Capítulo 173: Estabelecendo Autoridade

Assim que o som cessou, uma figura saltou aos céus, elevando-se nas alturas. Num piscar de olhos, o homem desceu como um raio; a meio caminho, abriu a palma da mão e um selo imenso, emitindo um estrondo trovejante, precipitou-se sobre o exército de Fang Yun com a força de uma montanha a desabar.

"A força de catorze dragões, é isso...?" Fang Yun ergueu a cabeça e, ao contemplar os catorze dragões colossais que dançavam freneticamente no vazio atrás do jovem de branco, um sorriso de escárnio surgiu no seu rosto. "Ninguém se mova!" Fang Yun proibiu a falange das Bestas Destruidoras de intervir, impulsionou o seu corpo e saltou repentinamente do solo.

Rugido!

Em meio a um bramido de dragão que abalou os céus, um dragão azul de centenas de metros de comprimento ascendeu do solo, lançou-se ao vazio e, com uma manobra brusca, colidiu frontalmente com o golpe do jovem de sobrenome Kong.

Estrondo!

O dragão azul e a palma gigante dissiparam-se simultaneamente. Com um porte tirânico, Fang Yun pisou o jovem de sobrenome Kong e, com a força de um raio, despenhou-se do céu. Com um estrondo ensurdecedor e uma nuvem de poeira a elevar-se, uma cratera colossal formou-se diante da porta da Cidade de Xier.

"Mais alguém deseja desafiar-me?" A voz fria de Fang Yun ecoou por toda a Cidade de Xier.

A batalha começou rapidamente e terminou ainda mais depressa. Com a força de Fang Yun, lidar com um artista marcial de catorze dragões não exigia o mínimo esforço. A Cidade de Xier mergulhou no silêncio; todos sabiam que aquele novo General Pacificador do Norte, apesar da patente modesta, era um adversário aterrador. Um artista marcial de catorze dragões não conseguira resistir a um único golpe dele.

"Irmão Kong!" Sobre a muralha, o jovem de sobrenome Chen, que chegara um passo atrasado, ficou petrificado ao olhar para o jovem general abaixo e para o jovem de branco sob os seus pés. Ele não esperava que o combate terminasse tão depressa.

"Tosse, tosse..." O jovem de branco, esmagado sob o pé de Fang Yun, sentiu os seus órgãos internos danificados e vomitava sangue incessantemente: "Muito bem, ha-ha... tu atacaste-me hoje, os membros da minha seita não tardarão a encontrar-te. Tosse... veremos quantos dias duras na Cidade de Xier!"

"Chu Kuang, segundo a lei da Grande Dinastia Zhou, como se deve punir o assassinato e a ameaça a um oficial da corte?" perguntou Fang Yun friamente.

"Respondendo a Vossa Excelência, deve ser executado!"

"Muito bem!" Fang Yun moveu a palma da mão e uma espada longa e negra surgiu na sua mão. Sem qualquer hesitação, desferiu um golpe.

Clang!

Uma cabeça voou pelo ar. Até ao último instante, os olhos do jovem de branco estavam arregalados, incapaz de acreditar que Fang Yun o matara simplesmente assim.

"Entrar na cidade!" Com um aceno de braço, o exército de oitenta mil homens avançou estrondosamente, pisando o cadáver do jovem de sobrenome Kong e entrando na Cidade de Xier. A partir daquele dia, aquela ordem de transferência militar ficou impregnada de um odor a sangue.

Rapidamente, a notícia da morte do jovem de branco espalhou-se pela Cidade de Xier.

"O quê! Kong Yuan foi morto?"
"Não aguentou sequer um golpe?!"
"Parece que este novo General Pacificador do Norte tem um nível considerável. Não nos precipitemos, deixemo-lo..."
"Nem cem Bestas Destruidoras seriam úteis! Há demasiados especialistas de seitas nesta cidade, a menos que ele..."
"Aquela técnica da Garra do Dragão Azul, afinal é o filho de Fang Yin, o Marquês das Quatro Direções, com razão tem tanta..."
"Hmph! O céu é alto e o imperador está longe, nem o Imperador humano consegue governar aqui. Quanto mais o filho de Fang Yin!"

Com a morte de Kong Yuan, a Cidade de Xier mergulhou num alvoroço e várias correntes ocultas agitaram-se. O exército de oitenta mil homens entrou na cidade sem ninguém para os receber. Pelo caminho, não se via um único soldado da guarnição. Fang Yun franziu o sobrolho: "Vamos primeiro ao campo de treino." Cada cidade da Grande Dinastia Zhou possuía um campo de treino nas direções cardeais da mansão do senhor da cidade. Pouco tempo depois, Fang Yun levou o exército até ao campo de treino do leste.

No vasto campo, o espaço estava vazio e algumas lajes de pedra estavam até soltas. Os quartéis na periferia estavam lúgubres e cobertos de pó. "Entrem e vejam!" Fang Yun parou o exército e entrou com Chu Kuang, Guan Gongming, Zhou Xin e outros.

Rangido!

As portas dos quartéis abriram-se, libertando um cheiro a mofo de anos de abandono. A luz do sol filtrava-se pelas frestas, revelando teias de aranha por toda a parte. "Senhor, veja, faz muito tempo que nenhum exército aqui se aloja", disse Guan Gongming.

Embora Fang Yun já esperasse que a situação na Cidade de Xier fosse grave, ver aquele cenário ainda o chocou. As forças externas eram, de facto, tão poderosas. Contudo, Fang Yun não era alguém que se entregasse a queixas.

"Estamos no auge do verão, limpem estes quartos e deverão ser habitáveis. Além disso, dada a situação, concentrem todos no campo de treino do leste. Se não houver quartéis suficientes, montem tendas militares!"

