Capítulo 26: Lobos, Tubo de Vidro, Mina de Ouro Abandonada

No terceiro andar do alojamento abandonado no campo petrolífero, em meio à tempestade, no exato momento em que ecoaram tiros, os três irmãos puxaram instintivamente suas pistolas. Um empunhava uma Sig P210, outro uma antiga TT33, e o último, uma elegante pistola Yarygin, presente de Ivan a Tianlei. Cada um deles tinha apenas dois carregadores, e essa era toda a força de fogo do trio.

— Vamos! — ordenou Shiquan em voz baixa.

Desceram as escadas com extrema cautela, mas antes mesmo de saírem do vão, ouviram um rosnado ameaçador ecoando pelo edifício.

— Eu vou na frente, Yuri, cubra a retaguarda e faça Yakov vigiar os outros escritórios — instruiu Ivan antes de avançar pelo corredor.

Um estampido ressoou quando Ivan, liderando o grupo, ergueu a arma e disparou. A bala de 7,62 milímetros atravessou o cano incandescente e cravou-se com precisão na espinha de um lobo russo.

Novos tiros se seguiram em sequência desordenada, e sangue fétido espirrou dos corpos das nove feras que cercavam a porta do salão de reuniões.

— Ainda bem que chegaram a tempo. Esse rifle dispara rápido demais e eu nem sabia onde estavam os seus cartuchos — disse o capitão Rodion, abrindo a porta de mola do salão, segurando com uma só mão o AVS-36 de Shiquan.

— Está bem? — indagou Shiquan ao recuperar o rifle.

— Sem ferimentos — respondeu Rodion, chutando o cadáver de um lobo que bloqueava a passagem. — Tivemos sorte. Pelo menos teremos carne para esta noite, não acha? Deixe-me contar... Catorze lobos ao todo. Isso deve ser uma matilha completa.

— O importante é que não sejamos nós o jantar — brincou Shiquan, pegando de volta o rifle. Antes de entrar, avistou Bing Tang, sujo e encharcado, agachado no chão empoeirado, lambendo as patinhas cor-de-rosa. Ao lado dele, jaziam dois lobos selvagens em poças de sangue.

— Seu bichinho é impressionante — elogiou Rodion, pegando Bing Tang no colo e acariciando-o da cabeça ao rabo. — Me salvou há pouco. Se não fosse ele, talvez minha garganta já estivesse dilacerada.

— Ele entrou em ação? — perguntou Ivan, surpreso.

— Não exatamente — explicou Rodion, balançando a cabeça. — Mas a vigilância dele supera até meu cão caucasiano. Se não tivesse me alertado, eu nem teria tido tempo de sacar a arma.

— Quem diria que esse pequeno seria tão útil.

— Chega de festa — cortou Ivan, pegando uma mesa para barrar o acesso. — Esse temporal não parece que vai passar tão cedo. Melhor bloquearmos logo as escadas, senão corremos o risco de mais lobos aparecerem durante a noite.

A urgência tomou conta do grupo. Empilharam mesas e cadeiras, vedando os dois acessos das escadas. Em seguida, vasculharam juntos todos os cômodos do segundo ao quarto andar. Desta vez, não se separaram, e até Bing Tang, relutante, foi forçado por Shiquan a entrar na mochila.

Com tudo em segurança, Rodion levou Bing Tang ao salão para preparar o jantar, esfolando os lobos. Os três irmãos, por sua vez, voltaram à academia do terceiro andar, levando os espólios encontrados nos outros andares.

— Aqui está tudo o que conseguimos — explicou Ivan, apontando para as pilhas de itens organizados no chão. — Edições antigas do Pravda e do Izvestia. Em lojas de antiguidades em Ural, vendem fácil, mil rublos cada exemplar, e temos mais de uma centena. Vale a pena levar. Essas revistas da era soviética também têm seu valor. Como vamos voltar de barco, não falta espaço.

Depois de apresentar a maior parte do saque, Ivan indicou três caixas de madeira abertas, de meio metro por um de comprimento.

— O verdadeiro tesouro está aqui.

— O que é isso? — perguntou Shiquan, pegando um tubo de vidro ligeiramente mais grosso que o polegar. O interior da caixa era dividido em compartimentos por papelão ondulado, cada um abrigando um tubo semelhante.

Apesar de parecerem lâmpadas, não eram, e dentro de cada tubo havia fios e chapas de metal em formatos misteriosos. As caixas estavam divididas em seis seções, cada uma com tubos de tamanhos variados.

— Não reconhece? — Ivan admirou o objeto, explicando: — São válvulas eletrônicas. Na União Soviética, eram cruciais em caças e mísseis.

— Não é exagero dizer que, desde calculadoras até aviões, essas pequenas peças eram fundamentais. Só foram superadas pelo surgimento dos transistores, mais compactos.

— Acredito que essas válvulas eram peças de reposição para os equipamentos eletrônicos do campo petrolífero. Aqui não é como Moscou, onde se pode comprar peças a qualquer momento.

— E valem dinheiro? — quis saber Shiquan.

— Claro! — Ivan devolveu a válvula ao compartimento. — Dizem que a tecnologia soviética ficou atrás da americana porque insistiram por muito tempo no uso e desenvolvimento dessas válvulas.

