Capítulo 159 — O Presente de Felicitações do Marquês dos Quatro Cantos

Ao atingir o nível de Espírito de Combate, muitos tesouros mágicos podem elevar-se a um patamar superior, transmutando-se para uma forma de existência diferente. Após finalizar o refinamento das doze partes e da formação, Fang Yun refinou novamente o Sapo de Três Pernas e as doze Contas de Ossos Brancos.

Feito isso, Fang Yun sacou uma espada. Tinha três pés de comprimento, era inteiramente negra, com um toque de vermelho sanguíneo, exalando uma aura sinistra. Era a Espada do Deus Maligno, tomada das mãos daquele especialista de força de dez dragões que ele eliminara.

Dentro da espada, continha uma técnica de cultivo peculiar, específica para seu uso. Ao ser empunhada, a espada podia invocar a sombra de um Deus Maligno, conferindo aos golpes um peso e poder avassaladores, enquanto, simultaneamente, a sombra influenciava a mente do oponente, criando brechas para um ataque certeiro.

Infelizmente, o adversário era Fang Yun. Sem mencionar que o Punho do Imperador que Sacode o Mundo era vasto e vigoroso, difícil de ser afetado, o próprio Sino da Miríade de Transformações do Céu e da Terra possuía a propriedade de suprimir todos os males, sendo imune à influência daquela sombra.

— Refinar.

Sem hesitar, incontáveis selos mágicos brotaram de seu dantian, refinando a Espada do Deus Maligno, que foi então absorvida e subjugada pelo Sino da Miríade de Transformações. Ao terminar, o crepúsculo se aproximava. Após ponderar, Fang Yun convocou Chu Kuang.

— Chu Kuang, você atingiu o nível de Formação. Tenho uma tarefa para você, certifique-se de cumpri-la.

— Às ordens, milorde. Este subordinado a cumprirá, mesmo que custe a vida — respondeu Chu Kuang, ajoelhado no salão.

— Não precisa chegar a tanto — Fang Yun gesticulou, com um olhar perspicaz e visionário. — Após Yang Hong ser nomeado marquês, ele certamente tomará medidas. A primeira será influenciar os eruditos na Capital Imperial, cortejando-os para isolar-me. Parta imediatamente, cavalgue a noite toda até a Capital. Ao chegar, entregue esta carta a Zhang Ying; ele saberá o que fazer.

Com um movimento de dedos, Fang Yun lançou uma carta para Chu Kuang.

— Pode confiar, milorde. Tarefa concluída.

— Muito bem, vá.

Após a partida de Chu Kuang, Fang Yun retomou seu treino. Ele estava no auge do nível de Espírito de Combate; tinha pílulas e núcleos de feras, mas, se não rompesse para o nível de Espírito Essencial, esses recursos seriam inúteis.

— O Espírito Essencial reside nos rins. Os rins, fonte da vida, conectam-se ao coração e aos pulmões, regem os ossos, e os ossos geram medula, sendo a fonte da força física. Se eu romper para o reino do Espírito Essencial, tanto minha força física quanto minha energia interna dobrarão. Isso significará, instantaneamente, a força de dezoito dragões! Especialistas de dez dragões seriam esmagados por mim!

O olhar de Fang Yun brilhava. Nove dragões já era uma força considerável, mas diante de Yang Hong, ainda era insuficiente. Ele precisava ser mais forte.

— Yang Hong, venha. Deixe-me ver o quanto você progrediu nesta quebra de limite.

Com um brilho determinado, Fang Yun mergulhou no treino. No dia seguinte, o sol brilhava intensamente sobre a Capital Imperial; era o dia da investidura de Yang Hong como Guardião do Príncipe Herdeiro. A cidade fervilhava. Como não havia conflitos nas fronteiras, incontáveis generais convergiram para participar da cerimônia. Era o oitavo Marquês Marcial da Dinastia Zhou, um evento raro em séculos.

Após o julgamento nos três tribunais e a tentativa de impeachment, o Guardião do Príncipe Herdeiro ascendia novamente ao título de Marquês. Muitos sentiram a grandiosa benevolência imperial por trás daquela nomeação. No vasto mundo da Dinastia Zhou, o maior de todos sempre seria o Imperador!

