Capítulo 34: Companheiros de Jornada

Após uma hora de parada em Oresha, a coluna voltou a seguir viagem. Os mais de duzentos quilômetros seguintes seriam conduzidos pela equipe anfitriã da parte bielorrussa, direto até a primeira etapa: Minsk.

“Ivan, fala aí dos colegas daqui. Como anda essa turma da escavação?”

Depois de alguns instantes, o rádio respondeu com a voz do Grande Ivan:

“A Bielorrússia não é tão grande quanto a Rússia...”

Ora, isso nem precisava dizer... fora o poderoso país cósmico de Han, que outro país teria uma área maior que a da Rússia?

No meio da frase, o Grande Ivan percebeu o erro do que dizia.

“Enfim, aqui na Bielorrússia o controle sobre esse pessoal é muito mais rígido. Só existe o legal e o ilegal; não há essa zona cinzenta que existe na Rússia.

E, pelo que sei, até agora só duas instituições conseguiram permissão oficial de escavação. Uma é o Museu da Linha de Estaline; a outra é uma associação, como a nossa.”

“Também uma associação?”

“Associação Bosc.”

O Grande Ivan continuou explicando pelo rádio:

“Essa associação é ainda mais autêntica que o nosso Dragão e Urso; claro, também é muito maior. Os homens fortes de verdade lá dentro são todos pesquisadores renomados da história da Segunda Guerra e mestres na restauração de peças antigas.

Ah, e a propósito, o antigo dono da Sig P210 que está com você já foi membro dessa associação. Um grande colecionador, bem famoso no meio da Europa Oriental.”

“E qual é a diferença entre eles e a nossa forma de agir?”

Shiquan memorizou em silêncio os dois nomes recém-ouvidos e prosseguiu com a pergunta.

“A diferença não é muita. Basicamente, são três pontos. A maior diferença é que, na Bielorrússia, a maior parte dessa turma lida com pântanos. Mas isso também é inevitável.”

O Grande Ivan pareceu se lembrar outra vez das vezes anteriores em que cavara com Shiquan, nos pântanos, um carro blindado e um canhão de oitenta e oito milímetros; a voz, inclusive, acelerou.

“A área de pântanos na Bielorrússia passa de dois milhões e quinhentos mil hectares, o que a coloca em primeiro lugar entre todos os países da Europa. Por isso, a maior parte das relíquias da Segunda Guerra daqui também acaba sendo retirada dos pântanos.”

“Então não vamos ter de ir aos pântanos procurar um carro de comunicações, vamos?”

Ao pensar naqueles pântanos, Shiquan sentiu um calafrio.

“Continua. Qual é a segunda diferença?”

“A segunda é que todas as operações de escavação com apoio oficial têm o desarmamento de explosivos feito pelo Ministério do Interior da Bielorrússia. Os escavadores não precisam fazer isso por conta própria.”

“Assim é bom?” perguntou Shiquan, surpreso.

“Bom é o caralho!”

O tom do Grande Ivan transbordava desprezo.

“Todos os policiais dentro da antiga União Soviética são farinha do mesmo saco. Você acha que desarmar explosivos é de graça? E isso quando a escavação tem permissão oficial. Se pegarem uma operação sem autorização, ainda podem levar embora até o equipamento de escavação junto com os explosivos para dar fim a tudo.”

“E qual é a última diferença?”

Shiquan perguntou, curioso.

“A terceira é que os espólios tirados ilegalmente em território bielorrusso acabam indo, em sua maioria, para a Federação Russa, especialmente Smolensk; já os achados legais acabam sendo aproveitados de todo tipo de forma, desde partes de monumentos até filmes, modelagem para jogos e assim por diante. Aquela versão de Mundo dos Tanques que você e Yakov ficam jogando esses dias usa muita coisa encontrada na Bielorrússia.”

“Pelo jeito, os colegas bielorrussos trabalham pra caramba, hein?”

No tom de Shiquan havia ironia, mas também admiração. Se dependesse dele, já teria mudado de terreno fazia tempo.

“No geral, é bem polarizado.”

