131. Mil léguas geram névoa e nuvens (primeira atualização - solicito assinatura)

Xia Ji seguiu o chefe da família saindo pela porta dos fundos do grande salão.

Atrás do salão, estendia-se um mar de névoa infindável.

O chefe advertiu: “Fique perto de mim. Aqui, jamais se deve andar ao acaso, ou cairá na névoa e estará perdido para sempre.”

Xia Ji perguntou naturalmente: “O que há dentro da névoa?”

“Fragmentos de espaço do vazio. São ainda mais terríveis que as fendas espaciais. As fendas são grandiosas e podem ser vistas de longe, mas os fragmentos do vazio escondidos na névoa são impossíveis de prever. Não há sinal algum; basta um toque para ser reduzido ao nada.”

Os dois seguiam um atrás do outro pelo caminho.

A névoa ali era estranhíssima; mesmo com a visão de Xia Ji, ele mal enxergava um ou dois metros adiante. Ali, mesmo um mestre do décimo primeiro nível não era muito diferente de um mortal. O espaço do vazio não faz distinção de poder; tocou, morreu.

O chefe da família perguntou de repente: “Nanbei, o que você realmente encontrou dentro do Mapa do Reino?”

Xia Ji ocultou a parte sobre o Corvo de Fogo de Lúmen, e amenizou sua própria percepção sobre o domínio de seu corpo. Contou apenas que viu inúmeros vulcões entrarem em erupção simultaneamente, fumaça venenosa erguendo-se aos céus, como o fim do mundo. Mesmo à distância, a temperatura era altíssima, e ele se sentia fraco, cambaleando do início ao fim, sem forças para sequer andar direito.

Felizmente, os dois guardas que o acompanhavam eram poderosos e o levaram fugindo pelo caminho. Mesmo encontrando um Corvo de Fogo no trajeto, os guardas conseguiram resistir com flechas especiais. Mas o Corvo de Fogo era tenaz e, no fim do percurso, matou ambos os protetores. Xia Ji já havia perdido toda esperança, mas no momento crucial, foi chamado de volta.

O relato era noventa por cento verdadeiro, com apenas um detalhe falso impossível de ser descoberto.

O chefe assentiu: “Entrar no mapa sem poder é normal, pois só o espírito entrou. Quanto aos vulcões e ao Corvo de Fogo, suspeito que estejam ligados à Catástrofe do Fogo. Porém, isso mostra que você, Nanbei, é alguém de grande sorte. Mesmo em meio a uma calamidade dessas, conseguiu escapar. Sem dúvida, a fortuna lhe sorri. Isso é benéfico para toda a família Su.”

Xia Ji sorriu por dentro: agora virou “abençoado pela sorte”? Se não fosse quem é agora, talvez ouviria “um perigo desses não pode existir por mil anos, este jovem deve morrer” ou “um ser anômalo que sobrevive em situações impossíveis; isso contraria o destino, é preciso corrigir rapidamente”. Tomar o próprio interesse como vontade dos céus — este é o modo das famílias nobres.

Os dois avançavam rapidamente.

Ao redor, a névoa era densa.

Tudo o que se via era um branco desconhecido.

Dentro daquele branco, a névoa caía como uma maré furiosa num universo sem gravidade, revolvendo-se, dispersando-se e tornando a se reunir em formas estranhas e assustadoras. O vento dos Quatro Céus soava como o rugido e o gemido de feras monstruosas, causando temor no coração.

Xia Ji comentou de repente: “Chefe, tenho uma pergunta.”

“Fale livremente, Nanbei.”

“O mundo dentro do Mapa do Reino não parece ser virtual. O que é aquilo, afinal?”

O chefe não escondeu nada: “O Mapa do Reino foi-me emprestado pelo Ancião para testes. Nele existe um vasto universo, montanhas, rios, maravilhas, sol, lua e estrelas. A energia vital pode até mesmo gerar incontáveis seres vivos, que nascem e morrem ali, como se fosse um mundo real.”

