Capítulo 45: A Chave e o Cemitério

Na hora da refeição, Iúri refletiu por um instante sobre a proposta de Ivanzão e, por fim, balançou a cabeça.

“Vamos primeiro estabelecer contato. Agora me preocupa mais o fato de que, mesmo encontrando aquele veículo de comunicações, talvez ainda seja difícil localizar os restos mortais daqueles guerrilheiros. E, se não houver esses restos, não há como levar o veículo de volta.”

“Se for só isso, é só fazer com que ele não apareça na câmera.”

Ivanzão fez discretamente um gesto com os dedos na direção do repórter Marco, um hábito que aprendera com Iúri.

“Você realmente acha que o Marco é do tipo que se vende por dinheiro? Uma descoberta dessas é muito tentadora para um jornalista; não são alguns milhares de dólares que vão comprá-lo.”

Iúri se virou.

“Vamos. Já comemos e bebemos o bastante; está na hora de partir. Primeiro, vamos à casa daquele guerrilheiro que vive escondido, e depois vemos o resto.”

Depois do descanso, a caravana seguiu na direção de Vorônovo, guiada por Ielena, até parar nos arredores da cidade, diante de uma casa de madeira encostada em um bosque de carvalhos.

A casa não era grande; tinha apenas dois andares, e as janelas estreitas que ainda restavam eram minúsculas. Não havia nenhuma outra residência por perto, e até a estrada de cascalho estava tomada por ervas selvagens que passavam do joelho.

“O antigo chefe da fazenda, Georg, viveu aqui desde a aposentadoria. O túmulo dele fica no bosque de carvalhos atrás da casa.” Ielena repassou ao grupo as informações anotadas no bilhete.

“Vamos entrar e procurar”, disse Iúri, sendo o primeiro a seguir em direção à velha casa em ruínas aos pés da colina.

A porta de madeira, um pouco empenada, rangeu ao ser aberta. A fechadura já fora arrombada fazia tempo por algum ladrão que por ali passara, e até nas bordas quebradas cresciam manchas de mofo.

Dentro da cabana, reinava o caos. Havia objetos domésticos espalhados por todo lado, depois de terem sido remexidos de cima a baixo. A luz do sol entrava pelos vidros há muito estilhaçados, deixando ver com nitidez a poeira suspensa no ar.

Restavam poucas coisas no cômodo. O que tinha algum valor já fora levado há muito; o único objeto que ainda permanecia no lugar era a fotografia sobre a lareira.

Mas aquela foto guardada no porta-retratos parecia ter sido atingida por fogo em algum momento, de modo que o que ainda se via nela era apenas abaixo dos ombros; nem o rosto, nem mesmo o fundo ao redor podiam ser discernidos.

“Vamos procurar nos arredores. Vejam se encontram alguma outra pista.”

Marco, o fotógrafo e os demais começaram a se espalhar pela casa em busca de qualquer vestígio.

A cabana já era pequena por natureza; os dois andares somados mal chegavam a cem metros quadrados. Quando Iúri subiu a escada de madeira, o ranger agudo dos degraus chegou a fazê-lo temer que aquilo cedesse a qualquer momento e o jogasse para baixo.

Comparado ao térreo, o andar de cima estava um pouco melhor. Ao menos a maior parte dos móveis ainda não havia sido levada, mas quase tudo o que ficava guardado neles fora remexido e jogado por todos os cantos.

Depois de uma busca rápida no piso superior, Iúri encontrou uma chave enferrujada sobre o peitoril da janela do quarto. O objeto era comum, mas na plaqueta metálica presa a ela havia o desenho de um lenhador.

“Iúri! Desce rápido! Achamos algo incrível!” gritou Ivanzão do andar de baixo.

“O que foi?”

Iúri desceu correndo com a chave na mão, mas, em apenas dez minutos, os de baixo já haviam arrancado o piso de madeira da cozinha do térreo.

Ivanzão largou a alavanca e, com força, ergueu uma tábua.

“Acabamos de testar com o detector de metais. Tem alguma coisa aqui embaixo.”

Quase antes de terminar a frase, os demais viram, no espaço entre as tábuas, um embrulho comprido de pano, coberto de poeira, deitado em silêncio.

Ivanzão desatou o embrulho e foi abrindo camada por camada. À medida que o tecido ia desaparecendo, o contorno do conteúdo ficava cada vez mais nítido.