O Grande Ivan fez sua conclusão final:

“O que é legal fica mais legal; o que é ilegal fica mais ilegal. Em escala de Estado, eles fazem melhor que a Rússia, mas a mesma política simplesmente não serve para o ambiente russo.”

Quando o assunto chegou aí, já podia ser encerrado. Afinal, a Federação Russa e a Bielorrússia, por mais próximas que fossem, continuavam sendo dois países diferentes; sem contar que a Bielorrússia de hoje ainda preservava, em quase todos os aspectos, a tradição soviética.

Num país que ainda conservava a sombra da economia planejada, o sopro soviético estava por toda parte.

Havia fazendas coletivas, educação e saúde gratuitas e, além disso, termos oficiais herdados da era soviética, como a própria polícia de trânsito e até a KGB, entre tantos outros. Enquanto conversava com o Grande Ivan sobre os costumes e a paisagem da Bielorrússia, a coluna chegou a Minsk exatamente na hora do jantar.

A organização bielorrussa também era bastante curiosa: levaram a coluna diretamente ao Museu da Linha de Estaline, aquele mesmo de que ele acabara de falar com o Grande Ivan.

A chamada Linha de Estaline tinha mil e duzentos quilômetros de extensão, construída desde a fronteira soviético-finlandesa, ao norte, até a costa do Mar Negro, ao sul. Porém, assim como a famosa linha francesa que se tornou inútil por falta de mulheres ou estrangeiros para a comandarem, essa Linha de Estaline, embora tivesse desempenhado algum papel na época, estava longe de ter alcançado o efeito imaginado; por isso, durante muito tempo, houve quem a apelidasse de Maginot soviética.

O museu de Minsk foi instalado justamente em torno do Bastião de Número 63 dessa linha, após uma reforma e manutenção adequadas.

Com sua boa estrutura original, somada aos vários equipamentos militares expostos naquele imenso museu a céu aberto e aos armamentos da Segunda Guerra que as diversas equipes oficiais de escavação ligadas ao museu vinham encontrando, retirando dos pântanos e restaurando ao longo de anos de trabalho, chamar o lugar de paraíso dos apaixonados pela Segunda Guerra não era exagero; de fato, muitos dos itens que Shiquan havia desenterrado ali podiam ser encontrados em versões iguais ou parecidas.

Depois de um breve passeio por parte da exposição ao ar livre, feito em carrinhos elétricos, o grupo seguiu com Miola, a responsável pela visita, e com um funcionário homem de meia-idade do outro lado, entrando no prédio principal para o jantar.

Das informações colhidas na visita e nas explicações, havia bastante coisa; e o que mais surpreendeu Shiquan foi saber que o museu não oferecia apenas experiências com armas leves e pesadas, mas também cursos inusitados, como aulas de ciclismo militar e até nutrição aplicada à alimentação em trincheiras.

No geral, ali, desde que se estivesse disposto a gastar algum dinheiro e dedicar um pouco de tempo, era possível experimentar o mais autêntico e próximo possível do cotidiano real da Segunda Guerra. Claro, o que mais o deixou boquiaberto foi descobrir que o museu também alugava o espaço para banquetes, casamentos e até piqueniques!

Mais inesperado ainda era o fato de que casar-se nesse museu, nos últimos anos, se tornara bastante popular entre os jovens bielorrussos. Antes mesmo de entrarem no edifício, viram um rapaz bonito, vestido com uniforme do Exército Vermelho soviético da Segunda Guerra, correndo com uma grinalda nas mãos atrás de uma moça alta e linda, de vestido de noiva branco!

Na verdade, aquele encontro não tinha nada a ver com Shiquan e seus dois irmãos; mas, assim que se sentaram no salão do banquete, os três disseram em coro que tinham vindo ao lugar certo.

Não apenas os poucos militares de aspecto instruído do Batalhão Independente de Busca Especial Número 90 estavam sentados ao lado deles, como, do outro lado da mesa comprida, havia quatro pernas compridas de moças russas de ar frio e beleza marcante. E, claro, além das lindas russas, também havia alguns soldados bielorrussos de uniforme camuflado sentados ao lado delas.