Inúmeros nobres enviaram pedidos ao Ministério da Guerra para comparecer, aproveitando a ocasião para prestar homenagens ao Marquês Yingwu, Yang Hong. O poder de um Marquês Marcial era imenso; entre tantos nobres, havia apenas oito com tal título.

— Os ventos na Dinastia Zhou mudaram. Yang Hong tem o favor divino, é hora de escolhermos um lado!

— Ele perdeu para Fang Yun no julgamento, e ainda assim não foi destituído. Quem poderá contê-lo agora?

— Não sei o que o segundo filho da família Fang está sentindo. Yang Hong ascendeu; para consolidar seu poder, o primeiro alvo será ele!

A Capital estava inquieta. Casas de chá e tavernas fervilhavam. O duelo entre a família Fang e o Marquês Yingwu era de conhecimento de todos.

— A carruagem do Marquês Yingwu entrou! Eu vi com meus próprios olhos... — gritou um cocheiro ao entrar em uma taverna.

Cerca de uma hora depois, uma voz majestosa ecoou do palácio por toda a Capital, como se viesse do céu:

— Hoje, nomeio Yang Hong como Marquês Yingwu. Assim seja!

O silêncio reinou. "Assim seja" indicava a presença direta do Imperador.

— Vida longa ao Imperador! — a multidão prostrou-se.

Após a cerimônia, seguiu-se a recepção aos generais e nobres. Quando o meio-dia passou, os portões da mansão do Marquês Yingwu se abriram e uma procissão de carruagens formou uma longa fila, carregando presentes e tesouros.

— O General Liu Zheng, de Jizhou, apresenta seus respeitos!

À porta, um eunuco cerimonial recebia os convidados com cortesia impecável, refletindo a importância dada ao novo marquês.

— General, pode entrar.

Dentro do salão, Yang Hong, vestindo a armadura dourada concedida pelo Imperador, sentava-se com a autoridade de quem detinha o selo do Marquesado.

— O General Bai Fan, de Yuzhou, apresenta seus respeitos!
— O General Zhao Xin, de Yongzhou, apresenta seus respeitos!
— O General Huang Zu, de Jingzhou, apresenta seus respeitos!

O eunuco anunciava os nomes enquanto a procissão de generais se curvava diante de Yang Hong.

— Marquês Quetian, Li Ling, solicita audiência!

Um homem de aparência distinta entrou e curvou-se:
— Parabéns pela ascensão, Marquês. É uma glória para nossa Dinastia Zhou.

— Ora, o Marquês Quetian! — Yang Hong sorriu com desdém. — O segundo filho da família Fang foi promovido a general; pensei que o senhor estivesse na mansão dos Fang prestando homenagens.

O salão caiu na gargalhada. O Marquês Quetian, conhecido por ser um oportunista, ficou vermelho.

— O Marquês entendeu mal... Como eu ousaria...

— Está bem, recebi seu presente. Pode se retirar.

Muitos nobres oportunistas passaram por ali. Yang Hong não recusava ninguém; a maré estava a seu favor.

— Marquês Pingding, Yang Xing, presente!

Yang Hong ficou surpreso. O Marquês Pingding, uma figura de peso, viera pessoalmente.

— Hahaha, parabéns, Marquês! — um homem de porte imponente, com olhar de águia, caminhou pelo salão. — Estava ocupado com deveres militares e cheguei atrasado. Perdoe-me, trouxe um presente como reparação.

— Um verdadeiro senhor da guerra — pensou Yang Hong, avaliando-o. — O Marquês Pingding é muito gentil. Sua presença já é uma honra.

Ambos, sendo nobres de linhagem, tinham interesses comuns e conversaram cordialmente. A chegada de Pingding elevou o clima de celebração. Quando as congratulações estavam prestes a terminar, o eunuco anunciou:

— O Marquês Sifang, Fang Yin, enviou seu presente!

O silêncio absoluto caiu sobre a mansão. Até o eunuco parou, estupefato. O Marquês Sifang, a pessoa menos provável de enviar presentes, havia enviado um.

— Marquês Sifang, Fang Yin! Ele enviou um presente? Por quê?!

Generais e nobres trocaram olhares de choque. Era o homem mais poderoso entre os nobres plebeus, a lenda que guardou as fronteiras por vinte anos, fazendo com que os bárbaros não ousassem cruzar sua linha. A atmosfera mudou instantaneamente.