Capítulo 157: Mão Pesada (Capítulo extra em homenagem ao patrono 'Vigia da Felicidade')

Hoje era o dia em que o Templo Daxiangguo abria para o comércio, atraindo uma multidão de mercadores e transformando todo o recinto num gigantesco mercado.

Fora do templo, havia inúmeras bancas. Os moradores locais, que visitavam o mercado, e os comerciantes lá dentro frequentemente paravam para comer, e os negócios iam de vento em popa.

— Irmão, tem doce!

Ao chegar ali, Shen An, temendo encontrar sequestradores, carregou a irmã no colo, enquanto a senhora Chen cuidava de carregar as sacolas.

Guoguo, abraçada ao pescoço dele, apontava para uma das bancas adiante e gritava.

— Irmão, tem um gato!
— Irmão, quanta coisa tem aqui!

Para onde quer que olhasse, só via pessoas indo e vindo, uma multidão agitada. Na mente de Shen An, surgiu apenas uma palavra: prosperidade!

Apenas em tempos áureos existe tal prosperidade!

Embora atualmente fosse um período de paz, e em muitos lugares o povo ainda sofresse, na capital Bianliang, a cena que se via era de grande opulência.

Shen An relaxou e seguiu com o fluxo de pessoas para dentro do templo.

Animais, artigos de uso diário, pinturas e caligrafias...

Diante do salão principal, tudo estava repleto de bancas. Guoguo estava radiante, olhando aqui, brincando ali, e logo começou a implorar ao irmão para comprar mais coisas.

Shen An, mimando-a, concordou. As compras se acumularam tanto que a senhora Chen já não dava conta, obrigando-o a contratar um homem desocupado para carregar a carga.

Quando o homem já não tinha mais onde pendurar ou segurar nada, Shen An levou Guoguo para comer dentro do templo.

A comida do Templo Daxiangguo era famosa. Os irmãos encontraram a barraca de carne de porco assada mais conhecida.

Um monge estava diante da grelha, movendo-se com destreza. A carne assada chiava, soltando gordura e exalando um aroma irresistível.

Logo ficou pronta. Como Guoguo ainda era pequena, Shen An deu-lhe apenas um pedacinho.

Após a refeição, os dois irmãos caminharam para as áreas mais internas.

Algumas freiras montavam bancas nos corredores, vendendo trabalhos de agulha e bordados, com vendas muito boas.

— Coisas com bênção de Buda, levem para casa para os filhos, o próprio Buda protegerá vocês!

Algumas mulheres esperavam na fila. Uma delas, acompanhada de um garotinho, conversava com quem estava ao lado enquanto observava a multidão à frente, visivelmente feliz.

O menino, inquieto, buscava com o olhar algo mais interessante. Ele soltou a mão da mãe e dirigiu-se a uma banca de frutas cristalizadas à direita.

Um homem seguiu-o silenciosamente. No momento em que a criança se misturou à multidão, ele usou a mão esquerda para segurar o queixo do menino por baixo, enquanto a direita, não se sabe de onde, trouxe um lenço que pressionou contra o nariz e a boca da criança.

Seus movimentos eram ágeis; notava-se que era um profissional. Ele até sorria com naturalidade, parecendo um turista comum no meio da multidão.

Foi então que sentiu uma dor aguda na cintura e foi arremessado para longe.

A multidão agitou-se, afastando-se instintivamente. O menino, ainda tonto, levou a mão ao queixo e viu um jovem, que carregava uma menina, avançar como um raio.

O homem tentou se levantar, mas o jovem desferiu um chute certeiro em seu rosto.

Pum!

As pessoas ao lado viraram o rosto, incapazes de assistir.

O chute atingiu o homem em cheio, fazendo o sangue do nariz jorrar instantaneamente.

— Aah!

Mal o grito do homem escapou, e o jovem desferiu outro golpe.

Quem olhou de volta viu a cena: o jovem pisou com força na perna do homem.

Crac!

Após pisar, o jovem deu meia-volta, abraçou a menina, tapou-lhe os ouvidos e entregou-a a uma senhora.

— Aah...

O grito de agonia quebrou a atmosfera de prosperidade, e pessoas de todos os lados começaram a correr para ver o ocorrido.

Eventos comerciais desse porte contavam naturalmente com soldados para manter a ordem, que logo começaram a isolar a área e dispersar os curiosos.

