Capítulo cento e quarenta e três: Vento Tácio Azul

O tesouro do Ancestral das Trevas era realmente abundante, a ponto de deixar Fang Yun discretamente alarmado. O Palácio Caverna do Abismo do Norte tinha dezoito níveis ao todo, e em geral, quanto mais se descia, mais ricos eram os tesouros. E aquilo era apenas o primeiro nível. Fang Yun já havia recolhido mais de vinte exemplares de ervas espirituais de lótus-de-gelo com milênios de idade, além de pílulas de primeira classe para repor a energia vital, suficientes para encher meia garrafa, somando mais de trinta unidades.

Esse tipo de fortuna faria até mesmo um gigante de nível de transformação terrena estremecer. Não admira que, sendo um temível ser da antiguidade, até o tesouro do primeiro nível me faça arder de cobiça.

O acervo de Fang Yun já podia ser considerado rico, mas, comparado ao de grandes seitas, ainda estava muito aquém. Aqueles homens haviam reunido inúmeros tesouros; só o perfume exalado pelas pílulas era tão intenso que parecia fumaça, visível de muito longe.

Havia tantos especialistas ali que já bastava a Fang Yun o que havia conseguido; caso contrário, chamaria a atenção dos membros das seitas.

Ele soube parar no momento certo. O que obtivera já superava, somado, o que muitas pequenas seitas conseguiriam reunir.

Vou ver o segundo nível.

Escondido nas trevas, Fang Yun avançou com o máximo de cautela para não atrair atenção. Ao atravessar a abertura em forma de vulcão, chegou imediatamente ao segundo nível.

À frente havia um espaço vastíssimo. No terreno ondulante, coberto de ossos brancos, jaziam os restos de inúmeras feras colossais, e touceiras de erva brava brotavam sob suas carcaças.

Lá de longe, duas figuras de branco se enfrentavam no vazio.

“Senhor de Dongling, entregue já aquele núcleo interior da antiga tigresa-marinha!”

“Que graça teria? Um tesouro desses, refinado e lançado ao mar, pode transformar-se em uma antiga tigresa-marinha. Se o engolir, em seguida surgirão em mim forças equivalentes a dez dragões alados. Por que eu o daria a você?”

“Você não sabe o que é morrer. A antiga tigresa-marinha era uma fera feroz dos mares primordiais. Você, com meras forças de seis ou dez dragões, ousa engoli-lo? A vontade enlouquecida lá dentro o destruirá de imediato!”

As auras dos dois homens se chocavam no ar como ondas sucessivas, pesadas como montanhas.

Então os tesouros aqui eram, na verdade, núcleos interiores de feras ancestrais.

Fang Yun não se atreveu a relaxar. Aquele lugar era extremamente perigoso; qualquer um ali poderia acabar com ele sem esforço. Seu poder de quatro dragões até podia servir contra praticantes comuns do reino da transformação corporal, mas diante daqueles especialistas do nível de essência espiritual, estava muito aquém.

Recolhendo a cavalaria do Outono e da Desolação, Fang Yun ocultou a própria aura com a Conta de Ocultação de Sopro e fez com que os doze Demônios de Osso de Grande Força se transformassem na carcaça de uma fera de forma estranha, envolvendo-o por inteiro. Aflito ao chão, avançou lentamente.

À primeira vista, parecia apenas o esqueleto de outra fera de porte menor; ninguém imaginaria que ali dentro estivesse escondida uma pessoa.

Os doze Demônios de Osso de Grande Força, naquele mar de ossos, mostravam-se agora mais úteis do que nunca. Além de ocultarem a figura de Fang Yun, a carcaça transformada podia, sob seu controle, abrir caminho entre os ossos das feras.

Uma após outra, silhuetas de aura poderosa passavam por cima de Fang Yun ou roçavam seus lados, mas ninguém percebia a presença dele, oculto entre os restos esbranquiçados.

Havia ao menos dezenas de milhares de carcaças de feras no segundo nível do Palácio Caverna do Abismo do Norte. Com o passar de dezenas de milhares de anos, a maioria já havia sido corroída pelo tempo. Algumas feras possuíam núcleos interiores, mas, após tão longa existência, estes também se dissiparam. Restavam apenas algumas poucas carcaças com seus núcleos ainda intactos.

