Lian Sheng apresenta o manuscrito sagrado

O constrangimento de Shen Quanqi não durou muito, pois a apresentação avançou rapidamente para o momento da entrada dos seres celestiais em cena.

Dezenas de artistas trajando belos trajes subiram ao palco, algumas empunhando alaúdes, outras rodopiando com longas mangas, dançando em passos de mil formas, como flores desordenadas que confundem o olhar. Embora o espetáculo fosse suntuoso, faltava-lhe hierarquia; a sobreposição de tantas figuras magníficas transmitia uma sensação de confusão e excesso.

Muitos cortesãos no salão, ao presenciarem tal quadro, não puderam deixar de balançar a cabeça em desalento. Até aquele ponto da apresentação, já conseguiam captar o espírito da grande composição, que, tal como o título “Mil Formas”, buscava a harmonia pelo acolhimento da diversidade e da riqueza de detalhes.

A apresentação já passara pela introdução e pelas seções cantadas, ambas executadas com altíssimo grau de perfeição, elevando gradualmente as sensações auditivas e visuais da plateia. A introdução já brilhara pela complexidade da orquestração, e, como a Imperatriz dissera, restava o receio de que as canções subsequentes não mantivessem o mesmo nível de encantamento.

Porém, após várias repetições das canções, essa apreensão desapareceu por completo. Se a introdução era por vezes excessivamente ornamentada e técnica, a letra cantada depois trouxe ao público uma sensação de equilíbrio, harmonia e majestade.

Quando todos esperavam por um momento ainda mais sublime, a música atingiu seu clímax, que deveria ser o ponto alto da peça. Entretanto, o que se seguiu foi um quadro de dança e música visualmente belo, porém caótico, faltando um tema central que servisse de fio condutor, como os sons budistas da introdução ou as letras elegantes do canto. Era como um festim de demônios, sem foco.

Em composições tradicionais, mesmo que a primeira parte seja comum, o clímax e o desfecho sempre buscam surpreender e deslumbrar. Mas, nesta “Mil Formas”, após um início tão magnífico, se tudo se encerrasse apenas em cores vivas e desordem, seria uma decepção inegável.

Mas como elevar ainda mais o interesse? Todos se esforçavam em busca de respostas, mas ninguém encontrava uma solução, pois o nível já estava tão alto que parecia impossível superar.

No entanto, antes que muitos pudessem expressar sua decepção, um repentino soar de tambores apressados cortou o ar, como se um vaso de prata tivesse sido quebrado, seguido por um alaúde que ressoou como água jorrando. O ritmo tornou-se frenético, até os compassos básicos desapareceram, deixando todos tensos, temendo que a música desmoronasse a qualquer instante.

“Meu Deus! O que é aquilo?!”

Um grito de espanto ecoou, fazendo todos olharem para cima. No palco, a cena antes caótica das dançarinas foi abruptamente transformada: quatro bailarinas com vestidos de penas multicoloridas elevaram-se repentinamente, como fadas sobre as ondas, e começaram a dançar no ar!

No salão, o primeiro som a se ouvir não foi de exclamações humanas, mas de sucessivas quedas e quebras de taças e copos, vindas de todos os cantos.

Aquela visão deslumbrante foi como um trovão, uma beleza tão fora do comum que causou um impacto indescritível. Muitos cortesãos perderam toda a compostura, alguns levantando-se bruscamente, derrubando comida e bebida sem sequer notar!

A Imperatriz Wu Zetian, mesmo já tendo ouvido falar da cena, não conteve a expressão de admiração ao presenciá-la pessoalmente, aplaudindo com entusiasmo: “Uma visão celestial! Quantos mortais têm a chance de presenciar tal maravilha?”

Atrás da cortina, Li Tong não podia ver a reação dos espectadores, mas, ao ouvir o som de copos tombando, podia imaginar o impacto causado por aquele instante único. O próprio responsável pela condução, Li Guangshun, estava radiante, acenando-lhe com o punho em sinal de vitória, clara demonstração de que o efeito da apresentação era verdadeiramente estonteante.

As damas da corte lideradas por Shangguan Wan’er, postadas à esquerda do salão, também não podiam ver a cena completa, mas testemunharam o assombro dos cortesãos e ouviram claramente as palavras entusiasmadas da Imperatriz. Shangguan Wan’er, tomada pela curiosidade, lançou um olhar de censura a Li Tong, lamentando não poder ver com os próprios olhos o espetáculo idealizado por ele.

Após alguns instantes, o salão foi tomado por uma onda de exclamações. Os espectadores estavam visivelmente emocionados, seus comentários e louvores quase abafando a música no palco, e a agitação demorou a se acalmar.

Wu Sansi, ministro da primavera, olhava atônito para as bailarinas flutuando no ar. Só após um longo momento percebeu que sua roupa estava úmida. Ao olhar para baixo, viu que a taça de Wu Chengsi, sentado ao lado, havia caído, espalhando vinho sobre seu assento.

Wu Sansi respirou fundo, ajustou-se e aproximou-se de Wu Chengsi, murmurando: “O jovem príncipe é mestre em criar espetáculos encantadores, recorrendo a recursos sobre-humanos. Não se pode permitir que isso continue!”

Mal acabou de falar, Wu Chengsi, por reflexo, olhou para a Imperatriz, que exibia no rosto uma alegria transbordante, e voltou-se para Wu Sansi com um olhar de reprovação: “Se você tivesse ao menos um pouco de zelo, Sua Majestade não teria visto tal excentricidade! Reclamar agora serve de quê…”

Ao ouvir a reprimenda, Wu Sansi teve o rosto tomado por uma sombra, o maxilar tenso e pulsante de raiva, arrependendo-se profundamente de não ter expulsado os três príncipes antes da cerimônia. Jamais imaginara que a obra de Xue Huaiyi e dos três príncipes seria tão fantástica, a ponto de lisonjear até os céus!

