Capítulo 0148: Laozi Supremo

Zhang Heng empalideceu de susto e, apressado, sacudiu a cabeça:

— Por que Sua Majestade diz tais palavras?

E, com certo respeito, acrescentou:

— O Filho do Céu é o filho do Céu e, ao oferecer sacrifícios aos arredores para se comunicar com o firmamento, essas palavras mundanas, por natureza, não cabem no conceito de Vossa Majestade. Além disso, o Filho do Céu da Grande Han haveria de ser alguém de governo perverso?

Só então Liu Hong ergueu o olhar e perguntou:

— Rogo ao ancião que me esclareça um pouco.

Lançou um olhar a Song Dian, sem dizer palavra. Song Dian assentiu e saiu imediatamente. Esse gesto deixou Zhang Heng um tanto inquieto; ainda assim, por ter vivido no mundo por muitos anos, seu semblante não mudou. Empunhando um livro daoísta, falou:

— Este livro foi obtido por meu pai em sonho. Quanto a isso, talvez Vossa Majestade ainda não saiba.

— O ancião pode contar-me.

— Meu pai venerava muito Huang-Lao. Há mais de algumas dezenas de anos, ele sonhou com um velho de cabelos brancos, que dizia ser o próprio Supremo Ser, a encarnação de Laozi. Esse ancião o iluminou com este livro e acrescentou ao nome de meu pai um caractere de Dao, dizendo ainda que, décadas mais tarde, surgiria no mundo um soberano santo, capaz de trazer grande ordem a todo o império; nessa ocasião, este livro deveria ser entregue ao Filho do Céu. Quando meu pai despertou, ainda se lembrava de cada frase. Depois narrou tudo, e tomou outro caractere, chamando-me de Auxílio à Grande Han.

— No intuito de auxiliar o sábio soberano da Grande Han. Mas meu pai morreu sem jamais ver chegar esse dia.

— Há alguns dias, em sonho, vi novamente meu pai. Ele estava sentado em postura solene e, apontando para a testa deste velho, disse: “O soberano santo já chegou; por que não ir?” Foi por isso que este ancião correu até Luo Yang e entregou este livro a Vossa Majestade.

Zhang Heng falou com gravidade e acrescentou:

— Em Yi Zhou, também ouvi dizer que por toda parte se abrem escolas particulares, iluminando o entendimento do povo.

— Se, antigamente, se fazia o povo sem saber e sem desejos, é porque, sem o caminho correto, o governo não prospera. Quando os textos e escritos florescem, surgem os lucros e subornos; o povo acaba cobiçando o estudo, e o próprio corpo segue rumo ao perigo. Deve-se proibir isso: que não conheçam tais escritos, que não cobicem tesouros e mercadorias. Assim, o reino será fácil de governar. Vossa Majestade abrir o entendimento do povo, não será isso apenas fazer surgir entre os súditos desejos inúteis, dificultando a grande paz do mundo?

— Essa questão, o senhor pode discutir por si com Mestre He.

Liu Hong respondeu com indiferença.

Zhang Heng ficou um instante atônito. Tossiu de leve e disse:

— O que este livro celeste afirma não são palavras deste velho. Quanto a ser crido, isso depende de Vossa Majestade.

Então passou a explicar diversas doutrinas do Taoísmo: por exemplo, que veneram Laozi como divindade suprema, enquanto os demais são deuses perversos e cultos licenciosos, que devem ser queimados e destruídos. E que isso seria de grande utilidade para eliminar os cultos indevidos espalhados pelo império e trazer boa ordem ao país.

Acrescentou ainda:

— Hoje em dia há muitos sacrifícios vivos, seitas falsas e cultos obscuros, e seus seguidores se espalham amplamente. Ouvi dizer que, nas terras do norte, existe o chamado Caminho da Grande Paz; essas pessoas reverenciam o Imperador Amarelo e ainda perturbam o curso das Cinco Virtudes, o que é desfavorável aos assuntos do Estado.

De fato, ao ouvir isso, Liu Hong mostrou-se um pouco aflito. Franziu o cenho e perguntou:

— Esse assunto, tu também o conheces?

Zhang Heng disse lentamente:

— O meu caminho toma o Céu e a Terra como coração, e os seres vivos como preocupação. Tem por base a sinceridade, a reverência, a lealdade e a piedade filial. Percorremos o mundo para eliminar o mal e as calamidades. Quem herdar meu ensinamento, sem sinceridade não pode alcançar o Dao; sem reverência não pode estabelecer a virtude; sem lealdade não pode servir ao Estado; sem piedade filial não pode servir aos pais. O Senhor Velho ensina a lealdade ao soberano e o serviço ao trono. Este velho deseja ajudar Vossa Majestade a varrer os demônios e perversidades do mundo, ensinando ao povo lealdade, piedade filial e respeito.

Liu Hong estreitou os olhos, sem dizer nada, e então perguntou:

— Quem é esse Senhor Velho?

— O Senhor Velho é o Supremo Ser. O Dao é a origem de tudo; o Senhor Velho é o Dao! É o Céu e a Terra!

— Laozi é o Dao, surgido antes mesmo da forma, antes do princípio primordial; move-se no primeiro sopro da imensidão original, vaga pelos seis vazios, entra e sai das regiões obscuras, contempla a matéria ainda indiferenciada, espreita o claro e o turvo ainda não separados, e por fim abre o céu e a terra, desdobra o caos primeiro, estabelece o grande deserto primordial, sendo ancestral do caos, pai e mãe do céu e da terra, e senhor do yin e do yang.

