Capítulo 133: Transpondo o Muro

Temendo que sua performance ainda não fosse convincente, na manhã seguinte Feng Qingsui fez questão de ser “flagrada” por Ji Changqing ao retornar de um passeio com o cachorro, levando outra bronca dele.

“...Que tipo de senhora de uma família respeitável fica vagando pelas ruas o dia inteiro? Precisa mesmo você mesma passear com o cachorro? Os criados da casa não servem para nada? Pare de arranjar desculpas para sair, fique em casa e cuide da sua mãe como deve!”

Essas palavras, repetidas de boca em boca entre criados e intermediários, logo chegaram aos ouvidos de uma certa pessoa.

Quando ela anunciou que iria a Weizhou inspecionar as oficinas, não só esse alguém acreditou que ela pretendia fugir de casa, como até mesmo a própria senhora Qi se convenceu.

“Sua desgraçada!”

Enfurecida, a senhora Qi mandou chamar Ji Changqing para despejar nele toda a sua ira.

“O que sua cunhada te fez de mal para você tratá-la assim? Saia já daqui! Basta eu e minha nora nesta casa!”

Ji Changqing, sem saber o que dizer, pensou: afinal, de quem ela realmente é mãe?

Mas não era o momento de tentar explicar — quanto mais irritada a mãe, mais real parecia a situação, e isso só ajudava a confundir quem os observava nas sombras.

Restava-lhe apenas suportar sozinho toda a fúria materna.

“Mãe, quando minha cunhada se casou com a permissão especial, ela mesma disse que cuidaria da senhora em nome do irmão mais velho. Eu só pedi que ela ficasse para lhe fazer companhia, onde está o erro? Por que a culpa recai sobre mim?”

“Ah, então você ainda se acha no direito?”

A senhora Qi, pegando o espanador de penas, exclamou:

“Sua cunhada é esposa do seu irmão mais velho, não sua! Quem é você para mandar nela? Como irmão mais novo, deveria honrar sua cunhada, e não tratá-la com grosseria! Que vergonha!”

Ji Changqing foi perseguido pelo pátio inteiro.

“Mãe, afinal, sou o chanceler deste país! Se a senhora me deixar todo machucado, como vou comparecer ao tribunal?”

A senhora Qi não parou:

“Você ainda tem coragem de falar em cara? Perdeu a dignidade ao desrespeitar sua cunhada! Tribunal? Se não pedir desculpas de joelhos, mesmo diante de Sua Majestade, eu continuo batendo em você!”

“Chun Yun, ama Fu, fechem o portão! Hoje vou ensinar esse rapaz uma lição!”

Ji Changqing só conseguiu escapar do Salão da Tranquilidade subindo em árvores e pulando muros.

Mal tocou o chão do outro lado, deparou-se com Feng Qingsui.

“O senhor está mesmo exausto”, disse ela, sorrindo.

Viera para se despedir da senhora Qi, mas não imaginava ver Ji Changqing pulando o muro.

“O senhor realmente esconde talentos, saltar de um muro de quase dois metros sem nem piscar!”

O coração de Ji Changqing deu um salto. Aquela raposa esperta, será que percebeu algo?

“Quando meu irmão mais velho treinava artes marciais com o mestre, eu também aprendi um pouco. Só sei o básico.”

Feng Qingsui não desconfiou de nada, apenas achou divertida a situação: quem diria que o todo-poderoso chanceler era assim em casa? Se essa história se espalhasse, arrancaria gargalhadas de toda a corte.

“Peço que o senhor aguente mais um pouco. Quando eu voltar, provarei sua inocência.”

Ji Changqing sorriu amargamente:

“Se minha mãe souber que deixei você correr perigo, vai me espancar de novo.”

Os olhos de Feng Qingsui se curvaram em dois crescentes sorrisos:

“Então, na próxima, deixo uma escada preparada para que o senhor possa pular o muro com mais facilidade.”

Ji Changqing ficou sem palavras. Aquela expressão não era de quem queria preparar petiscos e assistir à cena como se fosse um espetáculo?

Após um instante de silêncio, ele disse:

“Venha comigo até o escritório, tenho algo para lhe entregar.”

Feng Qingsui, surpresa, seguiu-o.

Só então soube que Ji Changqing queria lhe dar uma armadura leve de fios de ouro.