Quando Fang Yun chegou, já era tarde demais. A maior parte dos núcleos já havia sido levada.

Neste nível há pouca gente; a maioria deve ter ido para o andar abaixo.

Controlando a “fera” formada pelos Demônios de Osso de Grande Força, Fang Yun avançava com lentidão entre incontáveis restos de feras.

De repente, um estalo seco soou sob seus pés.

O coração de Fang Yun deu um salto; ele parou de imediato e se deitou no chão.

Uma rajada de vento soprou. A mais de trinta metros dali, um homem de túnica azul, de semblante gélido e severo, pairava no vazio, examinando os arredores com frieza. Atrás dele, luz e sombra se alternavam, revelando dez dragões gigantes de uma forma que causava arrepios. O espaço ao redor tremia e se distorcia sob a pressão de sua aura aterradora.

Fang Yun prendeu a respiração, sem ousar permitir que o homem o notasse. Havia nele um ar implacável; à primeira vista, era claramente alguém que não dava a mínima para a vida alheia.

Estranho, eu ouvi claramente o som!

Depois de murmurar consigo mesmo por um instante, o homem sacudiu as mangas e partiu voando para o ar.

Onde há tesouro, há perigo. Preciso ser ainda mais cuidadoso.

Com esse pensamento, Fang Yun estava prestes a se afastar quando algo sob seus pés chamou sua atenção. Era um pedaço de osso que parecia fazer parte do crânio de alguma fera. Fora justamente contra ele que Fang Yun colidira.

Com o impacto, o fragmento se soltou um pouco. A órbita ocular, antes enterrada no subsolo, expôs-se, e de dentro dela emanou um brilho esverdeado.

Há alguma coisa aqui!

Fang Yun moveu-se de imediato, fazendo com que o Demônio de Osso de Grande Força estendesse a mão para dentro do buraco. Quando a palma óssea voltou, havia nela um objeto semelhante a uma pedra cristalina.

Será isto o núcleo interior da fera?

Ao tocar o objeto, Fang Yun sentiu uma suavidade morna sob os dedos. Era realmente o núcleo interior de uma fera desconhecida. Excelente! Com esse núcleo, o tempo necessário para eu alcançar o nível de força espiritual diminuirá bastante.

Fang Yun se alegrou. Ele conseguia perceber a imensa essência contida ali. As antigas feras eram colossais e viviam por eras; a energia acumulada em seus núcleos era de uma vastidão aterradora.

Não sei que tesouros haverá no terceiro nível. Vou dar uma olhada.

Logo que esse pensamento surgiu, ele se preparou para avançar mais fundo.

Então veio um estrondo ensurdecedor.

O chão tremeu violentamente. Antes mesmo que Fang Yun entendesse o que acontecia, viu pessoas em pânico saindo em disparada pela abertura que levava ao terceiro nível.

“Ruim! Fujam depressa! O Ancestral do Abismo do Norte realmente colocou um especialista da antiguidade para guardar o quarto nível!”

“O Ancestral do Abismo do Norte é perito em cálculos. Se ele diz que os tesouros lá embaixo ainda não podem ser abertos, então realmente não podem. Quem foi o tolo que ousou tocar no selo do quarto nível?”

“Para que ficar falando disso? Vamos!”

Figuras irrompiam do subterrâneo em velocidade fulminante, com expressão completamente desorientada.

“Morram!”

Uma voz rouca e estrondosa ecoou por todo o céu e a terra. Num piscar de olhos, uma corrente branca jorrou do subsolo. Os que fugiam ainda não tinham avançado cem metros quando foram engolidos por essa torrente. Entre gritos miseráveis, eles e os tesouros que traziam foram varridos e imediatamente reduzidos a pó.

O monte inteiro do Abismo do Norte tremeu com violência, e uma aura horrenda, avassaladora, cobriu por completo o segundo nível.

No meio do tremor da terra, um homem de armadura de ossos, alto como um gigante, emergiu do subterrâneo. De seu corpo emanava um forte sopro de morte. Onde deveriam estar os olhos, havia apenas vazios negros.

Um uivo agudo fez toda a montanha estremecer. O homem estendeu a mão e agarrou, puxando de volta para ela a lança de ossos suspensa no ar.

“Ruim! Corram!”

“Os guardiões do Palácio Caverna do Abismo do Norte saíram. Vamos!”

