Capítulo Cento e Setenta e Um: Todos Abalados Até a Morte

Wancheng situa-se a mil e oitocentos li de Ansou. Graças ao mercado de cavalos com a tribo Di do Noroeste, esta cidade é extremamente próspera. As ruas estão repletas de transeuntes, todos vestidos com sedas e adornados com joias.

O senhor de Wancheng, Huang Junyi, é uma figura de grande prestígio na cidade. Contudo, a pessoa de maior autoridade não é ele, mas sim Guo Boji, um antigo funcionário de segundo grau, Conselheiro do Gabinete de Assuntos Políticos, que se aposentou e retornou à sua terra natal. Ele tem agora setenta e seis anos.

Após retirar-se, o velho mestre Guo construiu uma cabana de palha num bosque de bambus a noroeste de Wancheng. Vivendo em reclusão e dedicando-se ao estudo profundo dos clássicos por mais de vinte anos, o seu saber e a sua retidão tornaram-se ainda mais refinados, sendo profundamente respeitado pelo povo de Wancheng.

Trotar! O som de cascos de cavalo ecoou fora da cabana. Em pouco tempo, um mensageiro militar apareceu. Fora do bosque de bambus, havia uma estela erguida pelo senhor da cidade com os dizeres: "Proibido fazer ruído". Ao ver a inscrição, o mensageiro desmontou apressadamente. Era verão, e o bosque estava cheio do coaxar de sapos.

O mensageiro deu uma olhadela e notou que a cabana estava cercada por uma cerca de bambu. As flores e plantas dentro da cerca eram vibrantes, ostentando um verde muito mais intenso do que as que cresciam do lado de fora.

— Com licença, o velho mestre Guo está? — perguntou o mensageiro, curvando-se respeitosamente diante da cerca.

— Quem é você? O que deseja? — um jovem pajem de feições delicadas saiu da cabana ao ouvir a voz.

— Sou um mensageiro da cidade de Ansou. Trago uma carta que o General Pacificador do Norte, Fang Yun, me pediu para entregar pessoalmente ao velho mestre Guo.

— Entregue-me a carta.

O pajem pegou no envelope e entrou saltitando.

O interior da cabana era extremamente austero. Um ancião de cabelos brancos estava sentado à mesa, separando cuidadosamente uma folha de vegetal. Folha por folha, ele depositava-as num pequeno pote preto. Dentro do pote não havia grilos, mas sim várias formigas de tamanho considerável.

— Vovô, alguém lhe trouxe uma carta.

— Hum — o ancião assentiu levemente. Após depositar a última folha no pote, ele finalmente virou-se, pegou no envelope e abriu-o.

"Ao mestre, o aluno Fang Yun apresenta as suas saudações..."

Ao ler esta linha, as sobrancelhas do ancião suavizaram-se. O Confucionismo valoriza acima de tudo a relação entre mestre e discípulo; a simples menção de Fang Yun conquistou-lhe o afeto.

— Absurdo! Sob o vasto céu, a nossa dinastia Zhou governa há mais de mil e seiscentos anos, com uma administração íntegra e um povo em paz. Como é possível permitir que membros de seitas heterodoxas controlem o cargo de senhor da cidade e executem funcionários imperiais arbitrariamente? É um ultraje!

Ao terminar a leitura, o velho mestre Guo enfureceu-se. Embora o Confucionismo ensine o cultivo da temperança, ele não pôde evitar a indignação. Aquilo era um escárnio à ordem governamental confucionista. Vinte anos atrás, quando exercia o cargo de Conselheiro, nunca ouvira falar de tal desordem. A carta de Fang Yun despertou-lhe a fúria; o Confucionismo não tolera tal caos na ordem social.

"Se eu não soubesse, seria uma coisa. Mas, agora que sei, não posso deixar de intervir nesta questão de Xier." Com a decisão tomada, o velho mestre levantou-se: "Qing'er, prepara a minha bagagem..."

Na cidade de Ansou, Fang Yun, sob o pretexto de ter contraído um resfriado, adiou a partida por seis dias. No nono dia, quando a carruagem do velho mestre Guo ainda estava fora de Ansou, Fang Yun enviou homens para escoltá-lo discretamente até à residência do General.

— O aluno Fang Yun apresenta os seus respeitos ao mestre.

Dentro da residência, Fang Yun despiu a armadura, vestiu as roupas de um erudito e saudou o ancião de setenta e seis anos com a etiqueta de um discípulo.

— Já que o General tem tal intenção, eu, Guo, farei tudo o que estiver ao meu alcance para o ajudar! — declarou Guo Boji, com a sua postura ereta e elegante.

Fang Yun ficou radiante: — Com a ajuda do mestre, não há dúvida de que poderemos restaurar a ordem em Xier! Mestre, o senhor deve estar exausto da viagem, descanse um pouco primeiro.

— Hum — assentiu Guo Boji.

No dia seguinte, Fang Yun, sob o pretexto de que o equipamento do vigésimo acampamento estava gravemente danificado, requisitou mais de vinte bestas "Quebra-Deuses". Com estas armas, a sua confiança aumentou consideravelmente, pois a sua maior utilidade era enfrentar especialistas de seitas heterodoxas.

Após o amanhecer, Fang Yun reuniu as suas tropas, e uma coluna de dezenas de milhares de homens marchou grandiosamente em direção à cidade de Xier. De Ansou a Xier, o exército precisaria de pelo menos vinte dias.