“Foi usada pelo meu irmão”, disse ele, corando levemente. “Mandei ajustá-la para seu tamanho. Experimente; se não servir, posso mandar arrumar de novo. Essa viagem é perigosa, é melhor prevenir.”

Feng Qingsui passou os dedos pelas escamas finas e, ao lembrar do dia em que socorreu Ji Changfeng, reconheceu o modelo — só que a armadura daquele dia estava cheia de buracos, diferente desta, intacta.

“Obrigada, senhor”, agradeceu com sinceridade.

A atenção de Ji Changqing ia além do que ela imaginava.

“Vou experimentar agora mesmo.”

Ji Changqing sentiu o rosto esquentar ainda mais. Não era por intenção que dera a própria armadura ajustada para Feng Qingsui, mas o tempo era curto para encomendar uma nova. Se ela descobrisse a verdade depois, certamente o chamaria de atrevido.

Feng Qingsui, sem notar seu embaraço, estranhou: o tempo estava fresco, por que o rosto dele estava tão vermelho? Seria excesso de calor interno?

“Tem tido dificuldade para dormir ultimamente?”, perguntou de repente.

Ji Changqing assentiu sem pensar. Sempre que fechava os olhos, lembrava que ela serviria de isca, e não conseguia dormir.

Feng Qingsui logo entendeu:

“Beba mais daquelas infusões de flores que lhe dei, vai lhe fazer bem.”

Ji Changqing apenas assentiu, resignado. Já estava quase no fim do estoque.

Vendo que ele aceitava o conselho, Feng Qingsui partiu tranquila.

De volta ao quarto, experimentou a armadura e viu que servia perfeitamente. No dia seguinte, antes de sair com a comitiva, vestiu-a por baixo das roupas.

A senhora Qi chegou apressada para impedir sua partida.

“Já dei uma lição naquele teimoso, ele não vai mais faltar com respeito. Não vá para Weizhou, as estradas são perigosas.”

Feng Qingsui a tranquilizou:

“Mãe, minha ida a Weizhou nada tem a ver com o senhor. O ateliê está funcionando há tempos e ainda não fui inspecionar. Só vou para ver como estão as coisas e volto logo.”

A senhora Qi hesitou:

“Tem certeza de que vai voltar?”

Feng Qingsui arregalou os olhos:

“Mãe, o que está dizendo? Por acaso a senhora não quer que eu volte?”

“Claro que não é isso”, apressou-se a responder a senhora Qi. “Queria que você ficasse em casa todos os dias. Só não quero que se canse à toa.”

“Fique tranquila, vou e volto logo.”

“...Está bem.”

Restou à senhora Qi apenas vê-la partir.

Feng Qingsui, acompanhada do cão Wu Hua e de um grupo de guarda-costas contratados, pôs-se a caminho de Weizhou.

Ao anoitecer, pararam numa estalagem de correio. A noite transcorreu sem incidentes.

Na manhã seguinte, partiram ao clarear do dia e, no meio da tarde, chegaram à divisa entre a capital e Weizhou.

“Depois dessas montanhas, já é Weizhou”, explicou o chefe dos guarda-costas enquanto atravessavam o vale.

Como não transportavam mercadorias, só escoltavam duas mulheres da casa principal, sentia-se aliviado. Saber que no dia seguinte chegariam ao destino o deixava ainda mais leve.

Mas mal terminara de falar, pedras começaram a rolar montanha abaixo.

O chefe mudou de expressão.

“Inimigos! Avancem rápido!”

Ele e seus homens protegeram a carroça de Feng Qingsui, acelerando para escapar do cerco.

Na curva adiante, porém, havia mais de dez homens mascarados armados com arcos. Uma chuva de flechas desabou sobre eles.

Assustado, o chefe puxou a espada para aparar as flechas e gritou aos seus:

“Atravessando!”

Só que o caminho estava cheio de cordas para derrubar cavalos. Assim que passaram, os animais caíram e todos foram arremessados ao chão.

Os mascarados largaram os arcos e avançaram com espadas.

O chefe, mal se levantou, viu uma lâmina descer sobre si e fechou os olhos, certo da morte.

Um jorro quente e viscoso respingou em seu rosto.

Ao abrir os olhos, viu que o mascarado que o atacava estava decapitado.

A criada rechonchuda que acompanhava as patroas estava ao lado, segurando uma espada ensanguentada, e o encarou com severidade:

“Está esperando o quê? Reaja logo!”