Capítulo 145: Pai Selvagem

O vento bagunçava os cabelos de Wen Jiming.
— Você não quer se casar comigo? Quer se casar com quem, então?
Qi Yuzhen lançou-lhe um olhar de desdém:
— Por acaso sou obrigada a me casar? Minha mãe e eu conseguimos criar duas crianças sozinhas.
Wen Jiming ficou em silêncio.
— Criar filhos não é apenas prover comida, roupa e abrigo. É preciso pensar no futuro deles.
— Agora que estão por conta própria, vocês não são diferentes das pessoas comuns. Nem mesmo conseguem contratar um bom professor para iniciar as crianças nos estudos, quanto mais garantir bons casamentos para elas no futuro.
— A família Wen, afinal, é uma família tradicional de prestígio, com escolas do clã, bibliotecas, sábios renomados, educação formal, propriedades rurais e comércios. Se as crianças crescerem na família Wen como membros do clã, não será melhor do que viver como gente comum?
— Ser a senhora principal da família Wen não é melhor do que se expor ao público no comércio?
Qi Yuzhen olhou para ele, surpresa.
— Então as crianças vão ficar sob minha guarda, mas todo o patrimônio, educação, professores, propriedades e negócios da família Wen não pertencerão a elas?
— Só pedi para você me dar as crianças, não disse que elas deveriam romper relações com você.
— Quando chegar o momento de iniciarem os estudos, naturalmente as levarei para a escola do clã Wen. Se você insistir em prover despesas, enxoval, presentes de noivado, amas de leite ou tutoras, recusaria acaso?
— Só estou deixando você ser um pai ausente, não um pai morto.
Wen Jiming fechou o rosto, tão escuro quanto fundo de panela.
— Quer tudo da família Wen, menos a mim, é isso?
Qi Yuzhen assentiu.
Wen Jiming ficou pasmo.
Ele, que desde jovem era famoso, com uma carreira brilhante e aparência distinta, considerava-se digno do título de “jovem promissor”. Como podia, aos olhos dela, não valer nada, nem mesmo de graça?
— No final das contas, o que você não gosta em mim?
Perguntou entre dentes.
Qi Yuzhen hesitou por um instante:
— Quer mesmo saber?
Wen Jiming assentiu.
— É que você é péssimo na cama.
Wen Jiming ficou sem palavras, seu rosto tingiu-se de um vermelho escuro:
— O quê? Que péssimo...?
Qi Yuzhen lançou-lhe um olhar sugestivo para baixo.
Wen Jiming ficou indignado.
— Eu... eu...
Quis perguntar por que ela nunca lhe dissera nada, mas logo se lembrou que, à época, ela estava sob controle de Qi Yugwan e não ousaria abrir a boca. Engoliu as palavras e corou violentamente.
— Eu... eu não sabia...
Segundo as regras da família Wen, um homem só pode tomar concubina se chegar aos quarenta anos sem filhos. Antes do casamento, nem mesmo teve servas de quarto. Depois de casado, permaneceu fiel a Qi Yugwan; recusou até as concubinas que ela quis arranjar após o parto. Como poderia saber...?
— Pronto, agora você sabe — respondeu Qi Yuzhen friamente —. Me entregue as crianças.