Xia Ji questionou: “Então não é um mundo real?”

O chefe balançou a cabeça: “Talvez sim, talvez não.”

“Se não for real, por que a explosão da Catástrofe do Fogo se conecta a esse mundo?”

O chefe respondeu: “Há muitos mistérios neste mundo. Você, Nanbei, está apenas começando a conhecer tais maravilhas. Se tiver oportunidade no futuro, irá entender. Caso contrário, como um peixe na água, por que tentar enxergar o mundo fora dela?”

Xia Ji não insistiu. O que o chefe quis dizer, em suma, foi “acho que você ainda é fraco demais, não faça perguntas que não deve”, mas talvez ele próprio não soubesse. Xia Ji não se desanimou, apenas anotou mentalmente que “o mundo do mapa pode ligar-se ao da Catástrofe do Fogo” e procuraria respostas depois.

Então, observou ao redor.

Do Primeiro ao Quarto Céu, havia um corredor estreito repleto de fendas espaciais; do Quarto ao Quinto Céu, uma trilha de névoa com fragmentos do vazio.

Com base no que vira e ouvira, podia deduzir duas coisas:

Primeiro, quanto mais o espaço é aberto, mais instável ele se torna — de fendas esparsas a um labirinto delas, até fragmentos de vazio.

Segundo, quanto mais profundo o domínio aberto, menor o espaço — do vasto Primeiro, Segundo e Terceiro Céus à borda visível do Quarto, e o Quinto Céu, certamente, ainda menor.

Após cerca de seis horas de caminhada, chegaram a uma plataforma de jade suspensa no vazio.

Ao redor da plataforma, só névoa.

O chefe disse: “Vamos sentar e esperar.”

Xia Ji observou ao redor; ali estavam longe do espaço principal, e a névoa não era comum — nem mesmo a percepção espiritual podia atravessá-la, e a visão não penetrava sequer um milímetro. Se alguém tentasse tatear o caminho com o rosto, bastava tocar um fragmento do vazio para perdê-lo.

Ali era um verdadeiro abismo.

Não devido à força humana,

mas à imensidão e ao mistério do poder celestial que o formou.

Num abismo assim, ninguém, por mais forte que fosse, conseguiria atacar diretamente.

O chefe continuou: “A entrada do Quinto Céu está na névoa. Se o Ancião quiser vê-lo, responderá. Esperamos em paz. Se após doze horas nada acontecer, significa que não deseja vê-lo; então, voltaremos.”

Dito isso, sentou-se de pernas cruzadas no centro da plataforma.

Xia Ji também se acomodou. Ali, a energia era abundante, um ótimo lugar para cultivar.

Uma hora...

Duas horas...

...

Sete horas...

Oito horas...

O tempo passou veloz.

De repente, da névoa veio uma voz, impossível distinguir se de homem ou mulher, vibrando por todo o espaço, ecoando de todos os lados e formando ondas sonoras que batiam no centro da plataforma.

“Em cinquenta anos, traga-me uma chama demoníaca imortal.”

Xia Ji imediatamente lembrou do “modulador de voz com alto-falante” de sua vida anterior; ignorou o conteúdo por ora, mas pelo modo de falar já podia afirmar: esse Ancião era um velho desconfiado, que nem confiava nos próprios descendentes, cheio de truques ocultos, sempre cauteloso.

Mas isso também revelava outra coisa: o poder do Ancião não era tão alto assim, pelo menos não agora. Se ainda tivesse a força de “mover montanhas, estrelas e abrir espaços”, por que se esconder no Quinto Céu? Por que falar tão cautelosamente com dois mortais num nível infinitamente inferior?

Assim, Xia Ji entrou no jogo, atento às palavras, e declarou em voz alta:

“Este humilde, Feng Nanbei, fará tudo ao seu alcance para encontrar a chama demoníaca imortal e entregá-la pessoalmente ao Ancião, para não decepcioná-lo.”

A voz ribombou como trovão, vinda de todos os lados: “Você quer me ver.”

