Capítulo 130 - Desgosto

Este foi o dia mais angustiante desde que Gong Tianen assumiu o comando do Departamento de Investigações. Logo ao sair de casa pela manhã, sentiu um presságio sinistro — uma quantidade de excremento de pássaro caiu do céu, atingindo-lhe em cheio o centro da testa.

À tarde, o mau presságio se confirmou. Ji Changqing apareceu de repente no Departamento de Investigações e, sem mais nem menos, acusou-o de envolvimento com práticas demoníacas.

— Não imaginei que o Departamento de Investigações colaborasse com os monges de Qi Yun Guan para fabricar elixires com cérebros humanos, tentando ainda eliminar todas as testemunhas — declarou Ji Changqing.

Gong Tianen quase cuspiu sangue de tão indignado. Nunca ouvira falar de tamanha atrocidade! Como poderiam atribuir tal crime ao seu departamento?

— Senhor Ji, cuidado com suas palavras! — respondeu com severidade. — Nosso departamento sempre cumpriu ordens. Jamais cometeríamos atos tão abomináveis! Não nos calunie sem provas!

— Calúnia? — Ji Changqing sorriu com desdém. — Por que não escuta o depoimento dos seus próprios subordinados?

Ao terminar de falar, bateu palmas, e um homem alto e magro entrou, arrastando três funcionários uniformizados do Departamento de Investigações.

Gong Tianen reconheceu-os imediatamente: Bai Zixun, Zhang Wei e Li Ming, todos seus subordinados. Sentiu o coração pesar.

Será que eles realmente se aliaram aos monges para cometer tamanha crueldade?

Bai Zixun estava amordaçado, incapaz de falar; quem relatou tudo foram Zhang Wei e Li Ming.

— Senhor, Bai Zixun nos procurou ao meio-dia dizendo que havia um assaltante a capturar. Levou-nos para os arredores da capital, bloqueamos a estrada e detivemos a carruagem da família Ji, mandando-os ao templo Qi Yun Guan para descansar enquanto resolvíamos o caso.

— Depois de cerca de quinze minutos, Bai Zixun disse que o assaltante poderia estar no templo e nos guiou até lá.

— Encontramos o local cheio de monges mortos, a senhorita da família Fu e sua criada também estavam mortas. Bai Zixun chorou abraçado à senhorita Fu por um tempo, depois ordenou que prendêssemos a matriarca Ji, a senhora Ji e suas criadas, alegando que elas haviam cometido assassinato no templo.

— Logo em seguida, fomos capturados pelos guardas da família Ji...

As veias da testa de Gong Tianen pulsavam de raiva. Sem necessidade de investigação, já deduzia que Bai Zixun e sua prima da família Fu tinham tramado com os monges do templo para atacar a família de Ji Changqing. Era compreensível que a família Fu, despojada de seu título, guardasse rancor contra Ji Changqing.

Que loucura Bai Zixun estava cometendo? Parecia que queria complicar a vida do chefe só para atormentá-lo!

— Um dos monges do templo sobreviveu — Ji Changqing lançou-lhe um dossiê. — Eis o depoimento deles. Leia com atenção.

Gong Tianen apressou-se em pegar o documento.

Ji Changqing prosseguiu:

— Se não investigar este caso até o fim, vou propor ao imperador a dissolução do Departamento de Investigações, para evitar desperdício de recursos públicos.

Gong Tianen respirou fundo.

— Falhei em controlar meus subordinados, quase prejudicando a família do senhor Ji. Peço desculpas. Tenha certeza de que investigarei o caso rigorosamente.

Ji Changqing assentiu ligeiramente e, acompanhado pela luz de velas, retirou-se. O prestígio de Gong Tianen estava completamente arruinado. Cheio de fúria, interrogou pessoalmente Bai Zixun.

O depoimento quase o fez desmaiar de raiva. Bai Zixun nada sabia das atrocidades dos monges do templo!

— ...Minha prima Yu disse que queria me dar um mérito, pediu que eu levasse alguns homens para interceptar a carruagem da matriarca Ji e conduzi-la ao templo Qi Yun Guan, depois capturasse as pessoas lá. Então levei Zhang Wei e Li Ming comigo.