“É uma submetralhadora PPSh!” Antes mesmo de o pano ser totalmente removido, quase todos já haviam adivinhado do que se tratava.

E, de fato, quando Ivanzão retirou a última camada, revelou-se uma PPSh impregnada com o cheiro de óleo de arma.

Após uma inspeção breve, Ivanzão mostrou aos outros as marcas entalhadas na coronha. Havia nada menos que quatorze marcas em forma de “X” cruzado.

“Com esses feitos, ele poderia perfeitamente ser tratado como um herói. Então por que quis viver escondido?” perguntou Marco, expressando a dúvida de todos. Mas ninguém no local conseguiu responder.

“Ielena, esse desenho no pingente da chave tem algum significado especial?” Iúri entregou a chave encontrada a ela.

“É o símbolo de uma fábrica de móveis; na Bielorrússia, era uma marca local bastante conhecida.”

Ielena olhou e respondeu:

“Mas, por volta de 2000, toda a área, inclusive essa empresa, foi transformada em reserva florestal. Depois da mudança, a fábrica passou a produzir instrumentos musicais de alto padrão. Acho que o antigo endereço já foi completamente abandonado.”

“Ivanzão, Ielena, vamos dar uma olhada no túmulo do velho chefe da fazenda e depois nessa empresa de móveis.”

Os dois, naturalmente, não se opuseram. Levando o fotógrafo e Marco, que só queriam ver o movimento, saíram pela porta dos fundos. Depois de caminharem uns cem passos pelo bosque de carvalhos, encontraram, numa clareira, uma fila de exatamente seis cruzes ortodoxas.

“Ielena, se não me engano, você disse que esse velho chefe da fazenda nunca se casou e não tinha família?”

“Pelo menos foi essa a informação que recebi da fazenda coletiva.” Ielena tirou o caderninho e conferiu de novo. “Sim, era isso mesmo.”

“Iúri, se não me engano, a Valéria já tinha lhe dito que, naquela batalha, além da esposa de Mikhail, Galina, morreram mais quatro guerrilheiros. Não seria possível que...?” Ivanzão apontou para as lápides à frente.

“Cavar um cemitério sem autorização é ilegal”, apressou-se a interromper Ielena. “É melhor conseguirmos uma autorização oficial antes de fazer uma tolice dessas.”

“Marco, vocês poderiam ficar de olho nos carros por um momento? E, de quebra, chamar a Marina e o irmão dela?” Iúri enfiou discretamente algumas notas na mão do repórter.

“Claro, sem problema!”

Marco virou-se e foi embora sem rodeios. Até o fotógrafo, que mal falara o dia inteiro, deixou escapar uma frase rara:

“Iúri, nós não vamos deixar o carro sair correndo sozinho.”

“Pronto, agora ficou legal.”

“Privilégio de quem tem dinheiro”, disse Ielena, passando a mão na testa e puxando da mochila a pá de sapa, que estava enfiada de cabeça para baixo.

“Essas cruzes com estrela vermelha de cinco pontas são típicas da era soviética. Escolham uma!” disse ela, apoiando um pé sobre a pá cravada no chão quando os irmãos Marina e seu irmão chegaram.

“Vamos na da esquerda. Cavando uma, já saberemos.”

Iúri escolheu a cruz mais à esquerda e começou a escavar.

Cinco pás subiam e desciam sem parar. Em menos de meia hora, sob a camada de terra surgiu um eco oco.

“A qualidade desse caixão não é nada ruim”, comentou Ivanzão, raspando a terra solta com a lâmina da pá; abaixo dela, a tampa ainda mantinha seu contorno original.

“Abre logo para ver. Se não for o que procuramos, restaura tudo depressa”, apressou-o Iúri, entregando-lhe uma máscara descartável e luvas de borracha.

Ivanzão assentiu. Depois de colocar a máscara, pegou a alavanca e, com cuidado, forçou uma abertura pela borda; em seguida, ergueu a tampa de uma vez.

“Acho que encontramos”, disse Ielena, sentando-se de pernas cruzadas sobre o monte de terra removida, satisfeita.

Os ossos no caixão já estavam reduzidos à podridão, mas tanto o uniforme do Exército Vermelho soviético quanto a arma agarrada ao peito bastavam para provar a identidade dos mortos.

