Capítulo cento e oitenta e dois: Os remanescentes da seita

A maior força da Seita Vento e Nuvem era Zhang Yunnan; ele, sozinho, sustentava toda a sorte e o destino da seita na Cidade de Xier. Uma vez que ele caísse, os demais membros da seita não seriam motivo de preocupação. Zuo Guangbo acreditava, convicto, que seria capaz de dominar a Seita Vento e Nuvem agora que ela estava como um dragão sem cabeça.

Fang Yun lançou um olhar rápido a Zuo Guangbo, recolheu sua atenção e caminhou tranquilamente de volta ao salão principal:

— Nosso continente central possui vastos territórios e abundantes recursos. Contanto que todos respeitem a lei e cumpram os estatutos da Grande Dinastia Zhou, ainda poderão viver livremente nesta Cidade de Xier. Se, contudo, ainda desejarem uma vida sem lei e sem ordem, tomem Zhang Yunnan como exemplo. Creio que nenhum de vocês seria tolo a ponto de confrontar o exército imperial, correto? — disse Fang Yun com indiferença.

— General, o senhor está sendo drástico demais. Nossa Seita Nuvem Púrpura não tem a menor intenção de se opor à corte imperial — respondeu o Daoísta Nuvem Púrpura, curvando-se em saudação.

— Muito bem, assim é melhor. E quanto aos outros?

Fang Yun varreu o salão com o olhar. Muitos líderes de seitas acenaram com a cabeça. Os que permaneciam em silêncio eram apenas pequenas seitas sem grande peso na cidade.

— Hmph! — Um homem robusto e de estatura esguia levantou-se furioso de seu assento, lançou um olhar de ódio a Fang Yun e saiu, sacudindo as mangas.

Fang Yun o reconheceu: era o líder de uma pequena seita local chamada Seita Zhongnan, que se autodenominava Soberano Verdadeiro Zhongnan.

Os olhos de Fang Yun estreitaram-se, um brilho assassino passando por eles. Ele não disse nada, mas em seu coração, já havia tomado uma decisão: assim que o dia terminasse, mobilizaria o exército para destruir a Seita Zhongnan. O Errante Vento e Trovão já havia subjugado o Portão do Vento e Trovão; com os oitenta mil soldados imperiais, somados à elite do Portão e aos especialistas que ele mesmo mantinha selados, seria mais do que suficiente para arrasar aquela seita.

Fang Yun decidiu isso, mas não deixou transparecer nada no rosto. Ele ergueu sua taça de vinho e disse em voz alta:
— Senhores, bebam!

— Bebam!

Como Fang Yun estava em ascensão e no auge de seu poder, ninguém ousou desafiá-lo naquele momento, e todos levantaram suas taças.

Após três rodadas de bebidas, todos pareciam satisfeitos.

— General, lembrei-me de um assunto urgente na minha seita, preciso partir! — Zuo Guangbo limpou a boca, levantou-se e anunciou.

— Muito bem, Zuo, se há assuntos urgentes, pode ir.

Fang Yun acenou com a mão. Ele sabia que, ao partir, Zuo Guangbo atacaria imediatamente as forças da Seita Vento e Nuvem.

— Agradeço ao senhor!

Zuo Guangbo estava radiante; fez uma reverência e saiu a passos largos. No mundo atual, a maior força era a própria Dinastia Zhou. Se conseguisse se alinhar a eles, a expansão de sua seita seria uma questão simples.

Ao ver Zuo Guangbo sair, Fang Yun agiu como se estivesse apenas facilitando as coisas. No salão, cada um estava imerso em seus próprios pensamentos.

— General, também tenho assuntos pendentes em minha seita, peço licença para me retirar — ponderou o Daoísta Nuvem Púrpura, levantando-se.

— Pode ir, mestre. — Fang Yun assentiu levemente.

O banquete continuou, mas em pouco tempo, todos começaram a inventar desculpas para sair. Fang Yun não os impediu; apenas acenava ou fazia um gesto, deixando-os partir. Em um piscar de olhos, a mansão do general, antes cheia, tornou-se deserta. Restavam apenas duas ou três pessoas.

— Senhor.

Nesse momento, um jovem levantou-se. Fang Yun olhou e reconheceu o representante da Seita Nove Curvas, Ding Zhengli, o Espada de Um Sopro.

— Oh, o líder Ding também deseja partir? — perguntou Fang Yun, erguendo o olhar. Ele sabia que aquele homem usava o título de líder da Seita Nove Curvas apenas para comparecer ao encontro, mas não o desmascarou, continuando a tratá-lo pelo título.

Ding Zhengli deu um sorriso sarcástico e balançou a cabeça:
— Senhor, estou com a bolsa vazia. Ouvi dizer que a dinastia atual é rica e pacífica, e o senhor, sendo um grande general imperial, possui esta Cidade de Xier e é muito abastado. Gostaria de pedir algo emprestado ao senhor.

— Oh? — Fang Yun ergueu as sobrancelhas. — E o que o líder Ding deseja pedir emprestado?

Ding Zhengli sorriu e cuspiu quatro palavras:
— A sua cabeça!

Estrondo!

Todos ficaram chocados. Nesse instante, um som nítido de dragão ecoou pelo salão e, simultaneamente, um brilho de espada deslumbrante cruzou o ambiente com uma velocidade impossível, surgindo diante de Fang Yun com a força de um trovão, perfurando-o.

Rápido, rápido demais!

A mente de Fang Yun ainda estava processando a pergunta de Ding Zhengli quando o brilho da espada já estava sobre ele. Uma intenção assassina afiada o envolveu, fazendo a pele de seu pescoço arrepiar.

