Capítulo 144: Compartilhando as Dificuldades

Para a surpresa de Feng Qingsui, as coisas tomaram um rumo inesperado.

“A senhorita principal da família Qi quer me matar, o marquês pretende acabar com o segundo senhor, parece que o banquete dos cem dias oferecido pela família Qi à família Ji não passa de um banquete de traição,” comentou ela para a senhora Qi.

“Mãe, creio que essa união não nos trará nada de bom.”

A senhora Qi já estava furiosa, com fumaça quase saindo de sua cabeça. Apanhou abruptamente a xícara de porcelana branca sobre a mesa de chá e a arremessou ao chão, onde se despedaçou em mil cacos.

“De agora em diante, nossa família Ji não terá mais qualquer ligação com a família Qi; rompemos todos os laços, jamais voltaremos a nos relacionar!”

Os convidados ficaram perplexos.

O que se passava na cabeça dos Qi? O primeiro-ministro Ji era um apoio tão poderoso, por que recusá-lo e ainda tentar envenená-lo? Será que estavam cansados das riquezas e queriam viver a ardente vida dos plebeus?

Qi Yugan, vendo seu pai à beira de tornar-se prisioneiro, compreendeu que não poderia contar com sua família de origem, depositando então todas as esperanças na família do marido.

“Marido, passamos o dia inteiro fora, Yu-Yu e Lucming devem estar chorando por nós.”

Ao avistar Wen Jiming, aproximou-se.

“Vamos voltar para casa.”

Wen Jiming olhou-a fixamente.

Ser exposto publicamente e ainda assim ela agir como se nada tivesse acontecido, chamando-o para voltar como se a vida seguisse normal... Que fortaleza de espírito! Não era de se admirar que nunca tivesse dado sinais de seus verdadeiros sentimentos diante dele.

“Vamos resolver o processo primeiro,” respondeu friamente.

“Do contrário, parecerá que fugimos por medo de enfrentar nossos crimes.”

O rosto de Qi Yugan empalideceu.

“Você acredita no teatro daquela criada desprezível?”

Agarrando firmemente o braço de Wen Jiming, continuou:

“Somos casados há tanto tempo, você não sabe quem eu sou?”

“A terceira irmã perdeu a razão há tempos; mãe, para manter as aparências, disse que ela foi para o campo devido à varíola.”

“Ela realmente teve um filho. Foi quando estava fora de si, saiu sem ser notada pelos empregados, foi atacada, e engravidou.”

“O médico recomendou não interromper a gravidez, então minha mãe permitiu que ela desse à luz. A criança nasceu sem vida, foi enterrada imediatamente, não tem relação alguma com Yu-Yu e Lucming!”

“É uma vergonha familiar, por isso nunca te contei. Você não pode me culpar ou desconfiar de mim por isso.”

Wen Jiming permaneceu em silêncio por um instante, depois perguntou suavemente:

“Você aceitaria um exame corporal? Se provar que não é uma mulher infértil, eu acreditarei em você.”

O ressentimento nos olhos de Qi Yugan tornou-se glaciar.

“Eu te dei filhos, e você ainda duvida de mim. Estou profundamente decepcionada!”

A senhora Lei, furiosa, interveio:

“Jiming, outros caluniam Yugan e você não a defende, ainda questiona sua integridade? Que tipo de marido é você?”

O oficial do tribunal interrompeu:

“Senhora, a senhora também está sendo acusada. Solicito que nos acompanhe à delegacia.”

A senhora Lei ficou estarrecida.

Os convidados trocaram olhares: será que toda a família enfrentaria o tribunal, partilhando não só da prosperidade, mas também da desgraça?

Apesar da relutância do casal Wen e de Qi Yugan, foram levados à corte.

Nenhum dos três admitiu culpa.

Entretanto, as provas contra o marquês Wen por envenenar Ji Changqing eram irrefutáveis; a acusação de tentar assassinar um oficial do império era impossível de descartar.

O juiz o declarou culpado; a sentença final dependeria da apresentação ao imperador no dia seguinte.

Os empregados da mansão Qi, ao perceberem que seu senhor estava condenado, confessaram todos os crimes de Lei e Qi Yugan, que também foram sentenciadas.

Por terem títulos honorários, a pena exata seria decidida após a revogação desses títulos.

A senhora Lei provavelmente receberia apenas alguns anos de prisão.

Qi Yugan, culpada de múltiplos crimes, seria exilada, se não executada.

Ao ser escoltada de volta à mansão do marquês para aguardar o veredicto, Qi Yugan pegou uma tesoura e correu ao pavilhão da concubina Sheng, determinada a matá-la para levar alguém consigo na morte.

Mas Wuhua lhe deu um chute, afastando-a.