“Vou avisar a Mira para vir até aqui.”

Iúri se levantou, tirou do cinto a pequena bolsa que carregava e usou o telefone via satélite para ligar para a senhora Mira.

Depois de explicar rapidamente o que haviam encontrado e mencionar de passagem a questão de terem aberto uma sepultura sem autorização, ouviu do outro lado uma risada tranquila, dizendo para ele não se preocupar, e a ligação foi encerrada.

“Pronto. O resto fica com o batalhão de busca. Eles devem chegar em cerca de uma hora.”

“Estou cada vez mais curiosa para saber por que aquele velho chefe da fazenda quis esconder tudo isso”, disse Ielena, enrolando dois cigarros com o aparelho de enrolar. Dessa vez, Ivanzão continuou sem receber nenhum.

“Tomara que a senhora Mira ou a fábrica de móveis nos deem uma resposta”, disse Iúri, acendendo o cigarro que recebera. Ao redor do cemitério no bosque de carvalhos, um aroma estranho começou a se espalhar aos poucos.

Depois de mais de uma hora de espera, um Kamaz com placas das forças armadas russas entrou diretamente no bosque acompanhado por um utilitário esportivo. Dessa vez, Marco e o fotógrafo enfim tiveram a chance de começar o trabalho de filmagem.

“Senhora Mira, a situação é mais ou menos esta. Agora praticamente está confirmado que o velho chefe da fazenda, que viveu escondido, era o guerrilheiro ferido no caminho, mas ainda não descobrimos por que ele ocultou tudo isso.”

Enquanto os soldados do batalhão de busca escavavam a sepultura, Iúri se aproximou de Mira e perguntou com cautela.

Ao ouvir isso, Mira fez um gesto para que todos se afastassem um pouco, deixando para trás o fotógrafo e o repórter Marco.

“Na verdade, essa questão envolve uma decisão equivocada tomada por Mikhail na época.”

“Uma decisão equivocada?”

Mira assentiu, e no rosto afável havia apenas arrependimento.

“A razão de aquela batalha ter custado a vida de cinco guerrilheiros, inclusive Galina, foi em grande parte o erro de comando de Mikhail.

A missão original deles era apenas capturar um mensageiro alemão e, depois de extrair a frequência de rádio, espalhar mensagens falsas.

Mas, quando encontraram por acaso um veículo de comunicações de nível de batalhão do Exército Alemão, Mikhail decidiu de improviso capturar o oficial de comando do campo de batalha que estava naquele veículo.

A decisão dele custou a esta unidade de guerrilheiros a vida de cinco combatentes, entre eles Galina, a noiva de Mikhail, e também o irmão daquele guerrilheiro.

E não foi só isso: por causa do ataque ao veículo de comunicações, muitos moradores das cidades vizinhas sofreram represálias do Exército Alemão, com baixas terríveis.”

“Essa questão...”

Mira balançou a cabeça.

“Isso não foi escrito nas memórias. Levando em conta vários fatores, decidimos não deixar que a Valéria contasse isso a vocês.”

Vários fatores?

Iúri sacudiu a cabeça em silêncio. Que fatores poderiam ser? No fim, não passava de medo daqueles vermes que vivem espalhando boatos.

Bastava pensar na avó Kátia para entender. Durante meio século, a coluna de transporte desaparecida foi chamada de desertora; e, mesmo agora, quando a coluna já tinha sido encontrada e até as diversas emissoras de televisão haviam noticiado o caso, ainda havia gente na internet xingando aqueles homens e dizendo que foram incompetentes no combate.

O discurso deles não passava de que a falta daqueles suprimentos em Leningrado teria causado a morte de quantas pessoas, ou então de usar “documentos históricos” que consideravam verdadeiros para provar aquilo que queriam chamar de verdade.

Em suma, não passavam de uma cambada de vermes que só sabem pensar com o sistema urinário. Mas era inegável: esses vermes são os mais habilidosos em conduzir o debate com opiniões chamativas e fora do comum.

“Então quer dizer que esse velho chefe da fazenda nutria ressentimento contra Mikhail?” perguntou Ielena, tentando chegar à sua própria conclusão.

“Talvez houvesse esse fator”, disse Iúri com um suspiro. “Mas também pode ser que ele só quisesse ajudar Mikhail a esconder a verdade.”