Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Os Três Estrategistas

A elevação a marquês em três dias, a nomeação como Marquês Guerreiro, era uma tendência inevitável! Fang Yun sabia que desta vez não poderia impedir. Pois por trás dessa nomeação estava o Imperador do Grande Zhou. O ato de conceder o título em três dias revelava a vontade do soberano no mais alto escalão do império!

Na capital, na residência do Marquês Guerreiro.

Uma carruagem luxuosa parou diante dos portões da mansão do Marquês Guerreiro. A Senhora Xianhua sentou-se no interior, levantando a cortina da janela para cumprimentar discretamente. O velho mordomo Wei Yan imediatamente se aproximou, segurando com as duas mãos um convite vermelho: “À Senhora Xianhua da Residência do Marquês de Pingding, comendadora de primeira classe, oferecemos esta congratulação ao Primeiro Protetor do Príncipe Herdeiro Yang Hong, pela sua nomeação como Marquês Guerreiro. Esperamos que aceite este presente em sinal de respeito.”

Ao ouvir a identidade da Senhora Xianhua, os soldados da guarda da residência do Marquês Guerreiro ficaram em alerta. Pouco depois, uma fresta na porta se abriu e um velho vestido como mordomo saiu. “Minha senhora está aguardando do lado de fora, por favor, informe ao mestre da casa.”

O velho mordomo da residência do Marquês Guerreiro lançou um olhar para a carruagem esplêndida, desviou os olhos e respondeu sem demora:

“Por favor, aguarde um momento, irei informar o mestre da casa imediatamente.”

Segurando o convite da residência do Marquês de Pingding, o velho mordomo entrou na mansão, adentrando cada vez mais.

“Senhor, a Senhora Xianhua da residência do Marquês de Pingding enviou uma oferta de congratulações, desejando felicitar o senhor pela nomeação como Marquês Guerreiro. Ela própria está aguardando do lado de fora e solicita audiência com o senhor.”

Do lado de fora do escritório do Marquês Guerreiro, o velho mordomo não ousou entrar, curvou-se respeitosamente e falou com voz reverente.

No interior do escritório, reinava o silêncio. Após um longo instante, veio a voz indiferente de Yang Hong:

“Entendido. Diga à Senhora Xianhua que, no momento, estou ocupado com assuntos militares e temo não poder recebê-la.”

O velho mordomo hesitou por um momento, depois perguntou: “E quanto ao presente de congratulações?”

“Aceite o presente. Diga à Senhora Xianhua que já compreendo sua intenção.”

“Sim, seu servo já vai transmitir a mensagem.”

Dito isso, o velho mordomo virou-se e saiu da mansão.

Do lado de fora, após ouvir a resposta, a Senhora Xianhua olhou profundamente para a residência do Marquês Guerreiro através da janela da carruagem, um sorriso satisfeito surgiu em seu rosto.

“Deixe o presente para trás. Vamos voltar para casa.”

Com essa frase, a Senhora Xianhua conduziu a carruagem embora.

“Bum!”

Com um estrondo, o velho mordomo Wei Yan apareceu repentinamente dentro da carruagem.

“Recebemos uma porta fechada na residência do Marquês Guerreiro, mas a senhora não pareceu se incomodar, pelo contrário, pareceu satisfeita.”

Wei Yan sacudiu a poeira dos ombros, agindo de modo completamente diferente do velho mordomo, e sentou-se ao lado da Senhora Xianhua.

A Senhora franziu ligeiramente as sobrancelhas, demonstrando um leve desagrado, mas não impediu Wei Yan. “Você e ele não estão nem perto de ser iguais!”, disse ela.

“Oh, você está falando daquele inútil que morreu?”, Wei Yan ergueu as sobrancelhas com desdém. “Se aquele ‘inútil’ estivesse aqui, nunca faria perguntas tão estúpidas quanto as suas.”

A Senhora Xianhua riu friamente. “Estúpido, é? Quero ouvir o que você tem a dizer. Será que, vivendo como uma dama da alta sociedade, você também se contaminou com essa arrogância e gosta de ser rejeitado?”

Wei Yan sorriu. “Se aquele ‘inútil’ estivesse aqui, ele saberia que eu não preciso de permissão para entrar na residência do Marquês Guerreiro, pois ele já me deu uma resposta.”

