Capítulo 0138: Primeira vez como pai

As palavras dele fizeram o rosto de Luan Ti Yi Li incendiar-se de vergonha; ela baixou a cabeça, sem conseguir responder. Ao redor, alguns soldados do acampamento Changshui mostraram desagrado, franzindo o cenho, mas permaneceram em silêncio.

O gordo irrompeu em cólera. Avançou de súbito, derrubou o homem com um chute e começou a espancá-lo com os punhos cerrados. O gesto, tão fiel ao espírito de He Xiu, deixou todos atônitos. Onde estava, afinal, a majestade do Filho do Céu? Muitos soldados avançaram, não para deter o imperador, mas, ao contrário, para organizar a resistência daquele jovem funcionário. Se ele ousasse reagir, os soldados o matariam sem hesitar.

No íntimo, o gordo ardia de fúria: eu me esforcei até o limite para inflamar o moral desses generais e soldados, e uma única frase tua quase arruinou minha grande obra! Se a caça não tornasse difícil derramar sangue, eu já teria mandado executá-lo. Seus golpes fizeram também o oficial se encolher, gemendo com as mãos sobre a cabeça, sem ousar resistir. Yuan Ping lançou olhares ansiosos ao irmão Yuan Feng, na esperança de que este dissesse alguma coisa.

Yuan Feng sacudiu a cabeça, indicando que nada podia fazer.

“Majestade! Majestade! Suplico clemência a Vossa Majestade!”

Os ministros clamaram em coro, mas nenhum ousou aproximar-se para impedir. De súbito, He Xiu caminhou lentamente na direção deles.

“Senhor He, venha depressa deter Sua Majestade!”

“Apenas o senhor He pode impedir Sua Majestade!”

“He He Xiu? O que pretende fazer? Depressa, detenham o imperador e o senhor He!”

Quando alguns soldados levaram aquele homem para fora, o gordo então se virou e passou a distribuir carne aos bravos guerreiros. Os olhos daqueles valentes do exército quase faiscavam ao fitar o imperador. Era evidente que o que o soberano fizera os impressionara profundamente. Talvez só um imperador assim pudesse governar uma dinastia Han tão poderosa. Sorridente, o gordo reparte a carne entre todos, sem o menor vestígio da ferocidade de antes.

Luan Ti Yi Li ajoelhou-se de súbito sobre um joelho, inclinou o corpo e saudou o soberano com profundo respeito, dizendo: “Domínio sob o céu!”. Os soldados bárbaros do acampamento Changshui ao redor também se prostraram, bradando o mesmo. Ao lado, Duan Jiong explicou em voz baixa que aquela palavra na língua dos hunos significava imperador. O gordo murmurou aquele som estranho algumas vezes.

Então sorriu de repente, ergueu-o e disse: “Todos os que entram na Grande Dinastia Han tornam-se meu povo. Venham, comam carne!”

Mas, ao ouvir isso, Luan Ti Yi Li voltou a prestar reverência, e os soldados bárbaros fizeram o mesmo; em seguida, muitos soldados e oficiais também acharam inconveniente continuar de pé, e se inclinaram um após outro. O gordo parecia muito afável, sem saber que uma única frase sua, naquela região de fronteira, tivera efeito inesperado.

Meses depois, quando Tan Shi Huai, dos xianbei, enviou homens a saquear Bingzhou, dezenas de milhares de cavaleiros dos hunos e dos uhuans bradaram “Domínio sob o céu” e combateram com fúria. Em tempos normais, jamais teriam mostrado tamanha bravura, afinal os xianbei não costumavam saqueá-los; e seus recursos eram ainda mais escassos que os dos xianbei, que se tornavam cada vez mais fortes. Mas, naquele momento, esses cavaleiros que nada tinham contra eles os expulsaram, quase os perseguindo até a tenda do rei dos hunos.

Ninguém imaginara tal coisa.

Quando a caçada terminou, o quinto ano de Jian Ning também chegou ao fim.

Wen Ren Xi apresentou memorial, dizendo: “Antes, por causa da instabilidade dos assuntos do governo, os antigos súditos adotaram o era-name Jian Ning. Agora, os negócios do Estado estão em ordem, a guerra foi vencida, e isso pode ser considerado paz; além disso, o frio se aproxima e o esplendor cresce. Convém adotar o era-name Xi Ping”.

Era uma proposta para mudar o nome da era. O gordo riu alto e disse: “Se toda vitória obrigar a trocar o nome da era, então não sei quantos nomes terei de adotar durante a minha vida”.

Assim, Jian Ning não foi alterado, e o ano passou a ser oficialmente o sexto de Jian Ning.

No fim do ano, o rebelde demoníaco Xu Sheng, de Kuai Ji, levantou-se em Ju Zhang, autoproclamando-se Imperador da Luz Solar; dizia dominar as artes do Dao, e reunia seguidores às centenas e aos milhares. Antes mesmo de Wang Fu entrar em ação, foi capturado pelo chefe do posto local com a ajuda do povo e entregue a Wang Fu.

