Capítulo 172: Às Portas da Cidade

"Não pode ser, vou morrer, vou morrer!" A dezenas de quilômetros da montanha, o Mestre Jidao fugia em um estado deplorável, correndo desesperadamente! O pânico o dominava, e ele se sentia como um cão sem dono. "Como isso pôde acontecer! Como pode haver um grande erudito da corte aqui! Como! É completamente irracional!"

O Mestre Jidao nunca sentira a morte tão próxima. Sua calma e seu porte de sábio haviam desaparecido por completo. Ele sentia cada poro de seu corpo arder em dor.

Espessas nuvens de fumaça azulada emanavam dele. Era a sua carne e sangue sendo queimados e carbonizados pela Nobre Energia Vital. O Mestre Jidao já não sentia os próprios braços, e sua visão começava a embaçar; seus olhos estavam se carbonizando rapidamente. Ele nunca estivera tão aterrorizado!

Um grande erudito da Dinastia Grande Zhou, com um único brado, poderia reunir a Nobre Energia Vital do céu e da terra em um raio de cem quilômetros. Aquilo já não era um confronto entre homens, mas uma batalha contra a própria energia do mundo. Era um confronto contra o céu! Por mais profundo que fosse o cultivo do Mestre Jidao, ele não podia resistir a uma Nobre Energia Vital tão aterrorizante.

Desde a antiguidade, o bem e o mal são incompatíveis. Quando o cultivo das artes marciais atinge o nível da Energia Primordial, a energia do mundo e a do corpo se fundem. Para um cultivador das artes malignas, o que mais se teme não são os mestres das seitas ortodoxas, mas os grandes eruditos da corte.

Esses eruditos dedicam-se aos estudos e ao aprimoramento moral. Embora seus corpos físicos sejam terrivelmente frágeis, a Nobre Energia Vital que cultivam permeia todo o seu ser, harmonizando-se com o universo. Embora não consigam erguer caldeirões ou mover montanhas, e raramente vivam mais de um século, um único brado seu pode mobilizar a energia do céu e da terra por centenas de quilômetros.

Diante dessa aura majestosa, pura e viril, todos os cultivadores de seitas malignas seriam reduzidos a cinzas. Mesmo os mestres das grandes seitas malignas, embora possam subjugar alguns eruditos, ao se depararem com velhos sábios centenários, ainda precisam fugir para salvar suas vidas.

Na capital, Shangjing, com a presença desses eruditos e velhos sábios, a segurança é como um balde de ferro; nenhum cultivador maligno ousa provocar a ordem! "Fang Yun, Fang Yun, se eu sobreviver, não vou deixar você escapar!"

O Mestre Jidao já não enxergava, seus olhos haviam desaparecido, deixando-o com uma aparência monstruosa. Naquele momento, seu coração estava transbordando de um ódio profundo por Fang Yun. Se não fosse pelo fato de Fang Yun ter trazido o erudito da corte, ele não estaria naquele estado. "Será que vou morrer assim?! Não me conformo!"

O Mestre Jidao, agora carbonizado e reduzido a algo que parecia uma bola, caiu do céu para o solo, sentindo que a morte era iminente.

"Ai!"

O suspiro do Mestre da Seita Tianxie ecoou entre o céu e a terra. Num piscar de olhos, fumaça negra emergiu do solo, e uma onda de energia maligna e sombria invadiu o corpo do Mestre Jidao, extinguindo a Nobre Energia Vital que o consumia. "O plano de eliminar Fang Yun está temporariamente suspenso. Quando voltarmos, prepararei um novo corpo físico para você; prepare-se para realizar a técnica de possessão!"

Assim que a voz cessou, um braço gigantesco como uma montanha emergiu do vazio, agarrou o Mestre Jidao, que já não tinha mais membros, e o puxou para dentro do espaço vazio.

A cem quilômetros dali, Fang Yun, aproveitando a cobertura das nuvens negras formadas pelo Altar dos Doze Caçadores Malignos, recolheu os manuais secretos deixados pelos especialistas da Seita Tianxie. Quanto aos seus artefatos, como eram muito refinados com energia maligna, foram destruídos pelo impacto. "Felizmente, abandonei as técnicas malignas que cultivava há muito tempo. Caso contrário, provavelmente eu também teria me ferido."

Embora Fang Yun tivesse testemunhado o poder do brado confucionista nas Minas de Balin, vê-lo novamente ainda era assustador. O Mestre Jidao era um especialista, mas sua mão das trevas foi estilhaçada com facilidade. "Não sei se ele sobreviveu."

Recuperando a compostura, Fang Yun e Guan Gongming desceram do céu. Guan permaneceu a cavalo e, aproveitando o momento, retirou um Ganoderma milenar de suas vestes, mastigou um pedaço e o engoliu. Na carruagem, Fang Yun entrou, curvou-se e saudou: "Muito obrigado pela ajuda, mestre!" O velho erudito Guo balançou a cabeça:

"Sob este vasto céu, essas pessoas das seitas malignas ousam interceptar e assassinar oficiais da corte; isso é uma falta de lei absoluta. Já que presenciei, não poderia deixar de eliminar esses demônios e monstros!"

O confucionismo preza pela retidão e pela transparência, não tolerando impurezas. Para eles, as seitas malignas são exatamente isso. "Mestre, o senhor viu. Mal saímos da Cidade de Ansu e já enfrentamos essa emboscada. Esta expedição à Cidade de Xier será perigosa, e precisarei da sua ajuda novamente", disse Fang Yun seriamente. "Hmm", o velho Guo assentiu levemente: "Se for como você diz, farei o que for preciso para resolver isso."

"Todo o exército, atenção! Continuar a marcha!"