“Oh, o presente de congratulações seria essa resposta? Estou ansiosa para ouvir então.”

Wei Yan zombou.

“Minha visita à residência do Marquês Guerreiro foi um teste. Se ele tivesse aceitado meu convite e me deixado entrar, eu ficaria desapontada. Isso mostraria que o Primeiro Protetor do Príncipe Herdeiro mantém seu antigo espírito arrogante e imprudente. Se ele não conseguir mudar essa natureza, enfrentando o astuto segundo filho da família Fang, o resultado não será muito melhor do que agora. Mas agora, ao me recusar a entrada, ele demonstra saber que não é o momento adequado para me ver; e ao aceitar meu presente, mostra que entende minhas intenções e está disposto a cooperar comigo. Hmph!”

A Senhora Xianhua balançou a cabeça, rindo com desdém.

“Li Zong, agora entendo por que o líder da seita o enviou até mim. Você é um inútil intelectual, mesmo com alguma habilidade marcial. O líder da seita quer usar minhas mãos para lhe dar uma lição. Da próxima vez que não souber algo, fale menos e pense mais. Agora, saia daqui, inútil!”

A Senhora Xianhua falou com tanta severidade que Wei Yan ficou vermelho de vergonha e saiu da carruagem embaraçado. Ele jamais imaginara que algumas palavras tão simples carregassem um significado tão profundo.

No escritório do Marquês Guerreiro.

“Senhora Xianhua já se foi?”, perguntou Yang Hong.

Ele estava de braços cruzados, seu semblante tranquilo e maduro, contemplando um grande mapa do império do Grande Zhou pendurado na parede. Após sua vitória na campanha, sua expressão e porte estavam muito mais serenos.

Além de Yang Hong, havia três estrategistas vestidos como assessores, todos de cabeça baixa, alinhados atrás dele.

Ao lado dos estrategistas, cinco generais robustos e imponentes permaneciam em silêncio. Suas armaduras em tons de vermelho e preto indicavam que eram veteranos de muitas batalhas.

Os cinco generais mantinham os olhos semicerrados, exalando uma aura temível. De vez em quando, um brilho frio cruzava seus olhos, causando calafrios. Esses estrategistas e oficiais eram os homens de confiança de Yang Hong, e todos mantinham silêncio absoluto enquanto ele falava.

“Senhor, a Senhora Xianhua já partiu.” O mordomo anunciou respeitosamente do lado de fora.

“Pode se retirar.”

Yang Hong acenou com a mão e logo os passos do mordomo se afastaram.

“Senhora Xianhua é uma pessoa de grande visão. O senhor aceitou seu presente, isso deve ter deixado claro suas intenções.”

Atrás de Yang Hong, Jia Fu, um homem de corpo um pouco robusto, comentou. Ele fora o estrategista enviado para substituir o antigo assessor durante o julgamento público.

“O Marquês de Pingding tem muitas esposas e concubinas, que mudam com frequência ao longo dos anos, mas a Senhora Xianhua permanece firme, provando sua habilidade. Se ela não consegue entender isso, não há razão para cooperarmos com ela.”

Ao lado de Jia Fu, Zhu Ge, um estrategista magro com maçãs do rosto salientes, falou com olhar sagaz. Ele era o assessor mais importante ao lado de Yang Hong. Quando Yang Hong voltou à capital, deixou Zhu Ge na fronteira para comandar sozinho, o que mostrava sua confiança nele.

“Deixemos o assunto da Senhora Xianhua de lado por enquanto. Vamos discutir a nomeação do Marquês Guerreiro. Yang Hong afastou a manga e virou-se para eles: “Falem, quais são suas opiniões?”

“Nosso governo divide o poder entre civis e militares. Os confucionistas controlam metade do império. No último julgamento público, o senhor ofendeu os confucionistas, o que foi a principal causa da acusação contra si. Creio que, após a nomeação como Marquês Guerreiro, a primeira coisa a fazer é manter um bom relacionamento com os confucionistas. Isso é fundamental para garantir sua posição invencível.”

O terceiro estrategista, Liu Bo, falou. Vestia uma túnica azul, alto e imponente, com uma aparência digna, pouco condizente com um simples assessor.