Quando chegaram ao local, não puderam deixar de ficar boquiabertos: um homem uivando de dor no chão, um jovem ao lado e uma multidão de pessoas comentando o caso.

Que confusão!

Um oficial da guarda aproximou-se e perguntou:
— O que está acontecendo aqui?

Alguém apontou para o jovem e disse:
— Aquele homem quebrou a perna deste sujeito.

Os olhos do oficial brilharam; pensou logo no mérito da situação!

— Prendam-no!

Dois soldados avançaram como tigres, mas Shen An desviou-se e disse:
— Este homem é um sequestrador.

Ele se colocou à frente para bloquear a visão de Guoguo, enquanto a senhora Chen se apressava em recuar com a menina para um local onde não pudessem ver a cena da perna quebrada.

— Por que diz isso?

O oficial só então notou a situação da perna do homem e não pôde evitar um suspiro de choque.

A perna estava visivelmente dobrada ao meio, num ângulo terrível.

Uma fratura dessas... quem poderia tratar? Aquele homem estava acabado!

Shen An apontou para o homem e disse:
— No lenço dele, certamente há sonífero.

Um lenço jazia no chão. O oficial pegou-o, sentiu o cheiro e seu corpo vacilou.

— Senhor oficial!

Dois soldados correram para ampará-lo.

O oficial, segurando a testa, ordenou:
— É um sequestrador, prendam-no.

Ele respirou fundo algumas vezes para recuperar a clareza e, aproximando-se, disse:
— Você não teve culpa, mas identifique-se.

A lei da Dinastia Song estipulava: qualquer pessoa que impedisse ou perseguisse um criminoso em flagrante não cometia crime; inclusive, matar o criminoso em tais circunstâncias era permitido. Por outro lado, quem se omitisse diante de tal situação seria punido por infringir a lei.

Shen An respondeu:
— Sou Shen An, Taizhao da corte.

— O Taizhao Shen?

Ninguém esperava que o homem que agira com tanta bravura fosse o famoso Taizhao Shen. Os moradores ao redor aplaudiram em uníssono.

— Chutou muito bem!

Shen An sorriu:
— Eu também tenho uma irmã e sei a dor insuportável de ter uma criança levada. Por isso, diante de sequestradores, que sejam punidos com rigor!

Dito isto, ele caminhou até o homem e, com força, pisou em um local específico.

As pessoas ao redor, ao verem onde ele pisou, cobriram os olhos, e os homens instintivamente fecharam as pernas.

— Um sequestrador foi inutilizado?

Zhao Zhen estava lendo um livro antigo, mas sem conseguir captar sua essência.

— Sim, Majestade — respondeu Chen Zhongheng. — Hoje é o dia de abertura do Templo Daxiangguo, e Shen An foi passear com a irmã... O sequestrador foi completamente inutilizado, nem parece mais humano.

Zhao Zhen sentiu um tom de tristeza nas palavras do servo e, franzindo a testa, olhou para ele e perguntou:
— Há algo mais por trás disso?

Aqueles que serviam ao imperador não deveriam ter segredos, preferencialmente deveriam ser transparentes, caso contrário, problemas surgiriam cedo ou tarde.

Chen Zhongheng, com expressão de conflito, disse:
— Majestade, aquela parte do homem... foi destruída, dizem que virou uma massa de carne.

A própria parte dele também havia sido removida, e de forma bem drástica. Ao ouvir tal notícia, era inevitável sentir uma dor nostálgica.

Zhao Zhen contraiu os lábios e comentou:
— Em plena luz do dia, ele tem tempo para passear no Templo Daxiangguo... quem mais tem tanta folga quanto ele?

Chen Zhongheng sentiu um estalo e disse:
— Majestade, o Taizhao Shen ainda é jovem!

Da última vez, Zhao Zhen havia mencionado que a pouca idade de Shen An dificultava promoções rápidas, pois isso seria difícil de registrar nos livros de história futuros.

"No ano tal da Dinastia Song, o jovem Shen An ascendeu rapidamente. Quando se tornou ministro, tinha apenas vinte e poucos anos..."

Uma dinastia madura possui um sistema burocrático igualmente maduro, que não se abala por um ou dois indivíduos.

Seguir os procedimentos, em muitos casos, não é um termo depreciativo, mas um elogio.

Subir degrau por degrau garante a estabilidade de todo o sistema burocrático, sem oscilações.

A história de Gan Luo tornando-se ministro aos doze anos não poderia acontecer numa dinastia madura; não passava de uma piada.