Capítulo 162: Rio do Submundo
Feng Qingsui foi à delegacia da cidade leste para registrar o ocorrido, entregou aquelas crianças aos oficiais e continuou seu passeio com o cachorro.
Ela sabia perfeitamente quem estava por trás daquele ato, e no dia seguinte pediu a Wuhua que encontrasse uma maneira de espalhar para a Senhora Wu, esposa do patriarca Wu, a notícia de que a Senhora do Marquês de Anwu mantinha em segredo aranhas venenosas do Oeste.
A Senhora Wu não hesitou e foi ao palácio procurar a Concubina Wu.
“Majestade, recebi um boato preocupante: dizem que a Senhora do Marquês de Anwu possui aranhas venenosas, pretas com manchas vermelhas, compradas de mercadores do Oeste, e as mantém há anos.”
Desde a morte da Sexta Princesa, a Concubina Wu vivia sempre abatida e desgostosa, a ponto de não reagir nem quando o Departamento de Assuntos Internos ameaçava revistar o Palácio Jingren.
Ao ouvir as palavras da Senhora Wu, seus olhos, antes vazios como marionetes, brilharam de ódio venenoso.
“O que você disse? A Senhora do Marquês de Anwu tem aranhas venenosas?”
A Senhora Wu assentiu.
“Ouvi isso hoje de uma das mulheres encarregadas. Ela foi buscar seda para mim e ouviu a história de uma criada gorda da residência do Marquês de Anwu.”
“Então foi ela quem matou Yue’er.”
A concubina transpareceu ódio em seu rosto.
“Agora entendo porque o Eunuco Ping e os outros disseram que, ao limpar o alojamento, não viram nenhuma aranha. Certamente ela previu que Yue’er acharia o alojamento pobre e voltaria à mansão para buscar algo, e mandou que colocassem a aranha no saco de bordado com antecedência.”
“Que astúcia!”
Wu Yaoming mereceu seu destino, mas por que a família Wu atacou Yue’er?
“Cunhada, preciso que você faça algo por mim…”
A Senhora Wu concordou e, ao sair do palácio, mandou sequestrar o neto da Senhora Zeng, que servia à Senhora do Marquês de Anwu, ameaçando a velha para que obedecesse.
Naquela noite, enquanto a Senhora do Marquês de Anwu dormia profundamente, a Senhora Zeng entrou furtivamente em seu quarto, abriu a caixa das aranhas venenosas e colocou-a ao lado da cama, saindo em silêncio.
A Senhora do Marquês de Anwu sonhou com seu filho.
“Mãe, eu e a Sexta Princesa já nos reunimos no submundo. Quando a senhora vai mandar a venenosa Feng para nos servir como escrava?”
Ming’er tinha o rosto pálido, olhos arregalados, e indagava.
Ela respondeu apressada: “Já comecei, mas aquela criada da Feng é esperta demais e escapou da armadilha. Espere mais um pouco, eu a mandarei para baixo.”
Ao acordar no dia anterior e encontrar um bilhete misterioso junto ao travesseiro, soube que seu filho ajudara a Sexta Princesa a sequestrar Feng.
Feng não apenas derrotara os empregados da família Wu, mas também usara a situação a seu favor, prejudicando o Segundo Príncipe de Beituo.
O Segundo Príncipe de Beituo havia prometido ao Terceiro Príncipe trocar Feng pela Sexta Princesa.
Se Feng tivesse obedecido ao Segundo Príncipe de Beituo, a Sexta Princesa nunca teria sido enviada para o casamento de aliança.
Sem casamento de aliança, ela não teria se casado com Ming’er.
Sem aquele casamento, Ming’er não teria sido morto por ela.
No fundo, a morte de Ming’er estava relacionada a Feng.
Por isso, ela mandara colocar a aranha venenosa na árvore do caminho onde Feng costumava passear com o cachorro, e recrutara crianças para atirar galhos.
A aranha cairia de repente e morderia Feng.
Feng estaria condenada.
Mas quem poderia prever…
A figura de Ming’er começou a desaparecer.
“Ming’er!”
Ela tentou agarrá-lo, mas encontrou apenas o vazio.
Despertou bruscamente.
Depois de olhar por alguns instantes para o dossel da cama, apertou o punho: “Ming’er, espere, no máximo três dias, eu farei Feng sua escrava.”
Uma dor aguda, como a ponta de uma agulha, cravou-se em sua palma.
Ela se assustou.
Abriu a mão rapidamente e a ergueu diante dos olhos.
Uma aranha venenosa, do tamanho da palma da mão, esmagada e grudada em sua pele.
“Ah!—”
Ela gritou, desesperada, e jogou a aranha longe.