Sob o comando de Fang Yun, o exército seguiu em direção à Cidade de Xier. Com essa lição, os milhares de soldados redobraram a vigilância, especialmente a falange das Bestas de Repressão Divina, que se mantinha em alerta máximo. Os dias passaram, e a jornada tornou-se surpreendentemente calma.

Dez dias depois, o exército finalmente chegou a uma pequena cidade a dezenas de quilômetros da Cidade de Xier, um ponto de passagem obrigatório. Após dois dias ali, foram recebidos por uma tropa vinda das Minas de Balin. "Saudações, senhor! As cinquenta Bestas de Repressão Divina foram entregues; por favor, receba-as!"

Um oficial, aparentando ser o líder, apresentou-se com respeito. A tropa, composta por centenas de homens, escoltou as máquinas até ali.

"Muito bem! Agradeça ao General Li Yu por mim. Como as bestas foram entregues, podem retornar às Minas de Balin! Chu Kuang, dê a cada um deles algumas moedas dos Três Imperadores!" ordenou Fang Yun.

"Sim, senhor!"

Após acomodar os soldados das minas e descansar mais meio dia, o exército partiu em velocidade máxima para a Cidade de Xier.

A Cidade de Xier era um local próspero, movimentado por mercadores. A chegada de uma tropa tão vasta logo atraiu a atenção de todos. "A corte enviou outro grande exército!" "Parece que uma grande tempestade se aproxima!" "Não sei quanto tempo essa tropa vai aguentar!", comentavam os mercadores.

Fang Yun, indiferente, a dez quilômetros da cidade, deu uma nova ordem: "Formem uma falange, ergam as bandeiras, coloquem as Bestas de Repressão Divina na linha de frente e avancem com velocidade máxima!"

Dito isso, as bandeiras tremularam ao vento, exibindo um imponente caractere "Fang". Simultaneamente, dezenas de milhares de soldados marcharam em uníssono, fazendo a terra tremer. Um som ensurdecedor ecoou, e uma aura assassina elevou-se aos céus.

Ao longe, uma cidade gigantesca surgiu. Muralhas de cem pés de altura brilhavam sob o sol. Dentro, palácios de jade e construções luxuosas abrigavam uma multidão. Fang Yun, sobre seu cavalo negro, observou que, nos parapeitos das muralhas, muitas figuras se moviam com agilidade sobrenatural. Ali, a cidade parecia ter se transformado completamente em um reduto de seitas isoladas.

O movimento lá fora já havia despertado inúmeros especialistas, que observavam o exército das muralhas.

"Cidade de Xier, ouçam o meu comando!" A voz de Fang Yun ressoou por toda a cidade: "Sou o General da Pacificação do Norte, Fang Yun. A partir de hoje, assumo o controle total da Cidade de Xier. Declaro toque de recolher por três dias. Quem ousar desobedecer será executado sem perdão!"

Em tempos caóticos, são necessárias medidas rigorosas.

Sabendo da complexidade das seitas na Cidade de Xier, Fang Yun estava determinado a usar punhos de ferro. "Hum! Um mero General da Pacificação do Norte ousa falar em ‘executar sem perdão’? Ele nem sabe como se escreve a palavra morte!", ecoou uma voz cheia de escárnio vinda das muralhas. "Quem é?", Fang Yun ergueu as sobrancelhas e disse friamente: "Tem coragem de aparecer?"

"Hum! Tentar impor um toque de recolher para estabelecer autoridade... quanta ignorância! Vou matá-lo agora mesmo para que a Dinastia Grande Zhou saiba o que significa tirar a cabeça de um inimigo em meio a um exército!"

Uma sombra verde lançou-se da muralha como um raio em direção a Fang Yun. Quase simultaneamente, outras figuras saltaram, com lâminas brilhando intensamente. "Hum, ignorantes!"

Fang Yun sorriu com desdém e, sem sequer mover-se, fez um sinal com a mão. As capas que cobriam as carroças foram retiradas, revelando as Bestas de Repressão Divina, com suas pontas de flecha brilhando de forma sinistra.

"Bestas de Repressão Divina!!"

Os especialistas da seita, ao verem as máquinas, ficaram horrorizados. Já era tarde demais para recuar.

*Bang! Bang! Bang!*

Com um som trovejante, mais de cem flechas foram disparadas, perfurando os cinco especialistas, cada um atingido por dezenas delas. A força colossal do impacto os arremessou de volta, pregando-os firmemente na muralha da Cidade de Xier. O silêncio tomou conta de todos: aquela tropa estava equipada com mais de cem Bestas de Repressão Divina!

Enquanto isso, em uma taverna próxima ao portão da cidade, dois jovens elegantes bebiam.

"Hmm?", o jovem de roupas brancas ouviu o som das bestas e sorriu com desdém: "Eu me perguntava de onde vinha a coragem desse novo general. Ele confia em cem bestas de cerco! Será que ele pensa que as armas da Grande Zhou são invencíveis?"

O jovem de roupas verdes ao seu lado pousou sua taça de porcelana: "Irmão Kong, o que você pretende fazer?"

"Hum! Quero tomar a cabeça desse general! Irmão Chen, tem interesse em acompanhar?"

"Irmão Kong, há muitos especialistas na Cidade de Xier. Não cabe a nós resolver o problema de Fang Yun. Por que se envolver nisso?"

"Hum! Se não quer ir, que seja!", disse o jovem de branco, batendo na mesa e deixando moedas de ouro, antes de saltar para fora da taverna.

"Formigas, pensam que são invencíveis por causa de alguns pedaços de ferro. Hoje, vou ensinar a vocês o que significa a verdadeira força!"

O som trovejante ecoou por todos os lados...