Capítulo 140: O Banquete do Centésimo Dia

Naquela noite, Feng Qingsui e seu falcão de cinco cores haviam saído para caçar formigas, por isso ela acordou mais tarde do que de costume. Quando foi cumprimentar a senhora Qi, esta lhe mencionou um assunto: “Daqui a alguns dias será a festa de cem dias do meu sobrinho-neto, e o Marquesado de Wenyan enviou um convite, pedindo que toda a nossa família compareça ao banquete.”

Feng Qingsui sorriu: “A mãe não quer ir?”

Qi assentiu: “Não tenho muita vontade, mas quem trouxe o convite disse que a tumba da minha tia está afundando um pouco, e o marquesado pretende transferi-la, passando-a do limite do túmulo ancestral para ao lado do túmulo do meu pai.”

“Minha tia nunca teve muita afeição por meu pai. Penso que, ao invés disso, seria melhor transferir sua tumba para o Monte Ximei. Quando eu morrer, quero ser sepultada ao lado dela, para lhe fazer companhia.”

“Não sei se o marquesado concordaria…”

Feng Qingsui imediatamente lembrou-se do túmulo da irmã e do pequeno Yu.

Ela já havia pensado antes que, se um dia não estivesse mais, gostaria de ser sepultada junto deles.

Então disse: “Se é assim, vamos. O segundo senhor está em alta com o imperador, agora é o momento deles nos bajularem, talvez consigamos que aceitem.”

Qi concordou: “Ótimo, justamente será dia de descanso. Chamemos Changqing para ir conosco.”

Ji Changqing não opôs-se.

No dia do banquete, os três, acompanhados por criadas e pajens, dirigiram-se ao Marquesado de Wenyan.

A velha marquesa Meng estava com uma aparência bem melhor do que da última vez que Feng Qingsui a vira. A jovem Qi Yuyao, que a acompanhava, parecia bem mais serena. Provavelmente amadurecera após o caso em que sua criada fora coagida a envenenar.

“Sobre o ocorrido da última vez, peço desculpas,” disse Meng, com semblante contrito.

“Jamais imaginei que a pequena Meimei teria a audácia de envenenar a comida preparada por Yuyao. Por sorte não aconteceu nada grave, senão minha vida nem bastaria para compensar.”

Qi respondeu com suavidade: “Já passou, mãe. Não precisa se preocupar.”

Meng balançou a cabeça: “Yuyao nunca havia sofrido tanto. Depois que voltou, pedi à mãe dela que a ensinasse a administrar a casa diariamente. Ela amadureceu bastante; esta festa de cem dias está sob sua coordenação.”

Qi comentou: “Não me admira que Yuyao esteja mais estável que antes.”

“De fato.” Meng exibia orgulho. “Não é para me gabar, mas agora ela é mais hábil do que muitas senhoras experientes; é plenamente capaz de assumir o posto de matriarca.”

Qi não respondeu, pois sabia que a velha senhora logo puxaria o assunto do casamento entre Changqing e Yuyao.

Ela então mudou de tema, falando sobre a transferência da tumba.

“Mãe, o lugar ao lado do pai é reservado para a senhora. Como poderia transferir a tumba da minha tia para lá? Creio que seria melhor levá-la para o monte de nossa família, para que possamos lhe fazer companhia no futuro.”

Meng arregalou os olhos: “Que absurdo! Sua tia é da família Qi; como poderia ser enterrada junto aos Ji?”

Qi respondeu: “Se minha tia realmente fosse considerada da família Qi, não teria sido sepultada na margem do túmulo ancestral. Ela nem consta entre os nomes nos altares dos antepassados; como pode ser da família Qi?”

Meng endureceu o rosto: “Está me culpando por não termos dado à sua tia um sepultamento melhor? Foi o sacerdote quem escolheu o lugar; não podíamos fazer nada. Agora, com outro sacerdote, conseguimos transferi-la para dentro.”

Vendo que Meng não aceitava discutir, Qi preferiu não insistir. De qualquer modo, Changqing estava conversando com o marquês no salão externo.

Meng voltou ao assunto do casamento: “A propósito, o abade do Templo Baiyun leu o mapa astral de Yuyao e disse que ela tem sorte que favorece o marido. Quem a desposar terá carreira promissora, prosperidade por todos os lados e riqueza vinda de todos os cantos.”