A música prosseguia, mas ninguém mais se preocupava com a qualidade da composição; todos mantinham os olhos fixos nas bailarinas voadoras, temendo perder qualquer instante daquela beleza arrebatadora. Quando as dançarinas alçaram voo, qualquer comentário tornou-se supérfluo: era claro que as preocupações anteriores não passavam de inquietações infundadas.

Os olhares estavam todos presos às figuras que dançavam no ar, sem perceber que o palco agora se cobria de uma névoa perfumada, transformando-o em um verdadeiro paraíso. Por sorte, os guardas do salão mantinham-se atentos e, ao notar o fenômeno, cercaram a escadaria imperial, protegendo a Imperatriz.

Wu Zetian, sentada no trono, apreciava a apresentação com grande interesse. Sua criada mais próxima, Wei Tuan’er, estava visivelmente emocionada, ora olhando para o palco, ora para um canto escuro e esquecido do salão, sentindo uma ponta de tristeza ao pensar que, enquanto o jovem príncipe criava um espetáculo tão deslumbrante, ele próprio permanecia escondido nas sombras.

“O que é aquilo no palco?”

Alguém finalmente notou algo estranho, apontou e exclamou. Ao ouvirem o grito, todos voltaram a atenção ao palco, onde, além das dançarinas, uma enorme flor de lótus começava a se erguer lentamente.

A música assumiu um tom suave e melodioso, e as bailarinas desceram de altura, rodopiando e envolvendo a flor com suas mangas longas, tornando-a o centro das atenções do palco.

A flor de lótus, que antes estava fechada, começou a abrir as pétalas ao ritmo da música. Logo alguém percebeu algo diferente e gritou: “Há alguém dentro da flor!”

“Há alguém na flor… É o Mestre Xue!”

Por fim, a lótus abriu-se completamente e Xue Huaiyi, vestindo um manto monástico roxo e dourado, apareceu sentado sobre a flor. Com os olhos cerrados, ouvia os murmúrios do público e seus lábios tremiam levemente. É preciso dizer que, com os olhos fechados, escondendo o olhar astuto, sua expressão ganhava certo ar de solenidade.

Nesse momento, toda a música cessou, restando apenas o som das percussões. Xue Huaiyi levantou-se lentamente do trono de lótus e desceu ao palco. A cada passo, as bailarinas, já dispostas ao redor, curvavam-se graciosamente ao solo, e a cada avanço uma nova flor de lótus desabrochava sob seus pés—a cena era de uma beleza arrebatadora.

Xue Huaiyi avançava altivo, trazendo nas mãos um pergaminho envolto em seda dourada. A cada passo, novas flores lhe serviam de apoio, até chegar à beira do palco. Então, dançou, prostrou-se e entoou um canto: “O pequeno monge nasceu na lótus há três mil anos, colhe as palavras de Buda e as oferece diante do trono…”

Atrás da cortina, Li Tong, ao ouvir a canção de Xue Huaiyi, ficou surpreso: aquele não era um trecho que havia composto para a apresentação. Além disso, a letra era explícita e direta, totalmente diferente de seu estilo.

Embora por vezes fosse ousado, sabia até onde podia ir; oferecer escrituras era aceitável, mas expressar-se de forma tão clara e direta não fazia parte de seu feitio, mesmo que agradasse momentaneamente, pois poderia ser usado contra ele depois.

Era evidente que estava sendo usado como ponte para interesses alheios. Não sabia se a iniciativa viera de algum conselheiro de Xue Huaiyi ou da própria Imperatriz.

Apesar da contrariedade, Li Tong apenas sorriu resignado. Afinal, todo o espetáculo só fora possível graças à sua influência, mas o controle real não estava em suas mãos; intervenções de terceiros eram inevitáveis.

Naquele momento, a Imperatriz ergueu-se do trono, ostentando um sorriso contido. Com sua presença de pé, o ambiente tornou-se solene; restava apenas o som final da percussão e o canto de Xue Huaiyi ecoando no salão.

“Excelente! Um verdadeiro paraíso! Que espetáculo grandioso, que oferenda sublime! Recebam as escrituras, concedam grandes recompensas!”

Wu Zetian, de pé no salão, olhou para todos, estendendo levemente as mãos, e sua voz soou vibrante e forte. Mal acabara de falar, um oficial já se aproximava para receber das mãos de Xue Huaiyi as escrituras, levando-as para serem apresentadas à soberana.

A grande composição “Mil Formas” chegava assim ao fim, e o salão mergulhou num instante de silêncio. No início, todos estavam absorvidos pelo espetáculo visual e auditivo, mas, com a cena da oferenda da lótus, a atmosfera mudou repentinamente.

Wu Zetian tomou as escrituras envoltas em seda amarela, e, sob o olhar atento de todos, o ministro Wu Chengsi levantou-se, fez uma profunda reverência e declarou: “A Imperatriz governa o mundo, a oferenda da lótus confirma os auspícios celestiais, e o império florescerá para sempre!”

Após a reverência de Wu Chengsi, o silêncio foi quebrado; todos os ministros se levantaram, prostrando-se e proferindo louvores. Contudo, esse gesto não era previsto no protocolo, então cada um reagiu em seu próprio tempo, até que, por fim, todos se igualaram.

Atrás da cortina, Li Tong e os demais também realizaram três reverências sob a supervisão dos oficiais do cerimonial. Li Tong, de cabeça baixa, só podia pensar que, ali fora, homens e mulheres eram ainda mais despudorados do que ele próprio.