Ao mesmo tempo, sentiu dores intensas na cintura e nas pernas.
Ao cair da cama, percebeu que esta estava repleta de aranhas venenosas.
Ao ver a caixa vazia, utilizada para guardar as aranhas, no cabeceira, ficou furiosa.
"Alguém..."
De repente, não conseguiu emitir qualquer som.
Só então lembrou-se de que, antes de dormir, a Senhora Zeng lhe trouxera uma tigela de sopa.
A sopa era amarga, mas a velha dissera que servia para dissipar o calor e afastar o mal, e como ela estava sofrendo de dor de dente, bebeu com o rosto contraído.
Era, na verdade, uma poção para calar a voz.
No quarto, nunca mantinha criadas, apenas a Senhora Zeng na antessala. Se a velha a traísse…
Suportando a dor, correu até a porta do quarto, mas, como imaginava, estava trancada por fora.
Ao tentar abrir a janela, descobriu que também estava travada por fora.
Quando estava prestes a quebrar uma porcelana para chamar a atenção dos empregados, sentiu espasmos abdominais, caiu ao chão e seus músculos começaram a se contrair descontroladamente.
Logo, mergulhou completamente na escuridão.
Na manhã seguinte, o Marquês de Anwu foi acordado por uma concubina.
Ainda sonolento e irritado, empurrou-a: “Não me incomode, quero dormir mais.”
Dessa vez, a concubina, normalmente submissa, insistiu.
“Marquês, a senhora faleceu.”
“Se faleceu, que importa…”
Ele parou abruptamente.
“O que você disse?”
“A senhora morreu.”
O Marquês de Anwu ficou espantado, saltou da cama.
Vestiu-se às pressas e correu até o quarto principal, onde encontrou a Senhora Wu morta, e parou de respirar por um instante.
“O que aconteceu!”
Perguntou à Senhora Zeng.
“A senhora estava bem ontem, como pode ter morrido?”
A velha respondeu entre lágrimas: “Foi mordida por uma aranha venenosa.”
Aranha venenosa?
O Marquês sentiu um frio no peito.
A Sexta Princesa também morrera da mesma forma; desde quando aranhas venenosas infestavam a capital?
Naquele momento, viu de relance uma aranha negra e brilhante sobre o vaso de lírio no canto do quarto.
Recuou rapidamente.
“Depressa! Matem aquela aranha!”
A Senhora Zeng olhou para o local indicado e murmurou: “Marquês, essa aranha era da senhora…”
“O quê?” O Marquês virou o pescoço com dificuldade. “Da senhora?”
A velha assentiu.
“A senhora cuidava delas há anos, nunca nos deixou contar ao senhor. Ontem à noite, ela levou as aranhas para o quarto, mas não sei como, todas escaparam…”
O Marquês lembrou-se do ódio nos olhos da esposa quando seu filho foi morto pela Sexta Princesa.
“Será possível…”
Um medo terrível o tomou.
Será que a aranha que matou a Sexta Princesa foi colocada ali pela Senhora Wu?
Atentar contra uma princesa real era motivo para destruição total da família!
Imediatamente ordenou à Senhora Zeng: “O caso das aranhas jamais deverá ser revelado. A senhora morreu de tristeza pela perda do filho, vítima de ataque cardíaco. Entendeu?”
A velha assentiu.
O Marquês mandou exterminar todas as aranhas do quarto, preparar o corpo da esposa e realizar o funeral.
Quando tudo terminou, vendeu para terras distantes todas as criadas e serviçais que atendiam à Senhora Wu, depois de lhes dar veneno para calá-las, ocultando completamente o caso das aranhas.
Quando Feng Qingsui enviou a mensagem à Senhora Wu, sabia que a Senhora do Marquês de Anwu não viveria muito.
Mas a concubina agiu mais rápido do que ela esperava.
Na verdade, nenhuma concubina imperial era simples.
Contudo, nada disso era o que lhe interessava.
Às vésperas do Festival do Dragão, ela recebeu muitos bolinhos de arroz – da família Zong, da Mansão do Duque Qing, de Qiao Zhenzhen, de Qi Yuzhen… todos lhe enviaram bolinhos.
Tantos que não conseguia comer tudo.
Então os distribuiu para as crianças do orfanato Ci You.
Depois, confeccionou uma série de bolsas perfumadas para afastar o mal, como presente de retorno para as famílias.
Qishi e Ji Changqing receberam também.
Ji Changqing não usou o sachê concedido pelo imperador, mas o que Feng Qingsui confeccionou.
No Festival do Dragão, ao participar da corrida de barcos organizada pela família imperial no Jardim Taihe, foi notado pelo atento Shangguan Mu, que admirou o sachê com entusiasmo.