Os dias passaram com tranquilidade. A vasta coluna de tropas, ao avançar, inevitavelmente estendia-se por mais de um li. Vista do alto, parecia uma serpente serpenteando entre as montanhas. Durante as horas vagas, Fang Yun e o mestre Guo discutiam os clássicos confucionistas. Guo Boji, imerso no Confucionismo há décadas, possuía um saber e uma disciplina que Fang Yun não poderia igualar. Na presença do ancião, Fang Yun parecia recuperar o espírito de estudante da sua vida passada.

— A natureza humana é intrinsecamente boa. O Confucionismo visa devolver ao homem a sua origem, restaurando a sua natureza original. A natureza humana é o próprio Dao celestial, em comunhão com o céu! Quando o estudo atinge profundezas, entra-se em ressonância com o universo...

Guo Boji, no papel de mestre, instruía Fang Yun. O desempenho de Fang Yun deixava-o maravilhado. Ele pensava que, sendo Fang Yun um general militar, o título de aluno seria apenas por respeito, mas ao interagir, percebeu que o conhecimento de Fang Yun era mais profundo do que o de muitos acadêmicos da Academia Imperial.

No terceiro dia, quando a longa coluna atravessava um desfiladeiro entre duas colinas, uma mudança súbita ocorreu. Com um estrondo ensurdecedor, as duas montanhas colapsaram, desabando sobre o caminho.

— Sabia que atacariam! — Fang Yun sentiu o coração disparar. Ele saltou da carruagem como um relâmpago e ordenou: — Guan Gongming, ataque comigo! Preparem as bestas Quebra-Deuses!

Quase ao mesmo tempo, Guan Gongming elevou-se no ar.

— Selo da Grande Mão que Rompe o Céu!
— Punho que Divide Montanhas!

Ambos atacaram, reduzindo as duas montanhas de milhares de toneladas a pó, que se transformou numa névoa espessa.

— A energia vital tem tons de púrpura, é ele! Matem-no! — soou uma voz fria e poderosa do topo da montanha.

Imediatamente, mais de vinte figuras saltaram da névoa de poeira. Com um gesto, nuvens negras surgiram no vazio, de onde uma chuva de espadas malignas despencou.

Enquanto estavam com as tropas da tribo Di, evitavam usar armas mágicas para não serem reconhecidos pelos comandantes da dinastia Zhou. Agora que a sua identidade fora revelada, não havia necessidade de ocultação. Mais de trinta especialistas da Seita Tianxie lançaram as suas formações de espadas como uma catarata.

— Rugido! Acham que este velho não tem armas mágicas? — Guan Gongming, furioso, atacou com os seus punhos, cada golpe materializando a imagem de uma besta antiga. Com a força de doze dragões, cada soco estilhaçava as espadas malignas.

— Vamos lutar até o fim! — Fang Yun sacudiu as mangas, e doze espadas malignas surgiram, erguendo um altar negro: o Altar das Doze Espadas Malignas. Impulsionado pela força de dezoito dragões, o poder era vastamente superior ao dos especialistas da Seita Tianxie.

— Selo da Grande Mão que Rompe o Céu!

O golpe de Fang Yun pulverizou a névoa de espadas e dois especialistas da seita foram reduzidos a fragmentos antes mesmo de poderem gritar.

— Garra Demoníaca de Extração do Vazio!

Uma garra colossal surgiu das nuvens. Ao mesmo tempo, dezenas de punhos gigantescos surgiram de todas as direções. Fang Yun invocou o Demônio Bruxo, uma criatura de cem braços que o lançou para fora do cerco.

Guan Gongming, lutando no ar, era como um deus da guerra. Apesar de ter sofrido alguns ferimentos, o seu frenesi apenas aumentava.

— Venham! Seus inúteis! Eu sozinho detenho dez mil! Matem! Matem! Matem!

No meio da formação, Zhou Xin comandava as bestas Quebra-Deuses. Oito especialistas da seita, feridos por Guan Gongming, foram atingidos pelas flechas no peito e caíram. Em instantes, a Seita Tianxie perdeu mais de dez especialistas!

— Fang Yun, entregue a sua vida!

Uma voz gélida ecoou. Nuvens negras cobriram o céu, e uma mão colossal desceu, prendendo Fang Yun e Guan Gongming com uma pressão esmagadora. Até a força de Guan Gongming foi neutralizada.

— Um especialista do nível de Mudança Terrestre! — Guan Gongming empalideceu.

— Hah! — Fang Yun explodiu com toda a sua força, vinte dragões manifestando-se. Ele ainda podia mover-se, embora com imensa dificuldade.

Nesse momento, da carruagem no vale, ouviu-se uma voz trovejante:
— Abominações! Sob o vasto céu, ousam atacar um oficial da corte imperial?

Um estrondo abalou a área. Uma energia de retidão, pura e inabalável, convergiu para o vale como o julgamento dos céus.

— Um mestre Confucionista!

Os especialistas da Seita Tianxie, ao sentirem aquela aura, ficaram aterrorizados. Os grandes eruditos da dinastia Zhou eram a ruína de todos os caminhos malignos.

Com um rugido estrondoso, a montanha tremeu. Os mais de vinte especialistas da Seita Tianxie foram reduzidos a cinzas, e até a mão negra invocada pelo mestre da seita dissipou-se como fumaça.