Em Runan apareceu um dragão amarelo dentro de um poço.

Xu Xu, Grande Escudeiro, faleceu.

Os xianbei invadiram Bingzhou; antes que o exército Han tomasse conhecimento, foram rechaçados pelos hunos do sul e pelos uhuans. Mataram milhares de rebeldes, tomaram incontáveis carros e suprimentos, decapitaram o chefe inimigo e enviaram o emissário a Luo Yang. As baixas de ambos os lados também foram pesadas. O chanyu dos hunos, Luan Ti Qiang Qu, morreu em combate. O imperador concedeu-lhe o título póstumo de Fiel e Marcial, acrescentou recompensas e nomeou seu filho mais velho, Luan Ti Yu Fu Luo, como novo chanyu.

No sexto ano de Jian Ning, o gordo estava extraordinariamente apreensivo. Sentado no Palácio da Grande Virtude, ora se levantava, ora tornava a sentar-se, andando de um lado para outro por muito tempo, até que soltou um suspiro impotente. Vendo-o assim, Song Dian disse em voz baixa: “Majestade, não há motivo para preocupação; o país conta com a proteção do Céu”.

“Ah, já faz tanto tempo. E se eu for ver?”

Song Dian sacudiu apressadamente a cabeça, um tanto assustado, e disse: “Majestade, não deve. O yin está muito forte; temo que isso prejudique vosso corpo.”

Aquelas palavras deixaram o imperador um pouco contrariado. Ele perguntou: “Como eu teria medo de alguma energia yin? Eu sou o Filho do Céu!”

Song Dian lamentou-se e apressou-se a responder: “Não é que isso vá ferir a Majestade, mas sim a Senhora Song! A Senhora Song está em trabalho de parto e seu corpo já está muito debilitado; temo que não suporte a aura do Filho do Céu.”

Ao ouvir isso, o gordo abandonou a intenção de ir até lá. Sentou-se no chão e esperou em silêncio.

Ah, que o Céu proteja e conceda segurança.

O gordo aguardava ansioso quando, de repente, um eunuco correu até ele e gritou: “Majestade! Majestade!”

Ele levou um grande susto, ergueu-se às pressas e saiu a passos largos, perguntando depressa: “E então? Como foi?”.

O eunuco, radiante, anunciou: “A Senhora Song deu à Majestade um príncipe!”

“Ha ha ha...”

“Eu sabia que seria um príncipe! Eu sabia!”

O gordo caiu na gargalhada e correu em disparada para o Palácio da Eterna Alegria. Vários eunucos o seguiram. Ao chegar, começou a procurar às pressas; uma criada, ao vê-lo, curvou-se imediatamente em saudação. Em seus braços estava justamente o serzinho que chorava em altos brados. O gordo, rindo, recebeu a criança com cuidado e a ergueu com delicadeza, observando-a com atenção.

O recém-nascido era roliço, mais pesado do que os de sua idade. Seu corpo estava enrugado, sem quase nenhum cabelo. Não se sabia por quê, mas ao pegá-lo o gordo teve a impressão de ver traços muito semelhantes aos seus. Sorriu como um tolo, inclinou-se e beijou-lhe o rosto repetidas vezes. Depois, rindo sem parar, fez caretas com a criança nos braços. O pequeno continuava a chorar em voz alta, e o gordo não sabia como consolá-lo.

Sem perceber, o gordo também se tornara um homem enorme, um verdadeiro imperador de uma geração.

O Filho do Céu sustentava o bebê nos braços, entretendo-o sem cessar, o rosto inteiro iluminado de alegria. Os eunucos ao redor também o contemplavam com júbilo; era a primeira vez que viam o imperador daquele jeito.

“Onde está? Onde está?”

Veio uma voz da porta. O imperador ergueu a cabeça e viu a Imperatriz-Viúva Dong chegando apressada, ofegante. Tomado de susto, correu para ampará-la, mas ela entrou sem lhe dar atenção, fitando diretamente a criança com olhos fixos. Mesmo quando o imperador lhe fez reverência, ela ignorou-o por completo, tomou-lhe o bebê dos braços e lançou-lhe um olhar de censura, dizendo com impaciência: “Até nos braços você já o segurou errado! Ainda bem que cheguei cedo!”

De fato, assim que o bebê foi entregue a ela, parou de chorar; arregalou os olhos para a imperatriz-viúva e então sorriu. Dong encheu-se de alegria, rindo enquanto beijava o neto sem parar. O imperador permaneceu ao lado, um tanto embaraçado, pigarreando. Ela não lhe deu a menor atenção; saiu carregando a criança. O imperador murmurou algo em voz baixa, ninguém sabia o quê. Ao lado, Song Dian lembrou-o suavemente: “Majestade, a Senhora Song...”

“Meu céu! Quase me esqueci!”

O imperador bateu na testa e, às pressas, correu para dentro.