Capítulo 107: Uma Boa Notícia

Décadas de experiência no tumulto da vida fizeram com que o velho Senhor Ji conhecesse como ninguém os pontos fracos dos homens. Ele chamou seu criado de confiança e lhe deu instruções detalhadas.

O criado seguiu imediatamente as ordens.

Lu Sem Virtude jamais imaginou que pudesse existir tamanha sorte. Ele, que vivia de invadir casas de viúvas e profanar túmulos de famílias extintas, agora era pago para seduzir uma viúva.

E, mais ainda, essa viúva era uma dama nobre de beleza singular.

Apesar de ser um sujeito audaz, diante de um negócio tão arriscado, onde um passo em falso poderia custar-lhe a cabeça, sentiu um calafrio.

— Tem certeza de que não há problema em seduzi-la?

Após conhecer o alvo em uma casa de chá à beira do rio, acompanhado pelo benfeitor, questionou hesitante.

O benfeitor, com o perfil de um criado de família abastada, respondeu:

— Ela é uma órfã de uma região pobre, mas graças a um ato de heroísmo, conseguiu se casar com a família Ji, ostentando um título. Ninguém a respeita lá, e ela não se conforma com o anonimato; há tempos demonstra inquietação.

— Se você conseguir conquistá-la, a família Ji terá motivo para expulsá-la. Não só não dificultarão sua vida, como talvez até lhe ofereçam um dote.

Ao ouvir isso, Lu Sem Virtude imaginou logo: esse benfeitor deve ser um empregado da família Ji, só assim saberia tantos detalhes sobre a situação daquela jovem senhora na mansão.

Se era a família Ji que desejava limpar sua casa, não havia motivo para temer.

Lu Sem Virtude, com seus vinte e cinco anos, enfim encontrava um golpe de sorte.

— Está bem, garanto que em dez dias ela será minha.

Falou confiante.

Não era exagero: dos cinco atributos do adágio "Pan, Burro, Deng, Gentil e Ocioso" — exceto por dinheiro, ele possuía todos. As moças do bordel pagavam para tê-lo, desejando que ele aparecesse todos os dias.

(A expressão "Pan, Burro, Deng, Gentil e Ocioso" vem de "Jin Ping Mei", significando os cinco requisitos para um adúltero: a beleza de Pan An, o vigor de um burro, a riqueza de Deng Tong, a gentileza paciente e tempo livre.)

Aquela jovem senhora, viúva antes mesmo de entrar na casa, provavelmente nunca experimentara as delícias de um homem; se ele lhe mostrasse tais prazeres, ela certamente não o abandonaria.

Assim, ganharia uma esposa e ainda um dote, provocando inveja nos outros rapazes pobres.

O benfeitor entregou-lhe a recompensa combinada, sorrindo:

— Está nas suas mãos, aguardamos boas notícias.

Naquele mesmo dia, Lu Sem Virtude convidou Zhang, Li, Wang e Qian para um banquete.

Após comerem e beberem à vontade, chamou-os para perto:

— Amanhã preciso de uma ajuda...

Como diz o ditado, quem aceita favores deve retribuir; depois do banquete, os amigos prontamente atenderam ao pedido.

Na tarde seguinte, levando uma jarra de vinho e dois quilos de carne comprados por Lu Sem Virtude, foram à margem do rio para se esbaldar.

Quando viram uma jovem senhora conduzindo um grande cão negro e um cão de pelos encaracolados, todos voltaram o olhar, examinando-a dos pés à cabeça.

— Que cintura flexível, gira melhor que a estrela do bordel Yihong.

— Com pernas tão delicadas, deve estar cansada de andar tanto; venha, deixe-me massagear.

— Venha beber conosco, garanto que seu rosto ficará mais rubro que qualquer rouge.

Enquanto falavam, levantaram-se cambaleantes e dirigiram-se à jovem, tentando apalpá-la.

Lu Sem Virtude, esperando no café à beira do caminho, aguardava justamente esse momento.

