Capítulo Cento e Treze: Um Poderoso Aliado Exterior

— Chega! Vocês agora são tropas de reserva, mas quando entrarem em combate, serão parte do exército regular. O exército da nossa grandiosa Dinastia Zhou, onde quer que a lâmina aponte, faz recuar até mesmo as terras mais distantes. Quantas seitas estrangeiras já não foram esmagadas por nós? Agora, apenas alguns discípulos de monges budistas são suficientes para amedrontá-los?

O olhar de Fang Yun percorreu o salão, penetrante como o de uma águia, e sua voz ecoou num brado grave e ensurdecedor. Com sua maestria crescente nas artes marciais, aquele grito estava carregado de intenção e poder espiritual, impondo uma presença que fez o coração de todos estremecerem e mergulharem num silêncio absoluto.

— Transmitam a minha ordem: quem não obedecer às ordens será julgado pela lei militar! Podem sair.

Fang Yun fez um gesto com a mão, exalando uma autoridade irrefutável. Os soldados, tomados pelo temor, não ousaram dizer uma palavra a mais e se retiraram, o medo estampado em seus rostos.

As leis militares da Dinastia Zhou eram claras quanto à desobediência: a única punição prevista era a decapitação.

— Tian Kai, fique.

Fang Yun apontou para um soldado, chamando-o com um aceno. Tian Kai era o guarda-costas de Ye Wang.

— Senhor.

Tian Kai manteve-se em posição atenta no alojamento.

— Você é homem de confiança de Ye Wang e deve saber muito sobre o que se passa na Cidade Yan. Diga-me, sabe quantas bestas divinas quebradoras temos aqui e em mãos de quem estão?

Fang Yun perguntou.

Tian Kai hesitou por um instante, mas logo compreendeu as intenções de Fang Yun:

— Se o senhor pensa em usar as bestas divinas quebradoras contra esses discípulos budistas, temo que ficará desapontado.

— É mesmo? — Fang Yun arqueou as sobrancelhas. — Por quê?

— Pela regra do nosso império, as bestas divinas quebradoras são recursos estratégicos, usadas apenas nas frentes de batalha e minas mais importantes. Quanto à Cidade Yan, que sempre serviu como lugar de exílio e desterro, a corte jamais enviaria esse tipo de arma para cá. Em toda a cidade, inclusive na mansão do marquês, há apenas cinco dessas bestas. Uma ficou na mansão, duas foram destruídas em confrontos passados contra os monges. Agora, só restam duas utilizáveis.

Tian Kai respondeu com respeito.

— Onde estão essas duas?

Fang Yun perguntou. Era evidente que confiar apenas nos soldados comuns para enfrentar os monges era irreal. Só as bestas divinas poderiam surtir efeito.

— Senhor, ambas estão na zona sul da cidade. Há uns dez anos, um certo Senhor Zeng tentou usá-las contra os monges, mas acabou morto por eles. Desde então, ninguém mais as manuseou e estão trancadas no depósito.

As bestas divinas exigiam, no mínimo, guerreiros de nível avançado para serem efetivas. Aqueles soldados de reserva, em sua maioria, não passavam do nível básico e não tinham capacidade de operá-las.

— Daqui em diante, será meu mensageiro. Mas sem minha ordem, não entre no meu acampamento.

Após pensar um pouco, Fang Yun decretou.

— Sim, senhor.

Embora fosse apenas um mensageiro, essa posição era muito superior à de um soldado comum, e Tian Kai demonstrou alegria.

Assim que Tian Kai saiu, Fang Yun escreveu uma carta e a entregou a Chu Kuang:

— Vá pessoalmente até a mina Baling e entregue esta carta ao General Li Yu. Peça que envie algumas bestas divinas quebradoras e, além disso, transfira alguns de seus guardas de confiança para que fiquem sob minhas ordens.

Era chegada a hora de acionar Li Yu. Como general encarregado da mina Baling, Li Yu tinha controle absoluto dos recursos do local, onde havia uma grande quantidade dessas bestas. Faltando duas ou três, ninguém notaria, desde que Li Yu não quisesse alardear.

— Sim, irei de imediato!

Os olhos de Chu Kuang brilharam. Se o General Li Yu interviesse, tudo se resolveria facilmente.

— Lembre-se: nada de carruagens. Vá e volte o mais rápido possível! E, já que está no exército, siga as regras: não me chame mais de Jovem Marquês.

— Sim, senhor!

Compreendendo a ordem, Chu Kuang se retirou do acampamento.

Assim que ficou só, Fang Yun respirou aliviado. Só mesmo alguém de sua extrema confiança poderia lidar com aquilo.

“Mal cheguei à Cidade Yan e os homens do Marquês de Pingding já sabem que usei o nome de Wu Mu. Parece que a princesa Gu She já havia espalhado essa notícia em sua estadia na capital. Essa Liu Xian’er, contando com o legado da antiga Espada da Carnificina, age sem qualquer escrúpulo e já tentou me suprimir diversas vezes. Preciso encontrar um modo de lidar com ela.”

Fang Yun ponderava. Li Yu provavelmente já recebera notícias, mas ele não se preocupava com uma possível traição, pois, graças a ele, Li Yu havia se tornado inimigo do Marquês de Pingding. Se Li Yu desejasse sair da mina, só poderia contar com Fang Yun.

