Capítulo 116: Escuridão sob a Luz (Capítulo extra dedicado ao líder da aliança, Alguém Todo Branco)
Sob a Cidade Imperial, a cena permanecia como um cerco de zumbis, embora o calor do verão tornasse todos um pouco mais animados. Fazia tempo que Shen An não aparecia, e hoje ele foi alvo de inúmeros olhares curiosos.
Bao Zheng estava radiante de satisfação ultimamente; caminhou com o rosto sério, mas ao ver Shen An vestido com elegância, assentiu com aprovação. “Você está bem apresentado.”
Shen An lançou um olhar à túnica oficial de Bao Zheng, apontando para a mancha de água em seu peito. “O que houve aqui?”
Bao Zheng respondeu com orgulho: “Meu filho tem uma força incrível ao urinar, molhou tudo, por dentro e por fora. Eu pretendia trocar de roupa antes de vir, mas o horário não permitiu.”
Shen An percebeu que o velho fazia questão de ostentar; queria mostrar o vigor de seu filho, por isso veio à corte vestindo roupas molhadas de urina. Era como se dissesse: vejam todos, isto é obra do meu filho. Quem tem uma boa filha, aproveite a oportunidade, pois não voltará a se repetir.
Bao Zheng acariciou o peito com satisfação e perguntou: “O que te traz aqui hoje?”
Shen An respondeu: “Sobre feitiçaria...”
Bao Zheng ficou surpreso por um instante e murmurou: “Isso é disputa interna da família imperial, por que se intromete?”
Só então Shen An entendeu o motivo de tanta atenção. Todos sabiam que era uma questão interna da casa imperial; fora os altos dignitários e censores, os demais estavam ali apenas para assistir ao espetáculo.
Shen An riu sem graça. “Vim para ver o tumulto.”
Bao Zheng não acreditou, mas o portão já se abria e todos se dirigiam ao palácio. Ele advertiu: “Mais tarde, não fale demais.”
Assuntos internos da realeza são perigosos; quem se envolve pode ser sacrificado sem querer. Todos entraram em grupo; Shen An seguia tranquilo, atrás dos ministros.
Xiao Qing também estava presente; diminuiu o passo e, ao ficar lado a lado com Shen An, comentou com um sorriso: “Você é um visitante raro.”
Era uma alfinetada, insinuando que Shen An não vinha à corte há muito tempo.
“Seu senhor não te avisou sobre a armadilha que preparou?”
Sob a luz suave da manhã, Shen An encarou Xiao Qing.
Xiao Qing ficou perplexo. “Armou contra quem?”
A tentativa de Shen An fracassou.
No Salão Chui Gong, Zhao Zhen estava sério, sentado.
“Majestade, o Príncipe de Hua Yuan tem uma petição...”
Sem debates preliminares, passaram diretamente à petição de Zhao Yunliang.
Era como brandir a espada sem aviso.
Zhao Zhen assentiu levemente; Chen Zhongheng tomou a petição e leu em voz alta.
Sem surpresas, Zhao Yunliang relatava que adoecera repentinamente, e os médicos não encontraram causa. Trouxeram monges para exorcizar o mal.
“... O monge, de habilidades incomparáveis, viu uma nuvem negra no aposento; ao cavar dois pés de terra, encontrou um boneco humano, com datas de nascimento indistintas...”
Que conveniente, datas de nascimento indistintas! Shen An sorriu ironicamente, percebendo que era uma tentativa óbvia de esconder a verdade. Quem é o alvo? Agora, com os dados imprecisos, ninguém saberá.
Olhou para Zhao Zhen e viu seu rosto impassível, percebendo que subestimara o impacto da feitiçaria naquela época.
Zhao Zhen, aliás, já havia publicado receitas contra venenos mágicos, indicando sua crença profunda.
Era realmente uma jogada perigosa!
O salão silenciou por um instante; Fu Bi disse: “Majestade, este assunto deve ser conduzido pela prefeitura de Kaifeng.”
Shen An olhou para o velho de cabelos brancos e olhar perdido; era sua primeira vez diante de Ouyang Xiu.
Ouyang Xiu, com cinquenta e um anos, parecia mais envelhecido do que Bao Zheng, de sessenta e um.
Zhao Zhen respondeu friamente: “Este assunto... será tratado pela Comissão Imperial.”
Fu Bi quis argumentar, mas recuou. O imperador recorria à Comissão Imperial, demonstrando que não confiava em mais ninguém.
Zhao Zhen olhou lentamente para os ministros. “Assuntos de feitiçaria causam males intermináveis; que ninguém propague este tema.”
