Capítulo 17: O Caso do Roubo na Mina da Paz

Durante dois dias inteiros, tiros esporádicos ecoavam das densas florestas atrás da estação de radar. No entanto, quando as setas do inventário do mapa se esgotaram, a habilidade de tiro de Shi Quan regrediu ao nível de novato do tempo do campo de tiro em Katyn.

De forma mais clara, ele só conseguia acertar alvos imóveis, estando ainda longe de atingir a destreza de disparar em movimento. Contudo, o importante na caça era participar, e, tendo como base aquele tiro de sorte extraordinária, o desempenho de Shi Quan ainda era digno de nota.

Na manhã do segundo dia, pouco antes do meio-dia, os três irmãos regressaram à estação de radar na encosta da montanha carregando uma colheita farta. No caminho de volta, He Tianlei e Shi Quan transportavam juntos, pendurada em uma longa vara de madeira, uma jovem javali e várias peles de lobo ainda tingidas de sangue.

Quanto a Ivan, ele levava às costas a cabeça do porco selvagem que Shi Quan abatera com um único tiro. Segundo ele, transformar aquele troféu em um espécime para pendurar na parede seria motivo de grande orgulho.

Naturalmente, os três haviam conquistado muito mais, mas as trilhas montanhosas dificultavam carregar peso extra, e mesmo que conseguissem trazer tudo, não conseguiriam consumir o excedente, sendo melhor deixar para os carnívoros da floresta, evitando o desperdício.

Ao retornarem pela trilha acidentada, encontraram duas equipes já à espera. A primeira, claro, viera entregar os veículos; tanto o MAZ537 quanto o carro de He Tianlei, trazido de Smolensk, haviam chegado no dia anterior, mas como os irmãos estavam na montanha, tudo ficou para hoje.

A segunda equipe era dos operários trazidos por Zhang Shoucheng. Shi Quan já havia negociado o preço com ele por telefone via satélite, e eles aproveitaram para transportar os materiais e preparar o início das obras para o dia seguinte.

Após estacionar os veículos, os trabalhadores de Zhang Shoucheng começaram imediatamente a selecionar o local e descarregar os materiais de construção. He Tianlei ficou encarregado do local, enquanto Shi Quan foi para o trailer tomar banho e vestir seu único traje formal, preparando-se para acompanhar Ivan de volta à cidade. Não era por economia, mas sim porque sua profissão raramente exigia roupas tão formais.

— Ivan, afinal, quem é que Andrei vai apresentar desta vez? — perguntou Shi Quan.

— Como vou saber? Mas ouvi de Nasha que é alguém importante, parece ser superior do meu pai.

Superior do pai de Ivan? O pai de Ivan era funcionário do Ministério do Interior. Embora não ocupasse um cargo de destaque, como ele próprio dizia, a posição não era baixa. Se era o chefe dele... devia vir de Moscovo.

Shi Quan começava a formar hipóteses, quando Ivan, um tanto constrangido, disse:

— Yuri, me desculpe, Andrei comprou 4,5% das ações do clube de mim. Ele é pai da Nasha, eu...

— Não tem problema, isso não é ruim para o clube — Shi Quan respondeu, batendo no ombro de Ivan e pensando consigo mesmo: “Já sabia disso há tempos”.

Para ele, não importava quantas ações Andrei tivesse comprado de Ivan; isso não fazia diferença. O que realmente valorizava era a honestidade de Ivan em contar sobre a transação.

De volta à casa de Ivan, este largou Shi Quan e desapareceu sozinho com a cabeça malcheirosa do javali, sabe-se lá para onde. Depois de uma noite de descanso ali, na manhã seguinte, os dois irmãos chegaram pontualmente à residência particular situada na Universidade Estatal.

Desta vez, Ivan não entrou com ele. Shi Quan, porém, não se importou e entrou sozinho, caminhando com familiaridade até o escritório envolto em fumaça de charuto.

— Yuri, encontramos-nos de novo — saudou Andrei, sem se levantar, tirando do estojo de ouro Fabergé um charuto em tubo metálico e atirando-o para Shi Quan.

— Há quanto tempo, senhor Andrei. Mas prefiro fumar cigarros comuns, não sei apreciar esses produtos de alto nível — respondeu Shi Quan.

Apesar das palavras, não devolveu o charuto, ao contrário, sentou-se e discretamente o guardou no bolso, enquanto tirava seu amassado maço de cigarros.

— Jovem, é preciso aprender a aproveitar a vida — comentou Andrei, exibindo um raro sorriso na habitual expressão séria. — Lukianov, este é Yuri, acredito que já o tenha visto na televisão.

Virando-se, Andrei apresentou:

— Este é Lukianov, um policial.

Policial?, pensou Shi Quan, desconfiado.

— Olá, Yuri. Ouvi dizer que seu clube aceita encomendas de busca de tesouros? — Lukianov foi direto ao ponto.

— Aceitamos, mas não qualquer uma — respondeu Shi Quan, confiante e cordial.

Andrei, surpreso a princípio, logo sorriu satisfeito.

Lukianov voltou-se para Andrei:

— Vejo que tinha razão, este jovem é mesmo como você disse...

— Fale do que interessa — cortou Andrei, em tom de advertência.