Com o caso do Tribunal Supremo acusando Yang Hong e o casamento intermediado por Wu Mu, o convite de Wu Mu já não tinha grande importância. Até um tolo perceberia que Wu Mu tinha grande apreço pelos Fang. Li Yu, agora, só podia buscar agradá-los ainda mais.

— A manobra do Capitão Lin é claramente uma tentativa de usar outra pessoa para eliminar um rival. Mas, com a ordem já emitida, não sei se teremos tempo suficiente...

Assim que Chu Kuang saiu, Zhou Ting comentou, franzindo a testa.

— Não se preocupe. As leis militares preveem uma regra especial para as tropas de reserva: quando estão em treinamento intensivo, salvo casos extremos, há margem para atrasar a execução das ordens.

Fang Yun citou as leis militares da Dinastia Zhou com naturalidade, demonstrando profundo conhecimento.

— Sendo assim, desde que os monges não venham nos atacar diretamente, conseguiremos cumprir a ordem a tempo.

Após refletir, Zhou Ting concordou. Ele próprio não conhecia as leis tão bem quanto Fang Yun.

— Transmitam minha ordem: a partir de agora, intensifiquem o treinamento!

Assim que falou, um estudante correu para fora para dar a ordem.

Embora a ordem de Lin Xuan tivesse o intuito de eliminar Fang Yun, ela veio a calhar. A tropa de Fang Yun, após algum tempo de treino, começava a ter aparência de um exército regular. Contudo, ainda faltava experiência real de combate, e os monges seriam o teste ideal.

— O quê? Fang Yun recusou-se a ir à zona sul alegando estar em treinamento intenso?

Ao ouvir o relatório de seu guarda, Lin Xuan ficou atônito.

— Tragam-me o código militar!

Pegando um rolo de bambu onde estavam registradas as leis das tropas de reserva, encontrou, no final, uma linha quase invisível. Ao lê-la, sua expressão se transformou.

A mobilização militar era comum na Dinastia Zhou, e Lin Xuan já tinha calculado tudo: com o decreto em mãos, Fang Yun não teria como contestar. Se ele desobedecesse, seria condenado sumariamente por insubordinação e executado. Se obedecesse, os constantes ataques dos monges deixariam sua tropa dizimada, e ele perderia o cargo por má liderança, dando espaço para Lin Xuan colocar seus próprios homens.

De qualquer modo, ele conseguiria remover Fang Yun, esse espinho em sua garganta.

— Sempre disseram que Fang Yun é eloqüente, astuto e conhece profundamente as leis do império. Não imaginei que, além das leis civis, ele dominasse tão bem as militares. Se não fosse por ele, eu nem saberia dessa cláusula sobre as tropas de reserva.

O olhar de Lin Xuan ficou sombrio. Sentia que enfrentava um adversário experiente e sagaz.

— O treino tem prazo. Em meio mês, quero ver qual será sua desculpa!

Lin Xuan respirou fundo e se acalmou. Os monges já tumultuavam a Cidade Yan há tempos; esperar quinze dias não faria diferença.

Nas duas semanas seguintes, os soldados do campo oeste se dedicaram ao treinamento com intensidade dobrada.

— Todos aos seus postos! Partida imediata para a zona sul!

Assim que o prazo terminou, Fang Yun deu a ordem sem hesitar. Toda a tropa marchou para o sul.

Segundo o sistema militar da Dinastia Zhou, um capitão comandava entre três mil e dez mil homens. Fang Yun, no entanto, tinha bem menos, pois a Cidade Yan, de importância estratégica limitada e servindo apenas de base para tropas de reserva, nunca recebeu o efetivo completo.

No ar da zona sul, pairava um cheiro de sangue. Os refugiados locais pareciam calmos, como se os monges não os tivessem afetado. A única diferença eram os soldados sobre os muros, com olhares inquietos e expressão de medo, atentos a qualquer movimento suspeito.

Após reorganizar as posições, Fang Yun instalou os soldados nos alojamentos.

— Zhou Ting, reúna alguns homens e vá com Tian Kai ao depósito buscar as duas bestas divinas quebradoras.

Assim que se acomodou, Fang Yun ordenou.

— Sim.

Pouco depois, Zhou Ting e os demais trouxeram as duas bestas e várias flechas especiais.

— Coloquem uma no campo de treinamento e deixem a outra comigo.

Fang Yun instruiu. Só ele era capaz de operá-las naqueles tempos. Com tais armas, sua confiança crescia: podiam abater inimigos muito superiores.

Se algum oponente de elite aparecesse, bastaria algumas flechas dessas para feri-lo gravemente!

Dez dias depois, finalmente chegaram os homens de Li Yu.

Oito guerreiros avançados alinharam-se diante de Fang Yun. Seus olhares eram cortantes, sua presença, imponente.

— Senhor, o general ordenou que obedecêssemos a todas as suas ordens!

O líder do grupo falou com voz fria e sem emoção — era um guerreiro ainda mais avançado.

— Quantas bestas divinas quebradoras você trouxe?

Fang Yun perguntou, satisfeito. Sua carta à mina era também um teste para Li Yu. Esperava três guerreiros, no máximo; receber oito era sinal claro de lealdade.

— Senhor, o general disse que não era fácil transferir as bestas, mas conseguiu enviar seis. Quanto às flechas, podemos fornecer trezentas.

O guarda respondeu, em voz firme.

— Li Yu mostrou boa vontade. Se possível, vou trazê-lo para mais perto de mim.

Fang Yun pensou, acenando:

— Levem as bestas para dentro. Vocês, a partir de agora, serão meus guardas pessoais.