Capítulo 0147: Zhang Heng apresenta um tratado

No quarto mês do sexto ano de Jianning, um monge taoísta chamado Zhang Heng chegou a Luoyang e ofereceu à corte o tratado Comentário de Xiang’er ao Laozi. Os oficiais ficaram pasmos.

O imperador Huan, de Han, tinha grande apreço pelo culto de Huang-Lao e também pelo budismo. Durante seu reinado, mandara erguer muitos templos e realizar sacrifícios; desde a ascensão do novo soberano, porém, ainda não se haviam celebrado os ritos suburbanos. Sob a influência do falecido imperador Huan, entre o povo também começara a florescer a devoção a Huang-Lao e ao budismo, e o costume era venerar os dois em conjunto. O budismo chegara ao Grande Han vindo do Ocidente, mas ainda não conseguira tornar-se a religião idealizada por muitos.

O imperador Huan considerava que Buda era apenas mais uma dentre as divindades e o cultuava segundo os métodos de Huang-Lao. Muitos monges e ascetas vindos do Ocidente tiveram de aceitar, sem alternativa, esse estado de coisas. Aos poucos, surgiram também templos e oferendas entre o povo, e o número de fiéis foi crescendo. Nas regiões de fronteira, porém, abundavam cultos indevidos e práticas heterodoxas; tais caminhos desviados não agradavam ao soberano, razão pela qual muitos oficiais os reprimiam. E foi então que, de súbito, apareceu um monge trazendo um livro para oferecer, o que pôs os ministros em acalorado desacordo.

Os oficiais provinham todos da escola confucionista, e o caminho religioso estabelecido pelo pai de Zhang Heng tinha por fundamento Huang-Lao, tomando Laozi como divindade. Na época em que Huang-Lao já havia desaparecido, isso era algo que os letrados confucionistas de modo algum podiam tolerar. Naturalmente, também havia quem achasse que elevar Huang-Lao à condição de deus significava negar sua origem filosófica, o que nada tinha a ver com o confucionismo e, ao contrário, muito ajudaria a extirpar os cultos indevidos; por isso, tal proposta podia ser aceita.

Quando Song Dian relatou o caso ao soberano, Liu Hong também ficou em silêncio. Não nutria simpatia por esse tipo de culto religioso, pois sabia muito bem que a grande desordem que mais tarde haveria de se abater sobre o mundo nasceria justamente de um bando de pérfidos que, em nome do Céu Amarelo, ergueria uma rebelião contra o Grande Han. É verdade que logo seriam reprimidos, mas ainda assim causariam gravíssimos danos ao império.

A antiga dinastia Han venerava o Imperador Amarelo e o tinha por divindade, rendendo-lhe sacrifícios. A doutrina de Laozi era de surgimento relativamente recente, e o imperador Huan tivera papel importantíssimo em seu florescimento. Contudo, Liu Hong, que conhecia os desdobramentos futuros, não se sentia à vontade diante daqueles ascetas. Pensou por um momento e disse:

— Chamem-me He Xiu.

Song Dian correu imediatamente para buscar He Xiu.

Naquele instante, He Xiu estava ocupado com os assuntos das escolas privadas espalhadas pelo império. Ao saber do urgente chamado do soberano, deixou tudo aos cuidados de Xing Zi’ang e apressou-se ao palácio. Quando chegou, ainda nada sabia do que se passava. Ao vê-lo, o soberano, ciente de sua imensa carga de trabalho, dispensou os demais e foi direto ao assunto:

— Mestre He, há um asceta chamado Zhang Heng, que deseja oferecer-me um tratado. Não sei como devo proceder.

He Xiu semicerrrou os olhos e refletiu por um instante.

— Seria o filho de Zhang Ling?

— Exatamente.

— Se esse homem traz um tratado taoísta para oferecer, Vossa Majestade pode simplesmente aceitá-lo. Agora que o império goza de paz e o povo não carece de provisões para o inverno, com generais como Zhang Huan, Duan Jiong e Lu Zhi, e com dezenas de milhares de soldados de elite entre as guardas do norte e do sul, de que teria Vossa Majestade receio?

— Não é medo — respondeu Liu Hong —, apenas temo que a multiplicação de rebeldes venha a ferir a força do Estado.

He Xiu caiu na risada, balançando a cabeça.

— Um país fraco faz o povo sofrer; então surgem os demônios e o caos. Quando há rebeldes por toda parte, isso ocorre porque o país já está em ruínas. Hoje, o Grande Han exibe o esplendor dos tempos de Wen e Jing. Que monstros ousariam levantar-se? E quantos os seguiriam? Se o povo tem roupas e alimento, quem haveria de trair a dinastia?

Liu Hong ouviu, ficou por um momento atônito e depois riu também.

— Fui instruído, mestre He. Deseja ir comigo receber esse homem?

— Ora, os assuntos do Estado são pesados demais; isso são apenas minudências. O velho servo se despede.

