Capítulo Trinta e Nove — A Sala de Aula na Floresta

Embora esses fluxos de água parecessem muito tênues, ambos sabiam muito bem que, se atingissem uma pedra, poderiam facilmente cortar uma superfície lisa. Se atingissem um recém-chegado, poderiam causar uma tragédia.

Mesmo correndo rapidamente, o tempo era escasso. A distância de algumas centenas de metros foi vencida em um instante, e os jatos de água transformaram-se em gotículas que voaram como balas incolores em direção à frente.

— Congelar! — uma voz clara soou.

Sobre a superfície do lago, fora do restaurante, surgiu uma barreira circular branca. Sobre ela, inscrições de lótus semitransparentes emitiam um brilho suave; tratava-se, ao que parecia, de uma habilidade inata de alguma linhagem extraordinária.

As gotículas de água atingiram a barreira, produzindo sons leves. A superfície do escudo vibrou, espalhando uma luz ondulante que bloqueou a grande maioria dos projéteis.

Contudo, devido à ativação apressada, a área de proteção não era grande o suficiente. Algumas margens ficaram desprotegidas, fazendo com que outros jatos atingissem diretamente as paredes de pedra da fortaleza, abrindo pequenos buracos. Algumas gotas, passando pelas áreas periféricas onde a barreira não alcançava, voaram em direção à mesa de Loran-Hill.

Uma brisa suave soprou, e as gotas de água desapareceram.

Letis abaixou lentamente o leque que segurava e soltou um suspiro de alívio. Ela mesma ficou surpresa com a rapidez de sua reação, conseguindo evitar o perigo.

As outras jovens e os colegas da mesa vizinha aplaudiram e agradeceram, tornando o ambiente ruidoso. Alguns estudantes comentavam sobre os perigos de Aemenas, outros estavam empolgados e olhavam com admiração para os dois, enquanto alguns, indiferentes, continuavam a comer.

Nesse momento, a professora que liderava o grupo baixou o escudo de lótus. Parecia ser uma transcendente da linhagem dos Anjos; não era de se estranhar que possuísse feitiços inatos de proteção.

— Como podem alunos dos anos superiores serem tão negligentes? Mesmo em um duelo cotidiano, deveriam ir a um local apropriado. — Com uma expressão de descontentamento, ela chamou os funcionários da faculdade da Fortaleza, relatou o ocorrido e afirmou que levaria o caso ao Conselho dos Sábios para que fossem deduzidos os pontos da instituição.

Isso causou uma enorme dor de cabeça aos funcionários do restaurante. A pontuação da faculdade não dizia respeito apenas à honra, mas também aos salários da equipe local, que estavam atrelados a esse índice. Desesperados, contataram os tutores da escola para buscar uma solução.

Não demorou muito para que os instrutores da faculdade da Fortaleza trouxessem os dois estudantes. Embora fossem alunos de destaque do quinto ano, diante da professora autoritária, ficaram um tanto acuados, afinal, estavam errados.

Após uma breve discussão entre os tutores, a professora que liderava o grupo acalmou-se. O resultado final foi que o incidente não seria reportado oficialmente, desde que os veteranos se desculpassem com os calouros e os auxiliassem no treinamento de esgrima durante um mês.

Talvez, para o mundo exterior, parecesse estranho que alunos ensinassem outros alunos, mas, na verdade, o grupo de elite de Aemenas superava muitos instrutores em certos aspectos. Aqueles dois, embora ainda não graduados, já possuíam força de nível 6, sendo considerados verdadeiros guerreiros no mundo lá fora.

Deixando de lado os dois jovens que escreviam suas cartas de retratação, os outros calouros, acompanhados pela professora, partiram para um passeio pela fortaleza.

A tranquila fortaleza assemelhava-se a um castelo antigo e profundo. Suas instalações eram vastas, com escadarias de pedra e corredores sinuosos que conectavam os cômodos. De vez em quando, era possível avistar, pelas janelas, o lago sereno. Em comparação com a frieza da faculdade da Torre Alta ou a fortaleza de guerra da faculdade do Píer, aquele lugar era muito mais habitável.

— Vocês sabiam? Dizem que, nas profundezas da faculdade da Fortaleza, há passagens secretas que levam diretamente ao fundo do Lago da Lua Silenciosa — comentou um estudante, repetindo uma lenda urbana ouvida de seus ancestrais.

— Eu também ouvi isso. Dizem que, se alguém entrar naquela passagem, nunca mais volta.

