Capítulo 110: Caçada em Toda a Cidade

A御 percebeu o que ela insinuava e seu rosto revelou uma expressão magoada.

— A senhora não confia em mim?

Disse com voz rouca, traindo certa mágoa.

— Nunca vi essa coisa antes; temi que alguém pudesse usá-la para me incriminar e prejudicar a senhora, por isso vim depressa...

Feng Qing Sui apressou-se em explicar:

— Não me culpe por ser cautelosa, é que o aparecimento desta arma foi muito conveniente.

Após dizer isso, contou-lhe sobre o atentado durante a caçada da primavera.

— ...A arma de fogo é uma novidade do Departamento de Armas, só foi entregue aos Guardas do Fogo, não deveria ter vazado. Contudo, os assassinos estavam com uma dessas armas, e o imperador suspeita que os planos tenham sido roubados, está investigando a fundo. E agora você aparece com uma arma igual...

Era difícil não relacionar o ocorrido com os cúmplices dos assassinos.

A御 colocou a mão direita sobre o peito, com solenidade:

— Senhora, juro por minha vida que não sou espião de outra nação. Quanto à viagem ao Norte, pode enviar alguém à agência de escolta para verificar. Se houver uma só mentira, aceito ser transpassado por milhares de flechas e exposto ao relento.

Feng Qing Sui não encontrava motivo para ele, sendo cúmplice dos assassinos, se entregar assim; desculpou-se:

— Perdão, foi excesso de cautela da minha parte.

A御 sacudiu a cabeça:

— É justo que a senhora seja prudente. Minha origem estrangeira realmente desperta suspeitas.

Feng Qing Sui ponderou por um instante e perguntou:

— Ao vir do ateliê, você evitou ser visto?

— Temi que o responsável ainda estivesse por perto, vigiando. Troquei de roupa, saí discretamente do quarto, chamei dois guardas do ateliê, fingimos ir à taverna comer algo, e aproveitei para me desvencilhar e vir procurá-la.

A御 respondeu.

— No caminho para a residência Ji, não percebi ninguém me seguindo.

Seu disfarce era semelhante ao dos guardas do ateliê; com olhos baixos, escondendo a cor dos olhos, não se percebia que era estrangeiro.

Feng Qing Sui aprovou:

— Muito astuto. Volte pelo mesmo caminho e evite ser descoberto. Deixe o resto comigo, finja que nada aconteceu.

A御 concordou e partiu.

Quando ele se foi, Feng Qing Sui embrulhou a arma de fogo e foi ao Pavilhão Cang Hai procurar Ji Chang Qing.

Ji Chang Qing dormia profundamente, mas foi despertado por Bai Fu; ao saber que Feng Qing Sui o procurava, levantou-se imediatamente.

— Ai... — Uma dor súbita no peito.

Só então se lembrou da ferida ainda não curada, não podia se mover bruscamente.

Mas, após uma breve pausa, vestiu-se e apressou-se para o escritório.

Ao vê-la bem, diminuiu o passo.

— O que aconteceu?

Perguntou em tom calmo.

Feng Qing Sui retirou o pano que envolvia a arma:

— Alguém deixou uma arma de fogo no meu ateliê.

O olhar de Ji Chang Qing tornou-se sombrio.

Após examinar a arma, falou em tom grave:

— Esta é a última arma produzida pelo Departamento de Armas.

Feng Qing Sui perguntou:

— É igual à usada pelos assassinos na caçada da primavera?

— Não. — Ji Chang Qing respondeu. — A arma dos assassinos não foi feita pelo Departamento de Armas.

Feng Qing Sui franziu o cenho.

Então, quem tentou incriminá-la e os assassinos do campo de caça não são do mesmo grupo?

Não, talvez sejam. Ter uma arma de fogo não impede de roubar outra, pode ser uma tentativa de separar as ações dos assassinos.

O que ela pensava, Ji Chang Qing também deduziu.

Ele chamou Zhu Ying:

— Verifique o que aconteceu esta noite no Departamento de Armas.

Zhu Ying recebeu a ordem e saiu.