“Sim, após essa nomeação, irei visitar os Três Altos Oficiais.”

Surpreendentemente, Yang Hong concordou imediatamente, sem hesitar. Jia Fu, Zhu Ge e Liu Bo trocaram olhares, percebendo que seu senhor realmente mudara. O Yang Hong de antes jamais se rebaixaria perante os confucionistas.

“Senhor, há outra questão que não pode ser ignorada.” Liu Bo continuou.

“Oh? Diga, qual seria?”

“Refiro-me à família Fang.”

“Após destituir o Marquês dos Quatro Cantos e promovê-lo à nobreza, forçando a separação da Princesa Fukang e de Fang Lin, somado ao julgamento público, o senhor e a família Fang tornaram-se inimigos mortais, sem espaço para reconciliação. É algo que não podemos desconsiderar.”

Liu Bo pensou por um momento e falou com seriedade.

“Concordo plenamente com você, irmão Liu. A família Fang é composta por guerreiros valorosos, e seria melhor evitar conflito, mas já que houve desavença, devemos erradicar a ameaça completamente. Especialmente Fang Yun, se alguém da família Fang representa perigo para o senhor no futuro, será esse jovem.”

Zhu Ge falou com semblante grave.

“Zhu Ge, não esperava que você tivesse uma opinião tão alta sobre Fang Yun.” Yang Hong sorriu, girando o anel de dragão em seu dedo.

“Eu acabei de conquistar a vitória na campanha e fui nomeado Marquês Guerreiro. Se eu me deixasse envolver por um mero Fang Yun, pareceria míope e mesquinho. No entanto, como essa nomeação foi perturbada por ele, se eu não lhe desse uma lição, o título perderia sua autoridade. Jia Fu, Zhu Ge, Liu Bo, o que sugerem?”

“Nos ensinamentos militares, saber o inimigo e a si mesmo leva à vitória em todas as batalhas. Vossa senhoria foi derrotado por Fang Yun porque ele conhece seus movimentos, enquanto o senhor nada sabe sobre ele. Portanto, recomendo que envie alguém para investigá-lo. Tenho a impressão de que Fang Yun é um sujeito estranho.”

Zhu Ge refletiu, com uma expressão de grande sagacidade.

“Pessoas verdadeiramente talentosas mostram sua habilidade cedo, não esperando até a adolescência para se destacar. Fang Yun passou anos despercebido, o que levou o senhor a subestimá-lo. Creio que há algo errado com esse jovem.”

“Concordo plenamente. A atitude do Marquês Militar e dos Três Altos Oficiais em relação a esse jovem é enigmática. Dizem que Fang Yun foi o campeão da última competição civil e militar do Festival das Lanternas, mas esse evento não tem tanto prestígio quanto o exame imperial do Grande Zhou. Nenhum dos últimos campeões civis ou militares recebeu uma homenagem dos altos oficiais, mas Fang Yun, após esse festival, recebeu várias cartas de homenagem. Isso é suspeito e merece atenção,” Liu Bo acrescentou.

“Sobre isso, eu sei um pouco,” Jia Fu interveio. “Na audiência pública em que Yang Hong foi acusado, fui um dos que ajudaram a reparar a situação. Pelo que sei, o segundo filho da família Fang tinha um desempenho medíocre até os quatorze anos. A mudança começou no ano passado, após uma briga em que ele foi espancado pelos filhos bastardos do Marquês de Pingding, Yang Qian, e do Marquês de Guikou, Li Ping. Depois de uma grave doença, ele parecia outra pessoa. Em apenas quinze dias, alcançou um nível de energia vital elevado e, na academia, derrotou Yang Qian e Li Ping.”

“Ah!” Yang Hong franziu as sobrancelhas. Zhu Ge e Yang Qian também se mostraram surpresos. As palavras de Jia Fu tinham peso.

“Senhor, os herdeiros dos marquesados de Manghuang, Shanhe, Mianxiu, além dos filhos do Marquês de Pingding, Yang Qian, e do Marquês de Zhengguo, Li Ping, estão do lado de fora pedindo audiência para felicitá-lo!” Nesse momento, a voz do mordomo soou novamente do lado de fora.

No escritório, os três estrategistas sorriram ao uníssono. Diz o ditado: “Falando no diabo, ele aparece.”