No primeiro nível do Palácio Caverna do Abismo do Norte, o caos era total; milhares de pessoas fugiam desesperadas para fora.

Escondido entre as carcaças, Fang Yun sentiu o coração subir-lhe à garganta. Não sabia se a Conta de Ocultação de Sopro seria capaz de esconder sua presença daquele especialista da antiguidade.

Outro grito agudo e dilacerante. O antigo especialista ergueu novamente a lança de ossos, com mais de seis metros de comprimento e da espessura de um punho. O espaço inteiro se agitou.

Então a lança de ossos se transformou numa torrente e saiu disparada outra vez.

Nesse instante, porém, algo mudou de súbito.

O chão retumbou. Na entrada do primeiro nível, surgiu de repente um homem de negro, de olhos frios e serenos. Parecia ter apenas vinte e poucos anos; seus cabelos longos caíam soltos, metade brancos como a neve, metade negros como tinta, num contraste extremamente estranho.

A enorme lança de ossos atingiu-lhe o rosto e parou no ar, imóvel.

“Jun Niansheng, se a tua seita ainda não agir, então todos os tesouros do Palácio Caverna do Abismo do Norte serão meus.”

A voz do homem de negro era forte e solene, como a de uma divindade do alto céu.

“O sangue primordial do Abismo-Marinho ainda não amadureceu. Feng Taicang, se não acreditas, vai e tenta, por tua conta e risco.”

Uma voz serena e refinada ecoou do vazio. A cada palavra, a luz do céu e da terra parecia alternar-se.

“Hum! Eu não acredito que as restrições do Ancestral do Abismo do Norte possam me deter!”

Mal terminou de falar, o jovem chamado Feng Taicang deu um passo à frente. Ouviu-se um estrondo; a lança de ossos se despedaçou, e o chão se abriu.

Na abertura do terceiro nível, o antigo especialista, corpulento e imponente, estremeceu de todo o corpo. A armadura óssea que o cobria partiu-se em estilhaços com um estalo seco.

“Um mero fantoche antigo acha mesmo que pode barrar meu caminho?”

Feng Taicang soltou um frio suspiro. Seus longos cabelos se ergueram ao vento; ele nem mesmo atacou, apenas seguiu adiante, passo a passo. Sua velocidade era assombrosa. A cada passo, o chão tremia um pouco mais. A sola de seus pés parecia pesar mil toneladas; onde tocava, a terra se fendia em todas as direções. Era uma cena extremamente aterradora.

Com um único passo, o antigo guardião foi esmagado em pó.

Sua figura brilhou e desapareceu no terceiro nível, enquanto o som surdo continuava ecoando do subterrâneo.

Feng Taicang? Esse fantoche antigo provavelmente possuía força de nível de transformação terrena, mas diante dele nem sequer conseguiu resistir.

Fang Yun ficou secretamente chocado com a força de Feng Taicang. Atrás dele, uma gigantesca fenda atravessava o segundo nível inteiro e descia diretamente ao terceiro.

Segundo o Registro da Era Antiga, o sangue primordial do Abismo-Marinho era um tesouro pelo qual os especialistas do nível de fenômenos celestes morriam de desejo. Fang Yun já imaginava que algo assim atrairia vários peritos, mas não esperava que a pessoa que chegasse fosse tão terrível e dominadora, a ponto de não precisar sequer atacar: bastou um único passo para esmagar o fantoche da antiguidade.

Lá embaixo, os estrondos não cessavam. De tempos em tempos, ouviam-se gritos de cortar a alma.

Riqueza e honra se buscam no perigo. Preciso entrar e ver.

Se os tesouros do segundo nível já eram tão preciosos, imaginava-se então o quão descomunais seriam os do décimo nível em diante. Se conseguisse obtê-los, não ficaria rico?

Com um movimento rápido, Fang Yun desceu ao subsolo em perseguição.

A seita do Mal Celeste pôde ocultar-se da percepção dos três regentes usando a Conta de Ocultação de Sopro; eu também devo ser capaz de fazer o mesmo e enganar Feng Taicang!

No momento, tudo em que Fang Yun podia confiar era na Conta de Ocultação de Sopro que carregava consigo. A força de Feng Taicang era demasiado assustadora; Fang Yun sentia como se estivesse brincando com fogo, com o coração batendo descompassado.