Capítulo 137: Súplicas de Joelhos

O velho Wang e as damas de companhia, atordoados, ampararam a princesa Yongning de volta aos seus aposentos, chamando imediatamente todos os médicos imperiais ainda presentes no palácio.

O médico imperial Quan, ao ver o ferimento esbranquiçado no pulso da princesa, apressou-se a realizar uma sangria com agulha.

Ao mesmo tempo, ordenou: "Rápido, preparem uma decocção de feijão-mungo!"

As damas saíram em disparada do quarto.

O velho Wang, ao ver sua senhora com o rosto completamente inerte, a saliva escorrendo sem parar e a pálpebra direita tremendo como um gafanhoto enlouquecido, perguntou ao médico:

"Que veneno é esse que atingiu a princesa?"

O médico franziu o cenho: "Difícil dizer. Pode ser acônito, pode ser estramônio, pode ser veneno de cobra, ou talvez uma mistura de vários."

O velho Wang ficou boquiaberto.

Isso ainda tem salvação?

Se a princesa morresse, ele teria de acompanhá-la ao túmulo!

"Qual a chance de a princesa sobreviver?", ele insistiu.

O médico respondeu: "Uns dez, talvez vinte por cento."

O velho Wang ficou sem palavras.

Médicos imperiais que se deixam corromper tão facilmente não poderiam mesmo ser de confiança!

Rapidamente, pegou sua insígnia e correu ao palácio para pedir à imperatriz que enviasse o diretor do hospital imperial à residência da princesa Yongning.

Ao ouvir o relato, o rosto da imperatriz empalideceu como papel de arroz.

"O que disse? Yongning foi envenenada por uma ave de rapina? De onde veio uma dessas em sua residência?"

O velho Wang se prostrou no chão, sem ousar levantar a cabeça.

"Veio voando do céu, fazendo um escândalo. A princesa, impaciente, quis atirar uma flecha nela, mas não esperava que a ave descesse em mergulho e a arranhasse com a garra..."

A imperatriz pressentiu algo errado.

Já era coincidência suficiente a ave ferir Yongning, mas como poderia estar também envenenada? Teria acabado de capturar uma cobra venenosa e ficado com veneno nas garras?

Que azar teria Yongning para se deparar com algo tão absurdo!

Lembrou-se então de como, dias atrás, Yongning garantira que resolveria a questão de Madame Feng em três dias; seu coração estremeceu.

Perguntou apressada: "O que Yongning estava fazendo antes de ser ferida pela ave? Ela chegou a agir contra Madame Feng?"

O rosto do velho Wang mudou de cor.

Será que aquela ave foi enviada por Madame Feng? Impossível... Mas, em Pequim, há mesmo quem crie águias para caçar, e, se bem treinadas, são realmente obedientes...

Apesar do receio, relatou como a princesa lhe pedira que denunciasse o Pavilhão Qinghui Nuanrong e Madame Feng.

A imperatriz, furiosa, atirou sua xícara de chá.

Com um estrondo, a xícara atingiu-lhe a testa, mas ele permaneceu imóvel, apenas se curvando ainda mais.

"Imbecil!"

A maquiagem da imperatriz esfarelava de tanta raiva.

"Yongning é inconsequente, e você também?"

"Coloquei você ao lado dela para que a acompanhasse nas loucuras?"

"Quando ela age sem pensar, você não a adverte?"

"Já disse para não enfrentar Madame Feng de frente! Vocês foram se chocar de propósito! Se isso funcionasse, eu já teria resolvido tudo sem tanto sofrimento!"

Se não fosse pelo receio de atrasar o tratamento de Yongning, ela teria esgotado ali mesmo sua fúria sobre o velho Wang.

"Vou mandar alguém buscar o diretor do hospital agora mesmo."

Ela conteve o ódio com esforço.

"Quanto a você, vá imediatamente ao tribunal retirar a queixa! Depois, vá à residência da família Ji pedir que Madame Feng venha ao palácio desfazer o veneno. Se não conseguir, prefira morrer na rua a voltar!"

O velho Wang acatou prontamente: "Sim, senhora!"

Cumprindo as ordens, saiu do palácio, foi ao tribunal retirar a acusação e, em seguida, dirigiu-se à residência dos Ji.

Ao chegar, ajoelhou-se com um baque.

Dando tapas no próprio rosto, gritava: "Mereço a morte! A princesa foi envenenada e me mandou buscar Madame Feng para salvá-la. Mas eu, idiota, pensei que fosse ela quem havia envenenado a princesa, corri até o tribunal para denunciá-la, quase a coloquei atrás das grades. Sou surdo e cego, mereço mil cortes."