Havia comprado roupas novas na loja de alfaiataria, trocado de sapatos, adquirido grampos e pingentes de jade, arrumando-se como um verdadeiro cavalheiro.

Tudo para, no momento em que seus amigos provocassem a dama, intervir heroicamente e impressioná-la.

Levantou-se com ímpeto, prestes a avançar e ordenar que parassem.

No instante seguinte, viu Zhang, Li, Wang e Qian sendo chutados para dentro do rio, um após o outro, pela criada robusta que acompanhava a jovem.

Freou os passos às pressas, quase tropeçando.

Maldição! Por que o benfeitor não avisou que a Senhora Ji era acompanhada por uma criada tão forte?

A força daquela moça era maior que a do açougueiro da esquina ao abater porcos.

Não havia sequer chance de aparecer.

Mal se recompôs, viu a criada olhando para ele e, rapidamente, virou-se fingindo indiferença.

Depois, os amigos, cada um com uma perna quebrada e quase afogados, exigiram compensação.

Ele lhes deu dez taéis cada.

— Arriscamos a vida por você, e só dez taéis? — protestaram.

Ele acrescentou mais dez.

Ainda insatisfeitos, ele virou a mesa:

— Dou a vocês um pouco de consideração e querem o céu? Vinte taéis bastam para que se alimentem bem e descansem dois meses! Se continuarem, mando vocês para o além.

Assim conseguiu acalmá-los.

No dia seguinte, tirando lições do fracasso, mudou de abordagem.

Investiu mais dinheiro para se vestir como um estudante frágil e, ao ver a dama se aproximar com os cães, desabou ao chão.

Quando ela parou ao seu lado, baixou o olhar sobre ele.

— Socorro... estou muito tonto, peço que me salve...

Ergueu as pálpebras, olhando-a com extrema fragilidade.

Como se ela fosse seu último refúgio.

Sua única esperança.

As cortesãs adoram ajudar estudantes em apuros, e aquela dama, presa nas muralhas, não deveria ser diferente.

Bastava que ela lhe estendesse a mão, e ele aproveitaria a oportunidade para conquistar seu coração, unindo fortuna e prazer.

Entretanto.

A dama passou por ele sem expressão.

A criada robusta também o ignorou, pisando ainda em sua mão direita.

Os cães... não passaram por cima dele.

Mas sentaram em sua cabeça, cada um urinando ali.

Urina quente de cachorro.

Lu Sem Virtude nunca sofrera tanta humilhação!

Repetiu mentalmente o provérbio: "A vingança do homem virtuoso pode esperar dez anos", mas aguentou até secar a urina em seu rosto, só então se levantou.

O que começou como um negócio por dinheiro e prazer, tornou-se uma questão de honra e vingança.

— Aguarde! — rosnou. — Em breve, você gritará meu nome sob meus quadris!

Mas, ao planejar sua vingança durante a noite, um homem alto e magro, vestido de preto como um espectro, invadiu o quarto, encostando uma lâmina em seu pescoço e o interrogando sobre o motivo de incomodar a Senhora Ji repetidamente.

Aterrorizado, delatou o benfeitor sem hesitar.

O homem de preto o levou até uma casa, apontando para alguém na cama:

— É esta pessoa?

Ele acenou vigorosamente:

— É ele! Foi ele que me obrigou, juro que não foi minha intenção!

Mas o homem de preto não lhe deu ouvidos.

Arrastou-o para outro pátio.

Pelo ambiente, deduziu que era o quarto de alguma senhora. Teve um lampejo: talvez o homem de preto e o benfeitor tivessem o mesmo objetivo, e aquele quarto fosse o da Senhora Ji.

Seria a retribuição do destino: a Senhora Ji pagaria pelo que fizera, e ele teria sua vingança.

Não havia como escapar.

Finalmente poderia retribuir a humilhação dos cães.

Mas, de repente, sentiu uma dor aguda na nuca e tudo se tornou escuridão.

Depois, a dor intensa da queda o despertou.

Uma voz trovejante ressoou acima de sua cabeça:

— Maldito! Prepare-se para morrer nas mãos do velho!