Xia Ji respondeu, firme e calmo: “Empunho minha lâmina, busco o Caminho, quero saber quão alto é o Céu, quão profundo é a Terra. Sem ver o Ancião, jamais saberei os limites do mundo.”

Até o chefe da família ficou surpreso — que ousadia desse jovem! Falar assim diante do Ancião? Uma coragem raríssima.

Que pena... o sangue não é o ideal; caso contrário, este rapaz poderia ser o pilar da família Su pelos próximos milênios.

A plataforma mergulhou em silêncio.

Um silêncio absoluto.

O chefe ficou apreensivo, sem saber o que o Ancião pretendia. Apressou-se a se curvar, tentando aliviar: “Ancião, este jovem está prestes a partir como novo mestre imperial, é impetuoso... Não se incomode.”

Olhou para Xia Ji: “Nanbei, peça desculpas. O nível do Ancião está além de sua compreensão. Tais pensamentos, melhor nem tê-los.”

Mas Xia Ji, como sempre, manteve o ar arrogante e destemido, a mão esquerda sobre as duas lâminas preta e branca, olhar sereno, com um quê de anseio, de paixão, de profundidade.

Ele sabia bem: numa grande família, se, no início de uma calamidade, surgir um gênio ousado e ambicioso, vão reprimi-lo ou cultivá-lo? A resposta é óbvia.

Um Ancião milenar precisa de um cão ajoelhado a seus pés?

Claro que não.

Precisa de um guerreiro capaz de agir sozinho.

E assim foi...

A voz retornou ao espaço.

“Em vinte anos, traga-me a chama demoníaca imortal.”

“Sim.”

O prazo foi reduzido em trinta anos, mas o acordo selado.

Logo, da névoa densa surgiu uma longa lâmina branca.

A lâmina era extraordinária; à primeira vista já se sentia o poder aterrador contido nela.

Xia Ji apanhou a lâmina.

No mesmo instante,

sentiu o pulsar e a alegria no interior da lâmina.

Compreendeu que era uma arma divina, e faltava apenas alguns meses de cultivo para ganhar consciência própria.

“O nome da lâmina é Nascem Nuvens por Mil Léguas.”

“Grato, Ancião.”

Xia Ji pendurou a lâmina na cintura. Assim que o fez, a Nascem Nuvens por Mil Léguas aderiu-se imediatamente à Primavera, sua outra lâmina.

Então,

algo surpreendente aconteceu:

A Nascem Nuvens por Mil Léguas se expandiu como se abrisse uma grande boca e engoliu a lâmina Primavera inteira, num gesto audacioso e silencioso.

Quando Xia Ji percebeu, viu apenas a Nascem Nuvens comprimindo Primavera...

Como se percebesse o olhar do dono, a lâmina branca ficou imóvel, mantendo uma forma estranha.

Xia Ji pensou num menino apanhado roubando doces, ainda com a boca cheia, de corpo tenso.

Ao desviar o olhar, a lâmina branca voltou a digerir Primavera.

O olhar de Xia Ji revelou sentimentos complexos, um pouco de pesar, um pouco de dor, mas logo seus olhos se suavizaram e tornaram-se serenos, depois ainda mais firmes, como uma rocha inabalável...

Tudo isso foi notado pelo chefe, que refletiu: “Este jovem tem realmente um caráter superior. Valoriza sentimentos, mas não é rígido demais. Sente a perda da lâmina do pai, mas agora que ela faz parte de uma arma divina, não desapareceu por completo.”

Com a aprovação tácita, a Nascem Nuvens por Mil Léguas devorou alegremente.

Depois, a lâmina voltou à sua forma esguia e delicada,

e então,

deslizou silenciosamente em direção à lâmina negra, Relâmpago de Fogo.

Xia Ji, impassível, agarrou a lâmina negra e a prendeu ao lado direito da cintura. A Nascem Nuvens por Mil Léguas começou a se debater, tentando tocar a lâmina negra.

Relâmpago de Fogo, sem núcleo espiritual, ficou inerte na cintura de Xia Ji, como um peixe morto, simplesmente pendurada.