He Xiu consolou brevemente Liu Hong e partiu às pressas. As escolas privadas haviam sido recém-estabelecidas e, por não haver precedente, reinava certa desordem por todas as regiões. Havia inúmeros estudantes, mas os funcionários não sabiam como introduzi-los nem como orientá-los. He Xiu mal comia e mal dormia; onde teria tempo para receber um asceta? O soberano tampouco o reteve. Vendo-o partir, mandou que trouxessem Zhang Heng à sua presença.

Liu Hong aguardava no Salão da Grande Virtude. Não muito depois, Song Dian entrou lentamente conduzindo um velho de cabelos alvíssimos. O homem tinha rosto de criança e cabelos de grou, parecendo um imortal, e realmente possuía algo de extraordinário. Liu Hong ergueu-se, inclinou-se em saudação e mandou que o velho se sentasse. Era tradição do Grande Han tratar assim os anciãos de tal porte: mesmo o soberano lhes prestava reverência, sem exigir que retribuíssem.

O velho mantinha os olhos semicerrados, como se abertos e fechados ao mesmo tempo. Song Dian o ajudou a sentar-se com vagar, e então Liu Hong voltou a ocupar seu lugar diante dele. Zhang Heng abriu lentamente os olhos, mas de súbito empalideceu, quase em choque, e apressou-se a inclinar-se para fazer uma grande reverência. Liu Hong o conteve de imediato.

— Velho senhor, já está avançado em anos; não precisa se incomodar assim.

O ancião arregalou os olhos e observou o soberano por mais alguns instantes, com o olhar repleto de assombro.

Liu Hong percebeu que sua expressão era estranha e, confuso, lançou um olhar a Song Dian. O eunuco também parecia sem saber o que fazer.

— Eu, velho e indigno, presto homenagem a Vossa Majestade.

— Vossa Majestade não sabe — disse então o ancião —, mas, quando eu abri os olhos há pouco, vi um dragão dourado voando em minha direção, irresistível e imparável. Foi por isso que reagi assim.

Liu Hong ficou surpreso, e Song Dian, ao lado, fitou o soberano com espanto, incapaz de falar.

Zhang Heng prosseguiu:

— Meu pai chegou a ver o imperador Huan e disse que havia no corpo dele a aura imperial, capaz de proteger a capital, fazendo com que a magia perdesse todo o poder. Hoje, ao ver Vossa Majestade, compreendo que aquelas palavras eram verdadeiras.

Liu Hong sorriu.

— O que o velho senhor diz é realmente assim?

— Sem dúvida.

Zhang Heng assumiu um ar solene.

— A aura imperial de Vossa Majestade sobe diretamente aos nove céus. O mérito e a virtude de Vossa Majestade intimidam o céu e a terra; espectros e demônios não ousam aproximar-se, e todos os monstros do mundo não têm onde se esconder. Tal mérito não é inferior ao do Fundador da dinastia.

Ao ouvir isso, Liu Hong ficou imensamente satisfeito. Sorriu com os olhos semicerrados e balançou a cabeça.

— O velho senhor não deve dizer isso. Que méritos tenho eu para me comparar ao Fundador da dinastia? Isso não merece menção, de modo algum.

Zhang Heng, porém, balançou a cabeça, suspirando com pesar.

— Minha intenção era entregar este tratado a Vossa Majestade, a fim de pacificar o império. Mas, vendo agora que a aura régia de Vossa Majestade se eleva ao céu, esse livro seria melhor nem ser lido.

— Ah, velho senhor, após tantos sofrimentos e tão longa viagem desde o Oeste, até Luoyang, como eu poderia deixar de ver esse livro? Traga-o cá.

Liu Hong estava extraordinariamente contente naquele momento e o consolou assim. Zhang Heng, com sincero fervor, disse emocionado:

— Agradeço ao augusto soberano!

O rosto de Liu Hong parecia florir em sorrisos. Ele recebeu o livro com cuidado e começou a lê-lo atentamente.

Não disputar, nem roubar. Não ver aquilo que possa despertar cobiça, para que o coração não se perturbe. Se não se deseja olhar, é como se não se tivesse visto; não se permita que o espírito se mova. Se ele se mover, advirta-se a si mesmo: o Caminho se afasta e depois retorna; quando o coração se agita, afasta-se do Caminho.

O céu e a terra não agem com benevolência particular; tratam todas as coisas como simples oferendas de palha. O céu e a terra se assemelham ao Caminho: são benévolos para os bons e impassíveis para os maus. Por isso, para destruir o mal, não amam os perversos; olham-nos como palha e gado. O sábio também não age com benevolência sentimental; toma o povo como oferenda de palha. O sábio segue o modelo do céu e da terra: benevolente com os homens bons, impassível com os maus. Quando houver de aniquilar o mal, deve também tratá-lo como oferenda de palha. Assim, o homem deve acumular mérito e bondade, para que seu espírito se comunique com o céu.

Se houver quem pretenda feri-lo, o céu imediatamente o socorrerá. As pessoas vulgares são apenas dessa categoria de oferendas de palha; seu espírito não pode alcançar o céu.

Depois de ler por algum tempo, o rosto de Liu Hong gradualmente se tornou frio. Ele semicerrrou os olhos, franziu as sobrancelhas e perguntou:

— Se meu governo for mau, não poderei comunicar-me com o céu?