No momento em que Fang Yun estava prestes a morrer, um objeto esférico negro interveio entre ele e a lâmina, explodindo com um estrondo e transformando-se em uma rede que o protegeu. Era o "Sapo de Três Patas" da Seita do Mal Celestial, que ativou sua função de proteção ao mestre.

— Estrondo!

O sapo foi destruído pelo golpe, mas a espada foi retardada.

— Hah!

Aproveitando o breve intervalo, Fang Yun soltou um grito, canalizou sua energia interna na forma de um dragão e, com um soco, repeliu a espada. Ao mesmo tempo, saltou do salão e avançou sobre Ding Zhengli.

Tendo falhado no golpe, Ding Zhengli empalideceu. Ao ver Fang Yun avançar, ele entrou em pânico, disparando um golpe de palma apressado para colidir com o de Fang Yun.

Pum!

Ding Zhengli sentiu o impacto, seu corpo tremeu violentamente e ele vomitou sangue, sendo jogado para longe até cair no chão.

Após o confronto, Fang Yun percebeu que a força de Ding Zhengli era de apenas cerca de dez dragões. Sua força bruta não era um problema; o que o tornava perigoso era a sua técnica de espada. Era extremamente rápida, superando até mesmo a técnica de matança da Condessa Gu She. Contudo, faltava-lhe poder destrutivo. Além disso, Ding Zhengli dependia inteiramente da espada; sem ela, sua performance era inferior à de qualquer especialista comum de dez dragões.

"Hoje, se não fosse pelo Sapo de Três Patas, eu quase teria morrido nas mãos desse Ding Zhengli!"

Fang Yun respirou fundo, sentindo um suor frio nas costas. Ele esteve atento a Ding Zhengli desde que ele entrou, mas a velocidade da espada foi tamanha que, mesmo preparado, quase sucumbiu.

"Essa técnica de espada é perigosa demais, ele não pode continuar vivo!"

Fang Yun endureceu o olhar, um brilho assassino surgindo. Ding Zhengli era astuto e seus ataques não tinham aviso prévio. Se não fosse por ele, qualquer outro, mesmo com poder superior, teria morrido.

Irritado pela perfídia do adversário, Fang Yun desferiu o Selo da Palma da Essência, selando-o.

Ferido internamente pela energia de Fang Yun, com os meridianos rompidos, Ding Zhengli não teve chance. Dez dragões contra dezoito não deixavam margem para surpresas. Ao ver a mão de Fang Yun descendo, Ding Zhengli, com tristeza e lágrimas nos olhos, lamentou:
— O tempo e o destino... Mestre, ancestrais, não pude vingar vocês!

"Então ele é um remanescente de uma seita exterminada pela corte!" — Fang Yun percebeu a origem do homem.

— Matar-me vingaria a sua seita? — Fang Yun zombou, sem qualquer misericórdia.

A corte havia exterminado inúmeras seitas, muitas das quais foram arrastadas para o conflito sem culpa. Mas Ding Zhengli atacou sem distinção, e Fang Yun não sentia compaixão por quem tentara tirar sua vida.

— Seja selado!

O Selo da Palma da Essência desceu. Nesse momento, um vento frio varreu o salão e, misteriosamente, uma gigantesca palma ciano surgiu do vazio, colidindo com o ataque de Fang Yun.

Estrondo!

Uma força semelhante a uma montanha atingiu Fang Yun, fazendo-o recuar vários passos, o sangue fervendo em seu peito.

— General Fang, acalme-se. Ding Zhengli é um dos nossos. Ele agiu por conta própria. Pedimos desculpas em seu nome. Acredite, não temos intenção de nos opor ao senhor. Que este incidente não seja motivo de desavença. Em outro momento, daremos uma explicação.

Uma voz clara ecoou pelo salão, e a mão ciano arrebatou Ding Zhengli, preparando-se para partir.

— Essas palavras são vazias. Acha que pode levar Ding Zhengli assim? Subestima-me!

Fang Yun não permitiria que um desconhecido levasse seu alvo. Ele sabia que, sem o sapo, estaria morto.

— Selo da Palma Destruidora do Céu!

Fang Yun rugiu, unindo as três formas da técnica. Com um estrondo, a mão ciano foi reduzida a pó, e Fang Yun também foi repelido.

O ar no salão vibrou, e a energia ciano se reagrupou para formar a mão novamente.

— Shriek!

Fang Yun emitiu o Som Mágico de Extração de Alma, fazendo o espaço vibrar como água. A energia ciano hesitou sob o impacto sônico, e Fang Yun aproveitou para desferir novamente o Selo da Palma da Essência.

— Pum!

Um clarão no salão, e Ding Zhengli desapareceu.

— Você!

O especialista misterioso estava surpreso e furioso.

— Se quer me dar uma explicação, que seja esta: entregue Ding Zhengli a mim. Esta é a melhor explicação possível!

O salão estava num silêncio terrível. Fang Yun mantinha uma postura serena, sem medo.

— Muito bem! — a voz ecoou novamente. — Este incidente foi erro de Ding Zhengli por não nos ouvir. Fique com ele. General Fang, ainda digo: não temos intenção de sermos inimigos. Como sinal de boa fé, daremos uma informação de graça.

— O Marquês Yingwu enviou homens à Cidade de Xier dias atrás. Não sabemos exatamente o que fizeram, mas vimos um general entrar na Mansão do Mestre da Espada Wei Wentai e ficar por muito tempo. A arte marcial de Wei Wentai é insondável, cuide-se, General Fang!

A voz cessou, e a energia ciano dissipou-se completamente.