Capítulo 52: Quando dois rivais se encontram, surge o Grande Ivan

— Não importa como eles morreram, vamos levar os corpos ou não? — perguntou Ivan, agachado na entrada do depósito subterrâneo, iluminando o interior com uma lanterna de alta potência. — Essas caixas de madeira na parede devem estar cheias de enlatados, senão não teria motivo para todos eles estarem se escondendo aqui.

— Claro que vamos levar — respondeu Shi Quan sem hesitar. — Já cavamos até aqui, não tem por que deixar nada para trás. Primeiro colocamos os corpos nos sacos mortuários e só depois mexemos nas caixas.

Ivan assentiu, ajustou a máscara e os óculos de mergulho e entrou.

— Eu vou com vocês — disse Elena, tirando de algum lugar uma bota de chuva para calçar e ajeitando os óculos na cara antes de segui-los.

— Já não tem medo? — provocou Shi Quan, com um sorriso malicioso.

— Medo de quê? — respondeu ela, desaparecendo na entrada do depósito antes que a frase terminasse.

Quando Shi Quan entrou, Ivan já havia limpo um pequeno espaço sob o degrau, suficiente para os três se acomodarem. Em silêncio, cada um segurava um saco mortuário enquanto colocavam os corpos dentro, guardando também alguns objetos pessoais de valor para organizar depois.

Shi Quan cobriu a cabeça do corpo à sua frente com o saco, fechou a bolsa com rapidez e se agachou para avançar até o próximo. Observou-o da cabeça aos pés, puxou um anel de ouro do dedo e o jogou dentro de um capacete M35 ao seu lado. Ao mesmo tempo, com a faca, cortou delicadamente a bainha de couro da pistola e retirou uma pistola de cigarro um pouco enferrujada.

Com um som seco de metal, ele puxou o ferrolho, abriu a câmara e colocou dois protetores auriculares de espuma que havia preparado. Com isso, evitava que a bala enferrujada dentro do cano disparasse acidentalmente e também protegia o cão da pistola — um truque comum entre os escavadores.

Antes que a arma parasse de balançar no chão, um saco mortuário com o emblema do clube já envolvia firmemente seu último dono.

Quando todos os corpos estavam embalados, os três ficaram diante da parede cheia de caixas de madeira. Ivan tirou a caixa de cima e abriu; dentro, de fato, havia latas enferrujadas.

— São da mesma marca que encontramos antes, mas o conteúdo daqui é muito pior — disse Ivan, despejando no chão uma lata aberta que continha apenas um pequeno pedaço de peito de frango e principalmente pedaços que pareciam batatas.

— Chega de nojentas, vamos descarregar logo — Shi Quan resmungou, franzindo a testa. Os três, experientes, já estavam focados nas duas caixas longas na terceira prateleira.

As caixas foram descidas uma a uma por Ivan e jogadas de lado até chegarem às caixas longas da terceira camada. Ivan tentou levantar uma sozinho, mas chamou Shi Quan para ajudar.

— Vamos apostar? — perguntou Ivan, animado, embora a voz abafada pelo máscara.

— Pirulito do bigode? — Elena respondeu com convicção.

Ivan mediu o comprimento com a mão e disse confiante:

— Mosquete Mauser.

— Quem errar paga o jantar — Shi Quan disse, abrindo com uma pequena alavanca as fitas de metal da caixa.

— É um fuzil G43? — Shi Quan perguntou ao retirar um fuzil firmemente preso na estrutura de madeira. O modelo lembrava muito seu AVS36, mas as linhas eram mais longas e harmoniosas.

— É o modelo de atirador do G43 — Ivan pegou outro, batendo suavemente no luneta com o indicador e médio. — Essa é a luneta ZF43, que o torna mais raro que o modelo comum.

— E são peças do começo de 1943, de qualidade superior — Elena apontou para os números gravados na parede.

— Explicações ficam pra depois. Agora temos que sair daqui e chamar o Yakov para ajudar — Shi Quan colocou o fuzil de volta na caixa, que tinha dois andares com cinco fuzis de atirador cada, totalizando vinte armas — uma grande conquista.

Quatro homens, em duplas, carregaram as caixas longas para fora do depósito, enquanto Elena e suas amigas seguiam atrás com outros itens.

— A colheita não foi tão ruim — disse Elena, balançando uma série de anéis de ouro amarrados por cadarços diante dos irmãos He e Tatiana. — Encontramos 31 anéis para 23 corpos. Quanta coisa esses alemães devem ter roubado?

— Se gostar, pode ficar com eles — Ivan respondeu indiferente. — Parece impressionante, mas o ouro não é de alta pureza.