Segundo a explicação do responsável, aqueles soldados do outro lado tinham uma função parecida com a do Batalhão Independente de Busca Especial Número 90, mas sem qualquer vontade de revelar detalhes de sua unidade.

E as quatro jovens e bonitas russas vinham, na verdade, da célebre Associação Bosc. De acordo com a atendente, as quatro moças pertenciam à 17.ª Equipe de Escavação da associação e, nos últimos anos, haviam encontrado e restaurado em território bielorrusso muitas relíquias raras da Segunda Guerra.

Depois que a atendente terminou de explicar pacientemente, os soldados do Batalhão Independente de Busca Especial Número 90 nem perderam tempo: levantaram a vodca e, sem dizer palavra, começaram a medir forças com os colegas do outro lado. Pelo jeito, não havia o menor receio; queriam resolver a disputa à mesa.

“Você é Yuri? O chinês que ajudou a vovó Katia a encontrar a caravana de transporte desaparecida?”

Quem falou foi a loira sentada bem em frente a Shiquan, de calça camuflada larga e cintura baixa e uma regata curta que deixava o abdômen à mostra. A voz levemente rouca, os olhos azul-gelo e as feições deslumbrantes... Era uma beleza digna de espanto; uma pena para alguém que fosse escavadora.

Fitando aqueles olhos profundos de um azul-gelo, Shiquan demorou um segundo para reagir e então sorriu, assentindo.

“Sou eu, Yuri.”

“Elena.”

A bela loira ergueu o copo por iniciativa própria e, com a voz rouca e inconfundível, disse:

“Bem-vindo à Bielorrússia!”

Os três irmãos apressaram-se a levantar os copos e beberam de uma vez, seguindo Elena e os outros.

Aquela dose de vodka soou como o toque de clarim para a batalha. Em seguida, as quatro moças se revezaram e, de fato, deixaram os três irmãos tontos de tanto beber. Só conseguiram aguentar até o fim do banquete. Quando Tianlei amparava o Grande Ivan, já completamente bêbado, levando-o de volta ao quarto, Shiquan foi detido por Elena.

“Senhor Yuri, posso saber qual é o seu objetivo de escavação?”

Elena tirou do estojo de cigarro de aço inoxidável um cigarro de enrolar, colocou-o entre os lábios e o acendeu. A fumaça, com um perfume estranho, passou pelos pulmões e então foi expelida de maneira extremamente provocante no rosto de Shiquan.

Olhando para a moça alta que não era nem meio palmo mais baixa que ele, Shiquan já tinha a sobriedade reduzida pela metade.

“Como assim?”

Elena arqueou os cantos da boca num sorriso encantador e fez um gesto para que ele a acompanhasse.

Os dois deixaram o salão e foram até a escada; só então Elena perguntou:

“Senhor Yuri, há interesse em uma parceria?”

“Parceria de quê?”

Shiquan pegou da mão de Elena o enrolador semiautomático de cigarros, preparou habilmente um cigarro para si e o acendeu, aguardando em silêncio a explicação dela.

“Metade dos espólios encontrados pela minha equipe pertence à associação. Da metade restante, ainda é preciso entregar um quarto aos homens do Ministério do Interior; depois disso, descontam-se os custos da escavação e da restauração. Só o lucro final fica comigo e com meus parceiros.”

“As três que estavam lá dentro há pouco?” perguntou Shiquan, encostado na moldura da porta da escada.

Elena assentiu e continuou:

“Metade do valor de mercado. Tudo o que encontrarmos nesta operação fica com vocês. Ou, se preferir, você pode nos contratar. Cada achado, grande ou pequeno, custa mil e quinhentos rublos bielorrussos, e o objeto encontrado fica todo com vocês.”

“Você não tem medo de que os membros da sua associação descubram?” perguntou Shiquan, com um sorriso ambíguo.

“Isso é problema meu.”

Elena se apoiou no corrimão da escada.

“Me dê uma resposta concreta: aceita ou não?”

“Deixe um contato. Quando vocês tiverem alguma descoberta, falamos do resto.” Shiquan tirou o celular do bolso.

Elena abriu um sorriso radiante, pegou o próprio celular e os dois trocaram contatos.