— Rapaz, conhece a Mina da Paz?

— Claro. É a maior mina de diamantes da Sibéria, segunda maior do mundo. A vila de Paz, onde está localizada, é também a mais pobre de toda a Rússia — respondeu Shi Quan sem hesitar. Era um local famoso demais para não conhecer. A mina “Paz” foi um dos segredos mais bem guardados da União Soviética.

Mesmo depois do fim da URSS, a mina continuou funcionando até 2004, totalizando 46 anos de operação antes de ser desativada.

— Na véspera do Natal de 1992, um Ilyushin-76 carregando 500 quilos de diamantes industriais e 20 quilos de diamantes de joalheria decolou do aeroporto da mina Paz. Menos de uma hora depois, a aeronave explodiu.

— O responsável pelo transporte abriu o compartimento usando explosivos de mineração a quatro mil metros de altitude, depois saltou de paraquedas levando os 20 quilos de diamantes de joalheria e desapareceu na Sibéria selvagem.

— Como nunca ouvi falar disso? — Shi Quan largou o telefone, sem encontrar informações na internet.

— Devido ao valor dos diamantes, o caso nunca foi tornado público. O Ministério do Interior só capturou o responsável em 1994, mas recuperou menos de 300 gramas de diamantes de joalheria; o restante jamais foi encontrado.

Lukianov empurrou para Shi Quan um maço de arquivos amarelados sobre a mesa.

— Este sujeito era um gênio. Depois de saltar, pousou intencionalmente na margem de uma floresta no alto curso do Lena e lá se escondeu por meio ano. Só no verão de 1992 conseguiu fugir pelo rio até Yakutsk, onde permaneceu oculto por dois anos antes de retornar à Europa com parte dos diamantes.

— Ele sobreviveu a um inverno na estepe siberiana? Sério? — Shi Quan estava pasmo. — O inverno na Sibéria chega a menos cinquenta graus! Não morreu congelado?

— Pagou um preço alto. Quando foi preso, já tinha perdido ambos os pés por gangrena.

Lukianov deixou escapar um sorriso.

— E por incrível que pareça, embora tenha suportado o frio extremo, acabou gravemente ferido por dois estudantes secundaristas que tentaram assaltá-lo em Saratov.

— E foi assim que o pegaram?

Tanto Shi Quan quanto Andrei ficaram surpresos. Realmente, o destino é imprevisível: aquele homem parecia ter um azar peculiar.

Lukianov assentiu, sério:

— A polícia só encontrou algumas dúzias de diamantes com ele. Mais tarde, descobriram cerca de um quilo de diamantes brutos onde ele havia se escondido em Kursk, mas a maior parte do tesouro nunca foi localizada.

— Senhor Lukianov — Shi Quan ergueu o olhar —, antes de tudo, preciso saber: sua fonte de informações é legal? Isso determina se poderemos aceitar a encomenda.

— Assim como você, busco tesouros em arquivos históricos — respondeu Lukianov, apontando para os documentos. — Fui o responsável por este caso e continuo sendo. Aqui estão todos os registros sobre o assunto.

— E quanto às pistas? São só aquelas do relato?

— Claro que não. — Lukianov abriu um dos envelopes sobre a mesa. — Este mapa foi encontrado em Kursk entre os pertences dele, com rotas desenhadas à mão. Outro mapa foi elaborado a partir dos depoimentos. Se aceitar a encomenda, pode refazer o trajeto dele. Talvez encontre algo.

— Aceito a encomenda. Há prazos ou exigências adicionais?

— Basta terminar antes da minha aposentadoria. Depois disso, talvez eu não possa mais ajudá-los a resolver eventuais problemas.

— Descontando o tempo de pesquisa e análise, a partir do início da busca, o clube cobrará dez mil dólares por semana, com limite de um mês por encomenda. Se não houver resultados nesse período, não devolvemos o valor. Se encontrarmos os diamantes, o clube fica com quarenta por cento do total ou o equivalente em dólares.

— Parece que seu clube é lucrativo — comentou Lukianov, interessado.

— Só se conseguirmos encontrar o que buscamos.

Shi Quan claramente não queria se aprofundar. Pela conversa, deduziu que Lukianov devia ser alguém importante no Ministério do Interior. Não importava o motivo da aproximação, Shi Quan achava prudente manter a cautela.

— Chega, Yuri — Andrei, que até então apenas observava, finalmente interveio. — Deixe-nos um tempo a sós, nós, velhos.

— Com licença então, fiquem à vontade — Shi Quan recolheu os arquivos e saiu decidido.

— O que achou desse jovem? — perguntou Andrei.

— Cauteloso, cheio de segredos, mas, como você disse, entende bem as regras do jogo.

— Eis um dos motivos pelo qual aposto nele.

Andrei abriu a janela do escritório; o ar fresco dispersou a fumaça de charuto, tornando o ambiente mais claro.

Sentando-se novamente, Andrei insistiu:

— E então, não quer se juntar ao clube? Parece um projeto promissor e neutro, apesar de ainda ser embrionário.

— Não tenha pressa — respondeu Lukianov, dando uma palmada amigável no ombro do velho amigo. — O mundo pertence aos capazes. Para eu entrar, ele precisa mostrar resultado, pelo menos encontrar os diamantes.