"Sim, senhor!" respondeu Chu Kuang.

"Transmitam as ordens: primeiro, estabeleçam uma zona proibida de três mil metros em redor do campo de treino do leste. É estritamente proibida a entrada de qualquer pessoa que não seja um soldado. Quem violar, será executado no local!"

"Segundo, todo o exército deve entrar em estado de alerta e construir medidas defensivas imediatamente!"

Mal tinham entrado na cidade, foram alvo de um ataque de especialistas externos. Ao entrar, descobriram que o campo de treino estava vazio há anos. Tudo aquilo indicava a Fang Yun a gravidade da sua situação.

"Com licença, o General Fang Yun está presente?" Nesse momento, uma voz baixa soou fora do campo. Fang Yun olhou e viu um pequeno criado de túnica azul. "Deixem-no passar!" disse Fang Yun.

Assim que a ordem foi dada, o exército abriu caminho. O criado curvou-se, sorrindo servilmente: "Saudações ao General."

"O que desejas?" perguntou Fang Yun.

"Fui enviado pelo senhor da cidade. Ele convida o General para um banquete na mansão, para dar as boas-vindas ao senhor pela sua chegada", disse o criado, curvando-se repetidamente.

Fang Yun estreitou os olhos, um brilho passando pelo seu olhar. Após um momento, disse: "Volta e diz ao teu senhor que estarei lá à noite."

"Muito bem, irei informar o senhor imediatamente."

Fang Yun acenou e o criado saiu a correr.

"Senhor, este banquete cheira a armadilha!" disse Guan Gongming logo após a partida do criado.

"Por que temer? Se vierem soldados, bloquearemos com generais; se vier a água, bloquearemos com terra. Quero ver até onde a arrogância destas seitas na Cidade de Xier chega!"

Fang Yun era audacioso. A Grande Dinastia Zhou proibia a intervenção de figuras de nível de Transformação Terrestre nos assuntos mundanos. Enquanto não fossem especialistas de tal nível, ele poderia lidar com todos.

"Guan Gongming, nesta jornada, tens sido leal. Toma isto!" Fang Yun entregou-lhe algo macio e quente. Guan Gongming olhou e os seus olhos saltaram, exclamando: "Uma pérola interna de besta feroz?!"

Fang Yun assentiu: "Eu disse que, se me seguires, só terás benefícios no futuro! Esta pérola pode aumentar a tua força em três a cinco dragões. Com a técnica que te ensinei, deverás alcançar a força de dezasseis dragões! Nesta cidade, isso deve ser suficiente para te protegeres!"

As pérolas internas eram extremamente raras. Fang Yun possuía apenas três; dar uma a Guan Gongming deixava-o apenas com duas. Durante a viagem, Fang Yun sentiu que Guan Gongming se preocupava genuinamente com ele, tratando-o como o seu mestre, por isso decidiu recompensá-lo.

"Muito obrigado, senhor! Este subordinado jurar-lhe lealdade até à morte!" Guan Gongming ajoelhou-se, dizendo com respeito. Ele estava estagnado nos doze dragões de força há anos. Para um fanático das artes marciais como ele, aquilo era um presente inestimável.

"Levanta-te. Se me seguires, terás muitos outros benefícios! Não quero ver-te a hesitar novamente", disse Fang Yun com calma.

"Hehe", Guan Gongming sorriu sem jeito e levantou-se.

"Oficiais e comandantes, sigam-me!" Deixando esta ordem, Fang Yun levou os seus generais em direção à mansão do general, situada perto do campo de treino.

Quando Fang Yun e a sua elite chegaram à mansão, viram que o local estava impecável, com servos a cuidar do jardim. "Podem retirar-se. Não precisam de limpar aqui a partir de agora!" Fang Yun dispensou os servos. O portão abriu-se e uma carruagem entrou sob a escolta dos soldados.

"Mestre, chegámos!" Fang Yun parou diante da carruagem e curvou-se. A porta abriu-se e o velho mestre Guo Boji desceu lentamente.

"Por que não me deixaste intervir para te ajudar agora há pouco?" O velho Guo franziu o sobrolho, olhando para Fang Yun.

"Mestre, peço perdão. Não queria que o senhor interviesse por medo de alertar o inimigo. A sua Energia Nobre deve ser usada no momento crucial. Se revelarmos a nossa força agora, apenas os deixaremos preparados, tornando tudo mais difícil", explicou Fang Yun respeitosamente.

Guo Boji refletiu: "Muito bem, farei como dizes. Mas é absurdo! As forças externas chegaram a este ponto de audácia?!"

"Mestre, preparei material de escrita. Quero enviar uma petição à corte. Além disso, pretendo convocar alguns ex-colegas para virem à Cidade de Xier. Há demasiadas seitas malignas nesta cidade!" A testa de Guo Boji estava coberta por nuvens negras. Com o seu nível de cultivo, embora não fosse um artista marcial, a sua perceção do "Qi" entre o céu e a terra era mais clara do que a de qualquer outro.

"Sim, mestre!" Fang Yun sabia que os problemas de Xier não poderiam ser resolvidos por si só; precisava da autoridade da corte. Com o peso de um antigo oficial como o Mestre Guo, o pedido teria muito mais impacto.

Ao cair da tarde, Fang Yun deixou Guan Gongming a proteger a mansão com as suas tropas e partiu com um pequeno grupo de soldados em direção à mansão do senhor da cidade.

"General Fang, finalmente chegou! A viagem foi longa e cansativa, seja bem-vindo!"

A mansão do senhor da cidade era grandiosa e iluminada. À entrada, um homem de meia-idade, ligeiramente robusto, com um rosto pálido e uma barba negra em três partes, aguardava com uma comitiva de servos e criadas.