Ao ouvir isso, Liu Hong subitamente caiu na risada e disse:

— Se é pai e mãe do céu e da terra, então também seria meu mais velho?

— Não, não. Vossa Majestade é o rei dos homens, soberano do universo. Ainda assim, não precisa venerar o Senhor Velho; basta fazer-lhe os sacrifícios.

Zhang Heng enxugou o suor da testa e disse. Liu Hong assentiu e, sorrindo, respondeu:

— O ancião já está em idade avançada. Não desejo que se canse. Vá repousar. Este livro, ainda hei de ler de novo.

Só então Zhang Heng se levantou lentamente e, curvando-se, despediu-se.

Naquele momento, Song Dian aproximou-se do imperador e perguntou:

— E esse homem?

— Deixe para lá. Já é velho, e não me faz mal.

— Às ordens!

Depois que todos se retiraram, Liu Hong franziu o cenho e andou de um lado para outro no grande salão. Pensava se, ao permitir que Zhang Heng estabelecesse sua doutrina, isso seria benéfico à Grande Han. E será que o Caminho da Grande Paz também poderia ser usado por ele?

Enquanto refletia, caminhou até a mesa e, de uma caixa de madeira, retirou o livro celeste. Passou levemente os dedos sobre os três grandes caracteres dourados na capa e, de súbito, ergueu a voz numa gargalhada.

— Recebo o mandato do Céu e tenho a proteção de meus antepassados; de que poderia eu temer?

Liu Hong não voltou a folhear o livro daoísta. Guardou também o livro celeste e foi ao palácio da Imperatriz-Dowager Dong visitar o príncipe. O menino estava cada vez mais gorducho, muito querido pela imperatriz, e Dong Cheng também brincava com ele todos os dias. A senhora Song ia com frequência, mas a Imperatriz-Dowager Dong não permitia que levasse a criança consigo. Ela adorava aquele pequeno. Toda vez que Liu Hong aparecia, ela ainda sussurrava ao ouvido do príncipe:

— Nunca seja, como teu pai, um homem de pouca gratidão e sem afeto.

Ela apenas resmungava algumas palavras, e Liu Hong nada podia fazer.

O menino era a imagem viva do pai. Sempre que Liu Hong o erguia no colo e tentava beijá-lo, a criança apertava-lhe as orelhas e não largava. Mas, quando estava com a senhora Dong ou a senhora Song, sorria e se aconchegava em seus braços. Isso deixava Liu Hong irritado, mas, para aquele filho mais velho, nutria imenso carinho. Às vezes colocava o menino sobre os ombros; o pequeno imediatamente se reclinava sobre suas costas, e ele então ria às gargalhadas.

Nesse mesmo instante, Zhang Heng também retornava à residência preparada para ele pelo imperador. Assim que chegou, alguns discípulos o ampararam até o aposento interno. Só então pôde respirar fundo e, cansado, sentou-se na cama. Um discípulo perguntou:

— Mestre, como foi o Filho do Céu?

Zhang Heng balançou a cabeça.

— Insondável.

— Então o Filho do Céu concordou com o que pedimos?

— Não sei.

Os discípulos suspiraram com tristeza. Zhang Heng, já exausto e sem poder fazer mais, disse:

— Não vos entregueis à preocupação. Em assuntos de tal magnitude, a prudência do Filho do Céu é natural. Esperemos um pouco mais; talvez haja outro mistério por trás disso.

— Mestre, outrora, quando o piedoso Imperador Huan vos chamou, o senhor recusou o cargo. Por que hoje veio sem ser convidado?

— Hmph. Pode o imperador Huan se comparar a este de hoje?

— Se este atual Filho do Céu favorecer-nos, ninguém sob o céu poderá opor-se a nós.

Zhang Heng semicerrrou os olhos e perguntou:

— O assunto do Reino de Hejian é verdadeiro?

Um discípulo assentiu e disse com solenidade:

— Fui pessoalmente ao Reino de Hejian. Naquele tempo, de fato, muitos tinham visto aquelas escamas douradas.

O rosto de Zhang Heng se mostrou espantado. Não pôde deixar de pensar: seria que este realmente carrega o Mandato do Céu?

— Não. Daqui a três dias, devo voltar a apresentar-me diante deste imperador. Nosso ensinamento possui a arte de refinar elixires e prolongar a vida; sem dúvida isso há de despertar o interesse do soberano.

E, em seu íntimo, repetiu tais palavras em silêncio.

Enquanto isso, no palácio, Liu Hong segurava o pequeno e brincava com ele. Era só nesses momentos que seu coração se tornava extraordinariamente sereno, e seu humor melhorava de imediato. Por isso, sempre que a alma se lhe enchia de preocupações, vinha até ali para ver a criança. Tal visita o fazia sentir-se estranhamente aliviado. Fitando a doçura e o vigor do próprio sangue, ele sorria sem reservas, livre de qualquer pesar.

A Imperatriz-Dowager Dong observava pai e filho e perguntou com um sorriso:

— Quando pretende fazer dele o príncipe herdeiro?

O rosto de Liu Hong se tornou rígido por um instante. Não respondeu. Depois franziu levemente o cenho e sorriu:

— Ainda levarei algum tempo.

O pai continuava o mesmo pai, o filho continuava o mesmo filho. Não se sabia por quê, mas aquela leveza sem cuidados parecia ter desaparecido de súbito.