Nascem Nuvens por Mil Léguas balançava cada vez mais, o cabo batendo no abdômen de Xia Ji, a ponta roçando-lhe o quadril, produzindo um som suave.

Xia Ji lançou-lhe um olhar frio.

A lâmina branca, percebendo que aquele seria seu mestre, ficou paralisada.

Xia Ji sacou a lâmina branca.

A névoa comprimida explodiu, espalhando-se em todas as direções como tinta branca espessa, encobrindo toda a plataforma.

A lâmina, chamada Nascem Nuvens por Mil Léguas, podia manipular grandes nevoeiros; era, de fato, digna do título de arma divina.

Xia Ji fez um pequeno corte no dedo, deixando uma gota de sangue cair sobre a lâmina. O sangue deslizou alguns centímetros, como se não pertencesse ali, mas logo a lâmina reagiu e absorveu rapidamente.

Ao mesmo tempo, Xia Ji sentiu uma sensação de “unidade entre homem e lâmina”.

Uma arma divina, uma vez reconhecendo seu dono, jamais muda de mestre enquanto ele viver. E se mudar, será para sempre.

Neste processo, o dono sente isso claramente — não há risco de “a arma possuir intenções malignas para tomar o dono” ou “armadilha deixada pelo antigo dono para controlar o novo”. Nada disso existe.

O chefe também não ficou parado; ergueu o Mapa do Reino com ambas as mãos. O mapa, como se chamado, voou para dentro da névoa e desapareceu.

Teste concluído, era hora de devolver.

O chefe olhou para a lâmina divina nas mãos de Xia Ji e disse suavemente: “Esta lâmina é uma arma divina antiga; o Ancião realmente aposta em você. Não o decepcione.”

Em seguida, agradeceu em voz alta: “Grato, Ancião, pela generosidade.”

O olhar de Xia Ji mudou; de repente entendeu o que o chefe quis dizer.

Para o chefe, Xia Ji não conseguiria, durante a Catástrofe do Fogo, elevar seu sangue ao ponto de tornar-se um dragão verdadeiro, e, portanto, não viveria mais do que quinhentos anos. Assim, ao morrer, a arma divina voltaria para a família Su. Ou seja, a arma não era apenas um presente para ele, mas para toda a família.

Por isso, o chefe agradeceu.

...

Os dois voltaram pelo caminho.

O Quarto Céu já estava escuro.

Uma lua cheia e estranha pairava no alto, lançando luz prateada.

O brilho banhava a escadaria de pedra onde sentava a princesa herdeira, envolvendo-a numa aura sagrada.

Ela já esperava havia mais de sete horas.

Finalmente, passos soaram atrás dela.

Ela virou-se, os longos cabelos esvoaçando.

Viu o rosto familiar e sorriu, dizendo: “Vamos.”

“Sim.”

“Amanhã você deve voltar do Segundo para o Terceiro Céu. No Segundo Céu, disputas entre servos são comuns e você será incomodado, mas no Terceiro isso raramente acontece. E desta vez, a Mansão nas Nuvens é toda sua. Mesmo que você não esteja lá, ninguém pode mais entrar. Pois agora você é diferente do passado.”

“Entendido.”

...

Três dias depois.

A mudança já estava concluída.

Instalado, Xia Ji pegou a máscara do Submundo, utilizada como estação de transferência. Pretendia colocá-la debaixo da cama do quarto: se tudo desse certo, bastaria rastejar para baixo da cama para acessar a estação do Submundo.

Entretanto, a máscara não reagiu.

A estação não pôde ser criada.

“Como imaginei.”

Xia Ji guardou a máscara.

O princípio é simples.

Você pode acessar um “mundo de jogo holográfico” com usuário e senha, mas se já entrou em outro “mundo de jogo”, como poderia acessar outro dentro deste? Há uma barreira desconhecida, impossível de transpor.

“A família Su fechou tudo, ninguém entra ou sai, mas eu... preciso sair. O que fazer?”