Era um aviso para não ampliar a questão, e os ministros suspiraram aliviados. Se fosse como na dinastia anterior, uma calamidade de feitiçaria poderia esvaziar o governo e transformar o palácio.
Por ora, todos decidiram apenas observar.
Fu Bi preparava-se para iniciar os debates, mas Shen An avançou.
O que esse jovem pretendia?
Todos olhavam para Shen An.
“Majestade, desejo ver de perto essa feitiçaria.”
Zhao Zhen estremeceu, pronto para repreendê-lo.
Mas Shen An insistiu, sério: “Estudei história e sempre lamentei as tragédias causadas pela feitiçaria na dinastia Han. Se não fosse por ela, a reputação do Imperador Wu não seria tão controversa...”
Zhao Zhen percebeu, finalmente, que o jovem queria defender a família de Zhao Yunrang.
“Na corte, não se admite insolência!”
Ao ver o imperador calado, os censores forçaram Shen An a recuar.
Os debates prosseguiram; Shen An ouvia distraído, enquanto Xiao Qing, ao seu lado, soltava risadinhas, audíveis apenas para Shen An.
Zhao Yunrang estava prestes a cair em desgraça!
Ao final, todos aguardavam a decisão do imperador.
“Majestade, creio que muitos casos de feitiçaria são falsos!”
Shen An surgiu novamente; Bao Zheng estava furioso, quase desejando dar-lhe um tapa.
O imperador já indicara a Comissão Imperial, querendo tratar o assunto como privado.
Uma calamidade de feitiçaria!
Será que Shen An queria transformar um problema particular em público? Todos presentes o veriam como inimigo.
Zhao Zhen demonstrou desagrado. “A veracidade será apurada pela Comissão Imperial.”
Era uma resposta generosa; não expulsou Shen An, mas explicou.
Mas Shen An ergueu a cabeça. “Majestade, se este método for aceito, amanhã qualquer um pode enterrar um boneco em casa e chamar monges para exorcizar, e que resultado teremos?”
Olhou para os ministros. “Se abrir esse precedente, amanhã alguém acusará vossas excelências; quem poderá provar?”
Sim!
Todos pensavam apenas em evitar a calamidade, sem considerar os detalhes.
É o paradoxo do oculto!
Bao Zheng foi o primeiro a reagir. “Majestade, isso não está certo!”
Só então os ministros perceberam o problema.
Não se pode encerrar o assunto assim! Senão, qualquer um poderá enterrar um boneco para incriminar outro.
Zhao Zhen franziu a testa. “Eu sei o que faço.”
Ele refletira sobre isso no dia anterior; decidira investigar a portas fechadas, para descobrir o culpado.
Bao Zheng insistiu: “Majestade, não pode ser tratado em particular, ou o mal se perpetuará!”
Fu Bi também avançou: “Majestade, este assunto deve ser conduzido pela prefeitura de Kaifeng.”
“Concordamos…”
Todos os ministros presentes adotaram uma posição comum.
Zhao Zhen observou a seriedade dos ministros, percebendo que seria difícil resolver.
Queria limitar o impacto do caso, mas viu que era impossível.
“Está bem…”
“Ouyang Xiu…”
“Aqui estou, majestade.”
Ouyang Xiu, de cabelos brancos, adiantou-se.
Zhao Zhen, com olhar complexo, ordenou: “Você irá, e a Comissão Imperial também.”
“Majestade é sábio.”
Todos se curvaram em reverência.
Zhao Zhen declarou: “Aguardarei notícias.”
Saiu com um gesto de mangas; os ministros começaram a dispersar.
Ainda não haviam chegado ao Salão de Assuntos de Estado quando um grupo se aproximou pela esquerda, liderado por Zhang Oitavo Ano.
“Ouyang, não há tempo a perder; vamos sair da cidade imediatamente.”
Ouyang Xiu arregalou os olhos, aproximou-se para ver melhor. “Ah, é Zhang, o diretor. Não admira esse ar sombrio.”
Zhang Oitavo Ano respondeu friamente: “Vamos logo, antes que destruam todas as evidências.”
Os dois grupos se uniram, prontos para sair da cidade.
“Por que veio?”
Ouyang Xiu, ao ver Shen An acompanhando, perguntou com desaprovação.
Shen An respondeu com convicção: “Sou um conselheiro, próximo ao imperador e amigo de Zhao Zhongzhen; preciso testemunhar, senão vocês podem me enganar…”
“O imperador permitiu.”
Com uma frase, Zhang Oitavo Ano silenciou Ouyang Xiu.
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