Wen Jiming ficou calado.
— Não poderia... — dar-lhe uma chance, queria ele dizer!
Prevendo o que ele diria, Qi Yuzhen arqueou as sobrancelhas:
— Por quê eu deveria?
Wen Jiming suspirou.
— Avise à ama de leite da Youyou e da Luming que arrume toda a bagagem delas e das crianças, e tragam tudo junto com as crianças até aqui.
O mordomo recebeu a ordem.
Qi Yuzhen esboçou um sorriso:
— Obrigada, pai dos meus filhos.
Wen Jiming imediatamente lembrou-se do termo “pai ausente” e, entre dentes, retorquiu:
— Eles são meus filhos legítimos, eu sou o pai deles de pleno direito, não um qualquer!
Qi Yuzhen franziu a testa:
— Quero transferir o registro das crianças para o meu nome...
— Nem pense nisso! — cortou Wen Jiming.
— Permitir que elas vão com você já é minha maior concessão, não abuse da minha boa vontade.
— E quando você se casar de novo? — questionou Qi Yuzhen. — Com Youyou e Luming ocupando o lugar dos filhos legítimos, as jovens nobres não vão querer ser sua esposa subsequente.
Afinal, segundo as leis de Daxi, a propriedade ancestral e as terras rituais passam ao filho mais velho; o restante da herança ainda rende mais uma parte.
Wen Jiming respirou fundo:
— Se eu me casar novamente, só me casarei com você.
Qi Yuzhen sorriu de canto:
— Então, quando mudar de ideia, transferirei o registro para você.
Wen Jiming franziu o cenho:
— Não acredita no que digo?
— Acredito — respondeu Qi Yuzhen.
— Mas o tempo muda as pessoas. Só quero que entenda que nem eu nem as crianças jamais seremos empecilho para o seu caminho. Se decidir se casar de novo, basta avisar, não precisa se preocupar em nos afastar.
Se palavra de homem fosse confiável, não haveria tantas mulheres desoladas nos aposentos recatados.
Só então Wen Jiming percebeu: ela não só não confiava nele, como também o temia.
— Desculpe — baixou a cabeça —. Pensei apenas em mim, sem considerar sua situação.
Entre eles nunca houve afeto; ela só se uniu a ele por necessidade. Talvez o odiasse, mas, pelas crianças, precisava fingir civilidade.
— Fiz tantas coisas erradas com você antes, e agora, olhando para trás, sinto vergonha de mim mesmo.
Qi Yuzhen ouviu o choro de um bebê, fez um gesto para que ele parasse:
— O que aconteceu antes não foi culpa sua; quem não sabe, não tem culpa. Não leve para o coração.
Ela preferiu considerar que só usou Wen Jiming para ter dois filhos.
Wen Jiming ficou parado, observando-a receber a filha da ama de leite, sorrindo com o rosto colado ao dela. Só quando estavam de saída, ele despertou.
— Posso... posso visitar as crianças no futuro?
Qi Yuzhen nem virou o rosto:
— Como quiser.
Ele permaneceu ali, vendo mãe e filhos subirem na carruagem, junto com a ama de leite, até desaparecerem de sua vista.
Depois, ficou ali, sombrio.
Essa questão de ser ruim na cama... como resolver?

— Mãe, eles fizeram um bom trabalho — disse Feng Qingsui, no Monte Ximei, observando o novo túmulo da mãe biológica de Qi, recém-transferido do cemitério ancestral dos Qi.
— O túmulo ficou bonito.
A mãe de Qi assentiu:
— Está mesmo muito bom.
Ficou por um tempo diante do túmulo recém-construído, depois dispôs vinho e frutas, acendeu incenso.
Nora e sogra fizeram reverência e queimaram papel para Shen, confortando o espírito da falecida.
As cinzas do papel subiam ao vento, flutuando como borboletas pela floresta.
Feng Qingsui, olhando a montanha coberta de ameixeiras, perguntou:
— Mãe, já podemos fazer licor com essas ameixas?
— Sim, já está na hora.
Feng Qingsui então chamou Wuhua, e juntas colheram ameixas verdes, enchendo dois grandes cestos.
De volta à mansão, lavaram e secaram as ameixas, furaram-nas com palitos, colocaram nos potes, adicionaram açúcar cristal e aguardente, fecharam e etiquetaram.
Assim que terminaram, Zong Hebai enviou ao palácio nêsperas, amoras e outras frutas frescas.
Ela retribuiu com dois potes de licor de ameixa verde.
Mandou também dois potes para os pátios de Qi e Ji Changqing.
As duas últimas ficou para si e Wuhua.
No fim da tarde, Ji Changqing voltou e viu duas ânforas de licor de ameixa em seu escritório.
— De onde vieram? — perguntou a Baifu.
— A senhora principal enviou — respondeu Baifu.
Um leve sorriso surgiu nos lábios dele.
Ao ver a data de fabricação na etiqueta, sentiu um pouco de pena:
— Vai demorar pelo menos um mês para poder beber.
Colocou os potes na estante, ao lado do tinteiro que Feng Qingsui lhe dera antes. À noite, lendo documentos, não resistiu e abriu uma garrafa do licor de ameixa do ano passado, presente de Shangguan Mu.
Yan Chi veio à noite relatar os acontecimentos do dia. Sentiu o cheiro do licor e comentou:
— Já tem aroma de ameixa, mesmo recém-feito?
Ji Changqing resmungou:
— Se você tivesse esse dom, devia abrir uma venda de licor.
Yan Chi piscou, relatou os assuntos do dia a dia na mansão, e comentou:
— O quarto senhor Zong enviou frutas frescas à senhora principal; ela retribuiu com dois potes de licor de ameixa verde.
Ji Changqing ficou em silêncio, largou a taça de licor, pegou a garrafa e lançou a Yan Chi.
— Não vai beber, senhor?
— Está azedo demais — respondeu Ji Changqing.