Qi sorriu: “Se o destino é tão próspero, mãe, por que não casá-la com alguém da família Meng, para beneficiar seus parentes?”

Meng ficou sem palavras.

“Eu até gostaria, mas eles não têm essa sorte: ou já estão comprometidos, ou ainda são crianças, nenhum seria adequado.”

Qi respondeu: “A mulher três anos mais velha vale uma barra de ouro. Deixe Yuyao esperar alguns anos, estará à altura.”

O rosto de Meng escureceu de imediato.

Quando Qi vivia na mansão, era como um novelo de algodão, fácil de manipular. Agora que o filho prosperou, ela ousava desafiar?

Que insolência.

Quando Yuyao e Ji Changqing se casassem, queria ver onde Qi enfiaria a cara.

“Moça é como botão de flor, não pode esperar muito,” suspirou ela, mudando de assunto. “Vocês ainda não viram meu bisneto. Vou pedir à ama que o traga para conhecerem.”

Ao conhecer um pequeno da família, era costume oferecer um presente.

Qi ofereceu um pingente de longevidade; Feng Qingsui, um par de pulseiras de prata.

Quando Meng notou as pulseiras, torceu o nariz: gente de família pequena, tão mesquinha, só oferece um par de pulseiras.

Percebendo, Feng Qingsui retirou as pulseiras do prato e colocou um cordão vermelho.

“Desculpe, peguei errado. Este é meu presente: um fio vermelho para amarrar a alma, combina com o pingente de longevidade que a mãe deu.”

Meng ficou sem palavras.

Qi Yuyao também.

Poderia ser mais miserável?

Qi riu alto: “Se soubesse que você daria um cordão vermelho, eu também teria dado um, assim teríamos um par para usar como tornozeleiras no bebê.”

Meng quase teve um acesso de raiva.

Que vergonha! Como podiam ser tão mesquinhas?

De repente, uma voz tímida veio do salão: “Senhora Xu, nossa jovem desmaiou e não desperta. O médico do palácio não encontrou nada. Em um dia tão importante, não posso chamar um médico de fora. Ouvi dizer que a senhora Ji tem conhecimentos médicos. Poderia pedir que ela viesse ver nossa moça?”

Meng, irritada com a mesquinharia de Feng Qingsui, quis aproveitá-la para humilhá-la, e mandou chamar.

“Você é da corte da terceira moça?” perguntou à criada.

A criada assentiu: “Sou sim, peço que a senhora tenha compaixão e que a senhora Ji salve nossa moça.”

Meng olhou para Feng Qingsui: “A terceira moça adoeceu na pior hora. Se você tem habilidades médicas, examine-a. Seremos muito gratos.”

Ela enfatizou o “muito gratos”.

Feng Qingsui achou graça, sabendo que Meng queria pagar com outra “generosa oferta”. Prestes a recusar, viu a criada ajoelhar e bater a cabeça no chão, com força.

Quando ergueu o rosto, a testa estava vermelha de sangue, os olhos cheios de lágrimas.

“Senhora Ji, por favor, nossa moça precisa de seus cuidados.”

Feng Qingsui viu o desespero no olhar da jovem, hesitou por um instante e respondeu suavemente: “Está bem, leve-me até ela.”

A criada bateu a cabeça mais algumas vezes.

“Obrigada, senhora!”

Feng Qingsui, acompanhada de seu falcão, seguiu a criada até o pavilhão da terceira moça.

Ao chegar à entrada do quarto, a criada levantou a cortina: “Nossa moça está na cama, por favor, entre.”

Feng Qingsui abaixou-se e entrou.

O cômodo era extremamente simples: uma cama, uma mesa, uma cadeira, um armário, uma penteadeira e um vaso de flores.

No vaso, apenas um galho seco, transmitindo um ar de tristeza.

Sobre a cama, a jovem tinha o rosto tão pálido que parecia transparente, como se não visse a luz do dia há muito tempo.

Quando Feng Qingsui se aproximou, a moça abriu os olhos repentinamente e perguntou, com voz rouca: “Você é a senhora Ji?”

Feng Qingsui assentiu levemente.

A jovem sentou-se e olhou fixamente para ela.

“Senhora, alguém me pediu que matasse você.”