Capítulo 141: Discutindo o Teatro

No Salão das Cinco Felicidades, um grupo de damas cercava a senhora de Qiqi, esposa do vice-ministro da Guerra, cobriam-na de elogios e lisonjas.

— Que sorte tem a sua filha mais velha! Mal completou um ano e meio de casamento e já tem um casal de filhos, é de fazer inveja a qualquer uma.

— E o mais impressionante é que, mesmo tendo tido gêmeos, mantém a mesma silhueta de quando se casou, elegante e radiante como sempre.

— Poderia compartilhar conosco o segredo de ter gêmeos e também a receita para manter o corpo após o parto? Quem sabe não pegamos um pouco dessa boa sorte?

...

No íntimo, Qiqi já estava impaciente, mas em seu rosto não se percebia nada disso; mantinha um leve sorriso nos lábios e respondia às damas em tom gentil e educado.

Quando percebeu que sua aia de confiança, Dona Qiqi, adentrava o salão, aproveitou a deixa de ir ao toalete e saiu acompanhada dela.

— E então? Ela conseguiu ou não?

Assim que se afastaram das vistas, perguntou ansiosa.

Dona Qiqi balançou a cabeça:

— Não. Dona Feng voltou sã e salva para o pavilhão da matriarca.

Com um estalo seco, Qiqi quebrou o galho de flores ao seu lado.

— Inútil!

Esmigalhou as pétalas entre os dedos.

— Nem uma tarefa tão simples consegue cumprir!

A oportunidade se fora; agora seria muito mais difícil agir novamente.

Com o rosto sombrio, disse friamente:

— Volte ao pavilhão dela e diga: se Feng sair viva da casa hoje, que se prepare para recolher o corpo da própria mãe.

Dona Qiqi assentiu.

Qiqi voltou ao salão do banquete.

Na festa, lançou alguns olhares para Feng, sentada à mesa ao lado, e viu que ela degustava os pratos com prazer, alheia a tudo. Sua raiva só aumentou.

Por que Feng, que havia provocado inimigos, podia comparecer ao banquete tranquila, conversando e sorrindo, enquanto ela, Qiqi, tinha de suportar desgraças alheias, ser ameaçada por inimigos desconhecidos de Feng, como se pisasse em ovos?

Era injusto.

Sem apetite, olhou para a irmã mais nova, que comia com satisfação, e sentiu ainda mais desconforto.

O destino era mesmo injusto: dava a uns todas as bênçãos e a ela apenas sofrimento. Será que em outra vida fora uma demônia destruidora do mundo para merecer isso?

Ela, tomada de desgosto, bebeu um gole de sopa e quase se engasgou.

Maldito céu!

Por que não engasga Feng, ao invés dela?

Só ela era alvo das desventuras.

Após o banquete, estava programada uma apresentação de ópera; todos foram ao teatro assistir.

O grupo convidado era o mais famoso da capital e entre os artistas havia um de quem Qiqi gostava muito. No entanto, ela não tinha ânimo para apreciar o espetáculo, mantinha os olhos fixos nas costas de Feng, roendo as unhas de pura ansiedade.

Por que aquela desgraçada ainda não agiu?

Não era sempre tão devotada à mãe? Bastava ameaçar a vida da mãe para que fosse capaz de qualquer baixeza, e agora, quando era apenas para eliminar alguém, fraquejava?

Covarde.

Logo a peça chegou ao intervalo, o protagonista foi aos bastidores trocar de roupa e era a vez dos artistas cômicos entrarem.

Quando um deles se preparava para subir ao palco, uma figura rechonchuda saltou das cadeiras e deu vários mortais no ar, arrancando aplausos:

— Bravo!

Os artistas se entreolharam, confusos.

Aquela não era da sua trupe. Será que o anfitrião contratou alguém sem avisar?

Todos olharam para o diretor, que também parecia perplexo:

— Quem é essa pessoa?

No palco, a jovem de nome Wuhua não respondeu.