— Fica com você, então — Elena jogou os anéis para Ivan. — Temos cinco capacetes, só dá para montar uma MP40 com as peças encontradas. As pistolas são muitas, mas poucas valem a pena.

— Se gostar, pode ficar com elas — Ivan repetiu, concentrado em limpar um G43 que mostrava sinais claros de uso.

— Vocês não têm curiosidade de saber por que esses fuzis de atirador ficaram abandonados aqui? — Ivan colocou a arma de lado e pegou outra.

— Fala o que quiser — Shi Quan não deu atenção, preferindo esperar que Ivan revelasse os segredos enquanto ele aproveitava para revisar ganhos e perdas recentes.

— Assim como o Exército Vermelho não gostava do SVT40, os soldados alemães tinham opiniões divididas sobre o G43 — Elena tomou a palavra antes de Ivan. — Esse semi-automático não combinava com a doutrina do soldado comum alemão, que nem sequer tinha direito a usá-lo. Os veteranos que podiam usá-lo preferiam os Mauser, que eram mais precisos.

Sem deixar Ivan falar, ela pegou o G43 recém-limpo por ele, com três listras gravadas no cabo.

— Esse deve ter sido devolvido por um atirador alemão, para quem a cadência excessiva era mais problema que ajuda, e a precisão insuficiente. Felizmente, essa arma foi inventada tarde demais. Se todo soldado alemão tivesse usado o G43, talvez o mundo tivesse um final completamente diferente.

— Ivan, o que você ia dizer mesmo? — Shi Quan provocou.

Ivan abriu a boca, mas desviou o assunto:

— Elena, escolha um: ou pega um G43 de atirador, ou fica com esses outros apetrechos. O pagamento já foi feito, essa divisão é só para manter as regras do meio.

— Nem pensar — Elena recusou de imediato. — Sei que vocês têm seus interesses, mas o dinheiro que o orfanato recebeu é legítimo. Vou ajudar como amiga desta vez.

— Elena, fala suas condições — finalmente disse Shi Quan, que até então estivera em silêncio. — Para ser sincero, estamos precisando de gente. Se você entrar, será bom para todos.

— 50% — a expressão delicada de Elena ganhou uma aura sedutora, enquanto acendia um cigarro enrolado com um aroma estranho. — Quero metade dos lucros de tudo que encontrarmos. Quero levar Tatiana comigo. E precisamos de documentos de passagem legais, não atravessar ilegalmente para a Rússia.

— Os dois últimos não são problema — Ivan parou o serviço na arma. — Mas 50% do lucro nunca. Seja para consertar ou vender, os custos são altos. Você pode ter no máximo 20%.

— Isso é quase o que ganho no Clube Bosque, talvez até menos...

— Mas a Rússia é maior, não é? — Shi Quan interrompeu, sincero. — Lá há muitos campos de batalha para você mostrar serviço, e pelo menos dá para evitar os pântanos.

Elena abriu a boca para responder, mas Shi Quan continuou:

— Precisamos de uma equipe com experiência em escavação. A gente cuida da inteligência e da venda, você só precisa achar os locais, desenterrar e restaurar o que puder. O Clube Bosque, que só aluga permissões, não pode oferecer isso.

— 25% — Elena ergueu o queixo, altiva. — Esse é meu limite.

— 20% já é muito, em comparação com aquele tal Bosque. Fornecemos alimentação, alojamento, veículos de trabalho, equipamento de escavação e até seguro. Acredite, Elena, ninguém neste ramo oferece melhores condições que eu e Yuri.

— O veículo de trabalho que você fala é essa van que você e Yakov dirigem?

— Não, não — Ivan negou. — Eu e Yakov somos sócios ou empregados do clube, mas quem te convidou foi a loja de antiguidades minha e do Yuri. São entidades diferentes.

— E daí?

— Então você só terá um caminhão Kamaz 6x6 para trabalhar. Mas pode levar essas três moças lindas com você, todas receberão o mesmo tratamento. Só tem um veículo de trabalho.

Elena não se apressou nem para aceitar nem para recusar. Pediu emprestado um telefone via satélite de Shi Quan e entrou no seu Lada.

— 20%. Você é generoso, não tem medo de perder lucro? — perguntou Shi Quan.

— A gente só está oferecendo comida, moradia e transporte. Mesmo que ela insista em 50%, eu aceitaria — Ivan abaixou a cabeça para continuar a manutenção da arma, e sua voz quase sussurrada chegou aos ouvidos de Shi Quan: — Lucro de graça, mesmo que seja só 1%, eu não vejo prejuízo.

— Você é mesmo um mercador astuto — Shi Quan riu, reconhecendo que, como Ivan dissera, esse negócio não teria como dar errado.