é esse, afinal! Como pode fazer o consultor imperial enlouquecer?”
Rao Chunlai também estava profundamente contrariado. Na véspera, dera o veneno a Shen An, mas, pelo que se vira há pouco, Shen An nem tivera chance de agir; ao contrário, fora Yelu Jun quem conseguira acertá-lo.
Começou a tirar do peito todo tipo de coisa: frascos, potes e pequenos embrulhos de papel oleado.
“Isto é para veneno de cobra, isto é...”
Clang!
Uma chapa fina de ferro caiu na relva. Todos ficaram atônitos, e Rao Chunlai também parou de remexer, olhando junto com os demais para Tang Ren, que ajudava Shen An a se livrar da “armadura”.
A chapa que acabara de cair era a da parte frontal.
Clang!
Outra chapa de ferro caiu no chão.
Esta era a das costas.
Shen An continuou a despir-se, chegando até a tirar a calça.
Eu...
Tang Ren viu a parte inferior do corpo de Shen An... e quase tudo era protegido por finas placas de couraça.
Não admira que suas roupas fossem tão folgadas.
Shen An vinha usando aquilo por tempo demais e já estava exausto.
Depois tirou até a roupa de baixo.
“Consultor imperial, cuidado para não pegar frio.”
Alguém o alertou com bondade.
Shen An sorriu para ele e então tirou a roupa de baixo...
“Consultor imperial...”
Tang Ren estava sem palavras; pensou consigo mesmo: por que você está se despindo na nossa frente?
Só depois de retirar a primeira camada de roupa íntima todos viram que os braços de Shen An estavam envoltos por uma espessa camada de proteção.
Shen An soltou as braçadeiras e disse com pesar: “A camada de algodão por cima foi contaminada pelo veneno; não pode mais ser usada. Que desperdício.”
Mas, naquele momento, ninguém se importava com desperdício algum. Tang Ren disse com alegria: “Consultor imperial, você não foi envenenado?”
As pernas de Rao Chunlai ficaram um tanto moles; então ele fixou o olhar em Shen An.
Shen An franziu a testa e disse: “Este par de protetores de braço foi feito por mim com muito cuidado. Se enfiar uma agulha ali, a sensação é praticamente a mesma de perfurar carne humana.”
“O consultor imperial é brilhante!”
Fu Rui estava em êxtase e, ao mesmo tempo, não pôde deixar de se chocar com a astúcia de Shen An.
Rao Chunlai já queria se ajoelhar; com o rosto rubro, disse: “Os recursos de defesa do consultor imperial são realmente extraordinários. Nós, no Serviço da Cidade Imperial, ficamos bastante aquém. É vergonhoso.”
O Serviço da Cidade Imperial era, afinal, uma organização profissional de espionagem, e ainda assim seus métodos não superavam os de Shen An. Que vergonha monumental!
Nos olhos de todos, a admiração por Shen An cresceu ainda mais.
Esse homem conseguira escapar com vida das mãos de Yelu Jun; tal façanha era algo digno de ser vangloriado.
Se isso se espalhasse, a fama de Yelu Jun de nunca errar ao atacar certamente seria arruinada, e além disso todos passariam a conhecer seus métodos...
“Yelu Jun age com muita destreza; parece um veterano. Mas, no lado de Song, não há muita gente que mereça seu golpe. Imagino que sua prática tenha sido forjada matando pessoas para Yelu Hongji. Vocês devem enviar imediatamente homens para transmitir a notícia ao território liao, dizendo que Yelu Jun é o braço oculto de Yelu Hongji, especializado em ferir pessoas com veneno ou agulhas envenenadas...”
Isto era uma chance de o Serviço da Cidade Imperial e Rao Chunlai conquistarem méritos. Rao Chunlai se ajoelhou solenemente.
“Obrigado, consultor imperial. Este humilde jamais esquecerá a benevolência do consultor.”
Esse sujeito já nem fazia questão de manter a compostura; estava claramente excitado ao extremo.
Uma vez que essa notícia se espalhasse, as facções internas dos liao naturalmente se dividiriam. Aqueles que já haviam sido vítimas começariam a desconfiar, e depois de pensar um pouco, inevitavelmente se lembrariam de Yelu Jun...
Yelu Hongji, você não cansa de vaguear pelo mundo inteiro às cegas? Descanse um pouco e trate de lidar com os conflitos dentro da própria casa.
Ao pensar que isso daria a Yelu Hongji ainda mais inimigos, Shen An não pôde deixar de sorrir.
Bem-feito para você!
Rao Chunlai, com ar de extrema admiração, disse: “Consultor imperial, que perspicácia. Quando Yelu Jun voltar, certamente ficará atordoado e sem saber o que fazer; talvez até o imperador liao descarregue a ira sobre ele... Ah! Nosso Serviço da Cidade Imperial tentou fazê-lo sofrer muitas vezes, mas sempre falhamos. O consultor imperial é mesmo brilhante!”