— Mas encontrei Yu morta na floresta de ameixeiras. Fiquei tomado pela fúria e...

Gong Tianen concluiu que deveria incluir uma nova regra no recrutamento do departamento: apaixonados estão proibidos!

Bai Zixun sempre fora exemplar, e Gong Tianen planejara promovê-lo. Quem imaginaria que ele perderia a razão dessa maneira? Bastava uma palavra da prima para que ele a executasse cegamente!

A senhorita Fu era igualmente audaciosa, disposta a colaborar com qualquer um e acabou por pagar o preço.

O problema era que, após interrogar todos da família Fu, não encontrou nenhuma ligação entre Fu Yu e os monges do templo. Segundo os depoimentos dos sobreviventes, eles nem conheciam Fu Yu.

Agiam por ordem de um mestre, sequestrando meninos para fabricar elixires de longevidade. Quanto à identidade do mestre, nada sabiam — o líder responsável pela comunicação e treinamento não residia no templo, seu paradeiro era um mistério.

O rosto de Gong Tianen ardia de vergonha. No conselho matutino, não ousava encarar Ji Changqing. Prometera uma investigação rigorosa, mas nada descobrira. Começou a se questionar se o departamento tinha mesmo razão para existir.

Desde então, ao ver Ji Changqing, desviava como um rato diante de um gato.

Ji Changqing não se surpreendeu. Quando o chefe da Associação Fênix Auspiciosa caiu nas mãos do departamento e mesmo assim foi silenciado, ficou claro que eram incapazes. Confiar neles era inútil; melhor depender dos próprios homens.

Porém, o verdadeiro mandante dos monges do templo era cauteloso; até os homens de Ji Changqing não tinham pistas.

Feng Qingsui suspeitava que a imperatriz ou o príncipe herdeiro soubessem de algo.

Fu Yu, claramente manipulada, caiu numa armadilha sem perceber que era parte dela. Alguém usou suas mãos para incitar os monges do templo ao massacre, sem intenção de poupá-la do perigo.

Aqueles que atraíram Fu Yu, desenterraram os corpos dos meninos e provocaram a fúria homicida dos monges eram, provavelmente, agentes da imperatriz ou do príncipe.

A imperatriz e o príncipe herdeiro tramavam contra ela, mas não lhe dava importância. No entanto, os cadáveres de crianças encontradas no templo a deixaram profundamente indignada.

Os soldados encontraram trinta e dois corpos de meninos enterrados sob as ameixeiras. Eram todos da idade de Xiao Yu, mortos para terem seus cérebros extraídos e transformados em elixires.

Como podia este mundo abrigar tanta maldade, gente disposta a destroçar vidas humanas como se fossem ervas daninhas?

Só então compreendeu as palavras do mestre.

No dia em que recuperou a visão e contemplou o mundo, disse com entusiasmo ao mestre:

— Quero ser um médico habilidoso como você, curar os doentes e devolver a luz aos cegos.

O mestre acariciou-lhe a cabeça, com um tom complexo:

— Ter ambição é bom, mas você é inteligente e bondosa; talvez ser médico seja difícil para você.

— Por quê?

— Um médico pode salvar apenas algumas milhares de vidas ao longo da vida. Um governante, com um simples ato maligno, pode destruir incontáveis existências.

— Para um médico, ver pessoas que lutou para salvar morrerem facilmente devido à crueldade dos poderosos é algo doloroso.

Neste mundo, destruir vidas é muito mais fácil do que preservá-las.

Ela finalmente entendeu.

E sabia que, se quisesse salvar vidas, deveria tornar-se uma pessoa poderosa, não apenas médica.

Mas como alcançar o poder?

Não sabia.

Só podia, dentro de suas possibilidades, derrubar um a um aqueles que a prejudicaram e que feriram inocentes.

Quando há menos governantes malignos, o mundo pode ter um pouco mais de luz.

Os corpos sob as ameixeiras do templo e os da Mansão do Marquês de Rongchang, em sua maioria não reclamados, foram sepultados pelas autoridades numa mesma colina nos arredores.

Ela e a senhora Qi convidaram monges do Templo Baiyun para realizar uma cerimônia em memória deles.

Ao retornar da cerimônia, recebeu uma ordem solene da Imperatriz Viúva, convocando-a ao palácio.