Ivan então pegou um jornal e apontou para a foto de Nikita Khrushchov na capa.

— Esse “Sr. Milho” dizia: “A União Soviética não precisa de transistores, basta fabricar válvulas menores.” Por frases tolas como essa, muitos avanços foram postergados.

— Mas você ainda não respondeu: há quem queira isso hoje? — insistiu Shiquan, após traduzir para Tianlei.

— Tem demanda sim! — Ivan largou o jornal sobre a caixa. — Não entendo muito do assunto, mas há muitos colecionadores. Na época, metade das melhores válvulas do mundo vinham da União Soviética.

— Não subestime — comentou Tianlei, após ouvir a tradução. — Até hoje, muitos rádios de alta potência usam essas válvulas, e quando acesas, são realmente belas.

— O problema será transportá-las quando a chuva parar — observou Shiquan, olhando para a cortina d’água pela janela. — Temos só três motos, e a estrada pode quebrar esses tubos frágeis.

— Isso é assunto para depois. O importante é que não há concorrência por perto. Se houvesse, talvez não tivéssemos tido tanta sorte — disse Ivan, fechando a caixa. — Vamos jantar carne de lobo.

Na volta ao salão do segundo andar, encontraram uma barra de ferro improvisada sobre o fogo, sustentando o corpo inteiro, esfolado e eviscerado, de um lobo russo.

Nem mesmo Ivan havia visto tal método antes. O cheiro forte incomodava Shiquan, que, resignado, retirou um frasco de molho apimentado do fundo da mochila.

Não era o melhor tempero, mas era melhor do que só sal. Felizmente, Rodion havia trazido dois salmões frescos do barco. A carne do lobo era dura e de sabor estranho, mas o caldo de peixe conquistou elogios de todos, até de Bing Tang.

Satisfeito, deitado no saco de dormir, Shiquan escutou a chuva torrencial e fez uma promessa silenciosa: quando tivesse dinheiro, contrataria um cozinheiro só para cuidar das refeições, como o empreiteiro que reformou o radar.

Por mais que Shiquan planejasse o futuro, a tempestade inesperada durou três dias inteiros, muito além do que previam. Se não fosse pelos revezamentos diários até o barco para buscar mantimentos e drenar a água, teriam enfrentado dias ainda mais difíceis.

Na manhã do quarto dia, finalmente, a tempestade deu trégua e o sol ressurgiu. Sem perder tempo, carregaram os espólios para o cais.

Após quatro ou cinco viagens, todo o saque estava armazenado na cabine úmida do navio.

— Capitão Rodion, hora de zarpar! Falta só mais uma parada antes da volta.

— Juro, essa foi a viagem mais exaustiva da minha vida. Ou melhor, meia viagem! — queixou-se Rodion ao ligar o motor.

A chuva grossa aumentou o nível do rio Lena e deixou as águas turvas. Apesar de não comprometer a navegação, Rodion, prudente, reduziu a velocidade e demorou dois dias para completar o trajeto final.

— Aquela mina de ouro abandonada é famosa. Quase todo mês aparece algum azarado achando que vai ficar rico ali — comentou Rodion, apontando para uma construção que mal se via do cais. — Rapazes, lembrem-se de sempre mostrar que estão armados e com munição. Voltem antes de escurecer. Quem passa a noite lá ou é louco ou está esperando para assaltar alguém.

— Só vamos dar uma volta e retornar, no máximo duas horas — garantiu Shiquan, antes de acelerar as três motos pela estrada lamacenta.

— Três malucos sem medo da morte — murmurou Rodion, afastando o barco do cais para evitar que algum doido tentasse roubá-lo.

Em menos de cinco minutos, chegaram à mina abandonada. Era uma mina a céu aberto, cortada por um canal vindo do Lena. Sobre o canal, ainda restavam calhas enferrujadas e equipamentos gigantescos em ruínas.

Apesar do maquinário obsoleto, o canal continuava em uso. Ao longo de sua extensão, pelo menos vinte garimpeiros trabalhavam, cada um com seu prato de ouro. Assim como os irmãos, todos estavam em pequenos grupos: um garimpava, outro cavava, e outro armado fazia vigilância.

O canal fervilhava de gente, mas o alojamento da mina, a menos de cem metros dali, estava quase deserto. O edifício, único do local, era idêntico ao do campo petrolífero, exceto pelos equipamentos de mineração em vez dos de refino.

— Vamos entrar. Se o responsável passou por aqui, não teria motivo para garimpar — disse um dos irmãos.

— A não ser que achasse as pepitas sem valor — brincou Ivan, estacionando a moto e sendo o primeiro a se aproximar da construção.

— Espero que tenha deixado as pedrinhas aqui mesmo — murmurou Shiquan, observando o último marcador dourado no mapa.

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Agradeço sinceramente aos que continuam acompanhando este livro. Talvez alguns tenham desistido por eu ter mantido as atualizações ontem, mas reafirmo: enquanto houver pelo menos um leitor, continuarei escrevendo, fiel à minha convicção, sem me deixar abalar por qualquer influência externa.

Vocês são leitores, eu sou apenas o autor; nunca fomos peças manipuladas por outros, humanos ou não. O resto, deixo para o tempo e para a justiça.

Com carinho.