Ji Chang Qing convidou Feng Qing Sui a sentar-se à mesa de chá, pediu a Bai Fu para acender o carvão e ferver água; enquanto esperavam, perguntou como ela encontrou a arma.

Feng Qing Sui contou tudo detalhadamente; logo depois, Zhu Ying retornou.

— O Departamento de Armas perdeu uma arma nova. O guarda contou que o ladrão tinha olhos verdes. O Departamento de Investigação suspeita de espionagem estrangeira, pediu ao governo a lista de estrangeiros registrados, e vai iniciar uma busca pela cidade.

A御 tinha olhos verdes.

Antes de ir ao Norte, Feng Qing Sui pagou para libertá-lo da escravidão e registrá-lo como estrangeiro. Naturalmente, seu nome estava na lista. Não fosse por sua vigilância e agilidade, teria sido pego junto com a arma.

Então, não apenas ele seria acusado de espionagem, mas Feng Qing Sui, que garantiu sua entrada, seria culpada de traição, e até Ji Chang Qing seria envolvido.

Ambos sabiam bem as consequências.

Trocaram olhares, e Feng Qing Sui sorriu suavemente:

— Segundo Mestre, poderia me emprestar dois de seus homens?

— Quais?

— O que investiga notícias e o que me acompanha diariamente.

— ...

Ela até pediu permissão, um fato raro.

Normalmente, ela só pegava sem avisar.

Ji Chang Qing riu e concordou.

Feng Qing Sui chamou Wu Hua também, e disse aos três:

— Fiquem perto do ateliê, esperem pela busca do Departamento de Investigação...

Os três partiram.

Na terceira vigília, a taverna fechou, as lojas de café da manhã ainda não abriram, ruas e becos deviam estar em silêncio, mas as botas de ferro do Departamento de Investigação romperam a quietude.

Uma casa após outra de estrangeiros e famílias com escravos foi invadida e revistada à força.

Ying San aguardava perto do ateliê de plumas Qing Hui, esperando a chegada dos investigadores.

Só na metade da terceira vigília viu os investigadores.

Eles invadiram o ateliê, acordaram todos, reuniram no pátio, revistaram quarto por quarto, e interrogaram com rigor o único estrangeiro do ateliê.

Depois, partiram rapidamente para a próxima casa.

Ying San ficou perplexo.

Ele havia escondido a arma no quarto do estrangeiro; bastava olhar para o teto, e seria fácil encontrar. Como os investigadores saíram de mãos vazias?

Será que não fizeram o serviço direito, ou...

Após o ateliê voltar ao silêncio, hesitou um pouco, mas foi ao quarto do estrangeiro para entender o que ocorreu.

Mal saltou do beiral, três sombras apareceram e o capturaram antes que pudesse morder o saco de veneno, imobilizando-o.

Foi levado diante de uma jovem senhora.

Ele a reconhecia, claro.

Na tarde anterior, viu-a visitar o estrangeiro no ateliê, e depois jantar com ele na taverna; por isso, teve a ideia de roubar a arma para incriminá-lo.

Para tanto, suportou a dor, mergulhou os olhos em tinta azul para criar temporariamente olhos verdes.

Quando roubou a arma, estava completamente coberto, deixando apenas os olhos visíveis, para que o Departamento de Investigação pudesse seguir a pista até o estrangeiro do ateliê.

Um plano perfeito, mas não entendia como falhou.

No entanto, se ela quisesse fazê-lo falar, seria impossível; no acampamento dos Guardas das Sombras, já haviam sofrido todo tipo de tortura.

Porém...

Meia hora depois, revelou o esconderijo do acampamento e as ordens do mestre.

┭┮﹏┭┮

Não era fraqueza, era a crueldade do inimigo.

A sensação de afogamento repetida realmente enlouquece alguém.

Irmãos, desculpem.

Vou antes; que o céu proteja vocês.

Ao amanhecer, os investigadores, sem nada em mãos, retornaram à repartição.

Com rostos preocupados, temiam a audiência com o imperador.

Um pequeno mendigo correu até a porta do edifício, levantando uma carta e gritando:

— Senhores, alguém quer fazer uma denúncia!