Capítulo 29: Lago de Neveli

Desde que retornaram a Smolensk, Shi Quan e seus companheiros descansaram por três breves dias. Embora se tratasse de um descanso, não faltaram afazeres.

Primeiramente, foram ao cemitério situado na parte baixa do rio Dnieper para depositar flores ao Capitão Kiril, aproveitando para visitar a segunda esposa do capitão e seus dois filhos.

Além disso, Shi Quan fez uma viagem até São Petersburgo para encontrar-se com a avó Katia e Valéria.

Valéria demonstrou grande satisfação com a entrada de Ludiankov no clube; segundo ela, sua presença ajudaria a resolver muitos inconvenientes para o clube e para Shi Quan, além de lhe proporcionar algumas vantagens.

Em outras palavras, o Clube de Aventuras Dragão e Urso agora contava com uma rede de contatos respeitável. Não só a avó Katia e outros heróis soviéticos, mas também Valéria, Ludiankov e Andrei eram capazes de atrair inúmeros interessados dispostos a ingressar no clube em busca de conexões.

Infelizmente, para Shi Quan, tudo aquilo era apenas um fardo inesperado; ele não tinha grandes ambições em expandir o clube, buscando apenas aproveitar as relações dos membros para solucionar problemas durante as escavações em sítios de guerra.

O que ele não sabia, contudo, era que essa sua postura desinteressada havia sido precisamente o motivo pelo qual Andrei e os demais decidiram apoiar o clube e utilizá-lo para seus próprios propósitos.

Ao contrário das questões burocráticas do clube, o que realmente deixou Shi Quan satisfeito foi saber por Valéria que os problemas com os poços de backup estavam resolvidos, e seu pequeno grupo podia retomar as escavações em qualquer lugar.

Com essa garantia, na noite em que voltou de São Petersburgo, anunciou que partiria para Nevel.

Na manhã seguinte, uma fina garoa trouxe frescor a Smolensk, e os três veículos deixaram a cidade antes do horário de pico, rumo à pequena cidade fronteiriça de Nevel.

Após quase um mês de “atividade suspensa”, até Ivan e He Tianlei ansiavam por encontrar alguma coisa desta vez.

Além disso, para Shi Quan, esta expedição tinha um significado especial: ele estava ansioso para verificar se as duas setas verdes, usadas como mira, ainda existiam.

Cheios de expectativas, os três carros chegaram, naquela tarde, à margem sul do lago Neveli, nos arredores de Nevel.

“O ponto de escavação fica na margem sul do lago. Mas por que há tantas pessoas aqui?”

Shi Quan estacionou o carro, observando com preocupação os turistas pescando e fazendo piqueniques à beira do lago. Nessas condições, seria impossível iniciar a escavação.

“Hoje é fim de semana. O lago Neveli é o principal destino de lazer dos moradores locais. Parece que teremos de esperar pela noite; se ainda houver gente aqui, teremos de aguardar mais dois dias.”

“O que você quer dizer?” Shi Quan saiu do carro para conversar com os irmãos Ivan.

Sentados ao redor da mesa, Ivan pegou o celular e explicou: “A previsão indica que em dois dias, na terça-feira, haverá uma forte chuva que durará toda a semana. Então, não haverá ninguém à beira do lago. Mas antes disso, precisamos identificar o ponto exato do tesouro.”

“Então, esta noite encontraremos o local correto e deixaremos a escavação para depois da chuva.”

“Mas lembre-se das dificuldades de escavar sob chuva”, advertiu Ivan.

“É nossa única oportunidade”, ponderou Shi Quan, antes de definir o plano: “Ivan, você e Yakov ficam aqui procurando indícios conforme as coordenadas. Eu vou à cidade encontrar meu informante para obter informações detalhadas. Preciso de um dia, talvez. Decidiremos o momento da escavação quando eu voltar.”

“Sem problemas. Aproveitarei o raro sol para tomar um pouco de vitamina D”, respondeu Ivan, animado como qualquer russo diante da chance de tomar sol.

“Tianlei, você e Ivan vão passar o dia à beira do lago, procurando o ponto de escavação. Sigam as instruções de Ivan. Eu vou à cidade encontrar um amigo.”

“Tranquilo”, respondeu He Tianlei, já acostumado com algumas palavras do idioma local, embora ainda não conseguisse se comunicar fluentemente, mas já dominava os termos mais comuns.

Separando-se, Shi Quan girou o carro rumo ao norte, em direção à cidade de Nevel. Quando o lago sumiu no retrovisor, o Tatara voltou-se para a estrada em direção a Grande Luki.

Havia duas setas verdes naquela época; como não podia agir em Nevel, Shi Quan decidiu ir à Grande Luki, a poucos quilômetros, para escavar a outra.

A estrada entre as duas cidades era excelente, e em menos de uma hora Shi Quan chegou novamente a Grande Luki.

Seguindo as coordenadas que havia marcado antes, Shi Quan estacionou ao lado dos restos de um prédio quase em ruínas, na periferia da cidade.