“O que você ainda faz aqui?!”

Qi Yugan olhou incrédula para a criada à sua frente.

Aquela criada não era de Feng? Por que permanecia ali se Feng já retornara à mansão Ji?

Wuhua soltou uma risada sarcástica:

“A concubina Sheng estava prestes a provar às autoridades que sua vida corria perigo aqui, para poder sair e se estabelecer por conta própria, e você veio tentar matá-la, colaborando sem querer com sua causa. Mesmo má, no fim das contas, você fez uma boa ação antes de morrer.”

Os olhos de Qi Yugan tornaram-se vermelhos de raiva.

“Ela ainda espera sair daqui? Sonha alto! Que espere para ser vendida para o bordel!”

Com dor, levantou-se do chão e seguiu para o pavilhão principal.

Iria pedir à mãe para reunir as pessoas do jardim das flores, venderia a concubina Sheng e Qi Yuzhen, já que ambas tinham acusações sobre si, uma a mais ou a menos não faria diferença.

Mas, ao dar poucos passos, sentiu uma dor intensa na nuca e caiu ao chão.

Quando despertou, já era o dia seguinte.

“Senhorita, os oficiais chegaram. O imperador revogou seus títulos e os da senhora, e querem levá-las ao tribunal.”

Uma pequena criada a informou.

A mãe de Qi Yugan e sua criada pessoal, por terem colaborado nos crimes, foram presas na noite anterior.

“E minha mãe?”

Massageando a nuca dolorida, sentou-se e perguntou.

A criada abaixou a cabeça:

“A senhora... partiu.”

Qi Yugan ficou atônita:

“Ela já foi ao tribunal?”

“Não ao tribunal,” murmurou a criada, “ela... enforcou-se.”

A senhora Lei, acostumada a décadas de riqueza e luxo, não suportou tornar-se prisioneira. Assim que soube da revogação do título, tirou a própria vida.

“Impossível!”

Qi Yugan gritou.

“Minha mãe nunca buscaria a morte!”

Correu como louca ao pavilhão principal, e ao entrar no quarto da mãe, parou abruptamente.

A mãe estava deitada na cama, olhos cerrados, rosto sem cor, enquanto os criados a cobriam com pano de linho.

“Mãe!”

Qi Yugan lançou-se sobre o corpo, sacudindo-o desesperadamente.

“Mãe, abra os olhos para mim! Não durma, por favor, acorde!”

Sacudiu até sentir dor nos braços, mas a mãe não se movia. Com raiva, mordeu os lábios:

“Mãe certamente não se enforcou; foi aquela criada de Feng quem a matou! Vou denunciá-la!”

Soltou o corpo da mãe e correu porta afora.

Ao passar pelo segundo portão, viu um criado conduzindo o assistente de Wen Jiming. Aproximou-se imediatamente, agarrando-lhe a manga.

“Minha mãe foi assassinada, escreva uma denúncia para mim, quero justiça!”

O assistente retirou um papel do bolso.

“Senhorita Qi, venho trazer a carta de divórcio em nome do senhor Wen.”

Qi Yugan soltou a mão.

“Impossível, Jiming não me repudiaria, sou mãe de Yu-Yu e Lucming!”

Deu dois passos para trás, murmurando consigo mesma.

“Preciso confrontá-lo!”

Correu em direção ao portão principal.

Mas, ao sair, foi cercada por um grupo de oficiais que a detiveram imediatamente.

Lutou em vão.

O juiz a condenou à morte, e naquele mesmo dia foi levada ao portão do palácio para ser executada.

O marquês Wen, por atentar contra o primeiro-ministro e por práticas ilegais de empréstimo, perdeu o título, teve os bens confiscados e foi exilado.

A matriarca Wen, senhora Meng, não resistiu ao choque, sofreu um AVC e quase morreu; após ser salva, ficou paralisada.

A concubina Sheng e Qi Yuzhen, com ajuda de Feng Qingsui e Wuhua, romperam com a família Qi e fundaram seu próprio lar.

Alugaram um pequeno pavilhão com loja na cidade exterior, planejando retomar o antigo ofício familiar de fabricar e vender fogos de artifício.

Assim que se estabilizaram, Qi Yuzhen foi procurar Wen Jiming.

“Salvei sua vida uma vez. Vai reconhecer essa dívida ou não?”

Perguntou a ele.

Wen Jiming olhou para o rosto bonito e determinado de Qi Yuzhen, e assentiu:

“Claro que reconheço. Já pedi a um intermediário que lhe proponha casamento em meu nome.”

Qi Yuzhen respondeu:

“Não quero me casar com você. As crianças são minhas, devolva-as e estará quitada a dívida.”