Algumas garotas começaram a cochichar sobre o assunto.

— Será que há monstros devoradores de gente vivendo no fundo do lago?

— Difícil dizer. O lago é muito profundo e nunca secou. Antigamente, pessoas mergulharam lá e disseram que a água era extremamente fria, talvez mais gelada que o próprio gelo.

— Por que vocês sempre sabem dessas lendas estranhas? Tenho dois primos que se formaram em Aemenas e nunca ouvi falar disso — disse um rapaz, confuso.

— Aposto que seus primos se formaram na faculdade do Píer, onde quase só há homens — especularam algumas garotas, maliciosas.

— Não, um dos meus primos era da linhagem de magia.

— Provavelmente era aquele tipo de estudante que vive trancado no quarto estudando e quase nunca sai para se divertir.

Conforme passeavam e conversavam pela faculdade, os calouros foram se familiarizando, trocando piadas e perguntando nomes e gostos uns dos outros.

Após visitarem o castelo à beira do lago, a professora levou os estudantes até a floresta vizinha, onde havia muitas outras construções da faculdade, incluindo algumas salas de aula e dormitórios.

A floresta era exuberante. Caminhando entre as árvores de folhas caducas, diversas estruturas de madeira surgiram diante deles.

— Loran, venha rápido! A vista daqui é linda — Alena, segurando a mão de Niya, chamava por Loran-Hill, acenando para que ela se aproximasse.

Loran-Hill entrou na espaçosa sala de aula de madeira. O teto não era muito alto, cerca de cinco metros, permitindo ver claramente os veios da madeira. Apesar da limpeza frequente, ainda era possível notar um pouco de poeira nas frestas das tábuas marrom-escuras, indicando que a sala fora construída há muito tempo.

A sala estava repleta de mesas e cadeiras de madeira cujas bordas já estavam bem gastas e arredondadas, com cores mais profundas. Nas laterais, grandes janelas que se abriam para cima ofereciam uma vista da floresta.

Era início de primavera, e árvores de ipê-amarelo permaneciam silenciosas do lado de fora, com seus galhos densos cobertos de flores. Algumas estavam tão próximas que, ao estender a mão, era possível tocar nos ramos.

Ao observar de perto, era possível notar fios de teias de aranha entre os galhos e um pouco de poeira acumulada após a última chuva.

Mesmo assim, isso não diminuía sua beleza. As flores amarelo-brilhantes, que cobriam os ramos como funis de pétalas onduladas e simétricas, enchiam a vista das janelas com uma vitalidade radiante. Até mesmo a sala de aula parecia ter sido tingida por uma cor suave, tornando-se mais vibrante.

— Que coisa maravilhosa — exclamaram alguns estudantes, observando a cena com sinceridade.

— Que tal se viermos para a faculdade da Fortaleza no futuro? — sugeriu Lily, um tanto entusiasmada.

— Parece uma ótima ideia — concordaram as outras garotas ao lado.

Assim, os calouros passearam pela floresta montanhosa. Além das salas de aula e dormitórios, havia um restaurante em estilo de casa na árvore, onde serviam carnes de caça e iguarias que fizeram os calouros delirarem, embora, por já estarem cheios, só pudessem comprar pequenas porções.

Ao cair da noite, a turma de Loran-Hill, sob a supervisão da professora, embarcou no veículo mágico para o retorno.

A paisagem lá fora escurecia gradualmente, restando apenas um brilho roxo-azulado no céu ocidental. Após um dia inteiro de passeio, muitos calouros estavam exaustos, e as conversas diminuíram.

Loran-Hill observava a paisagem passar, movendo-se ocasionalmente para ajeitar Ye-Ling, que dormia apoiada em seu joelho. A pequena era a mais jovem da turma, com apenas 14 anos; ela se perguntava como os pais tiveram coragem de enviá-la para a escola.

As tranças brancas como o leite de Ye-Ling balançavam com o movimento do veículo, deslizando às vezes para o chão. Loran-Hill as recolhia e as colocava sobre o colo da menina, evitando que escorregassem novamente.

— Loran parece uma irmã mais velha — a voz de Buman-Sha veio do assento de trás.

— Nada disso... — Loran-Hill virou-se para a sorridente Buman-Sha. — Buman-Sha é quem parece mais uma irmã mais velha.

Não era apenas o que dizia; era realmente o que sentia. Buman-Sha possuía um ar de irmã mais velha, sempre cuidando de quem estava ao seu redor e sendo bastante atenciosa.