"Peço à senhora Madame Feng que, com sua generosidade, esqueça os erros passados e salve nossa princesa, cuja vida está por um fio!"

Após dizer isso, bateu a cabeça no chão, ferindo a própria testa.

O portão da residência dos Ji, porém, permaneceu imóvel.

Cravando os dentes, levantou-se e gritou: "Aceito morrer em expiação! Peço à senhora Madame Feng que salve a princesa!"

E correu para se lançar contra o leão de pedra diante do portão.

Mas, de repente, uma casca de melão apareceu sob seus pés e ele escorregou, caindo de bruços.

O portão se abriu com um rangido, de onde saiu uma criada rechonchuda, de mãos na cintura:

"Nossa senhora mandou avisar: se vai se matar, enfaixe antes a testa, para não nos dar trabalho de limpar o leão depois."

Disse isso e fechou o portão com estrondo.

O velho Wang ficou sem reação.

E agora, como poderia bater a cabeça?

Enquanto hesitava, avistou Ji Changqing chegando a cavalo e logo se ajoelhou: "Senhor Ji, nossa princesa está entre a vida e a morte. Gostaria de pedir que sua cunhada lhe socorra, poderia interceder..."

Mal terminara a frase, os cascos do cavalo avançaram em sua direção.

Assustado, tombou para trás.

O cavalo passou por cima da sua perna.

Uma voz fria soou acima: "Se alguém está para morrer, que vá à loja de caixões. Vir à residência dos Ji para quê? Minha cunhada por acaso recolhe cadáveres?"

O velho Wang ficou atônito.

A língua dos Ji, quanto mais nova a geração, mais venenosa!

Será que usam acônito como batom?

O portão foi aberto por instantes, apenas para que Ji Changqing entrasse, e logo se fechou novamente.

Sem alternativa, continuou ajoelhado, clamando.

Ajoelhou até os joelhos incharem, gritou até perder a voz, mas Madame Feng não apareceu.

Seria aquele seu dia de morrer?

Sentia-se prestes a desmaiar.

De repente, uma voz familiar soou atrás: "Eunuco Wang, a princesa acordou! Está procurando o senhor!"

Aquelas palavras soaram como música celestial.

Rapidamente virou-se para o jovem aprendiz que trouxera: "É verdade? A princesa acordou?"

O jovem servo assentiu.

"Rápido, ajude-me a voltar! Ai..."

Coxeando, apoiou-se no braço do rapaz e subiu à carruagem, retornando o mais rápido possível à residência da princesa.

A princesa Yongning acabara de recuperar os sentidos, ainda sentia a boca e a língua dormentes, e o coração apertado, como se alguém o apertasse, numa angústia impossível de descrever.

"Aquele... aquele animal emplumado, onde está?"

Assim que viu o velho Wang, perguntou logo pelo culpado.

O velho Wang suspirou: "Estava tão aflito em buscar o médico que não reparei na ave, já devia ter voado para longe."

A princesa Yongning, com dificuldade: "Traga... de volta, quero que a cozinhem para mim."

O velho Wang ficou sem palavras.

Melhor me matar e me cozinhar para a senhora comer.

Contou então as conjecturas e orientações da imperatriz, aconselhando: "Princesa, desta vez a senhora foi gravemente envenenada, é melhor repousar. Madame Feng será tratada pela própria imperatriz, não precisamos nos preocupar."

Mal terminou de falar, a princesa Yongning, que até então não reagira, ficou furiosa.

Ela e Madame Feng duelavam à distância, mas Madame Feng saía ilesa, enquanto ela quase morria envenenada?

Absurdo!

Em vinte anos de vida, nunca sofrera tamanha humilhação; pedir que aceitasse isso era o mesmo que pedir sua morte!

"Escute bem..."

Apesar das palpitações, explicou o que precisava ao velho Wang.

O rosto dele enrugou-se como um pepino amargo.

"Princesa, Madame Feng realmente é perigosa, vamos deixá-la de lado por ora e cuidar da sua saúde, pode ser?"

O olhar da princesa Yongning gelou.

"Não quer mais viver?"

O velho Wang suspirou.

"Já vou providenciar."

Com uma senhora tão insana, o que podia fazer?

Só lhe restava ir mais vezes ao templo, doar um pouco de incenso, e rezar para que, na próxima vida, renascesse como gato, como cão, mas nunca mais como o eunuco da princesa Yongning.