O ponto de GPS estava dentro dos escombros, mas ao ver o monumento erguido ao lado, Shi Quan percebeu que não poderia mexer ali.

Segundo a inscrição, aquele prédio fora o último reduto alemão eliminado na batalha de Grande Luki.

Na época, os defensores alemães sitiados pertenciam a um pequeno destacamento das forças especiais de Brandemburgo.

Shi Quan hesitou diante do monumento; estava certo de que a seta verde indicava armas do grupo de elite de Brandemburgo.

O grupo de Brandemburgo era considerado o precursor das forças especiais mundiais; seus membros eram escolhidos a dedo.

Após longa reflexão, Shi Quan decidiu não arriscar e não procurou as armas no interior da ruína.

Além do caráter memorial do local, a única parede de três andares ainda de pé bastava para dissuadir qualquer tentativa; se ela desmoronasse durante a escavação, seria fatal.

Desanimado, Shi Quan ligou o carro e voltou à margem sul do lago Neveli.

Enquanto ele tentava a sorte em Grande Luki, Ivan e He Tianlei não ficavam ociosos. Já haviam montado uma grande tenda à beira do lago, e quando Shi Quan os encontrou, estavam deitados em espreguiçadeiras alugadas, pescando tranquilamente.

“Eu e Ivan mergulhamos para investigar. O fundo do lago é só areia e vegetação aquática; nem o ímã superpotente conseguiu encontrar nada”, disse He Tianlei, apontando para o ímã preso a uma corda.

“Conversei com meu amigo, mas ele não trouxe nenhuma pista decisiva. Apenas mencionou que, enquanto procurava um celular perdido por aqui, pisou em algo estranho”, comentou Shi Quan, de forma evasiva, enquanto se acomodava na espreguiçadeira.

“Eu, por outro lado, soube de algo interessante com o vendedor de espreguiçadeiras”, começou Ivan, olhando ao redor e baixando a voz: “Há alguns anos, alguns alemães passaram dois meses aqui com detectores de metais. Ninguém sabe o que buscavam.”

“E encontraram alguma coisa?” perguntou Shi Quan, curioso.

“Claro que não!”, respondeu Ivan, entregando sua vara de pesca a Shi Quan. “O vendedor disse que eles voltaram no ano passado e provavelmente virão este ano também, mas geralmente aparecem só em agosto.”

“Em agosto? Por quê?”

Shi Quan falava consigo mesmo: “Entendi, eles evitam os caçadores de tesouros locais!”

“Com certeza”, concordou Ivan, tirando uma lata de refrigerante do cooler e entregando-a a Shi Quan. “Se os caçadores locais percebessem alguém tão persistente, ficariam desconfiados.”

“O que será que vale tanta insistência?”, brincou Shi Quan, pegando a lata. “Não é possível que seja o Salão de Âmbar!”

“Não seria impossível”, respondeu Ivan, levando a piada a sério. “Aqui não está tão longe do Báltico, e teoricamente seria possível. Além disso, os alemães são ainda mais entusiastas na busca pelo Salão de Âmbar do que os soviéticos.”

“Não sonhe alto demais. Se tal tesouro estivesse realmente aqui, os soviéticos não teriam vencido a batalha de Nevel em apenas uma semana”, retrucou Shi Quan, apontando para a cidade do outro lado do lago.

“Quando a noite cair, vamos procurar com o detector de metais na água e saberemos”, disse Ivan, apontando para a tenda. “Já guardamos os equipamentos lá. Assim que escurecer, agimos!”

Com isso, Shi Quan resignou-se a esperar pacientemente. Do sol radiante da tarde ao crepúsculo, com vendedores de tortas e batatas assadas, até o cair da noite, quando os turistas finalmente se retiraram, o lago Neveli voltou a serenar.

“Eu e Yakov vamos mergulhar primeiro, você faz a vigia; se algo acontecer, apague as luzes.”

“Tome cuidado”, recomendou Ivan sem hesitar, acendendo os faróis de xenônio no teto do Tatara. Os feixes iluminavam o lago, revelando o fundo com clareza.

Shi Quan e He Tianlei, já vestidos com trajes de mergulho, entraram na água ainda aquecida pelo sol. Quando a água lhes cobriu as cabeças, chegaram ao ponto marcado pelo GPS.

Ao ativar o detector de metais, bastaram dez minutos para encontrarem uma forte reação metálica! Havia algo enterrado ali!

Shi Quan entregou o detector a He Tianlei e, pegando a pá de sapador presa ao cinto, começou a cavar suavemente a areia amarela e as pedras do fundo do lago.

Quanto mais cavavam, mais estranha era a situação: já haviam escavado quase meio metro sem encontrar nada, o que só podia significar uma coisa: o objeto metálico sob a areia era realmente grande!

Shi Quan refletiu por um instante, desistiu da escavação e sinalizou para subir à superfície. Os dois irmãos impulsionaram-se com força e emergiram da água.