Após trinta mortais, ela parou, bateu as tábuas de bambu nas mãos e sorriu:

— Hoje trago para vocês uma pequena peça chamada “Flores e Lua Cheia”.

— Diz a história que em Linxiang havia uma fábrica de fogos de artifício, famosa por sua variedade e sucesso. Em festas e datas comemorativas, metade da cidade comprava fogos lá.

— Os donos eram um casal de meia-idade, que vivia sem preocupações, exceto por uma: só tinham uma filha, nenhum filho para herdar os negócios.

— Temendo que, ao casar, a filha deixasse a família sem sucessores, decidiram buscar um genro que viesse morar com eles.

— Mas, mal haviam tomado essa decisão, a fábrica explodiu e ambos morreram.

— Restou à filha, ainda muito jovem, enfrentar sozinha parentes cruéis como lobos e tigres. Não apenas perdeu os bens, como quase foi vendida e transformada em escrava.

— Felizmente, um servo fiel a salvou e ela conseguiu fugir.

— Percebendo que não podia mais ficar em Linxiang, decidiu abandonar tudo e viajar até a capital em busca de uma tia distante.

— A tia, ao vê-la bonita e graciosa, pensou em arranjar-lhe um bom casamento para fortalecer a família.

— Mas o filho da tia, dominado pelo desejo, logo se interessou por ela e, em segredo, tentou convencê-la a tornar-se sua concubina. Diante da recusa, o rapaz tramou para abusar dela.

A matriarca da família Wenyan, sentindo-se cansada após o banquete, recolhera-se aos seus aposentos e não foi ao teatro. O marquês Wenyan, por sua vez, havia marcado uma conversa com Ji Changqing sobre a mudança dos túmulos e também não estava presente. E a esposa do marquês, ocupada em se despedir dos convidados após o jantar, tampouco estava no local.

Restavam apenas o herdeiro do marquês e seus irmãos, que achavam a história vagamente familiar, embora não conseguissem se lembrar de onde. Ainda assim, escutavam com interesse.

A única inquieta era Qiqi, que havia reconhecido a criada gordinha de Feng Qing no palco e sentiu um calafrio.

Ela se inclinou para a irmã ao lado e murmurou:

— Não era essa a peça programada pela casa. Mande logo descerem aquela criada!

Qiqi Yao também reconheceu a moça. Sabia que aquilo não era adequado, mas não queria desagradar a Feng Qing.

Afinal, ainda sonhava em tornar-se sua cunhada.

Observando os convidados entretidos, respondeu:

— Irmã, a peça está interessante. Mandar descer agora só vai aborrecer os convidados. Deixe-a terminar.

Qiqi lançou-lhe um olhar raivoso.

— E se ela disser algo impróprio e difamar a casa do marquês? Quem assume as consequências?

Qiqi Yao não acreditava que Feng Qing deixasse a criada proclamar heresias em público e respondeu:

— Afinal, ela é do Palácio do Primeiro-ministro. Sabe como se portar, irmã, não se preocupe tanto.

Como a responsável pelo banquete não ordenou que interrompessem, Qiqi, sendo uma filha casada, não tinha autoridade para agir.

Restava apenas conter a inquietação e continuar ouvindo.

No palco, Wuhua prosseguiu:

— ...A jovem Sheng, sem opções, tornou-se concubina do primo distante. Cheia de mágoa, fazia questão de mostrar sua insatisfação, e o homem, cansado, passou a evitá-la.

— Ela não se importou; passou a dedicar-se apenas à filha, ignorando o mundo ao redor.

— A menina herdou a beleza da mãe, cresceu encantadora, e a mãe só desejava que ela tivesse um bom casamento e uma vida tranquila, diferente da sua.

— Mas no dia do casamento da filha legítima da senhora da casa, a menina foi enviada para o campo, acusada de tentar desmaiar a irmã mais velha para tomar seu lugar no altar...

Ao ouvir isso, o rosto de Qiqi empalideceu.

Sem mais delongas, chamou Dona Qiqi:

— Traga dois homens, suba ao palco e tire-a de lá imediatamente. Não permita que diga mais uma palavra!